Глава 22

Я нервно сглотнула. Подняла на него взгляд. – А что с ней не так? – Ты, возможно, получила боевую магию. Иногда даже женщины могут стать воинами, – огорошил меня новостью Сэм. Я отвела взгляд в сторону. Прозвучало как-то не слишком перспективно. Мне такого точно не надо было. – Если честно, то из меня так себе боевой маг. Я разве что половником и поварешкой могу зашибить кого-то случайно, – призналась я. – Но если она в тебе есть, то это просто прекрасно. Я нервно сглотнула. Это он к чему? К тому, что я могу тут остаться? Или к тому, что я должна буду сражаться с драконами? – Что это значит? – Ты сможешь поделиться боевой магией после отбора. Я округлила глаза. – Ты хочешь сказать, что можешь выбрать меня? – спросила я. – Да, – спокойно сказал Сэм. – Но ты обещал, что я домой вернусь, – возмутилась я. – Планы могут измениться, – припечатал своими словами Сэм. – Но… – Тут все зависит от силы. Если у тебя и метка светится так, что я тебя выгнать не могу, и ты телепортируешься – это делает тебя потенциальной королевой, – Сэм сделал шаг ко мне. В этот момент весь романтический флер поблек. Становиться королевой при таких обстоятельствах я не собиралась! – Да, будто я хотела портоваться, – возмутилась я. – И становиться королевой я точно не хочу. Глаза Сэма лишь на секунду расширились. Спокойствие пропало на секунду. Обалдеть. Я никогда не видела, чтоб у него такое было. Может, он обиделся? А то мы целовались, обнимались, а тут такое. Весь запал ругаться пропал. – Иногда просто выбора нет, – кратко сказал Сэм. Вокруг него закружилось черное свечение, окутавшее его с головы до ног. Я хотела кинуться к нему, но не решилась. Это что за новости – если надо, то станешь королевой? Я в этот мир вообще не хотела приходить! Сэм исчез из моей комнаты. Я вдруг поняла, что вся дрожу. Этот его официальный тон совсем выбил меня из колеи. Пришел, поставил перед фактом, что я стану королевой. А я, между прочим, совсем забыла про разговор с Мариэллой. А ведь Сэм должен был узнать о том, что что-то затевается. А вообще – ушел и ушел. Его проблемы, раз не может нормально объяснить. Вот нет чтоб сделать предложение – становись моей королевой. Так нет же. Все в повелительном тоне. Я могла бы сделать скидку на то, что он просто дитя другого мира, но злость во мне так и бушевала. Как так вообще можно? Понимала, что мне надо успокоиться. Но не могла. Эмоции ураганом кружились во мне, не желая затихать. Взгляд опустился на ноги. Я с ужасом посмотрела на грязь, которая так и осталась после моей вынужденной прогулки по лесу. А ведь Сэм-то и дело смотрел на них во время нашего разговора. Теперь я поняла почему. Ох, так он и заметил, что я соврала ему. Хотя могла бы и соврать, что телепортировалась, допустим, в сад. Вот и запачкались ноги. Ладно. Я достала блестящую драконью чешуйку. Блики переливались на ней. И про это не сказала Сэму. Вот же я молодец. Но сейчас я была на него настолько зла, что даже телепортироваться не подумала бы. Вот же гад. Мог бы и помягче. А потом спрашивается, почему иногда у женщин от мужчин секреты появляются. Потому что приказывать и властвовать начинают. Стянула одеяло. Да, тут не лучше видок. Вся рубашка грязная. Я стряхнула грязь и прилипшие веточки на пол. Чешуйку нужно было спрятать. Открыла шкаф, осмотрела пространство и запрятала между платьев. Следом направилась в ванную, где и отмыла всю грязь. Все. Теперь точно надо поспать. Это я и попыталась сделать. Улеглась в кровать, стараясь ни о чем не думать. Вот только все равно проворочалась, думая о том, что сказал Сэм. Ну вот не умеет он в нормальные отношения. Он же воин, мужчина. К нему надо с лаской и нежностью. Я так и представила, как подхожу, как обнимаю его. Как трусь щекой о его щеку. И такая выдаю: “Ну отправь меня домой!”. Представила, как его бы покорежило от таких слов. Ох, даже не знаю, что теперь делать. Ну, кроме того, чтоб сейчас расслабиться и уснуть. Что я с успехом и сделала. Вот только во сне я то и дело вздрагивала. Мне снились огромные драконы, кружившие над моей головой. С них постоянно падала чешуя, засыпая меня. Я пыталась убежать от них, но рык постоянно доносился до меня. Я проснулась в холодном поту. За окном глубокая ночь. Потерла лицо. Ох, ну и приснилось. Улеглась снова. Но тут мой взгляд упал на шкаф. Тонкая полоска света пробивалась из-под дверцы. Я нахмурилась. Что это у меня там за светлячок поселился? Я подошла к шкафу и открыла дверь. Сквозь толстую ткань платьев что-то сияло. Я раздвинула их в сторону. Чешуйка. Что-то я про нее забыла. Свет неимоверной силы исходил от нее. Как от лампочки. Обалдеть. Я коснулась ее и тут же отдернула руку. Слишком уж горячо было. Ай! И что делать? А если кто увидит? Я-то думала, что это просто будет мой трофей, когда я вернусь в свой мир. А оно вот так. Кошмар. За неимением других вариантов я закрыла дверь в шкаф. Свет не пропадал. Я покосилась на метку. Приспустила рукав. Свет, как всегда, голубоватый, яркий. Никаких изменений. Просто я поняла, что при потенциальной опасности метка среагировала бы и спасла меня. Ладно. Трофеи трофеями, а я завтра пойду в библиотеку и разберусь со всем. Подумаешь, что придется там сидеть несколько часов. Главное – все разузнать. Но заявление Сэма так и не выходило у меня из головы. Если он действительно захотел бы, то мог бы и объявить меня королевой. Но я себя старалась успокоить тем, что тут куда более выгодные кандидатки. Да и вообще. Мы же вчера просто поссорились. Все-таки тут столько еще участниц, что он не сделал бы это вот прямо сегодня. Так я и думала, пока шла в зал. Меня все еще потряхивало. Боевой маг, сильная метка. А ведь Сэм сам говорил, что с тем светом, что был у меня, я бы не вылетела. Ох, как все сложно в других мирах. Точнее, конкретно в этом мире. Интересно, а другие существуют? В зале на завтраке собрались уже все девушки. – Доброе утро, – сказала я всем им. Даже пересчитала. Все на месте. Восемнадцать человек. На минуту в голове мелькнула мысль, что было двадцать… Погодите, двадцать одна. Еще ж одна девушка, которую отравили. – Доброе утро, – со мной тоже поздоровались. В воздухе, однако, витало какое-то напряжение. Надеюсь, неприятностей не будет. Только их сейчас не хватало. Я встретилась взглядом с Мариэллой. Девушка слегка приоткрыла рот, а затем отвела глаза. Понимала я ее. Хватает нам проблем. А тут еще и ее отец задумал нечто с кровью дракона. В зал ворвалась Джулия. – Милые участницы, – сходу начала она. – Кушайте, кушайте. А то исхудаете в этом замке. С моим племянником надо обязательно следить за своей фигурой. Послышался звон отодвигаемых тарелок и столовых приборов. – Я имела в виду, чтоб не иссохнуть, – усмехнулась Джулия. – Главное для женщины что? Правильно, чтоб было и спереди, и сзади. Она бухнулась на свое место. Я же с ней целиком и полностью согласна. Только я сидела и ковыряла еду в тарелке. – Госпожа Гирзаур, а что нас ждет сегодня? – спросила Оливия. В отличие от остальных, она сегодня была весела и бодра. Я кинула взгляд на Мариэллу. Та прятала взгляд в тарелке. Волновалась, видимо. – О, он сделает сегодня заявление. Я подняла взгляд на Джулию. Жар прилил к щекам. Вот только заявлений от Сэма нам сегодня не хватало. – Вот как? Его Величество говорил, что хочет с каждой из нас пообщаться, – продолжила Оливия. – О, конечно. Он обязательно со всеми познакомится, – усмехнулась Джулия. – Нет причин для беспокойства. И она тут же перевела на меня взгляд. А я-то что? Вот не нравилось мне все. Как-то неправильно. И не хотелось бы мне, чтоб сегодня Сэм сказал, что я стану королевой. Тем более вчера он говорил всего лишь о потенциальной возможности. То есть не факт. Я даже подумала – может, сбежать куда-то? Например, в сад. Мотнула головой. Нельзя показывать тут всем, что я умею телепортироваться. И об этом знала Мариэлла. А ведь она могла напугать меня этим знанием. Сложно. Почему так сложно все? В воздухе закружился черный туман. Он оседал, пока из него не вышел Сэм. Мне пришлось подняться вместе с остальными. Мы поклонились королю и, когда он разрешил, уселись опять на стулья. Сэм обвел нас взглядом. Даже мазнул по мне. – Сегодня, – начал он и выдержал трагическую паузу, – уйдут многие. А точнее, половина участниц. Я уставилась на него. Со всех сторон послышались вздохи. – Защита нашего королевства от драконов является приоритетной. Высшей целью. Поэтому я вынужден ускорить отбор, – сказал Сэм. Девушки переглянулись между собой. Я же смотрела только на Его Величество. И прищурилась. Он заметил это и послал мне спокойный свой взгляд. Я встретила его с приподнятой бровью. Нечего меня тут пугать. Не страшно совсем. – Определять будем по тому, как будет гореть метка, – сказал Сэм. Я выдохнула. Ладно. Раз так, пусть так. Джулия лишь губы поджала от речи Сэма. Спорить его тетя явно не спешила с ним. Зато она сидела и выбирала себе самые красивые кусочки блюд. Единственное, что позволил Сэм – так это хоть позавтракать. Ну правильно. Чтоб если и уходить, то не голодной. Зато потом нас выстроили в шеренгу. – Оголите свои плечи, – приказал Сэм. Мы тут же оголили. Я кинула взгляд на свою метку. Та, к моему удивлению, потускнела. Она больше не сияла. Хотя еще вчера горела, аки полярная звезда в небе. Но сейчас нет. Я нервно сглотнула. Но должна была обрадоваться. Да как так? У остальных девочек я не видела силы сияния, но мне казалось, что моя совсем угасла. Может, это из-за вчерашней телепортации? Благо я стояла не самая первая. Сэм же медленно пошел вдоль нашей шеренги, то и дело задерживаясь и рассматривая метки. К горлу подкатил комок, а в глазах застыли слезы. Да что со мной не так? Почему такие противоречивые чувства я сейчас испытываю? Нельзя же так. Только Сэм приблизился ко мне, как моя метка вспыхнула свечением. Рядом стояла Оливия. Она тоже заметила это и хмыкнула. Я встретилась взглядом с Сэмом. Нервно сглотнула. Ой, да будто он не видел моего плеча. Он прошел мимо, не проронив ни слова. Лишь в конце нашей шеренги остановился. – Итак. Выбор сделан, – сказал он и поднял пальцы. Послышался щелчок. Моя метка так и осталась гореть. – Выйдите вперед те, у кого метка исчезла. Благодарю вас за участие, – сказал Сэм. Я заправила рукав. Моя метка не исчезла. Вперед вышли десять девочек. Я даже пересчитала на всякий случай. Мариэлла и Оливия остались. Глянула на Сэма. Тот спокойно посмотрел на выбывших. – Слуги выдадут вам подарки. Благодарю за участие в отборе, – сказал он. Девочки поклонились королю и скрылись из зала. Радовало, что без истерик и слез. – Ваше Величество, – внезапно сказала Оливия. – А почему бы не проверить метки на подлинность? Я что-то не припомню, чтоб они могли мерцать. И посмотрела на меня.