Глава 23

Герцогиня Ариадна Стронова Сегодня мне опять приснился Валентин. Он был очень худой, седой, бородатый и совсем непохожий на себя прежнего. Но я сердцем чувствовала, что это он! Мой любимый муж… Как же мне не хватает его… А утром меня ждал очередной сюрприз. В моем кресле-качалке сидел Аватин. – Доброе утро, Ариадна, – поздоровался бог. – Хорошо выглядишь. – Спасибо, Всевышний. И вам доброе утро, – ответила я, хотя и не представляла, как живут боги: спят ли они, есть ли в их божественных чертогах утро или ночь. Мужчина улыбнулся и сказал мне: – У нас почти так же, как и в других мирах, хотя мы не настолько нуждаемся во сне, скорее просто в отдыхе. – Вы прочитали мои мысли? – поинтересовалась я. – Это было несложно. Все написано на твоем лице, Арина. – Будете завтракать? – решилась спросить я. – Я хотела сварить для нас с малышом овсяную кашу, вам могу приготовить омлет. – Благодарю, давай лучше я поухаживаю за тобой. – Вы? – удивилась я. – Не бойся, я умею готовить. Жена в восторге от моих кулинарных способностей. У нас в семье я отвечаю за приготовление еды. Идем, девочка, накормлю тебя. К тому же я хотел рассказать тебе одну старую историю. Аватин и правда сварил мне вкусную кашу, добавил каких-то неизвестных мне фруктов, сказал, что они полезны для беременных. Себе же он сварил только вкусно пахнущий напиток. – Это кофе? – спросила я, втягивая носом любимый аромат. – Нечто похожее, – ответил бог. – Ты ешь, я и тебе сейчас сварю, только другой рецепт, такой киоф можно и в твоем положении. – Было бы волшебно, – улыбнулась я. – Я оставлю тебе зерен киофа, его нужно варить, как и знакомый тебе кофе. Только для себя добавляй эту специю, – показал мужчина на белую баночку. – Тут витаминная смесь трав. Такой напиток можно пить и беременным, и кормящим мамочкам. Когда я поела, выпила восхитительный киоф, мы прошли в беседку. Я села в кресло-качалку, а Аватин в обычное плетеное кресло, стоящее рядом. – Что же, слушай историю, произошедшую когда-то. Надеюсь, ты поймешь, для чего я хочу тебе ее рассказать. *** Рассказ Аватина Когда-то очень и очень давно жила скромная девушка. Леди Клементина была из древнего, но обедневшего рода. Когда девочке было три года, родители договорились о ее помолвке с лордом Василевсом, наследником одного из родов, приближенных к королю. Отцы будущих жениха и невесты были дружны, и когда-то даже воевали вместе. Неспокойные были времена. Дети быстро выросли, и Клементина влюбилась в будущего мужа. Казалось, и жених отвечает взаимностью. Пока… В то время было модно получать от провидиц предсказание на будущее молодых. Что и захотели сделать родители Василевса. Ничего не подозревающая невеста согласилась. Паре предрекали долгую счастливую жизнь, но в их союзе могли родиться только девочки. Это совершенно не устроило отца Василевса. Им нужен был наследник. Через пару дней после визита к провидице родители жениха разорвали помолвку. Для Клементины это был страшный удар. К тому же спустя месяц на всю столицу прогремела новость о неожиданной свадьбе лорда Василевса. Что предрекла этой паре провидица, знали немногие. Но отца жениха волновал вовсе не возможный короткий брак сына, а шанс получить внука и наследника титула. Так некогда верные друзья стали врагами, а убитая горем Клементина таяла на глазах, предательство любимого подкосило ее. Первая и единственная любовь девушки оказалась горькой и губительной. Горе осушило ее почти до дна, и она умерла в день, когда родился долгожданный сын несостоявшегося мужа. Мало кто знал, что по материнской линии у леди Клементины бабка была проклятейщицей, причем у старушки был сильный дар. Старая леди воспользовалась порталом и явилась на праздник к несостоявшимся родственникам. Тогда-то и были произнесены слова, который навечно изменили могущественный род: – Я проклинаю всех мужчин рода Строновых! – зычно прокричала незваная гостья. – Вы попрали любовь – так расплачивайтесь теперь за смерть невинной души! Любовь оставит ваш род! Пусть умирают любимые женщины ваших сыновей так же, как умерла моя внучка! Вы не пожалели ее – я не пожалею вас! Вы хотели мальчиков – будут вам мальчики! Одни мальчики! Глубоко несчастные, холодные и нелюбимые! Убитая горем старуха все говорила и говорила, вкладывая в свои слова магию. Пока ее взгляд не упал на юную жену Василевса. Женщина была бледна до синевы, и это не потому, что испугалась проклятейщицы. Молодая мать и сама скоро уйдет за грань, непросто дались ей беременность и роды. Жизненные силы покидали некогда здоровую девушку. Старая магиня посмотрела на умоляющий взгляд женщины, беспокоящейся о своем новорожденном сыне. Малыш же был ни в чем не виноват, как и его будущие дети и внуки. Но сказанного не вернешь. Хотя можно оставить небольшую зацепку для будущих поколений рода Строновых. Из последних сил старая леди произнесла слова, способные разрушить проклятие. Она вложила в них остатки собственной магии, вытянула крохи жизненных сил. Умирала старуха с довольной улыбкой на лице. Немало лет пройдет, прежде чем потомки вспомнят ее последние слова. Может быть, тогда найдется тот, кого полюбит невинная душа. И чья любовь развеет сказанное в гневе. *** – Какой ужас… – с трудом смогла я проговорить. – Как ни больно мне за Валентина и его предков, но… я понимаю убитую горем старушку. – Я знал, что ты сумеешь все понять, Ариадна, – сказал Аватин. – Получается, что у меня будет… – хотела я что-то произнести, но меня пронзила судорога боли. – Что это?! Еще же рано! – В самый раз, – покачал головой бог. – Всё так, как и должно было быть. Давай я перенесу тебя в комнату. Мэтти Николина уже ждет нас. То, что происходило дальше, я помню с трудом. Все было как в тумане. Я видела лишь парящих надо мной элементалей, сидящую рядом Мирославу, помогающую мне мэтти Николину и слышала тихий шепот Аватина, он убаюкивал меня, обезболивал не хуже анестезии.