Глава 39

Драгар Девил Рокэ.

С каждым часом игнорировать старания Ланы было всё сложнее. Ещё вчера её поступки казались мне нелогичными, глупыми, даже безобразными. Это полностью вписывалось в ожидания, которые были у драконов о человеческой расе.

Но что-то всё время не сходилось, не состыковывалось.

То, что можно было принять за лишние, мутные действия, указывающие на скудоумие, на поверку стало больше походить то, что девушка руководствовалась каким-то своим кодексом.

Кодексом, что был завязан не на выгоде.

Лишь отчасти её поступи напоминали мне о благородстве высших драконов. Руководствуясь им я встал на сторону своих племянников, хотя они могут погубить дом чёрных драконов.

Нелогично, невыгодно, глупо.

Вот только родная кровь дороже власти, как бы безрассудно это ни звучало.

Для Ланы же чем-то обыденным было то, что всем, кто нуждается в помощи, надо помогать.

С какого перепугу? Хотелось бы мне спросить. Но человечка едва ли смогла бы даже понять, что я имею в виду.

Она возилась с котёнком, беспокоилась о карьере Йоко, влюбила в себя по щелчку добрую сотню детей, старалась помочь даже той, которая изо всех сил старалась вставить ей палки в колёса.

Она беспокоилась о Чарли. О том, какого ему жить в этом мире. Рядом с такими, как я.

Поначалу мне показалось, что дело в том, что Чарли — человеческий ребёнок куда больше, чем дракон. Что она добра к нему, потому что они на одной стороне баррикад.

Но терпение и понимание, подаренное Поппи и Резергарду, это опровергало.

Милосердная, добрая, светлая…

Это были хорошо знакомые мне слова. Но до этого момента я как будто никогда и не задумывался, что они вообще означают.

Жил и дышал в другой системе координат.

Ладно бы только это… Глупому добру не продержаться долго на плаву. Но человечка всё схватывала на лету. И именно поэтому ей удалось уговорить меня забрать ребёнка.

Она доказывала мне, как это важно. Не только для него. Не только из-за глупого милосердия. О, нет… Поразило меня другое.

Лана говорила со мной так, будто бы являлась частью моей семьи. Будто могла всерьёз думать и рассуждать о выгоде дома чёрных драконов. Будто нанималась вести расследование, а не быть няней.

А не просто пыталась уцепиться в мире, где каждый готов был её сожрать. А не просто пыталась выжить.

Лана заполонила все мои мысли.

Но я не мог доверять своим суждением о ней.

Что если я трактовал что-то в её пользу лишь из-за того, что проклятая связь сводила меня с ума?

Что если она права, и кто-то хотел, чтобы она появилась здесь. Чтобы я провёл этот роковой ритуал.

Что если кто-то знал о последствиях?

Что если я уже мёртв?

Потому что лишь вопрос времени, когда связь окончательно сведёт меня с ума. Когда я уже начну смотреть на неё, как на живое достойное существо. Как смотрел бы на драконицу. Что если я вообще перестану отдавать себе отчёт?

И тогда-то меня прикончат. И Резергарда с Чарли и Поппи — само собой.

Но кому это выгодно? Тому же, кто поспособствовал пропаже моего братца и его бедовой девицы?

Может быть, та попаданка всё это и устроила?

Соблазнила его, связала его детьми, чтобы, в конце концов, вырезать всех драконов один за одним.

Это предположение было лишь долей процента от того, что творилось у меня в мыслях.

Мне некуда было их выгрузить. Мне некому было доверять.

Мой разум сгорал, напитываясь сладкой агонией.

Может быть, люди и Лана в частности, и вправду не такие, как принято полагать. Может быть, они и драконов могли бы чему-то научить.

Или это просто сумасшествие.

С тем же успехом я мог влюбиться в тапок, наворачивать вокруг него круги в попытках выскоблить из разума доводы в пользу хороших качеств и большого сердца.

Бред…

Я стоял рядом. Мои пальцы были в её волосах. Мы целовались. Она такая красивая.

Но я не могу доверять себе.

Поддамся и… что тогда?

С её появлением весь дом пропах смертью.

Она плакала после злосчастного поцелуя. Дрожала. Была такой соблазнительной.

Но не знала этого.

Как и не понимала того, что вполне может оказаться не светом для моих племянников.

А их гибелью.

Все возможные варианты в любом случае всегда приводили меня к краху.

Убить её? Пока мы связаны это могло выйти мне боком. Может быть, этого кто-то и добивался?

Поддаться этому сумасшествию, продолжить касаться этих волос, этой кожи, продолжить делить одно тепло на двоих? Другие решат, что я более не достоин быть главой чёрных драконов. Да и чёрные драконы не достойны быть великими. Это ведь не первая ошибка.

Не говоря уже о перспективе сойти с ума окончательно.

Найти способ разорвать связь и только после этого решить, что с ней делать? Оптимально. Если бы взгляд, мысли и даже руки не прилипали к ней, стало бы легче жить и защищать свой дом.

Даже представить трудно, что ещё три дня назад у меня вовсе не было таких проблем.

В общем, мы должны были найти способ избавиться от фальшивых чувств. Я должен был.

Как?

Никакой информации по этому поводу, конечно же, не было. Я искал всё это время.

Я даже не уверен, кара ли это богов за нарушение правил или интриги красных драконов — давних соперников моей семьи.

Или вовсе магия врагов империи. Уничтожать великих драконов начиная с самого уязвимого дома — логично.

В общем, ситуация сложная и опасная. Я недавно рассказывал Лане о том, что всем слугам дома чёрных драконов можно доверять из-за системы отборов и проверок древней магии.

Так всегда и было.

Но я уже не мог на это полагаться.

Сначала в самом защищённом для брата месте он же и пропадает. И никто не может ничего сказать. Потом на меня сваливается связь с человечкой. Точно так же в этом же доме. Потом на отбор подкидывают ребёнка…

И это только часть странных происшествий.

Драконы тысячи лет назад доверяли своей системе. Безукоризненной системе.

И меня убьют, если я скажу на совете, что она сбоит.

Я больше никому не верю. Всё изменилось. Всё приходится решать в одиночку.

Вот только Лана как назло напрашивалась на то, чтобы быть частью этого расследования. А мне нужен был взгляд со стороны.

Могла ли она мне помочь, если сама была под действием странных чар?

К тому же я не был уверен, что она не заодно с врагами.

Если они вообще были — эти враги.

Но одно то, что я задумывался об этой роли для девушки, уже о многом говорило. О том, что у меня ехала крыша — точно.

Ещё недавно я ненавидел её, рассматривал исключительно, как средство меня унизить, средство разрушить всё, что выстраивалось тысячелетиями. Как неприятную помеху.

В лучшем случае насмешку врагов.

А сегодня… Сегодня уже по своей воле обсуждаю с ней правила драконов, пропажу брата, ситуацию, которая стала общей.

Мне почему-то до ужаса хотелось сказать ей, как она хороша. Как неожиданно хороша.

Мне просто хотелось поделиться этим. Больше было не с кем.

Я не понимал, как в одной девушке могла уживаться тотальная физическая слабость и магическая беспомощность, но при этом преобладать сообразительность, красота и доброта.

Она была особенной и должна была это знать.

Может быть, мне так хотелось это сказать, потому что я понимал, что ничего кроме слов ей предложить не смогу?

Но одно дело хвалить человеческую особь, а совсем другое — сделать её своей союзницей. Решать проблему вместе.

Немыслимо. Рискованно. Глупо. Даже безумно.

И я сделал это.

Я сделал ей великое одолжение. Возможно, первое в истории. Если не брать во внимание моего недалёкого, как оказалось, брата. Лана выглядела… разочарованной.

Я постарался не зацикливаться на этом. Не злиться из-за того, что она что-то возомнила о себе. Что, возможно, не до конца понимала, что происходит.

И не злиться на себя.

Потому что я бы с удовольствием подержал её рядом с собой дольше. Гораздо дольше.

Она отправилась к загадочному мальчику. Иногда я смутно чувствовал что-то знакомое в его запахе. Словно он имел ко мне какое-то отношение.

Но разве это возможно?

Экспертиза не выявила связи. И также не выявила его расу.

Это не было чем-то удивительным, у многих особые признаки проявлялись позже.

Даже драконы в раннем детстве были похожи на людей. Именно поэтому Чарли продолжали пичкать сырым мясом, надеясь, что его сила откроется быстрее.

Не открылась.

И едва ли это произойдёт.

Я несколько мгновений любовался тем, как ловко Лана управлялась с ребёнком. Как он был рад её видеть. Будто бы что-то понимал.

Она бросила на меня странный взгляд. Я сказал оставаться в комнате. Сам почувствовал зов древней магии.

Чего кевларе на этот раз хотелось?

Нас застал лекарь, может, у древней магии появились какие-то вопросы?

Конечно, в приступе ревности, я старался внушить Лане, что за любовные судороги в неположенном месте можно вылететь с отбора. На самом же деле всё было куда сложнее. Кевлару не интересовали сами действия. Её интересовали мотивы и соотношение неподобающих мыслей в процентах.

У Ланы едва ли они были в достаточном для дисквалификации количестве.

Да и у этой Ядаяны тоже.

Надо будет навестить её позже…

— Драгар Девил Рокэ, — произнесла древняя магия, когда я подошёл к святилищу. — По моим подсчётам сейчас лучшее время, чтобы начать подготовку к следующему отбору.

Я остро усмехнулся.

— Всё-таки заменим повара?

— Его одержимость работой этой работе даже мешает, — отозвалась магия задумчиво. Хотя никто кроме драконов не мог вычленить из её голоса эмоции. — Но речь вовсе не о Йоко. Теперь вы — глава рода чёрных драконов. У вас появились новые обязанности. В том числе клан нуждается в наследниках. Вероятность того, что с детьми вашего брата что-то случится довольно высокая. Они слабы.

Она ведь даже едва ли понимала, почему именно.

Ну да. Такое  и у меня до сих пор в голове не укладывалось.

— Отбор на должность жены, — произнесла кевлара. — Начнём сразу же после того, как закончим с нянями. Прошу учитывать.

На этом я перестал чувствовать её внимание. Могла бы и не предупреждать. Всё равно мой ответ не требовался.

— Учту, — собственный голос едва ли мог узнать. Какой-то хриплый и пустой.

Нужно было разобраться с ситуацией до нового отбора. Не хотелось подвергать опасности жену и будущих детей. Пусть всё это не было желанным.

— Он заснул, — прошептала Лана, улыбнувшись, когда я вернулся.

По груди разлилось исцеляющее тепло.

Почему же она не драконица?

Это бы решило все наши проблемы.