Глава 4

Из теплой неги сна меня вытянуло странное ощущение. Словно на меня кто-то смотрит.

Я открыла глаза, сонно потерла их.

Комнату заливал лунный свет из раскрытого настежь окна. Трепетали занавесочки. На первый взгляд все спокойно, но что-то явно было не так.

Я приподнялась на локтях, придерживая одеяло на груди. Осмотрелась. И замерла.

В кресле у камина точно кто-то был. Высокая спинка отбрасывала густую тень, и я не смогла сразу разобрать, кто там. Решила сперва, что, может быть, Бастиан, но приглядевшись, поняла – не он!

Фигура была меньше, изящнее и… полупрозрачной?

– Кто здесь? – я села и осторожно отползла к спинке кровати, все еще прижимая к себе одеяло.

Фигура изящно и плавно поднялась, сделала шаг к кровати. Пламя камина осветило ее. Это была молодая женщина с длинными светлыми волосами, одетая в странное сияющее платье.

– Наконец-то ты здесь, – ее голос звучал словно отовсюду одновременно. Я задышала чаще, резной орнамент кровати уже больно колол лопатки. – Мы так долго ждали.

– Кто... кто вы? – осипшим со страху голосом уточнила я.

Надеюсь, не еще одна сущность, которая захочет в меня вселиться?!

– Меня зовут Лисандра, – незнакомка мягко улыбнулась, не делая больше попыток приблизиться. – И я знаю, зачем тебя привели сюда.

Я постаралась успокоиться. Паника только мешала размышлять здраво. Я невольно нахмурилась, когда смысл ее слов дошел до меня.

– Все немного не так, понимаете, вышла ошибка, я попала сюда случайно. Вместо меня должна была…

Женщина не стала дослушивать и заливисто рассмеялась

– Случайности не случайны, Наденька. Особенно когда речь о разломе. Ты ровно там, где должна быть.

Я замерла.

– Откуда вы знаете мое имя?

– Я знаю намного больше, – она сделала еще шаг ко мне. И на этот раз мне уже было не так страшно. – Например, что наш дорогой Бастиан не рассказал тебе всей правды. Хотя, вероятно, сделал он это не со зла. Может, он и сам пока не понял.

Этот странный ответ только сильнее запутал меня. Бастиан что-то скрывает или нет?!

Лисандра шагнула ко мне снова. По коже вдруг пробежался холод, что я даже ноги к груди подтянула. Тут и лисокотенок вдруг дал о себе знать. Татуировка на моей груди вспыхнула ярким голубым светом, озарив на миг все пространство комнаты.

Женщина отшатнулась. На лице ее, правда, при этом проступило невозможно довольное выражение.

– Он уже выбрал тебя, – прошептала она. – Защитник нашел тебя…

Теперь она шагнула назад.

Я поспешно поднялась с постели, пусть бы и была в одном белье.

– Вы знаете что это? – я указала на символ на груди. – Защитник?

Лисандра снова улыбалась. Тепло и мягко, почти снисходительно. Ее фигура начала мерцать, и я побоялась, что она вот-вот исчезнет, оставив после себя только больше вопросов.

– Ты должна знать правду, прежде чем станет слишком поздно, – ее голос становился тише, словно что-то поглощало его. – Найди Ключ Четырех Стихий. Он откроет тебе...

Дверь в комнату вдруг распахнулась, и на пороге появился Бастиан – со всклокоченными волосами, в наспех накинутом халате.

– Надежда! – он бросился ко мне, но замер, увидев призрачную женщину.

– Лисандра, – выдохнул он. – Не может быть...

Женщина бросила на него взгляд, полный такой ненависти, что я невольно вздрогнула.

– Время истекает, Бастиан, – произнесла она. – Ты не сможешь скрывать правду вечно.

Это было последним, что она сказала. А после – растаяла в воздухе, оставив после себя лишь легкий аромат полевых цветов.

Я повернулась к магу, он стоял неподвижно, явно пребывая в шоке.

– Бастиан? – я потрясла его за плечо. Лицо мага казалось мертвенно бледным. – Бастиан, кто это был? Что за Ключ Четырех Стихий?!

Маг медленно повернулся ко мне.

– Лисандра, – выдохнул он. И я заметила в его глазах страх. Настоящий, неподдельный страх. – Ведунья, погибшая пять сотен лет назад. Похоже, все куда хуже, чем мы думали…

Он издевается?

— Что значит ”хуже, чем мы думали”? — возмущение в моем голосе звучало весьма отчетливо.

Мало мне было попасть в другой мир, получить магический дар, татуировку-хранителя, так теперь еще и призраки ведуний ко мне являются?!

Бастиан хмуро свел брови, его взгляд блуждал по комнате, но он словно был где-то не здесь, а глубоко в своих мыслях.

— Бастиан! — мне пришлось повысить голос, только тогда маг встрепенулся и посмотрел на меня. — Ты объяснишь мне, что это было?

Он словно только теперь заметил меня. Его взгляд скользнул по мне сперва едва-едва, но тут его глаза вдруг расширились. И теперь уже вперились в меня более откровенно. Я даже вниз посмотрела… Стою ведь тут в одном белье!

Ругнувшись себе под нос, я поспешно схватила халат и вдела в него руки. Черте что и сбоку бантик! Еще пялится стоит, наглый тип!

— Теперь ты сможешь думать и говорить? — зашипела я, снова оборачиваясь к магу. В его глазах мелькнули веселые искры, а губ коснулась едва заметная улыбка.

— Я и до этого мог, — отозвался он. Прислонился бедром к столу, возле которого стоял, скрестил на груди руки. — Лисандра, как я уже сказал, умерла очень давно. Но пока была жива, предрекла много интересных вещей.

— Интересных?

— Да… и не менее зловещих. Часть этих предсказаний уже сбылись. И я полагаю, нам нужно прислушаться к ее словам.

Я тяжело выдохнула, села на край постели и потерла щеки ладонями. Мало мне, да? Где, спрашивается, мой отпуск? Я в отдыхать хочу, а не вот это все…

Но как бы я ни кряхтела и ни вздыхала, а голос рассудка все же нашептывал, что ковыряться во всем этом… деле придется.

Ощущение складывалось, что без меня меня женили. При том не на нормальном мужике, а на кладезе проблем.

— Ладно, — наконец выстрадала я. — Что за ключ четырех стихий? Это какой-то ваш местный артефакт?

— Что-то вроде, — уклончиво отозвался маг. — Не скажу, что я много про него знаю, только то, что он связан с Разломом.

— С тем, через который я сюда провалилась?

— Именно.

— Ну как же иначе… — пробурчала я ворчливо.

— Я отправлю запрос в архив одному своему знакомому, чтобы он поискал о нем информацию. — Бастиан глянул в окно. — Но сейчас еще ночь, остальное обсудим утром.

Он оторвался от стола, направился к выходу из комнаты, а я вдруг ощутила себя неожиданно маленькой во всем этом просторе. Комната-то была под сотню квадратов, кровать стояла почти в середине, пусть бы и спинкой к стене, но после явления призрака пятисотлетней давности, мне вдруг стало здесь ужасно неуютно.

Я прикусила губу, глядя на то, как Бастиан подходит к выходу из комнаты. Зажмурилась на миг, понимая, что наверняка потом пожалею об этом, но все же решилась…

— Бастиан?

Он обернулся, а я поплотнее запахнула халат.

— Ты мог бы… остаться? — вопрос прозвучал явно вымученно, но мне было действительно жутко оставаться здесь одной.

Глаза мага широко распахнулись, брови удивленно дернулись вверх.

— Я понимаю, что наверное в вашем мире это неприлично, но…

— Тебе страшно, — зафиналил он мою фразу. Догадался. Какой молодец.

Я облегченно выдохнула. Кивнула.

— Хорошо, — кивнул он. — Ты моя гостья, и это мой долг, позаботиться о тебе.

Это он сейчас себя или меня уговаривал?

Он обвел комнату взглядом, остановился на диванчике возле камина.

— Тогда я могу прилечь там.

Я посмотрела на диван с явным скепсисом. При всем желании Бастиан целиком на него не влезет.

— Давай ты просто ляжешь с той стороны, и мы не будем это обсуждать?

Бастиан снова округлил свои очи, поглядел на кровать, куда я указывала, хмыкнул.

— Надежда, если ты хотела затащить меня в постель, то вызывать древних призраков было не обязательно. Я бы хоть вино и фрукты прихватил, — смысл его слов до моего разума дошел не сразу.

Вернее, я не сразу приняла его. А когда все же переварила, то схватила лежащую рядом подушку и запустила в мага.

— Спасибо, — рассмеялся он, поймав ее. Он уже стоял с другой стороны кровати.

— Не собиралась я тебя никуда затаскивать! — взвилась я мигом.

Думала, что пожалею о просьбе утром?! Ага! Конечно!

— Знаешь, мне уже не так страшно, так что можешь идти к себе! — я, конечно, лукавила… но гордость…

— Ложись спать, — маг все еще посмеивался. — Я пошутил.

Я снова оглядела его сердитым взглядом, но судя по веселости в его глазах, мне и правда не стоило принимать всерьез его слова.

— Никаких больше пошлых шуточек, — проворчала, забираясь под одеяло.

Кровать была большой, поэтому мы вполне сумели разместиться на разных ее краях так, чтобы не касаться друг друга.

— Перейти от слов к действиям? — он снова меня поддразнил. Сам улегся на спину и закинул руки за голову.

— Да! — фыркнула я. — Закрыть глаза и спать.

Повернулась на бок, спиной к магу, и прикрыла глаза.

— Будет сделано, миледи, — насмешливо отозвался он.

Я невольно улыбнулась.

Надо же… Миледи.

Проснулась я… нет, не от тяжести мужских рук на теле. Видимо, кровать оказалась все же довольно широкой. Но я почувствовала движение и потому заворочалась.

— Бастиан? — позвала сонно.

— Я провожу гостей, — отозвался он, — а ты можешь еще поспать. Час ранний.

Я через силу распахнула глаза. Бастиан завязывал свой халат, стоя с той стороны кровати.

— Наверное, мне тоже стоит… — я села и потянулась. Бастиан кашлянул и поспешно отвел глаза.

Вот… черт! Я подтянула одеяло к груди.

А еще задумалась… А что мне делать с одеждой? Не могу же я и сегодня щеголять в халате? Или в своем платье, которое тут явно не к месту.

— В таком случае, спускайся к завтраку, — разобравшись с халатом, Бастиан направился к выходу из комнаты, явно стараясь не смотреть больше в мою сторону.

Какая галантность.

— И… никому лучше не знать, что было сегодня ночью, — добавил напоследок, остановившись у двери и чуть повернув голову в мою сторону.

Это он о моей репутации печется или про ту ведунью говорит?

— Я бы не хотел волновать своих друзей лишний раз. Тем более, пока мы сами не до конца понимаем, с чем имеем дело.

А, значит, все же о ведьме.

— Хорошо.

Он кивнул, осторожно приоткрыл дверь, выглянул, явно проверяя, нет ли кого в коридоре, и только после этого вышел, тихо притворив дверь.

А может, и не только в ведьме. Иначе, зачем он проверял коридор перед выходом?

Здесь похоже что-то вроде нашего средневековья. Небось, девицам без сопровождения вообще нельзя в обществе появляться. Что уж говорить о ночи в одной спальне с почти незнакомым мужчиной?

Хорошо, что я этими предрассудками не страдаю.

Я поднялась с постели и направилась в ванную комнату. Здесь все оказалось по классике. Я даже подумала, что не сильно-то наши миры и отличаются и полезла в душ. После горячей воды ощутила себя гораздо лучше, и когда вышла в комнату, была готова к новым свершениям.

Правда, сперва бы разобраться с одеждой. Не могла же я щеголять по дому в банном халате?

В гардеробе обнаружились вещи из моего чемодана. Кто-то успел их разобрать и развесить на вешалки…

Я задумалась, разглядывая скудный выбор. Пара летних коротких платьев отлично подходили отпуску на море, но совершенно не котировались теперь. Хорошо, что я прихватила с собой спортивный костюм! Вот как знала, что пригодится!

Не чета местным платьям и камзолам с вышивкой, но всяк лучше, чем щеголять голыми ляшками.

Из комнаты выходила, правда, все равно почти крадучись. Странное дело, но даже в свободных штанах и худи, ощущала я себя в местном убранстве совершенно некомфортно.

Служанка, проходившая мимо по коридору, окинула меня слегка удивленным взглядом, но улыбнулась.

— Доброе утро, госпожа, могу я вам помочь? — девушка, даже скорее девочка, смотрела на меня с вежливым интересом. Ей было лет пятнадцать, миловидная такая, с тяжелой темной косой и живым взглядом. — Меня зовут Лисса.

— Доброе утро, Лисса, — я неуверенно улыбнулась, одернула худи. — Не проводишь меня туда, где здесь завтракают?

— Конечно, — кивнула она и улыбнулась шире. — И не переживайте так, — она оглядела мой наряд и то, как я уже второй раз одернула кофту, — из-за одежды. У господина в гостях бывают разные люди. Здесь вас никто не осудит.

Я выдохнула. Пожалуй, это были те слова, что мне сейчас нужно было услышать. Я, конечно, не скромница, но какие-то правила приличий в моей голове присутствуют. И выглядеть хочется соответствующе.

— Спасибо. Лисса, — я и сама улыбнулась ей.

— Пойдемте.

Она махнула мне рукой и повела вперед по коридору.

— Вот, вам сюда, — когда мы спустились на первый этаж, Лисса указала мне на большие двустворчатые двери, что были сейчас приоткрыты. — Господин Конно и семья господина Кайрона уже там.

— Спасибо, — шепнула я.

— Если нужна будет помощь, зовите, — она отправилась по своим делам. А я вошла в столовую.

Все и правда были здесь. Во главе стола сидел Бастиан, он уже успел привести себя в порядок. Золотистая шевелюра в аккуратной прическе, белоснежная рубашка, парчовый жилет с золотой вышивкой. Рядом с ним сидел Кайрон, тот мужчина, что был вчера с Верой. Сама девушка тоже была здесь, держала на руках крохотную малышку… Это их с Кайроном дочь? Их сын, Томас, уплетал кашу. Он, наверное, один не поднял на меня взгляд.

— Ой, Наденька, доброе утро! — Вера улыбнулась мне вполне искренне. — А я думала, не увижусь с тобой перед отъездом.

— Доброе утро, — я прошла через зал, замешкалась у стола, но Бастиан уже поднялся и приглашающе отодвинул для меня стул по правую руку от себя.

— Спасибо, — я села за стол.

— Как спалось? — уточнил у меня маг. Я покосилась на него. Это он серьезно?

— Прекрасно, — отозвалась ему в тон. Крайне вежливо.

Вера, правда, похоже что-то про себя отметила, потому как медленно перевела взгляд с меня на мага и обратно. Хитрая улыбка коснулась ее губ.

— Доброго утра, Надежда, — поприветствовал меня и ее супруг, а за ним и сын.

Когда со взаимной вежливостью было закончено, а слуги поставили передо мной тарелку с кашей, я принялась за еду. Сама удивилась, как проголодалась.

Бастиан и Кайрон говорили о каких-то своих делах, Вера занималась малышкой, а Томас наяривал кашу так, словно ел в последний раз. Атмосфера домашнего легкого уюта коснулась и меня. На душе стало куда спокойнее. А когда после каши мне принесли еще и кофе с горячим круассаном, я расслабилась окончательно. Пожалуй, все не так страшно.

— Томас, ты доел? — Вера посмотрела на мальчика. Интересно, он тоже из нашего мира? Вера ведь говорила, что оказалась здесь всего полтора года назад, а ему на вид лет десять.

— Да, мам, давай Виви, — он поспешно вытер рот рукавом и потянулся за сестренкой.

— Томас, ну сколько раз говорить, что есть салфетка!

Он поспешно подхватил салфетку со стола, наскоро вытер рот и снова потянулся за сестрой. Казалось, ему не терпелось взять ее на руки. Уже вместе с малышкой Томас вышел из-за стола, что-то восторженно ей нашептывая.

— Души не чает в сестре, — заговорщицки поделилась со мной Вера, заметив, что я наблюдаю. — Иногда я даже ревную.

— Он… он тоже твой сын? — слова сорвались быстрее, чем я подумала, но забирать их назад я не стала.

— Да, стал им полтора года назад, — Вера, кажется, вовсе не смутилась. Значит, Томас ей не родной по крови… Видимо, сын Кайрона?

— А мне кажется, что ты просто припозднилась к нам, — Кайрон вдруг присоединился к нашему неловкому разговору.

Вернее, неловким, похоже, он был только для меня. А когда мужчина потянулся поцеловать жену в щеку, я и вовсе спрятала взгляд в чашке кофе.

Похоже, они хорошие люди. На душе даже потеплело.

— Все так, как должно быть, — мягко пожурила его Вера.

— Конечно, — согласился Кайрон и отпил из своей чашки, — ты-то мне точно послана самой судьбой.

Он посмотрел на меня, почти так же мягко, как и на свою жену. Вчера Кайрон показался мне довольно смурным, но сейчас, кажется, я начинала понимать, что в нем нашла Вера.

— Как знать, Надежда, может и вы часть большого плана?

— Как знать, — я постаралась не выдать своего скептицизма. — Но я все же надеюсь вернуться домой. У меня там работа, квартира... отпуск, наконец.

— Конечно, — Вера мягко улыбнулась. — Я тоже сначала только о возвращении и думала. А оказалось, что мой дом здесь.

Кайрон взял ее за руку и посмотрел на жену с таким обожанием, что мне снова стало неловко. Будто в замочную скважину подсматриваю.

Правда, еще я заметила, как при этих словах Бастиан бросил на меня быстрый взгляд, но сразу же вернулся к своему завтраку.

— Кстати, об отпуске, — неожиданно подмигнула мне Вера. — В дне пути от города есть чудесные термальные источники. В следующий раз, когда мы будем в этих краях, можем все вместе съездить. Отличная замена морю, уж поверь!

— Звучит неплохо, — согласно кивнула я.

— Значит договорились! — подытожила она. — В конце концов, увидишь, здесь тоже много всего. А жизнь слишком коротка, чтобы упускать возможности.

Что-то в ее словах нашло отклик во мне. Может, я и правда слишком зациклилась на том, что потеряла, вместо того чтобы увидеть возможности?

— Томас, милый, нам пора собираться, — позвала Вера. Мальчик тут же появился в дверях с малышкой на руках.

Что ж, посмотрев со стороны на эту дружную семью и другую девушку-попаданку, я окончательно успокоилась. Каким бы абсурдом не казалась вся сложившаяся ситуация, на розыгрыш она больше не походила. Ну, и бояться, очевидно не стоило.

Вся чета отправилась собираться, за ними встал из-за стола и Бастиан.

— Мне нужно кое-что еще обсудить с Кайроном, — Бастиан явно не хотел оставлять меня одну за столом.

— Я вполне могу дозавтракать одна, все в порядке.

— После все мое внимание будет для тебя одной.

Я едва не поперхнулась от такой фразочки, но Бастиан уже выходил из столовой. Я покачала головой. Похоже, только мне в этом что-то послышалось.

Я неспешно допила кофе, обдумывая свое попаданчество. Мысли в голове осели на свои полочки. И, когда в холле снова послышались голоса, я уже была готова к новым свершениям.

Вместе с Бастианом я вышла проводить его гостей.

— Держись, — шепнула Вера мне на ухо, когда мы обнялись напоследок. Вообще у меня возникло странное ощущение, что мы давно с ней знакомы. Как какое-то родство душ. Может, это все потому, что мы из одного мира? — И помни, что даже в самых странных обстоятельствах можно найти свой путь. Я верю, что у тебя все получится.

— Спасибо, — пробормотала я, горло вдруг сжалось. Ее слова внезапно растрогали меня.

Бастиан отправился проводить их до повозки на улице. Я же осталась стоять в дверях, только рукой помахала, ежась от прохлады, которой потянуло в дом.

Повозка двинулась по дорожке от дома, Бастиан вернулся в дом. Камердинер закрыл за ним дверь.

— Они хорошие люди, — я еще стояла у окна, глядя, как они уезжают.

— Лучшие, — просто ответил Бастиан. Его голос звучал непривычно мягко.

Я повернулась к нему, удивленная этой внезапной искренностью. Несколько секунд мы просто смотрели друг на друга, пока он не прочистил горло и не вернул на лицо свою обычную полуусмешку.

— Что ж, предлагаю перейти в библиотеку, — он махнул рукой в сторону холла. — Нам нужно обсудить, что делать дальше с твоим... необычным положением. И визитом Лисандры.

Я вздохнула, но последовала в указанном направлении.