Глава 9. Еще один поцелуй

Завтрак получился на удивление вкусный, миску Клеарн очистил и оставил в специально вырытой яме. – Для пролетающих, – объяснил он, как будто это было в порядке вещей. – Ну что, Анж, вопросы по нашему миру у тебя есть? – Я понятия не имею, как вести себя с драконами, не знаю, каким богам вы молитесь, не представляю, что меня ждёт в замке и потом – в академии. С чего начать? – С драконами все просто – кланяйся пониже и помалкивай, пока ни о чём не спрашивают, – Клеарн откинулся на траву. – В замке тебя поселят в отдельную комнату, завтра всех невест соберут в зале, отец к вам обратится и расскажет, что он надумал с отбором. Честно говоря, пока понятия не имею, как это все будет выглядеть. Насчёт академии рано говорить, у тебя два месяца впереди. Можешь полистать учебники на досуге, посмотреть теорию. Практика у тебя сама собой подтянется. Я сглотнула. – Хочешь сказать, что я должна торчать в вашем мире больше двух месяцев? – Я ещё не думал об этом, – Клеарн спокойно улыбнулся. – Но обязательно подумаю. – Не понимаю, почему девчонки так виснут на драконах, – раздражённо пробормотала я. – Им нравится превращаться в ваших рабынь? – У нас нет рабства, – сообщил Клеарн. – И девчонки обычно заранее уточняют, что именно дракон может сделать против их желания. Чаще всего драконы не пользуются этим правом. А то, что на нас виснут… Во-первых, хотят пробуждения магии, а во-вторых, драконы – лучшие любовники. – И кто это сказал? – насмешливо поинтересовалась я. – Ну не я же. Спроси у любой ведьмы, – мирно посоветовал Клеарн. – Насчёт богов – их у нас много. Полистай лучше учебник, а то запутаешься, если я начну тебе сразу обо всех рассказывать. Тоже верно, местную мифологию и религию лучше изучать по учебнику в ускоренном темпе. Все равно я не запомню всего, что мне сможет рассказать дракон. – У меня есть для тебя первое задание, – нарушил ход моих мыслей Клеарн. – Сейчас ты пойдёшь в эргер и переоденешься в нормальное платье – длинное, нарядное и с открытым вырезом. Вернее, мы пойдём вместе, и ты для начала покажешь, во что именно собираешься переодеться. – Я толком не рассмотрела, что есть у Анж, – начала я. – Анж – это ты, – с усмешкой напомнил он. Предложенное Джу красное платье Клеарн отверг. На тёмные даже не посмотрел. Зато длинное голубое платье из приятной на ощупь струящейся материи выбрал, только мельком взглянув на него. Вскоре мы уже снова летели над горами. Клеарн посматривал на меня очень заинтересованным мужским взглядом, а я несколько раз раздражённо пыталась подтянуть вырез платья повыше. – Далеко отсюда ваша столица? – поинтересовалась я. – На эргере – часа три лёту, – ответил он. – И слово «столица» у нас не употребляют. Мы летим в Главный город. – Три часа? – переспросила я. – Разве ты не мог долететь без этой кабинки? – А тебе хотелось бы прокатиться на спине дракона? – Клеарн поднял бровь. – Нет, конечно. Не понимаю, зачем я вообще тебе понадобилась, – с досадой бросила я. – Прекрасно добрался бы сам. – Пригодишься, – уверенно заявил он. – И я тебе тоже пригожусь, без меня тебя уже рассекретили бы в академии. Слушай, мне не нравится, какое между нами расстояние. – Мне тоже, – буркнула я. – Но эргер тесный, так что дальше от тебя сидеть не получится. Клеарн тихо, мелодично рассмеялся. – Иди ко мне, – он протянул руки и решительно пересадил меня к себе на колени. Я даже пискнуть в знак протеста не успела. – Ты что, обиделась? – Нет, мне понравилось, – язвительно ответила я. – Я же мечтала засесть в незнакомом мире и выполнять твои приказы! – Да, действительно обиделась, – констатировал Клеарн. – А ведь мы могли бы договориться по-хорошему. Я привожу тебя в Главный город, как свою официальную любовницу, и ты спокойно наблюдаешь отбор со стороны. Официальную любовницу? О, все Высшие Силы! Тут ещё и такой статус возможен? – Благодарю, – я попыталась встать, но Клеарн не позволил. – Я лучше поучаствую в отборе. Когда ещё представится случай стать твоей мачехой? – Ну что ж, развлекись там хорошенько. Один поцелуй – на удачу… Парень склонился к моему лицу, я изо всех сил уперлась руками в его грудь. – Эй, я против! – Почему? – безмятежно спросил Клеарн. – По-моему, вчера ты была очень даже не прочь продолжить, но помешал твой дурной характер. – Мой дурной характер? – яростно переспросила я. – Мой?! Я не хочу, чтобы ты сделал мне ещё какую-нибудь пакость, ясно? – Проблема только в этом? – уголки губ Клеарна чуть дернулись. – То, что хотел, я и так уже сделал, больше забирать ничего не собираюсь. Зато я могу усилить твои способности приятным для нас обоих способом. Его рука легла мне на бедро. Жаль, но надо признать: мне действительно приятны прикосновения этого гада. – Усиль способности кому-нибудь другому, – я отпихнула его руку. – Сам же говоришь, что вокруг полно ведьм, которые тебе не откажут. – С ними неинтересно, – заявил Клеарн, придерживая меня за талию. – Надоели со своей услужливостью, поклонами и приседаниями. Ты одна передо мной не расшаркиваешься. Я не в первый и, боюсь, не в последний раз пожалела о том, что вчера привлекла к себе внимание молодого дракона. Лучше бы я безостановочно кланялась и извинялась. – Может, они просто боятся, что ты разозлишься и кого-то спалишь, – предположила я. – Это Анж тебя просветила? – Клеарн переместил руку мне на плечо и медленно провел пальцами вдоль выреза платья. – Между прочим, я только один раз дыхнул огнём в академии, причём намеренно. Мне тогда было четырнадцать лет, и я учился на первом подкурсе. Зато вместо меня потом никто долго не писал жалоб, ректор вызывал в свой кабинет только по приятным поводам, и за моей спиной сразу прекратились дурацкие сплетни. Слушай, когда у тебя на коже выступают мурашки от прикосновения, это что значит? – синие глаза откровенно смеялись. – Для тебя это ничего не значит, – отрезала я. В конце концов, человек отличается от животного и может сдержать свой «основной инстинкт». – Уверена? Клеарн прильнул губами к моим губам. Я чувствовала, как бьётся его сердце – в унисон с моим. Его руки ерошили мои волосы, скользили по спине, губы стали жадными, требовательными. Я машинально вцепилась в его крепкое мускулистое плечо. Все мысли куда-то унесло из головы, осталось только желание быть с драконом как можно ближе. Мои пальцы сами собой зарылись в его жёсткие длинные волосы. Губы Клеарна заскользили по моей шее, сильные руки уложили меня на диванчик. – Ну вот, так гораздо лучше, – бормотнул он. Этого мне вполне хватило, чтобы опомниться. Что бы ни думали окружающие, я не собираюсь спать с самодовольным крылатым ящером, который устроил мне такую подлянку! – Не лучше, – рявкнула я, отталкивая нависшего надо мной парня. – Я же сказала, что не хочу. – Приказать, что ли? – Клеарн отстранился, тяжело дыша. – Хотя нет, по приказу неинтересно. Ладно, не хочешь – не надо. Он отвернулся. Я поспешно перебралась на свое место напротив. Несколько минут Клеарн молча высматривал что-то в облаках. Я ощущала невольное разочарование и злилась на себя. Нашла, из-за чего разочаровываться! Если бы я уступила этому самовлюбленному гаду, я бы потом себя не уважала! Не очень-то ему и хотелось, даже не пытался настаивать. Уверена, что Клеарн получит свое в Главном городе от любой ведьмы, какую он выберет. Я наклонилась и выволокла из-под диванчика чемодан. – Магия тебе на что? – не отрываясь от созерцания пушистых облаков, бросил Клеарн. – Анж Крас не стала бы таскать эту тяжесть даже по полу. Я с сожалением признала, что он прав. Я напрочь успела забыть о магии, которую тут применяют на каждом шагу. Что ж, потренируюсь. Чемодан я открыла обычным способом, а затем попыталась приманить к себе учебник «Обращения к Богам». Со второй попытки толстая книга, перевернув половину вещей, вылетела из чемодана и бухнулась мне на колени. Клеарн мельком взглянул на чемодан и страдальчески вздохнул. Короткое движение руки дракона – и вещи вновь легли аккуратными стопочками. Я усилием воли пыталась заставить крышку чемодана захлопнуться, однако она слабо мотылялась туда-сюда, приподнимаясь от пола на пару сантиметров. – Покажи рукой, – посоветовал Клеарн, насмешливо наблюдая за моими попытками. – Хотя подожди. Что ты собралась читать? – он бесцеремонно схватил книгу. – Здесь ты пока мало что поймешь. Я сегодня принесу тебе учебники первого подкурса, там есть «Мир и Боги». Рекомендую начать с него. – Дракон лёгким движением руки отправил учебник назад. – А теперь закрой чемодан и отправь его на место. Тренируйся, чтобы быть похожей на Анж Крас. – А если я себя выдам? – я прищурилась. – Мне придётся сгнить в какой-то тюрьме, потому что способность перемещаться между мирами никогда не вернётся? – Нет. Какой смысл держать тебя взаперти, если ты всё равно останешься тут навсегда? – безмятежно ответил Клеарн. – Если будет нужно, я дам клятву не возвращать тебе эту способность, и будешь жить спокойно под именем Анж. – Спокойно?! – я подпрыгнула на месте. – Постарайся всё же себя не выдать, – как ни в чем не бывало закончил дракон. Остаток пути прошёл в упражнениях. Я вполне сносно выкатывала из-под дивана свои вещи, поднимала их в воздух, ставила защиты, которые Клеарн моментально сносил, вызывала в эргере туман, делала воздух прохладнее. Всё получалось если не с первой, то с третьей попытки, пока Клеарн вдруг не сделал пол и стенки кабины прозрачными. Я посмотрела вниз, и голова тут же закружилась, а глаза закрылись сами собой. – Эй, ты же ведьма, – со смешком напомнил дракон. – Настройся на покой и положительные эмоции. Но страх перед высотой затмевал все другие возможные чувства и эмоции. – Мы скоро прилетим? – спросила я, не открывая глаз. – Скоро. Мы подлетаем к Главному городу, так что эргер лучше привести в порядок, – Клеарн в очередной раз шумно вздохнул. – Чего ты так боишься? – Высоты! Я ощутила как он сжал мою руку. – Высоты нельзя бояться. Тебя страшит то, что можно упасть вниз. – А эргер никогда не открывается? Не падает? – я машинально вцепилась в его руку. – Всякое бывает, иногда падают, – неторопливо проговорил Клеарн. – Но очень редко. Любой маг смягчит посадку и останется цел и невредим. А уж если в кабине есть дракон, тебе можно не волноваться. Насыщай себя спокойствием. Можешь открыть глаза, мы подлетаем к Главному городу. Я осторожно посмотрела вниз. Далеко под эргером распростерся темно-зелёный лес, а за ним виднелись дома. По нашим меркам, Главный город сверху выглядел как очень большая деревня с множеством одноэтажных и двухэтажных домиков, аккуратными или безобразно запущенными садами и огородами. Чёткие линии улиц складывались не в прямоугольники, а в спирали, и все они вели к центру – высокому белому замку с пятью башнями. На каждой из них я заметила маленькие взлетные площадки. Замок окружал парк с беседками, скамеечками, многоцветными клумбами. Эргер стремительно снижался, направляясь к самой высокой башне. Уже стало видно, что крепостная стена вокруг парка выложена из больших белых камней, что мощные ворота в ней открыты, и что по парку прогуливаются люди, бегают дети, ходит торговец с какой-то выпечкой. – Вокруг замка могут гулять все, кто захочет? – заинтересовалась я. – Сегодня ворота открыты, – ответил Клеарн. – По случаю прибытия невест на отбор будет гулянье до утра. А дальше сюда никого из посторонних уже не пустят. На самом отборе зеваки будут лишними.