Глава 17

Хотела поработать во дворце, как в старые времена, но Натан отправил меня отдыхать и готовиться к опере. Будто мне много времени надо. С годами уже нарабатывается привычка собираться за пару минут. Хотя обычно это для меня пару минут, а по времени и час может пройти. Мы же в оперу идем. Надо накраситься, платье выбрать, сумочку и обувь подобрать. Ладно, сумочка в этом мире у меня одна-единственная. Мастер и так кучу золота содрал, чтоб сделать похожей ее на вещь из моего мира.

В комнате на кровати лежало великолепное платье синего цвета из переливающейся серебром ткани. Очень красивое, и на ощупь приятное. Натан любит в элементах одежды золото, но и серебро смотрится шикарно. Нет, оно чересчур для оперы. Пойду в своем вечернем – темно-фиолетовом с тонким золотым поясом.

Подарок спрятала в шкаф. Потом надену, когда случай подвернется.

Впрочем, Натан был прав, что отправил меня в комнату. Я действительно собиралась долго. Даже с помощью Греты все заняло полтора часа.

Да, это мне не вставать в шесть часов утра, чтобы в полвосьмого выйти и успеть на маршрутку, едущую из одной части города в другую.

– Вы прекрасно выглядите, – Натан подал мне руку и помог сесть в карету. Удивительно, что про платье ничего не спросил.

Мы постояли пять минут, а мне казалось, что сейчас внутри все вспыхнет, настолько горячо было рядом с драконярой. И этот накал не спал даже тогда, когда к нам присоединился Алан. Он дружелюбно улыбнулся и сел рядом с Натаном.

Король всегда держал при себе тех, кому доверял. Но это никак не вязалось с Аланом. Что за ссылка? Наказание у драконов существовало, но было за очень серьезные проступки против власти. Ну, или когда выходили приказы с припиской о смертной казни. Мое женское любопытство покоя не давало и упорно скреблось, упрашивая спросить их обоих.

Кареты подъехали к культурному центру города. Всего их было пять: девочек рассадили в три, одна – для меня, короля и Алана, и последняя – для королевы. Уж очень ей хотелось приобщиться к культуре. И как она сказала королю:

– Если б не испытание, вообще бы в театр не поехали.

– Боюсь, я занят не менее важными делами, – ответил Натан.

Здание оперного театра выглядело, словно старинный готический замок с каменными маленькими драконами, сидящими на парапетах. Они смотрели со зловещим оскалом, и, казалось, их взгляды следили со всех сторон за идущими.

Девочки явно не выражали интереса к поездке, а лица их выглядели вялыми и пресными. Вот молодежь пошла. Им что интересней в четырех стенах сидеть? В Ветлунге даже интернета нет.

Навстречу нам вышел небольшого роста мужчина с носом картошкой и мелкими глазами, едва виднеющимися за лоснящимися щеками.

– Приветствую вас в этом храме искусства, – он картинно раскинул руки, предлагая нам разглядеть в серых скучных стенах нечто невообразимое.

– Добрый день, мастер Эйвтарх, – королева вышла вперед, помахивая веером. Ее юбки качались в такт ее шагам. Не менее гордо за ней следовали ее фрейлины, бросавшие в сторону девочек глумливые взгляды. – Что вы приготовили для нас?

– О, королева, – он подскочил к ней со скоростью кузнечика и поцеловал руку. – Шедевр!! Исключительно шедевр! Мы уже думали, что до нас не дойдет такая честь – лицезреть важных персон у нас в храме искусства…

Его болтология уже как испытание звучит. Улыбаемся и слушаем.

Алан шумно выдохнул.

Натан достал чан испытаний из своего – кармана, дотронулся до него.

Раздался скрежущий звук. Оранжево-лазурный свет плавно выплыл и закружился небольшим ураганом в воздухе, привлекая внимание всех. Даже Эйвтарх умолк.

Послышался низкий инфернальный голос, а мне показалось, что миссия вызвать демона – удалась.

«Сладкие голоса собрались в этом зале. Приветствуют вас служители масок, притворства и славы. Их песни и танцы вам голову вскружат. Равнодушным не оставят никого. Прослушать все пьесы от начала до конца вам придется сейчас. И все во славу великой Яухтурей».

– Испытание!!! – глаза мастера вспыхнули пламенем. – Какая честь! Все! Хотел премьеру к концу месяца, но, по такому случаю, устроим прямо сегодня – вам понравится. Прекрасная историческая драма, состоящая из пяти актов – самые лучшие актеры. А те, что будут завершать пьесу, я немедленно вышлю письма, чтоб приехали! Распоются в гримерке, пока первые пьесы будут петь. Те уже как раз готовы. Но это все мои заботы, а вас ожидает неимоверное удовольствие! Двенадцать часов пролетят как один.

Что? Испытание сидеть и слушать двенадцать часов? Антракты просто обязаны быть! Я же бутербродики не захватила.