Глава 45.

─ Прости за откровение, но ты меня беспокоишь в последнее время, ─ делится со мной Эби своим признанием. ─ У тебя точно все в порядке? Может, помощь какая-то нужна?

─ У меня все хорошо, ─ с непринужденной улыбкой отзываюсь я, пряча за ней истинные эмоции.

Конечно же, у меня просто не может быть в порядке! Я теперь постоянно как на иголках. Все время кажется, что Атрэй ворвется в Академию со своей стражей и силой заберет меня отсюда.

А всему виной тот разговор с Тарреном. Он ведь собирался выяснять правду у своего брата, но с того дня, как я ему все рассказала, он не отлучался из Академии, по крайней мере на длительное время.

Решил поверить мне на слово? Счел это не самым важным и срочным делом? Забыл? Или решил обойтись письмом?

Хоть Таррен и заверил, что защитит меня, но я очень опасаюсь того, что он мог рассказать Атрэю о том, где я нахожусь. Да и было бы очень глупо с моей стороны вновь довериться дракону. А в особенности брату того, кто хотел меня погубить.

Но что еще меня дико волнует, так это странная фраза Таррена. Какой все же смысл был заложен в слова «не откажусь от тебя»?

Вряд ли смысл был в том, что он хочет отношений со мной. С чего бы вдруг ему сдалась именно я? Один раз я уже поверила, что нужна могущественному дракону, и поплатилась за собственную наивность. Но там хотя бы истинной связью можно было бы все объяснить, а тут что? Нет, не заинтересовала бы я Таррена…

Но ведь эта мысль теперь постоянно крутится у меня в голове! Вновь слишком наивно с моей стороны, но иначе я никак не могу расценить поведение ректора. И хуже всего то, что я не могу понять, радует ли меня это, или пугает.

И сейчас у меня в душе настоящий ураган, а волнение просто зашкаливает перед предстоящим занятием у ректора.

Почему так волнуюсь? Да кто бы мне самой это объяснил!

Ректор заходит в аудиторию, и моментально воцаряется тишина.

─ Добрый день, ─ от его голоса мурашки тут же бегут по коже. ─ Сегодня мы продолжаем тему, затронутую на прошлом занятии…

Он начинает лекцию, а я невольно углубляюсь в свои мысли.

Все студенты дико боятся ректора, а вот я… Я боюсь не его самого, а последствий, что могут возникнуть из-за его родственных связей с Атрэем.

И, честно говоря, я не понимаю всеобщего страха перед Тарреном. У меня какие-то проблемы с чутьем на опасных людей? Или все остальные настолько восприимчивы к слухам о том, что он что-то сотворил со своей истинной?

И ведь самое интересное, что никто не может рассказать никаких подробностей! Ничего не знают об этом, но упорно продолжают передавать небылицы из уст в уста.

И я совсем не понимаю студенток, вот правда. Таррен ведь невероятно красивый и харизматичный мужчина, хоть и в глазах у него вечный холод. Я бы даже сказала, что он гораздо привлекательнее своего брата. Но вот Атрэем восторгаются абсолютно все дамы, почему же тогда Таррена обходят вниманием?

Ладно я, наученная горьким опытом, отношусь к нему с опаской. Потому что не на словах знаю, насколько может быть обманчива внешность. Но с другими-то девушками что не так? Неужели слухи про истинную работают настолько эффективно?

А что если это все же правда? И просто все случилось так давно, что знающих подробности людей уже нет в Академии?

─ Эби, ─ едва слышно шепчу подруге, ткнув ее пальцем в плечо. ─ Ты ведь видишь людей иначе. Скажи, а наш ректор какой человек? Можно ему доверять?

─ Кто ж его знает, ─ пожимает она плечами. ─ Он ведь дракон, а у них очень сильный магический барьер, поэтому я при всем желании не могу заглянуть к нему в душу. А почему ты спрашиваешь о том, можно ли ему доверять? Это имеет какое-то отношение к тому, из-за чего он увел тебя с бала?

Вибрации голоса Таррена резко затихают. Отворачиваюсь от Эби и тут же натыкаюсь на тяжёлый взгляд сияющих глаз дракона. Он смотрит на меня так пристально и пронзительно, что становится не по себе.

─ Если всем и всё понятно, то будем переходить к практике, ─ произносит он, не отводя от меня взгляда, будто эту информацию он адресует именно мне.

Демоны! Я ведь вообще всё прослушала и понятия не имею, о чем речь!

Как же глупо… Мне сейчас нужно полностью сконцентрироваться на обучении и раскрытии своих способностей, а я в мыслях своих ковыряюсь.

─ Господин Эйверс, ─ робко отзываюсь я, подняв руку. ─ Мне не совсем понятно… Вы не могли бы объяснить еще раз?

Ну а что еще делать? Не говорить же ему, что я все пропустила мимо ушей?

Ректор терпеливо повторяет материал по моей просьбе, а я внимаю каждому его слову, стараясь вновь не уйти в свои мысли.

В каждом его слове, жесте и движении столько силы и уверенности, но при этом он всегда выглядит спокойным. Хотя нет, это не спокойствие, а, скорее, безразличие к окружающим.

И если его холодность и таинственность призвана отталкивать, то мне почему-то это кажется притягательным и манящим. Таррен как закрытая книга, которую никто не может прочесть и даже не стремится этого сделать. Но почему-то мне внезапно захотелось отличиться от всех.

Наверное, в этом и есть его отличие от Атрэя ─ он не пытается казаться тем, кем не является. Таррен просто остается самим собой, не стремится к всеобщей любви и преклонению.

Или это тоже маска? Но настолько естественная, что сложно это понять…

Но именно эта естественность, даже если она мнимая, внушает мне веру в то, что его обещания не превратятся в пустой звук.

Ой, опять я отвлеклась!