Глава 46

Волшебные дома опасны, а отмеченные печатью тёмного князя — ужасны! Стоило нам переступить порог, как тут же появился длинный стол с чудесными яствами и кувшинами красного вина, потянуло ароматом зажаренной на углях курочки и пахучей травой. Аур сел на лавку, вытянул ноги и первым снял пробу с еды.

— Вкусно! — расплылся он в довольной улыбке.

У меня аж желудок жгутом свело: я часами у костра простаивала, а мне и спасибо забывали сказать. Где справедливость? Малыш плюхнулся рядом с Ауром и подтянул к себе овальное блюдо с курочкой, к нему присоединилась Лисса. Двойняшки со знанием дела обошли стол, заглянули под него, но через мгновение сдались и набросились на еду.

— Может всё же попробуешь? — насмешливо спросил Стригой, легонько подталкивая меня к лавке.

— Надеюсь, вы к утру в свиней превратитесь! — надменно проговорила я, аки княжна царская, брезгливо дёрнула плечиком и потопала прочь.

Дверь услужливо сама распахнулась передо мной, пропустив в соседнюю комнату, где рядками стояли кровати с мягкими перинами. Ох, не к добру всё это показное гостеприимство! Я прошлась по комнате, а затем улеглась на крайнюю кровать и зажмурилась, прислушиваясь к звукам. Протяжный, низкий звук заставил меня нервно поёжиться: то ли у меня желудок загудел от голода, то ли ветер за окном разыгрался не на шутку.

Я задремала и сквозь пелену тумана увидела призрачные силуэты батюшки своего с мачехой, которая в своё время быстренько избавилась от меня. Шли они узкой дорожкой и тяжко вздыхали. Чавкающий звук заставил меня подскочить на кровати и выпрямиться. Темнота кружила в комнате, а единственная свеча, горевшая у двери, была на исходе. Звук повторился, отчего у меня от ужаса застучали зубы.

— Тише, Анетта, — холодные, цепкие пальцы Стригоя обхватили мои плечи, мгновение, и главарь притянул меня к себе. — Не вспугни тварь.

Он ткнулся острым носом в мою шею и… поцеловал. Меня затрясло ещё сильнее и от страха за собственную шкуру и от недоумения. Чего это Стригой не захотел отведать моей сладкой кровушки? Неужто я ему разонравилась⁈

— Долго он ещё будет прятаться? — раздался глухой шёпот Малыша.

— Ты покричи, может он и придёт быстрее, — съязвил Аур, выдав своё волнение.

Охотники знали, куда зашли! Опять эти черти провели меня вокруг носа. А я ведь переживать за них начала, даже чуток расстроилась. Злодеи!

— Анетта, — проворковал Стригой, прижимая меня к своей костлявой груди: — когда тварь выползет, держись меня. Хорошо?

— Чтобы ты меня ей скормил, пока другие будут её рубить мечами? — ехидно поинтересовалась я, и двойняшки захихикали в темноте.

Мы затаились, вдруг Лисса выпрыгнула посреди комнаты, выгнулась аки псина бешеная, и с выпученными глазищами закрутилась вокруг оси, раскидывая лохматую шерсть. Батюшки!

— Лисса? Солнышко? — Малыш кинулся к возлюбленной, но его за руку перехватил Аур и удержал на месте.

— А вдруг она заразная? — предупредил он друга.

— Стригой, помоги ей! — взмолился Малыш.

— Вечно она влипает в неприятности, — проворчала я. — Нажралась всякой гадости.

Оборотниха упала на четвереньки и отчаянно взвыла от боли.

— Анетта, что нужно делать? — обратился ко мне Стригой, кивая на несчастную девушку.

— Пристрелить, — равнодушно пожала я плечами.

Малыш душераздирающе всхлипнул, пришлось мне вставать с кровати. Лисса уронила голову на вытянутые руки и тяжело задышала, словно всю ночь по лечу бегала. Я осторожно коснулась её плеча и ощутила дикий жар. Никак тёмный колдун рвал душу оборотнихи на части, натравливая на любимого охотника. Ну, и куда же без прожорливой твари? Крышка подвала с грохотом откинулась и из глубины ледяного мрака на нас поползла страшная тварь с голодными, красными глазами.

— Кажись, твоя родня подоспела, — вымолвила я, подначивая Стригоя.

Главарь обиженно фыркнул, перекинул в руке короткий меч и пошёл в атаку. Я достала из кармана фляжку с живой водицей и дала Лиссе отпить немного. Оборотниха шумно выдохнула и радостно вильнула хвостом. И вовремя она очнулась, тварь с впалым брюхом и большими руками сумела прижать Малыша к стене, а Аура отпихивала от себя ногой. Двойняшки безуспешно тыкали кинжалами в спину монстра, проливая чёрную кровь. Оборотниха запрыгнула на плечи твари и вонзилась острыми клыками в шею, вспоров бугристую кожу. Батюшки! Кровища хлынула рекой во все стороны, заливая и стены, и пол. Ну, теперь не мне одной ходить разукрашенной.

Тварь взвыла, заколыхалась, глазки закатила и рухнула в подвал. Малыш сполз на пол, к нему бросилась Лисса, успев принять человеческий облик. Двойняшки приложили крышку подвала на место и придавили её кроватью. Аур сходил в соседнюю комнату и приволок свечи, яркие огоньки разогнали темноту, явив нам кровавое побоище.

— А где Стригой? — спросила я. — Он ведь первым кинулся на тварь.

Мы огляделись, главарь бесследно пропал.

— Он же не мог исчезнуть, — пробормотал Малыш.

И наши взгляды устремились на кровать, под которой мелко подрагивала крышка подвала.