Глава 24

Я смотрела на удаляющийся остров. Морской храм медленно погружался в море. Вода жадно забирала его, словно подбирая рассыпанные драгоценности.

— Да, — я коснулась медальона. Я носила его под одеждой с тех пор как получила, и даже успела как-то сродниться с ним. Почти и не ощущала на коже. — Теперь самое время попробовать.

Я вытащила из-под одежды тонкую цепочку. Медальон поблескивал странно бликуя красноватым.

— Осторожно, — предупредил Элдрик, наблюдая за моими действиями. — В прошлый раз это ведь не закончилось ничем хорошим.

Я кивнула. Еще бы. Уж я-то помнила о встрече с Разрушителем. Можно было и не напоминать. Повторения той истории я не жаждала и очень надеялась, что теперь, с одной из стихий, все сработает как надо.

— Теперь, когда я получила силу одной из стихий, должно же получиться лучше? — я криво усмехнулась и глянула на Элдрика с надеждой. Его взгляд, направленный на медальон, был полон скепсиса.

— Подождем до корабля. Там и проверим, — ответил старый маг. Бастиан, похоже, был с ним согласен.

Мне было любопытно, что именно делает этот медальон. Он должен направить мою магию, но в прошлый раз только сунул меня в какое-то межпространство. Вернее даже не меня, а мой разум. Прямо пред темны очи Разрушителя.

Я осторожно погладила поверхность медальона кончиками пальцев. Гладкий камушек отозвался голубоватым свечением — проявление моей водной стихии.

— Как им пользоваться? — спросила я, поднимая взгляд на Бастиана.

— Не уверен, но вероятно по аналогии с любым кристаллом-усилителем. Тебе нужно протянуть через него свою силу.

Я посмотрела на Бастиана весьма красноречиво. Тот рассмеялся.

— Это правда не так сложно, как звучит. Он сам притянет твою силу… я так думаю.

Последняя прибавка была явно лишней, потому как мое воодушевление на ней окончательно сдулось.

— Мне кажется ты не совсем верно воспринимаешь силу медальона, — вмешался Элдрик. Он даже подался к нам ближе, но покачнул тем самым лодку.

— Может вы все же подождете до корабля? — устало уточнил вампир и нам всем пришлось успокоиться.

— Прости, — одними губами произнесла я, обращаясь к нему. Он улыбнулся, но как-то натянуто. За всеми этими событиями я совсем забыла о нашем спутнике. Может… может сейчас самое время? — Ты нашел, что искал?

Артур сидел на скамье напротив меня. Хмурый, явно уставший и слегка потрепанный. Но мой вопрос заставил его немного оживиться. В глазах мелькнул задорный блеск.

— Не совсем, — покачал он головой. — Но теперь я знаю, что она в порядке.

— Она? — переспросила я. Что это за “она”? Но граф только хмыкнул и покачал головой. Ясно. Объяснений не будет.

Я на мгновение задумалась. Вопросов было так много... Что случилось в моем мире после моего исчезновения? Там тоже открываются разломы? Смогу ли я и правда когда-нибудь вернуться? Что Бастиан отдал богиням вместо меня? Что искал Артур?

Я задумчиво крутила в руках медальон. Он был таким теплым… И снова хотел, чтобы я что-то сделала с ним. Что-то тянул из меня.

Чувство было таким зудящим, что я едва сумела дождаться, когда мы вернемся на корабль.

— Мне кажется, медальон отзывается на меня, — сообщила я Бастиану, когда мы спустились по лесенке к каютам. Маг посмотрел на меня с легким недоумением.

— Что ты имеешь в виду?

Хотелось бы мне самой знать. Мы зашли в каюту, которую отвели мне. И здесь я села на койку.

Мысли текли в голове как-то сами по себе.

— Я хочу увидеть следующий храм, — решила я, обращаясь к медальону. — Огненные пещеры. Узнать, что нас там ждет.

Бастиан присел рядом, с настороженным интересом наблюдая за мной.

— Что ты собираешься...

Но договорить он не успел. Медальон в моей руке внезапно вспыхнул таким ярким светом, что я инстинктивно зажмурилась. Голубой свет смешивался с красным, создавая странное, фиолетовое свечение. Он быстро нагревался, словно впитывая мою силу, и одновременно отдавая что-то взамен.

А потом пришло понимание. Не просто видение, как я ожидала, а знание. Внезапное и полное, словно кто-то открыл дверь в моей голове. Я точно знала, где находятся Огненные пещеры, как добраться туда, и... как создать к ним проход.

— Бастиан, — прошептала я, открывая глаза. — Я могу создать переход. Пространственный переход прямо к Огненным пещерам!

Маг смотрел на меня с изумлением.

— Что? Но это... это высшая магия! Для таких перемещений нужны месяцы тренировок и невероятное количество силы!

— Медальон, — я подняла его, все еще светящийся фиолетовым. — Он показывает мне как. Он сам может создать переход, ему просто нужен проводник, фокус.

В этот момент дверь каюты распахнулась, и на пороге появились встревоженные Элдрик и Артур.

— Что происходит? — потребовал ответа Элдрик. — Мы почувствовали всплеск магии...

— Надя говорит, что может создать пространственный переход с помощью медальона, — объяснил Бастиан, не сводя с меня глаз. — Прямо к Огненным пещерам.

— Невозможно! — воскликнул Элдрик, но Артур неожиданно поднял руку, останавливая его.

— Возможно, — задумчиво произнес вампир. — Если медальон действительно фокусир, он может использовать ее силу как проводник между точками пространства. Особенно если точки связаны схожей энергией — как храмы стихий. И не забывайте, кем является ваша подопечная. Если она может закрывать разломы, то почему бы не уметь создавать свои собственные. В конце концов ключи созданы не только для того, чтобы закрывать.

— Вы верите в это? — Элдрик посмотрел на графа с сомнением.

— Я достаточно прожил, чтобы знать — всегда есть вещи за пределами нашего понимания, — ответил Артур. — Я не видел, чтобы прошлый Ключ делал такое, но… Если наша Ключница чувствует, что может это сделать...

Я не дожидалась окончания спора. Медальон подрагивал и жегся в моей руке, требуя действий. Я закрыла глаза, сосредотачиваясь на образе Огненных пещер, который появился в моем сознании — огромный вулкан, дымящее жерло, пещеры, светящиеся красноватым, и скрытый вход сбоку, о котором, кажется, мало кто знал...

Сквозь опущенные веки я увидела, как свет становится ярче, почувствовала, как воздух в каюте сгущается, заряжается энергией.

— Надя, подожди! — голос Бастиана доносился словно издалека. — Мы должны сначала все обдумать!

Обдумать… Наверное, так было бы вернее. Но я так хотела поскорее пройти все это и снова зажить спокойной жизнью…

Пространство перед нами начало изменяться, скручиваться в воронку сияющего фиолетового света.

— Портал нестабилен, — я различила взволнованный голос Артура — Она не сможет удерживать его долго. Вам нужно решать сейчас — идете или остаетесь.

— Идем, конечно! — воскликнул Бастиан, хватая свою сумку. — Элдрик?

Старый маг колебался лишь мгновение, затем решительно кивнул:

— Я с вами. Такую возможность нельзя упустить.

— А вы, граф? — спросил Бастиан, глядя на Артура.

Вампир покачал головой:

— Я останусь здесь. Продолжу путь как планировали. Это отвлечет внимание слуг Разрушителя. Они будут следить за кораблем, не подозревая, что вы уже в другом месте.

Я с трудом удерживала портал открытым. Сила буквально вытекала из меня, как вода из пробитого сосуда. Быстро и соврешенно неудержимо. А еще я совершенно четко ощущала, как пустею. Это и был тот самый резерв энергии о котором вечно говорят маги?

— Быстрее, — выдохнула я сквозь зубы. — Я не смогу долго...

Бастиан первым шагнул к порталу, затем обернулся ко мне, протягивая руку:

— Вместе. Я не отпущу тебя.

Я благодарно сжала его ладонь, чувствуя, как его сила вливается в мою, помогая удерживать проход.

Элдрик торопливо подошел с другой стороны, удерживая меня за локоть:

— Держитесь друг за друга. Пространственные переходы коварны — могут разделить неосторожных путников.

— Удачи, — тихо сказал Артур. — Я встречу вас у Огненных пещер через три дня. Надеюсь, к тому времени вы уже заполучите второго хранителя.

С этими словами мы шагнули в сияющую воронку.