Глава 7

Варвара Кашка

Принцесса, которая ненадолго отлучалась, вернулась в спальню на взводе. На меня она даже и не взглянула, сразу бросилась к стене и нарисовала какой-то знак. Сплошная с виду поверхность тут же растворилась, открыв потайную нишу, где Барбара спрятала зеркало перед уходом.

Не дыша, я наблюдала за ее действиями, не в силах поверить, что на моих глазах творится самое натуральное волшебство!

— Гримальд, бастард заметил всплеск твоей магии! А ты уверял, что умеешь хорошо маскировать ее проявления! — набросилась Барбара на зеркало.

Глаза железной маски распахнулись, внутри зловеще тлели красные огни. С суеверным ужасом я подумала, что в жизни бы такую жуть в спальню не притащила!

— Простите, майн херрин. Чтобы создать портал между мирами, пришлось задействовать куда большие силы, чем обычно. Я пытался предупредить о такой вероятности, но вы не стали меня слушать. Похоже, что-то просочилось.

— Плохо, что просочилось! Представляешь, что будет, если тебя обнаружат? — ругалась Барбара.

— Простите, что подверг вас опасности, майне херрин, — смиренно ответило зеркало, а затем красные глаза вперились в меня. — Майне херрин, уверены, что стоит так откровенно говорить при вашей гостье?

Барбара повернулась ко мне резко, словно в фильме ужасов. Я дружелюбно помахала ей рукой и улыбнулась.

— Никому ни слова, ясно? Иначе забудь о возвращении домой! — прошипела она, тыча в меня пальцем.

— Да кому я расскажу? Я никого здесь не знаю, — постаралась ее успокоить я.

— Вот и не стоит ни с кем знакомиться! Игнорируй все вопросы. Голову повыше, и выражение лица вот такое. — Принцесса продемонстрировала эталон спеси. — Один такой взгляд, и от тебя отстанут. Проверено. А ну-ка, попробуй!

— Угу… Подбородок повыше. Молчать. Глядеть на всех, как на навозную кучу. Поняла.

— Только старайся не попадаться на глаза моему отцу. С ним такое не пройдет.

— Угу. — Кивнула я, тоже не шибко желая знакомиться с папашей принцессы. — А как я пойму, кто твой отец?

Барбара посмотрела на меня, будто на идиотку.

— Майне херрин, боюсь, мы сильно рискуем… — засомневалось зеркало.

И тут до меня дошло. Ну да, не сразу. Но я, вообще-то, в стрессе.

— Мой отец — король Эренкрона! Поверь, его ни с кем не перепутать, — подсказала Барбара.

— А! Он корону носит. Поняла! — обрадовалась я, чтобы ее не расстраивать.

Зеркало закатило красные зрачки, но промолчало.

— Ладно, будем надеяться, что вы не пересечетесь, — раздраженно пробормотала принцесса. — Но на экстренный случай совет: закати истерику по любому поводу и можешь убежать. Я потом схожу извинюсь. Но это только на экстренный случай, когда иного выхода не будет, — повторила она.

Я кивнула, надеясь, что никогда не пересекусь с королем.

— Ну а теперь я помогу придать тебе подобающий вид, а ты рассказывай, какие блюда умеешь готовить?

Я хотела возмутиться, что вид у меня и так на все сто, но потом бросила взгляд на свое отражение. Мда…

Макияж потек, прическа растрепалась. Платье испачкалось — все же меня волочили за ногу по влажной дороге. Так что на фоне настоящей принцессы, выглядела я не самым лучшим образом. Мягко говоря…

Служанку Барбара звать не стала. Сама мной занялась. К чести принцессы, красоту наводить она умела. Платье, которое она для меня выбрала, разительно отличалось от той бутафории из портьеры, что пошила мне по знакомству подружка.

— Ай! — вскрикнула я, когда принцесса взялась за мою прическу.

— Что у тебя с волосами? Они будто склеились! — брезгливо заметила Барбара, откладывая гребень. — На тебя что-то пролили?

— Это лак для волос! — возмутилась я и пояснила: — Специальное средство, чтобы волосы лежали, как полагается.

— Чтобы волосы лежали, как полагается, нужно использовать бытовую магию! — снисходительно просветила меня Барбара.

— Угу. Следующий раз так и сделаю, — заверила ее я.

Принцесса, приняв мои слова за чистую монету, сделала несколько пассов руками, и мои волосы разгладились, заблестели и уложились красивыми волнами.

— Обалдеть! — искренне похвалила я ее работу.

Проигнорировав мой комплимент, Барбара всучила мне туфли и велела пройтись.

— Спину ровнее! Подбородок выше! Лицо! Держи лицо! Ладно, пойдет, — выдохнула она разочарованно. — Жалкое подобие, конечно, но что поделать? Только ни с кем не разговаривай ради светлых богов. Иначе нас раскроют, и ты отправишься на плаху.

— А что на плаху-то сразу? — возмутилась я. — Я ничего плохого не сделала, между прочим!

— Причины отрубить голову всегда найдутся. Так что там насчет готовки? Какие блюда получаются у тебя лучше всего?

— Блинчики! — с гордостью ответила я.

Ну а что? Я разные умею. Но самые вкусные — сладкие, тоненькие, ажурные! Со сливочным маслицем. М!

— Блинчики?! Ты шутишь?

— А что не так с блинчиками? — Мне даже обидно стало.

Не пробовала еще, а осуждает!

— Ну какие еще блинчики, когда речь идет о принце?! — возмутилась Барбара.

— А что, принц не человек, что ли? Или у него непереносимость лактозы? Пучит от мучного? Аллергия? — принялась я уточнять. — Может, он от лишнего веса страдает и сидит на безглютеновой диете?

Барбара пошла пятнами и завопила:

— Персиваль — самый красивый принц среди всех! У него нет лишнего веса! Это просто смешно!

— Я бы сказала, подозрительно. Он не нарцисс случаем?

— А при чем здесь нарциссы? — вмешалось зеркало, которое с интересом слушало наш разговор.

— Ну, ее высочество сказала, что принц Персиваль — самый красивый среди всех. Я сделала вывод, что он прикладывает для этого много усилий. Наверняка наряжается, умащивает кожу и все такое прочее. Мужики нечасто подобными вещами заморачиваются. Так что, Персиваль себя очень любит, судя по всему.

— Его высочество принц Персиваль! — прошипела Барбара. — И он — не мужик! Он королевских кровей!

— Ваше высочество, можно дам вам совет? — проигнорировала я замечание и, не дожидаясь ответа, продолжила: — Если мужчина, пусть даже и королевских кровей, так себя любит, большая вероятность, что на вас у него любви уже не останется. Это как мой бывший Колька: он тоже в зал ходил железо тягать. И от зеркала не отлипал. Бывало, придет в гости ко мне в общагу, а сам так и косит в трюмо — у нас там старое трюмо стоит аккурат у выхода. И вот сидит и не на меня, а на собственное отражение пялится. Немного неприятно… А мимо проходя, иногда бицуху напрягет и чмокает ее, а затем зеркалу подмигивает. Бесит страшно!

— Какое железо? Ты про плуг, что ли? И при чем тут трюмо? Если ты поймала жениха за поцелуями с другой, сама виновата! Бицуха… Ну и имена у вас, конечно…

— Ой, да это же не имя! — Рассмеялась я.

— Довольно! Слушать не могу этот бред! — грубо оборвала меня принцесса.

— Ладно, можно и не блинчики тогда… — вернулась я к теме готовки. — Я многое умею готовить: всякие-разные салаты, каши, супы. Выпечку. Правда, здесь у меня бывают промашки с тортами и булочками. Раз на раз не приходится. Так что его высочество принц Персиваль предпочитает?

Барбара недовольно скривилась.

— Не знаю! — ответила она после напряженной паузы.

— Но как же так? Вам же он не безразличен?

Принцесса недовольно поджала губы. Похоже, она не удосужилась разузнать о пищевых пристрастиях принца Лугенборгского, женой которому так стремилась стать.

— Ладно. А что там будет на этом конкурсе? Есть какая-то информация?

— Будет три этапа, но вот что придется готовить, я понятия не имею.

— Так, может, все просто? Первое, второе и десерт и вот он — полноценный обед для принца?

Принцесса покачала головой.

— Перси коварен. Наверняка он придумал что-то особенное.

— И что же мне делать? — растерялась я.

— Отправляйся на кухню и потребуй главного повара. Пусть научит тебя готовить самые изысканные блюда, достойные королевского стола.