Глава 25

Лисандра не обманула: отец Саймона, лорд Двайс, и вправду был в ярости. Он мерил приёмную широкими шагами и, едва завидев нас, направился ко мне с выражением бешеного быка. Я прекрасно знал, о чём он думает и чего собирается потребовать, поэтому заговорил первым:

— Ну что ж, пройдемте в лазарет!

Не дожидаясь ответа, быстро зашагал в нужную сторону.

В лазарете нас уже ждали. Навстречу вышел доктор Хиллис. Он поприветствовал меня кивком, коротко поклонился лорду Двайсу и без предисловий заявил:

— Если вы к Саймону Двайсу, то вынужден отказать. Больному показан абсолютный покой.

Мы остановились, переглянулись. Лисандра зловеще прищурилась. Я бросил на неё быстрый взгляд и, прежде чем она открыла рот, сказал целителю:

— Нам необходимо узнать у студента, что именно произошло. Немедленно. Под мою ответственность.

— Исключено.

Лисандра и лорд Двайс дышали мне в затылок. Подавив желание передёрнуть плечами, я повторил:

— Доктор Хиллис, под мою ответственность. Приказ ректора.

Целитель недобро сощурился. Потом перевёл взгляд на Лисандру, лорда Двайса — и снова посмотрел на меня.

— Вы ректор, да. Но я глава лечебного сектора и одновременно декан целительского факультета.

— Мне это прекрасно известно.

— Я могу разрешить вам увидеть больного. Но так, чтобы он не видел вас. Ему абсолютно противопоказано волноваться.

— Вы не поняли, мы должны допросить его.

— Расспросить! — со значением вмешался отец Саймона.

— Расспросить, — поправился я. — Но это необходимо сделать сегодня.

Доктор Хиллис на какое-то время задумался. Сурово нахмурился, покачал головой. Поднял на меня глаза:

— В таком случае мы можем сделать так. Я сам расспрошу больного о том, что случилось. Вы будете всё видеть и слышать, но он вас видеть не будет. Это единственный вариант.

Я обернулся к спутникам, предоставляя право решения им.

— Мы согласны! — поспешно заявила Лисандра.

Ещё бы. Скорее всего, она пока не в курсе, что Виктория призванная, но интуиция и острый ум подсказывают ей, что дело нечисто. И ей во что бы то ни стало хочется выслушать Саймона, пока лорд Двайс здесь. И пока не утих его гнев на меня и на опасность, которой подвергся его сын якобы по вине невоздержанной студентки.

Я развёл руками. Доктор Хиллис коротко кивнул и повернулся, приглашая нас следовать за собой.

Саймон находился в одиночной палате. У дверей стоял охранник. Узнав меня, он отсалютовал и отступил, открывая дверь.

Доктор Хиллис сделал нам знак ждать снаружи и прошёл внутрь. Через полминуты раздался его голос:

— Вы можете зайти.

Лисандра кинулась первой, как ищейка, почуявшая след. Я сделал жест, уступая лорду Двайсу путь, и вошёл последним.

Между кроватью и входом едва заметной рябью переливался прозрачный защитный экран. Я знал это заклинание. Более того, я сам его создал несколько лет назад. Тогда думал — для забавы, но потом выяснилось, что в некоторых случаях оно на удивление полезно.

За плёнкой экрана, привязанный к кровати страховочными чарами, лежал Саймон. Он дико вращал глазами, но, увидев доктора Хиллиса, немного успокоился.

— Здравствуй, Саймон, как ты себя чувствуешь?

Пациент неразборчиво что-то пробормотал. Доктор взял стул и уселся рядом с постелью.

— Саймон, — мягко сказал он. — Расскажи, что ты делал сегодня. Как ты оказался на кладбище?

— Кладбище? Кладбище! Демоница! Я хотел убить демоницу!

— Что? — выдохнул лорд Двайс у меня под ухом. — Что он несёт?

— Ясно, что он говорит о той девушке, — вмешалась Лисандра, прежде чем я успел ответить. — Я же говорила вам, наглая девица с подготовительных курсов! Она опасна, вы же видите, что она сделала с вашим сыном?

— Тихо, — шикнул я.

Тем временем доктор Хиллис продолжал:

— Почему ты решил, что она демоница?

— Потому что я сам поднял её из могилы!

— Что-о? — а теперь возопила Лисандра. Возмущённый голос эхом отразился от стен, но защитный экран работал на славу, ни доктор Хиллис, ни Саймон ни ухом не повели.

— О, а об этом вы не слышали? — широко улыбнулся я. — Надо же, я был уверен, что Совет знает обо всём, что происходит в нашей академии!

Она метнула на меня злобный взгляд, но промолчала.

— Зачем же ты это сделал? — продолжал допрос целитель.

— Будто сами не знаете! — начал заводиться Саймон. — Чтобы поймать халяву на экзамене, конечно!

— А почему ты решил, что девушка, которую ты привёл на кладбище, и есть то умертвие?

— Вы, доктор, совсем дурак? Любой поймёт! Такие сиськи ни с чем не перепутаешь!

Сукин сын. Я скрипнул зубами. Бешено хотелось вбить эти слова ему в глотку.

В отличие от меня доктор Хиллис хранил несокрушимое спокойствие:

— А как же ты, прости, увидел эту деталь её тела? Может быть, ты ошибся?

— Я не ошибся! — Саймон стукнул ладонями по одеялу. — Я видел её в душе, я не мог перепутать!

— Как же ты оказался в её душе?

— Не я, — нетерпеливо отмахнулся он. — А следилка…

— Ты подсматривал за девушкой без её ведома? — уточнил доктор.

— Она не девушка, она демоница!

— Хм, допустим. И что же ты сделал потом? Угрозами заставил пойти с тобой на кладбище?

Саймон повёл плечами. Он как будто не хотел отвечать.

— Я просто хочу понять, — мягко сказал целитель. — Зачем ты повёл её на кладбище?

— Я хотел принести её в жертву, чтобы обрести сверхсилу, — пробубнил Саймон.

— Да это же чушь! — зашипела Лисандра. — Остановите этот фарс! Он плетёт какой-то бред, вы накачали его дурманным зельем!

— Благодарите небеса, что доктор Хиллис вас сейчас не слышит, — отрезал я. — Второго такого принципиального целителя этот мир ещё не знает. Попробуйте сказать ему в лицо то, что вы только что сказали, и можете распрощаться с местом в Совете.

Очередной злобный и бессильный взгляд, наверное, должен был сжечь меня дотла, но на самом деле наполнил насмешливым торжеством. Так- то, дорогая Лисандра, нашла коса на камень.

За экраном продолжалась беседа.

— Ясно. И что же произошло потом?

Саймон оживился, попытался сесть, но чары не пустили. Тогда стал рассказывать, оживлённо и быстро, не замечая, что из раскрытого рта летит слюна.

— Как только я дочитал заклинание и собирался пронзить её ножом, земля под моими ногами разошлась, лес начал на меня наступать. Я видел, как деревья двигались, а одно навалилось на меня и ударило по голове! Это все она! Она заставила землю стать мягкой, она заставила деревья ходить! Всё потому, что она демоница! Проклятое семя, соблазнительная тварь, она пришла, чтобы погубить меня-а-а-а! — Саймон задёргался, из уголка губ потекла слюна.

— Тс-с-с, тихо, тихо, — из рук целителя выплеснулась перламутровая сеть, ласково окутала кровать и мечущегося пациента. — Всё будет хорошо. Не волнуйся, ты в безопасности, тебе ничто не угрожает.

— Давайте выйдем, — я аккуратно подцепил под локти обоих, Лисандру и лорда Двайса, и потянул за собой.

Лисандра почти сразу вырвалась, а благородный отец, уставившись в пространство, послушно пошёл рядом. Теперь он не был в бешенстве, на него было жалко смотреть. В бешенстве была Лисандра, но это меня как раз радовало.

Я подхватил беднягу лорда за локоть и повел его к выходу из лазарета.

— Я виноват… — В моем голосе звучало искреннее раскаяние. — Боюсь, я слишком поздно заметил его помешательство. Поднять умертвие, чтобы поймать халяву… Кто из нас этого не делал в студенческие годы? Но тут, как видите, всё гораздо серьёзнее. Подглядывать за девушкой, похитить её и пытаться убить… Думаю, уже тогда его рассудок был помутнён. А попытка сотворить запретный ритуал в одиночку только всё ухудшила.

Неудивительно, что его больное воображение решило, что это девушка заставила землю под его ногами расступиться, а дерево — рухнуть так прицельно. Скорее всего, он просто встал на старую могилу и провалился внутрь. А дерево было насквозь прогнившим и упало без посторонней помощи. Мне очень жаль. К счастью, девушка осталась жива, иначе, как вы понимаете, замять этот скандал было бы невозможно.

— Его мать… — хрипло отозвался отец Саймона, всю дорогу молчавший. — Она была немного не в себе, я узнал об этом слишком поздно… — Он тут же взял себя в руки и заговорил сухо и деловито: — Я выплачу компенсацию девушке и сделаю крупное пожертвование в пользу академии. Но я должен рассчитывать, что история не выйдет из этих стен. Разумеется, я заберу Саймона сегодня же.

— На меня вы можете полностью рассчитывать, — я выделил голосом «на меня», — а вот в том, что касается леди Лисандры… — Я с сомнением качнул головой. — Боюсь, она захочет доложить об этом Совету. К сожалению, ваш отпрыск выбрал не очень удачное время для покушения.

— Не захочет, — уверенно сказал лорд, и в голосе его слышалась угроза.

Я проводил его до самых ворот. Низко поклонился на прощание, чувствуя за собой лёгкую вину.

Но другого выхода не было.

Да, я знал, что по материнской линии у Саймона плохая наследственность. Старался следить за ним, чтобы не упустить момент, если вдруг у него обнаружится та же проблема. И вот сейчас это знание сыграло мне на руку.

— На этот раз вам удалось обвести нас вокруг пальца, — когда увозивший лорда дилижанс уже скрылся из виду, сзади зашипела разъярённая кобра. — Но я выведу вас на чистую воду! 1439f7c

Я обернулся и невозмутимо улыбнулся Лисандре.

— Не понимаю, о чём вы. Простите, не могу составить вам компанию, дела.

Быстрый поклон, и я пошёл прочь, оставляя её бессильно сжимать кулаки.

В больнице меня ждал доктор Хиллис. Я протянул ему руку и крепко пожал протянутую в ответ ладонь.

— Спасибо, док. Благодаря вам лорд Двайс понял всё правильно. Целитель покачал головой:

— Я только задал те вопросы, которые вы просили ему задать. Парню действительно необходимо лечение, я буду рад, если услышанное поможет его отцу быстрее смириться и отправить сына лечиться.

Ну что ж… Кажется, здесь я всё уладил. У меня оставалось ещё небольшое, но очень важное дело, а затем можно отправляться в свои апартаменты.

Там меня ждёт достойная награда за весь этот сумасшедший день.