Глава 23. Осмотр

– Нет, нет! Какие приказы? Быть такого не может. Ты что же, это и впрямь отрёкся от трона? – не веря собственной догадке, я плюхнулась на колени рядом с Айваром и заглянула ему в глаза.

Так переживала и думала, как же мне это сделать и не сгореть от чувства вины, а получилось как-то само собой.

– Надо же! Какие голубые, – вырвалось у меня. – Они всегда у тебя такие были или стали после того как, ой! Шрама всё-таки не осталось. – Я протянула руку к его лицу, но тут же отдёрнула её и поспешно прикрыла рот ладонями.

– Предлагаю вам для начала одеться, а после я отвечу на любые интересующие вас вопросы, – ответил мне водный, не отводя взгляда.

– Тебя. Мы оба знаем, что никакая я не принцесса, а ты не командир отряда. Мне и на ты-то к тебе обращаться непривычно. Как ты вообще себя чувствуешь? Я так переживала. Думала, что ты умер, – зачастила я.

– Не стоило. Дракона так просто не убить. Для этого нужно очень постараться. Мы выносливы и живём долго. Очень. По крайней мере, те, кто не потерял надежды найти свою пару.

– Вот и замечательно. Значит, у тебя ничего не болит?

– Болит, – сообщил Айвар, отводя взгляд и почему-то касаясь своей груди. – Но и это поправимо. Не стоит переживать. Ваш внешний вид, принцесса. Кхм, твой.

Я не ожидала, что он всё же перестанет выкать, но это случилось.

– Хорошо. Убедил. И да, ты прав. Одеться не помешает.

Обхватила себя руками, только теперь осознав, в каком виде предстала перед драконом. Хорошо, что только перед ним. Не так совестно. Будь тут солдаты из его отряда, наверное вспыхнула бы факелом.

– Вот только что же мне надеть? Нужно поскорее найти хоть что-нибудь. Если хоть один мужчина заметит меня в таком виде, я этого не переживу, – ляпнула я и только потом поняла, как это прозвучало.

Выражение лица Айвара изменилось, взгляд посерьёзнел.

– Стало быть я в твоём понимании не мужчина. – Он с такой силой сжал рукоять меча, что мне показалось, металл не выдержит и треснет, хотя это невозможно.

– Нет, что ты! Всё совсем не так, – поспешила я исправить допущенную ошибку.

Как же с ним было сложно! Любые мои слова и поступки неизбежно приводили к тому, что я ранила его физически или морально. Кошмар!

– Просто тебя я не стесняюсь. Нет, стесняюсь, конечно, но ты же лекарь. Перед врачевателем и частично оголиться незазорно. Понимаешь же, о чём я? О, Драконий Бог, да как же тебе объяснить, чтобы ты понял? – Я хотела как лучше, а в итоге наболтала какой-то нелепицы и, кажется, сделала только хуже.

Стала оглядываться, ища помощи хоть у кого-нибудь. Но, кроме лежащих без чувств разбойников (теперь я ясно видела, что это были именно они), никого вокруг не было. Стояли мы, к слову, в той самой столовой на первом этаже, где меня и потчевала Аса.

Только теперь здесь царила полная разруха: столы опрокинуты, стулья сломаны, одна из ширм изрезана так, что вместо плотной натянутой ткани на ней болтались бесполезные, ничего не прикрывающие ошмётки. Вторая, прятавшая от посторонних тот самый шкаф, из которого я и вывалилась, стояла рядом в сложенном виде.

Айвар смотрел на меня, не моргая, а затем резко встрепенулся и швырнул что-то в направлении входной двери. Параллельно с этим где-то возле лестницы на втором этаже раздался топот множества ног.

«Солдаты вернулись», – догадалась я и в ужасе стала оглядываться, ища хоть какой-то кусочек материи, чтобы прикрыться.

Дракон поднялся на ноги, и уже в следующую секунду я услышала стук, будто что-то воткнулось в деревянную поверхность.

– Никому без приказа не спускаться! – выкрикнул он, и я увидела, что у самой верхней ступеньки прямо из стены торчит его меч, преграждая дорогу любому, кто захотел бы ступить на лестницу. – Аэлина справилась?

– Так точно! Справилась! Есть не спускаться без приказа, – тут же отрапортовали сверху.

Я перевела взгляд на дверь и поняла, что та тоже заблокирована. Деревянная вертушка, запирающая её, была пришпилена к стене чем-то острым и тонким. Иглой?

– Поднимайся, малышка, – сказал Айвар, глядя на меня сверху вниз, затем протянул руку, взялся за край ширмы и раздвинул её так, что мы оказались отгорожены от окон и любых посторонних взглядов.

– У тебя есть какие-то идеи по поводу того, что мне можно надеть? – спросила я с надеждой, хотя за всё это время, помимо обтягивающего костюма Аэлины, я так ничего и не заметила.

Всё тело болело от падения, особенно мягкое место, на которое и пришёлся самый сильный удар. Но это волновало меня в последнюю очередь, потому что дракон подошёл так близко, что стало сложно дышать. Опять этот аромат свежести после дождя. Как же приятно пахнет!

– Ты упала с высоты и ушиблась, – поделился он, наклоняясь ко мне. – Мой долг, как подданного Ист-Вардии, а также лекаря, – снять боль и залечить травмы.

– К чему это ты клонишь? – До меня начал доходить смысл его слов, но, прежде чем я успела продолжить, мужчина развернул меня к себе спиной и сделал пару шагов назад.

– Раздевайся. Осмотрю тебя на наличие синяков, – командным тоном, к которому я уже успела привыкнуть во дворце, приказал дракон. – Поживее, малышка. Мои подчинённые не будут ждать всю ночь. Да и убивать кого-то из бандитов, если он вдруг придёт в себя, пока ты не одета, мне совсем не хочется.

– Ты это серьёзно? – Я обернулась и по виду Айвара поняла, что ответ утвердительный.

– Или раздеваешься сама, или я тебе помогу. Вот только во втором случае это будет уже не осмотр, а нарушение должностного устава, за которое грозит наказание, – ледяным тоном заявил он.

«Ужас какой! Когда он стал таким грубым? Айвар, которого я знала, никогда бы не позволил себе так обращаться с женщиной. Мужлан похлеще моего отца!»

Поймала себя на мысли, что мне совершенно не нравится эта версия водного. Его тактичность и учтивость были куда приятнее.

– Ну и ладно! Твоя взяла. Лекарь – не мужчина, значит, и стесняться мне нечего! – выпалила я и принялась стягивать лямки своего исподнего платьица, придерживая его всё же на груди и оголяя только спину. Её прикрывали растрепавшиеся волосы, которые благо были достаточно длинными.

Замерла на мгновение, не решаясь продолжить, а затем вздрогнула, так как моей лопатки с правой стороны аккуратно, отводя пряди волос, коснулись холодные тонкие пальцы. Зашипела от боли, только теперь осознав, что ободрала кожу на спине при падении и даже не заметила. Мгновение – и по телу прошла согревающая волна, и саднить перестало, будто и не было никакой травмы.

– Лучше? – хриплым низким голосом задал вопрос Айвар.

А я кивнула, заливаясь краской. Боль ушла, но руку он так и не убрал, и теперь то тепло, что до этого было таким приятным, начало перерастать в настоящий пожар.

– Где-то ещё болит?

Признаться ему в том, что именно отшибла при падении, я ну никак не могла. Если от его прикосновения к спине меня так затрясло, то я даже представить боялась, что было бы, если бы дракон провёл рукой ниже.

– Нет. – Мой голос больше походил на жалкий писк, нежели на уверенное утверждение.

– Маленькая лгунья, – раздалось прямо над ухом, и меня, кажется, всю целиком окутало запахом этого невыносимого сноба. – У тебя участилось сердцебиение. К чему бы это? Неужели так понравилась процедура?

– Прекрати, пожалуйста, – взмолилась я, чувствуя, как его пальцы скользнули вниз по позвоночнику, запуская по моему телу настоящее цунами из мурашек. – Это слишком. Мне не… ах-х-х.

Айвар надавил на какую-то точку, отчего у меня подкосились ноги, и я едва не рухнула, но была тут же заключена в кольцо сильных рук.

Шок, стыд, желание исчезнуть обрушились на меня разом. Но было и ещё кое-что. Чувство защищённости и приятного тепла, которое разошлось по всему телу в одно мгновение. Именно тепла, настолько приятного, что я даже закрыла глаза от удовольствия. Оно перемешалось с неповторимым запахом Айвара, врезаясь в моё сознание.

Казалось, что он надо мной издевается, находясь так близко. Это раздражало, и в то же время мне хотелось постоять так подольше.

– Так-то лучше, – заключил дракон, выпустил меня из объятий и отошёл на пару шагов, разрывая контакт и лишая меня того мягкого кокона уюта и спокойствия, которым окутал. – Боли больше нет, я уверен. Ты полностью здорова и можешь продолжать путь. Аэлина присоединится к нам позже и всё расскажет.

Сама не поняла почему, но я разозлилась. Настолько, что захотелось как-то его поддеть. Огрызнуться, однако повода мне дракон не давал.

Идеальный. Он был непрошибаем, спокоен и невероятно галантен даже сейчас. Не скомпрометировал себя ничем. Приказал раздеться и что? Ни-че-го. Осмотреть, видите ли, захотел. Я тут от стыда сгораю, а он, поди, потешается надо мной. Господин холодность.

Мне не за что было на него сердиться, но я буквально закипела, желая сделать хоть что-то, что способно вывести на эмоции того, в чьём присутствии со мной происходили странные вещи.

– Просто великолепно. Благодарю за помощь, – спокойно начала я. – Но голышом путь продолжать неудобно, поэтому придётся надеть форму Аэлины.

Наклонилась, подняла лежащее у моих ног и больше похожее на тряпицу одеяние блондинки и сбросила исподнее платье на пол.

– Что ты творишь? Немедленно прикройся. – Тихая и не очень уверенная просьба только подлила масла в огонь моей решимости.

– Ты задолжал мне ответы. Я тебе – приказы. И вот первый: не отводи взгляд. Я чувствую, ты смотришь. Проследи, чтобы этого не видел никто, кроме тебя. – Я имела в виду, конечно же, валяющихся без чувств разбойников, но меня поняли по-своему.

– Никто. Кроме. Меня, – с заметной хрипотцой в голосе зачем-то повторил мои слова Айвар. – Будет исполнено, Ваше Высочество.

Я почти физически ощущала его взгляд. Даже на расстоянии мне было тепло только потому, что внимание именно этого мужчины было сосредоточено на мне. Вынуждена была признать, что это приятно и доставляло мне какое-то ненормальное удовольствие. Теперь уже я издевалась над ним. Это было ясно, как белый день, но так необходимо мне, чтобы сравнять счёт, что я сделала вдох, выдох и полностью успокоилась.

Следом за платьем на пол полетела и тонкая исподняя юбка, оставляя меня в коротких шортиках. Намеренно замотала волосы в толстый жгут, забирая их в пучок, чтобы полностью оголить спину. Он и так всё видел, а я уже устыдилась этого настолько, что теперь мне было просто всё равно.

Надо отдать должное Айвару, из него вышел не только отличный правитель, но и отменный подданный. Взгляд он оторвал от меня лишь на мгновение, в течение которого раздался глухой удар (видимо, кто-то из разбойников на свою беду пришёл в себя), а затем воцарилась тишина.

Не без труда натянула на себя облегающую тело чёрную форму Аэлины и принялась застёгивать крючочки и стягивать её шнурочками. Вот только блондинку Драконий Бог явно обделил размерами. Мои объёмы ни в какую не помещалась в узкое одеяние, поэтому выше пояса даже шнуровка не спасала, оставляя ложбинку открытой любопытным взглядам. Костюм был словно вторая кожа. Двигаться не мешал, по швам не трещал, если не считать груди.

Настолько увлеклась процессом, что не заметила, когда Айвар оказался рядом, раздался треск ткани, после на мои плечи легло что-то мягкое и почти невесомое.

Атлас с ширмы. Ну конечно. Скатерти тут тоже имелись, но были заляпаны маслом и, кажется, чужой кровью. Поэтому чистоплотный дракон выбрал наиболее благородный вариант.

– Никто, кроме меня, малышка. Запомни, – сказал он и подхватил меня на руки. – Идём, нужно твоё решение по поводу пленных. Да и этих бедолаг надо бы на улицу выволочь. – Мужчина окинул помещение взглядом.

– Каких ещё пленных? – опешила я, укутываясь в атласный отрез ткани.

– Тех, которых я хочу казнить. Но сначала мы их допросим. Вместе. Если у тебя нет других приказов, конечно.

Возможно, мне показалось, но уголки его губ дрогнули в некоем подобии улыбки, когда дракон толкнул дверь ногой, практически снося её с петель.

Стоп, а лекари разве и такое умеют?