Глава 9
Ложь. Очередная мерзкая ложь.
Я уже её узнавала — по тому, как он пытался скрыть за улыбкой нервозность, как отворачивал от меня экран телефона, как торопливо, сбивчиво говорил, словно пытался таким образом избежать лишних вопросов с моей стороны…
А у меня их и не было. Было лишь осознание, с которым я постепенно, вдох за вдохом, минута за минутой, училась жить. Сосуществовать.
Осознание того, что все абсолютно точно — не в порядке. И что когда так врут и выкручиваются — явно скрывают нечто такое, что способно произвести эффект взрыва, а вовсе не невинный сюрприз ко дню рождения.
Что ж, у меня для этих двоих — Лёни и Алёны — сюрприз тоже имелся. Я больше не собиралась полагаться ни на чью порядочность и честность, больше не верила свято и неуклонно в то, что близкие мне люди неспособны предать…
В сумке у меня лежало то, что способно было все прояснить — раз и навсегда. Вещица, которая, в отличие от людей, не обманет и не станет юлить…
Я пригубила почти остывший глинтвейн, борясь с чувством горечи, которое буквально поселилось во рту. Боялась себе самой задать вопрос — а что будет после, когда наступит та ясность, которой я добиваюсь?
Казалось, что не будет уже ничего. Потому что я уже сейчас все понимала — подспудно, каким-то чисто женским шестым чувством…
Глядя на прозрачный бокал, где плавали корица и анис, по кругу задавала себе лишь один вопрос — как все это пережить?…
— Привет, — раздался рядом голос, который я так редко слышала в последние годы.
Я вскинула голову, встретила спокойный взгляд карих глаз… Тёплый, как те специи на дне бокала.
— Решил вас лично поприветствовать, — добавил Руслан и выразительно посмотрел на пустое место напротив меня. — А где Лёня?
— Уехал, — откликнулась лаконично.
А в голову вдруг постучала мысль: мой муж и Руслан — ведь очень близкие друзья. Никого ближе у Лёни не было точно. И если между ним и Алёной что-то… было, его лучший друг наверняка мог что-то об этом знать, ведь так?..
Я безразлично добавила:
— К Алёне.
Конечно, это была лишь моя догадка, но в её верности я была абсолютно убеждена. И хотела посмотреть на реакцию Руслана…
Выражение его лица не изменилось, но он почему-то уточнил:
— К твоей подруге?
Я отреагировала вопросом на вопрос:
— А тебя это удивляет?
По его губам скользнула тонкая, понимающая усмешка. Она словно говорила мне: я знаю, что ты затеяла, поэтому можешь ни на что не рассчитывать.
Вслух же он насмешливо парировал:
— Если это не удивляет тебя — то меня и подавно не должно.
Мы на миг зависли, глядя друг другу в глаза. Считывая с лица то, о чем умалчивали губы.
Наконец он отвёл взгляд и коротко бросил:
— Ладно, я пойду. Раз Лёнька уже уехал…
— А я? — спросила неожиданно для себя. — Со мной тебе совсем говорить не о чем?
Подумалось вдруг, что я почти и не пересекалась с ним с тех пор, как мы с Лёней поженились. Считала даже первое время, что сильно не нравлюсь Руслану, поэтому он и не появляется со мной в одной компании…
Было неприятно. Пару раз я даже пыталась его разговорить на этот счёт, но ничего не добилась и в итоге… просто научилась жить с тем фактом, что лучший друг моего мужа меня старательно избегает.
Но сейчас… что-то дёрнуло снова нажать на старую мозоль.
— А ты хочешь поговорить? — спросил он, внимательно изучая моё лицо, от чего я ощутила прилив крови к щекам.
Но все равно упрямо подтвердила:
— Я хочу, чтобы ты посидел со мной и мы немного поболтали.
Пять минут назад мне хотелось лишь одного — добраться до дома и по возможности забыться сном, но теперь…
Это человек стоял передо мной, словно вызов.
— Прекрасно, — кивнул Рус, присаживаясь напротив. — Начинай.
— Что? — слегка растерялась я.
— Болтать. Я же вижу, что тебе не терпится.
Когда он так же открыто кинул мне перчатку, я вдруг поняла, что просто не знаю, с чего начать…
Мы ведь и наедине уже давно не оставались и из общего у нас только и было, что привязанность к одному и тому же человеку…
Что ж, его мы и могли бы обсудить. Завуалированно.
— Ну… например… — протянула я, спешно перебирая в голове варианты того, что сказать. — Я сегодня узнала шокирующие новости… выяснилось, что одной моей знакомой изменяет муж. Даже не верится! Они много лет в браке и казались абсолютно идеальной парой. И тут такое… А знаешь, что самое ужасное? Все их друзья были в курсе и все его покрывали! По-моему, это отвратительно. И неправильно. Как ты считаешь?
И снова на его губах мелькнула уже знакомая усмешка. Она четко давала понять: он легко догадался, кого я на самом деле имела в виду. Она ясно показывала: брось, Нина, ты же совсем не умеешь врать…
Но он все же ответил.
Подавшись ко мне так близко, так внезапно, что я на какое-то время забыла, как дышать, Руслан негромко произнес:
— А что, если ей пытались рассказать, но она сама не хотела слушать? Что, если в итоге ей просто не хотели сделать больно?..
Он говорил, а я понимала — речь совсем не о моей выдуманной знакомой…
Но что он, черт возьми, имел в виду?..
Я приоткрыла рот, чтобы задать вопрос, но он добавил то, что окончательно сбило меня с толку…
— Иногда невыносимо сложно сделать больно тому, кто тебе дорог.
Он смотрел на меня… так, что внутри что-то перевернулось, встав с ног на голову. Будто привычный мир, казавшийся настоящим, на самом деле обернулся зазеркальем, а то, что было истинным, долго скрывалось под слоем тумана, который только теперь стал рассеиваться…
Но вот Руслан отвёл взгляд и это ощущение пропало.
Он решительно встал из-за стола и прошагал к вешалке, где безошибочно нашёл моё пальто…
— Думаю, ты получила ответ на свой вопрос, — подытожил Руслан твёрдым тоном, давая понять, что разговор на этом окончен. — Вижу, глинтвейн тебе надоел, так что… Я провожу тебя, Нина.