ГЛАВА 11

– Нужно. Только без доказательств не получится, – невесело усмехнулась Тамалия. – Меня несколько лет считали сумасшедшей. Так что на слово точно никто не поверит.

– Но Агата вас боится, – вспомнилось, как побледнела тётка, когда я спросила, почему выжившая из ума бабушка не находится в приюте для умалишённых, которым меня пугали.

– Боится. Ведь я свидетель её преступления, но в то же время понимает – без артефакта ничего не докажу, разве что скандал устрою. Потому и не рискнула избавиться от меня окончательно.

Я сжала кулаки, чувствуя, как внутри закипает ярость. Если верить бабушке, тётка не просто пыталась контролировать мою жизнь – она практически лишила меня магии и едва не убила! Это точно не должно сойти ей с рук!

– Раз единственное доказательство – тот артефакт, его нужно найти! – завила убеждённо, готовая хоть сейчас приступать к поискам.

– Нужно, только Агата всё же не совсем дура – наверняка уже от него избавилась или уничтожила. Да и знать, что я перестала быть ходячим овощем, ей сейчас ни к чему. Нет, пока мы ничего не можем сделать.

– То есть она просто останется безнаказанной?! – возмутилась я, не желая мириться с такой несправедливостью.

– Не останется. – В голосе бабушки прозвучала твёрдая уверенность. – Всему своё время. Сейчас главное – восстановить твою магию.

– А разве это возможно? В смысле, Мариза ведь считается слабосилком, – напомнила осторожно.

– Конечно. Действие артефакта остановлено. Ты, можно сказать, заново родилась, и магия постепенно вернётся.

Всё это звучало увлекательно, но по-прежнему не слишком реально.

– Извините, мне всё-таки не верится, что целую жизнь можно уложить в несколько дней. Не покидает ощущение нереальности. Кажется, сейчас проснусь, – призналась со вздохом.

Тамалия задумчиво покачала головой и задала совсем уж неожиданный вопрос:

– С какого возраста ты себя помнишь в другом мире?

– Лет с одиннадцати примерно. С родителями в аварию попала. Они погибли, а я очнулась в больнице с почти полной потерей памяти. Только какие-то базовые знания остались.

Воспитывали меня дедушка и бабушка. Замечательные, светлые люди. Он долгие годы был главным редактором городской газеты, в основном поэтому я и пошла в журналистику, она – до самого выхода на пенсию работала в Загсе. Ушли мои старички буквально один за другим. От накативших воспоминаний стало грустно.

– Значит, в этот момент твоя душа и подселилась в тело девочки, которая, видимо, тогда погибла. На полноценный жизненный цикл, начинающийся с рождения, у тебя сил бы не хватило. А время, как я уже сказала, в разных мирах течёт и ощущается по-разному. Этот факт просто придётся принять, – устало объяснила пожилая женщина и предложила: – Давай продолжим разговор за обедом. Эта толстая истеричка отвратительно выполняла свои обязанности и сегодня даже завтрак не подала.

Я вспомнила недавнюю встречу со служанкой Тамалии, продержавшейся у неё меньше недели, и не могла не спросить:

– Она отсюда практически убегала со словами, что видела призрак. Неужели это правда?

– Старые настройки ещё действуют. Позже покажу, – загадочно усмехнулась бабушка и поднялась из кресла со словами: – Идём на кухню. Там поуютнее будет.

Я не возражала. По сравнению с предыдущими событиями сейчас обстановка стала более спокойной и, пожалуй, приятной. По крайней мере, эта родственница на мой счёт никаких корыстных планов не строила, хоть её рассказ пока и не укладывался в голове.

На большой, просторной кухне было больше света и меньше беспорядка, чем в других комнатах. Найденные съестные припасы оказались довольно скудными – только различные крупы, овощи да большой кусок солёного сала.

В шкафу с охлаждающим эффектом стояла одинокая кастрюля с пшённой кашей, видимо, приготовленной служанкой.

От такого завтрака Тамалия отказалась, и мы быстро пожарили картошку с луком и салом, нарезали салат из овощей и с аппетитом пообедали.

Во время трапезы я рассказала Тамалии, как жила в своём мире, который всегда считала родным, как очнулась вчера в теле Маризы и с трудом избежала помолвки с Гродериком. Но происходящее по-прежнему казалось сном, и я продолжала ловить себя на нестыковках, периодически озвучивая самые непонятные.

– Если в этой реальности я погибла сразу после падения с дерева или пока лежала без сознания, тогда как оказалась на балу? Вот этого вообще не помню.

– Алчная Агата, скорее всего, потащила едва очнувшуюся племянницу на бал, даже не дав восстановиться. Это уже была ты нынешняя, но новую для себя реальность до определённого момента не воспринимала – душе требовалось время на адаптацию, – предположила Тамалия.

Злость на нерадивую тётку накатила с новой силой.

– Она мне неродная, надеюсь? – поинтересовалась я, не скрывая эмоций. – То магию отнять пытается, то за старого извращенца выдать. Будто я ей и не родственница вовсе!

– Да, неродная. Она жена моего двоюродного брата и всегда была слишком корыстной. Во всём искала выгоду.

– Тогда почему Мариза... То есть я жила с ней, а не с вами?

– Твой отец так хотел. Мы с ним в последнее время плохо ладили. Да и с тобой тоже. Мне Андриан Лэнгли никогда не нравился, но ты и слышать ничего не хотела, – уклончиво ответила Тамалия и строго добавила: – И прекращай уже мне выкать. Раздражает.

– Это не так просто, память ведь ещё не вернулась, – возразила со вздохом.

После обеда Тамалия снова поднялась первой и, не дав мне даже посуду убрать, велела:

– Идём в мастерскую. Посмотрим, что с твоей магией.

Этот момент и самой хотелось бы прояснить, ведь именно мне теперь со всем этим жить и разбираться!

Мастерская Тамалии находилась под домом, в полуподвальном помещении.

– Открой и ничего не пугайся, – бабушка с хитрой усмешкой протянула мне ключ.

Я недоверчиво на неё покосилась, отомкнула дверь, взялась за ручку, и тут вдруг вокруг стало темнее, а в воздухе нарисовалась полупрозрачная белая фигура в длинном балахоне, увенчанном скалящимся черепом.

Я испуганно ахнула, а Тамилия хрипло рассмеялась и удовлетворённо отметила:

– Мои старые охранки ещё работают. Видимо, эта дура пыталась в мастерскую попасть, вот и увидела… привидение. Не бойся, это просто средство отпугивания воришек и тех, кому здесь не рады. Такая же система на воротах, если кто-то начнёт ломиться без ключа или попробует перелезть…

Я замерла, наблюдая, как призрачная фигура медленно растворяется в воздухе. В помещении снова стало светло и тепло.

– Ну что, впечатляет? – подмигнула Тамалия, и я кивнула с искренней улыбкой. Эта родственница мне определённо нравилась.

– А сейчас смотри внимательно. Что видишь? – спросила она, распахнув дверь мастерской.

Я заглянула внутрь и невольно зажмурилась от яркой россыпи разноцветных точек, мерцающих в темноте.

– Это светлячки или гирлянды? Что там светится? – спросила машинально.

– Отлично, ты видишь магию! Это очень хорошо! – воодушевлённо резюмировала Тамилия и включила в помещении свет. Сияние сразу исчезло.

Мастерская оказалась просторной и... удивительно аккуратной. В отличие от остального дома, здесь царил идеальный порядок. Длинные дубовые столы были заставлены странными приборами, склянками с разноцветными жидкостями и замысловатыми механизмами. Вдоль стен стояли стеллажи с книгами и ящиками.

Только толстый слой пыли на поверхностях и паутина в углах указывали на то, что здесь давно никто не появлялся.

– А теперь тщательно рассмотри эти материалы, – Тамилия поставила на запылённый стол коробку с какими-то деталями и кристаллами. – Они всё ещё светятся?

Я удивилась, но начала послушно всматриваться в коробку.

– Да. Почти все излучают голубой и синий цвета. Что это значит?

– Что всё идёт отлично! Видеть цвета магического фона – огромная редкость даже для очень сильного мага. А уж для артефактора – это просто благословение богов! – уверенно заявила бабушка. – Кстати, в королевстве таких артефакторов – единицы.

– Почему-то лойд Дорсон это не оценил, – недоверчиво напомнила я о своей неудавшейся попытке трудоустройства, о которой тоже поведала за обедом.

– Ещё оценит, я знаю к нему подход, – беспечно отмахнулась Тамалия. Она шагнула к небольшому полукруглому окну и не без труда его распахнула, впуская свежий воздух.

– Марсель! Ты ещё не сбежал от своей сумасшедшей хозяйки? – воскликнула вдруг пожилая дама, радостно всплеснув руками.

Я увидела, как в окно легонько запрыгнул большой белый кот с мышью в зубах, и невольно улыбнулась, подумав, что жизнь, похоже, налаживается.

Визуализация персонажей:

Мариза 2 варианта

Агата

Лорина

Лойд Гродерик

Андриан Лэнгли

Лойд Бромли

Тамалия Монтеро

Лойд Дорсон