15

Сразу только Роси покачала головой – как ещё лицо рукой не прикрыла, но, видимо, сдержалась. А леди Ада, не мигая, пару секунд смотрела на мой кулон, а затем выпила содержимое своего флакона следом за мной. Опустошив его полностью, она пояснила:

– В дженийской культуре действительно есть такие традиции – дарить гостям подарки на своём празднике. Или знатные персоны могут что-то презентовать подданным, если у них случилось что-то хорошее. Думаю, она просто пытается показать уверенность в своей победе. Такое своеобразное давление на участниц или попытка заручиться поддержкой у тех, кто не рассчитывает выйти в финал. Надо пользоваться.

– А я, пожалуй, побуду недоверчивой, – пробормотала Сьюзан и спрятала свой подарок в складках платья.

Ночью мне не спалось. Во всех окнах уже погас свет, с утра обещали объявить итоги первого тура и второй конкурс, а меня потянуло на балкон. Хотелось так задумчиво посмотреть на луну и подумать о своей грустной судьбе. Мне ведь теперь нужен был новый план. И с Илем нельзя встречаться пока официально.

Вдруг словно прозрачная птица мелькнула у меня перед глазами, а в следующий миг передо мной прямо в воздухе появился мужчина с огромным букетом, в котором потрясающе сплелись красные цветы: лилии, каллы, тюльпаны, розы.

– Иль! – выдохнула я полушёпотом, подняв глаза.

Он восседал передо мной на ковре-самолёте, хитро улыбаясь, а дух-хранитель парил рядом, будто освещая путь.

– Чудесной вам ночи, ханум Фреса, – игриво поприветствовал он меня, но я тут же насупилась:

– Ханум? Это так ты меня встречаешь после того, что между нами было?

– Не дуйся, свет очей моих! – улыбнулся Иль. – Я лишь слегка пошутил, но ты не оценила. А как тебе букет, который я подготовил?

– Восхитительно! – заверила я, получая в руки охапку цветов. – Ничего чудеснее, я в жизни не видела!

– О, тогда я готов тебе показать! – с готовностью откликнулся мой возлюбленный. – Если ты рискнёшь составить мне сегодня компанию и полетать на ковре-самолёте.

– Я согласна! – выпалила я и тут же замешкалась: – Только погоди минутку – поставлю цветы в воду, чтобы с собой их не таскать.

– Отличная идея, любовь моя, – поддержал меня Иль.

Я чуть не растаяла прямо тут. На месте.

Пока я забегала в комнату, чтобы поспешно воткнуть букет в кувшин для питья, сердце стучало словно бешеное. Мне казалось, что я словно попала в романтичную сказку! Без всяких сомнений я вскочила сперва на стул, затем на парапет, а оттуда Иль, перехватив меня за талию, переместил на летающий ковёр.

Стоять, конечно, на таком устройстве казалось страшновато, но любимый быстро усадил меня и приобнял.

– Я покажу тебе самые красивые места дворцового сада! – заверил он, а я не стала говорить, что с ним – любое место покажется мне замечательным.

Мы спустились ниже, почти к земле – парили где-то на высоте кустов, а дух-хранитель летел впереди и подсвечивал нам дорогу. Я видела всё это днём, но сейчас словно смотрела по-новому. Зелёные арки и фигуры животных из кустов, прекрасные фонтаны и клумбы.

Но место, куда привёз меня Иль, оказалось совершенно невероятным! К беседке с фонтаном в центре вели мощёные разноцветным камнем дорожки, а вокруг невысокие феи держали сияющие фонарики. Они прятались и в разноцветных цветочных композициях, и в кустах, словно создавая магию, а вместе с ними скрывались скульптуры животных, украшенные блестящими пластинками, отражающими свет.

– Волшебное место! – воскликнула я, спускаясь с летающего ковра.

Огляделась вокруг, теряясь, на что смотреть, и просто закружилась на месте, подняв руки к небу. Светлому, лунному, усыпанному звёздами.

– Осторожней, моя сладкая, – со смехом попросил Иль, в последний момент оказавшись рядом и не дав мне упасть.

Мы смотрели друг другу глаза в глаза, и мир для меня перестал существовать. Остался только этот мужчина и его потрясающие глаза цвета коньяка. Он потянулся к моим губам, и я зажмурилась от наслаждения. Руки нежно блуждали по моей спине, заставляя мурашки пробегать по телу.

Обхватив его шею руками, я бережно зарылась пальцами в мягкие волосы. Чувства буквально переполняли меня. Никогда я не ощущала такого счастья! Такого… тепла от близости с любимым человеком.

Медленно, шаг за шагом мы с Илем переместились в беседку. Сели рядышком, прижимаясь друг к другу плечами, и скинули туфли, чтобы омыть ноги в фонтане. Я рисовала линии на воде, любимый просто нежно гладил мои ладони. Его дух-хранитель сидел в отдалении на перекладине и делал вид, что любуется пейзажем. Ни о чём другом я сейчас и мечтать не могла.

– Я очень рада, что ты привёз меня сюда. И что вообще мы просто так выбрались на свидание.

Сейчас мы вели себя как настоящая пара, а не как случайные любовники, и это делало меня счастливой. Всё же я не ошиблась в своём порыве!

– На самом деле у меня к тебе важный разговор, – внезапно сообщил Иль, и я на секунду даже испугалась.

Не любила я все эти серьёзные разговоры. Почему-то сразу казалось, что мне скажут ту ещё гадость.