Глава 21

Глава 21

Алиса

Он выглядел, как герой баллад, когда нёс на руках Машу. Как гигант, что хранит дитя. И то, что он не позволил мне помочь, тоже сказало о многом.

В нём бурлили какие-то совершенно дикие инстинкты, разуму не подвластные. Этот большой и сильный зверь считал детёныша своим вопреки всему.

Это я была почти на девяносто девять процентов уверена, что Машка – его дочь. У него такой уверенности быть не могло. Да он и сомневался. Я слышала это по его оговоркам, по тому, как он временами ломает голову, как же выкрутиться, если вдруг ребёнок окажется не его.

Всего три дня – и он в плену. В Машке было нечто эдакое. Как и в Полине. Они умели очаровывать и заставлять многое делать так, как хотят они. Машка, правда, была не столь гибкой, как её мать, а больше упрямой и целеустремлённой. Поля умела своего добиваться лаской, некоей хитростью. Извиваясь ужиком, она пролезала в щели человеческих душ и мягко поворачивала мысли и действия других людей в свою сторону.

Вряд ли Машка была случайностью. Скорее – хорошо поставленной целью. Поле так хотелось, Поля своего добилась, не интересуясь мнением и желаниями господина Алексеева.

Мы переместились в большую комнату. У него она огромная. Не знаю почему, но в тот момент я рассматривала её с профессиональной точки зрения. Хороший дизайн, элитный, но чего-то в нём не хватало. Жизни, наверное. Обычно богатенькие так и делают: доводят до мёртвого совершенства помещения. Вылизывают и приглаживают, будто здесь никто не собирается жить. Стены и потолки могли похвастаться идеальностью линий. Красиво, но скучно.

Алексеев вышагивал туда-сюда уверенным чётким шагом. Видимо, так ему лучше думалось. Я не мешала. Это ему нужен разговор. Наверное, будет ценные указания раздавать. Я не ошиблась.

– Первое. Давай перейдём на «ты».

Он уже и так перешёл. Сейчас расставлял точки над «і», чтобы чётко обозначить барьеры, через которые мне придётся прыгать, и пешеходные дорожки, по которым мне придётся ходить.

– Вы можете обращаться ко мне, как вам будет угодно. Вы работодатель. Я же предпочту сохранять субординацию. И неплохо, чтобы вы сказали, как вас зовут по отчеству.

Алексеев зыркнул так, что, будь я менее закалена, уже б испугалась. Но я прошла школу Валериго, так что он мог даже рыкнуть для пущей важности – я б и ухом не повела.

– Ну, сами посудите: не могу же я вас звать Женя? Что подумает ваша мать, невеста, друзья? Слишком фамильярно для няни, не находите?

Он на миг задумался, затем кивнул:

– Евгений Петрович. Тем более, что мне не привыкать. Второе. После того, как отработаешь повинность и окончательно заберёшь документы из своей конторы, я предоставлю тебе место по специальности. У меня строительная компания. Мы возводим как многоэтажки, так и частные дома. Тебе точно найдётся работа, за это можешь не переживать.

Я кивнула и промолчала. Есть маленький, но всё же процент, что Машка не его дочь, а поэтому я не стала углубляться в детали своего личного плана по отступлению на хорошо знакомые позиции. Валериго возьмёт меня назад. Тем более, что я ещё и не уволилась. А за две отпущенных мне недели как раз всё и решится, даже раньше. Да и Ирка заодно угомонится.

– Второе, – вёл дальше он свою линию, – у вас с Машей будет отдельная комната, можешь там обживаться. Завтра обдумаешь, какая там нужна мебель, можешь посмотреть по каталогам сайтов, вечером согласуем – закажу.

– А если она всё же не ваша дочь? – не смогла смолчать я.

– Значит об этом будем думать позже, – отрезал он, давая понять, что не намерен сейчас разговаривать на эту тему. – Есть проблемы, которые решаются быстро и сразу. А есть те, для которых – своё время. Забивать голову сомнениями и всякими «если» не вижу смысла. И давайте я буду решать, а вы делать.

– Вы приказывать, а я исполнять, – не сдержалась от сарказма.

– Совершенно верно, – не повёл он и ухом, сделал вид, что не заметил моей поддёвки.

– Вы в армии служили?

– Хуже. Я сын военного.

Всё ясно. Командирские замашки не пропьёшь.

– В армии я служил, – зачем-то решил уточнить он. Тон у него стал мягче, и сразу захотелось к нему потянуться. Очаровательный, когда не приказывает. – А отец мой умер слишком рано, так что это гены. Я бизнесмен и привык командовать, планировать, видеть наперёд. Просто доверься мне, это несложно. Уже всё случилось, что могло, плыви по течению. А я, если надо, подхвачу.

Да, такой может. Настоящий полковник, хоть и без погон. И подхватить, и плечо подставить, и спасти. Мне просто претило по его плацу вышагивать. Да и не привыкла я. Всегда всё сама, не надеясь ни на кого.

– Давай перемирие, Алис, – хорошо у него получилось, душевно, практически до слёз. Но я не расплакалась, конечно.

– Не могу обещать, что буду идеальной прислугой. Няня из меня тоже так себе. Но вы не оставили мне выбора. Я хочу быть там, где Маша. Из всех благ мира я всегда выберу её, не прельщусь ни на что другое.

– Вот это самое главное. Всё остальное переживём. Скажу откровенно: мне нужен человек, на которого я могу положиться. Увы, я не могу постоянно находиться дома. Я бизнесмен, у меня большая компания, которая постоянно требует моего присутствия и внимания. Но обещаю: по вечерам я буду дома.

– Рассказывать сказку на ночь ребёнку? – слабо улыбнулась я.

– Если надо, то да. Завтра я найму кухарку, тебе не нужно будет заниматься кухней. Можешь подыскать подходящий детский сад и, может, вы какие-то кружки посещали?

– Да, – кивнула, с ужасом думая, как же я потяну всё это в чужом городе. – Изостудия по выходным и художественная лепка два раза в неделю.

– Танцы, языки? – наморщил он лоб, явно вспоминая, чем обычно занимают детишек в свободное время. – Пение? Спорт?

– У Маши нет слуха. Языки не пробовали, танцы ей не понравились, спорт тоже. Остановились на том, что ей приглянулось.

– Нет слуха? – почему-то обрадовался Алексеев. – Надо же!

Можно подумать, я ему орден на грудь повесила.

– У меня есть друг, а у друга жена. У них четверо детей. Они их куда только ни водили. Думаю, Юля с удовольствием поделится опытом и подскажет, куда можно Машу водить. Теперь у всех сайты. Ты справишься.

Он понял или почувствовал моё смятение. Не такой уж он и плохой, этот Женя Алексеев. Если бы он ещё не был так привлекателен для меня, всё было бы гораздо проще. А он не давал мне шанса не проникаться к нему симпатией, хоть и бесил временами неимоверно.

– Мне тоже медведь на ухо наступил! – заявил он торжественно и посмотрел на меня чуть ли не победоносно.

Как мало, оказывается, человеку нужно для счастья. Кто бы мне сказал, что Алексеева будет распирать во все стороны оттого, что слуха нет, я бы не поверила.

– День был длинным, давайте-ка спать, – сказал он, потирая переносицу.

Не знаю, как он, а я с ног валилась, поэтому покорно кивнула. Мне бы только до кровати добраться.

– Пойдём, я покажу будущую детскую. Ну, и твою комнату заодно.

Я с радостью встрепенулась, но тут у него зазвонил телефон, и ему достаточно было кинуть взгляд на экран, чтобы сразу же забыть и обо мне, и о детской, и о том, что мы спать собирались.

Видимо, слон решил поговорить на сон грядущий. Таинственная невеста, которую я ещё не имела чести лицезреть. Зато удостоилась чести слышать. Но лучше бы я находилась отсюда где-нибудь подальше.