Быть красивой тоже надо уметь

Утром Дзэта уже привычно проснулась в пять часов и отправилась принимать ванну с косметическим зельем, делающим кожу гладкой и нежной, как у младенца. Женщина давно усвоила: красота — это не дар природы, а каждодневный изнурительный труд. И чем упорнее ты трудишься, тем дольше сумеешь сохранить привлекательность и молодость, которые, увы, не вечны даже у сильных волшебниц.

После ванной настал черёд масок. На лицо — тонкий слой розовой глины с добавлением осветляющего зелья, придающего коже аристократическую белизну и устраняющего мелкие дефекты вроде покраснений и веснушек, на волосы — питательное масло, придающее им изумительный шелковистый блеск.

Чтобы скоротать положенные двадцать минут, которые следует выдерживать маски, Дзэта вышла на балкон, предварительно окружив себя согревающими чарами. Вид отсюда открывался великолепный — сверкающие белоснежные горные вершины, у ног которых простирается бескрайний тёмно-зелёный ковёр.

Облокотившись на перила, Дзэта опустила взгляд вниз и с удивлением обнаружила, что не единственная является сторонницей раннего подъёма: юноши в спортивных костюмах с эмблемой академии Сендоа на груди идеально ровной колонной из пяти человек нарезали круги вокруг особняка.

«Даже в праздники Амлас не даёт своим мальчишкам отдохнуть, — с теплотой подумала женщина. — Всё правильно, физическая сила, как и красота, требуют ежедневного поддержания».

Дзэта находила весьма обнадёживающим, что у них с Амласом похожие взгляды на жизнь. Оттого казалось вдвойне несправедливым, что Беренгард старательно избегает её, даже не пытаясь узнать поближе.

— Мы могли бы стать идеальной парой, — пробормотала Дзэта раздражённо. — Тебе нужно только позволить мне проявить себя.

— Знаешь, сестрёнка, подобные разговоры с самим собой звучат довольно зловеще, — заметил Фарнас, как обычно передвигающийся абсолютно бесшумно, каждый раз пугая неожиданностью своего появления.

— Ты проверил девочек? — проигнорировав его слова, в свою очередь спросила Дзэта

— Да. Как и положено истинной леди, они уже проснулись, под моим присмотром сделали утреннюю гимнастику и сейчас занимаются косметическими процедурами.

Дзэта благосклонно кивнула. Сама она предпочитала утренние часы проводить в одиночестве, поэтому контроль за соблюдением режима дня с самого начала своего ректорства переложила на плечи брата. Фарнас, впрочем, не особо возражал по этому поводу.

— У меня, кстати, есть интересные новости, — между тем сказал он, прислонившись бедром к перилам и бросив на сестру весёлый взгляд. — Когда шёл к девочкам, столкнулся на лестнице с секретарём герцогини. Так вот, он сообщил мне, что сегодняшний этап Турнира будет всецело отдан ректорам и их заместителям.

— Что? — Дзэта вздрогнула и растеряно посмотрела на брата. — Ты шутишь?

— Нисколько. Цитирую: «Прежде чем смотреть на выступления детей, стоит увидеть, на что способны их наставники и наставницы. Пусть покажут достойный пример своим подопечным».

Дзэта неэлегантно выругалась. Она не собиралась участвовать в соревнованиях! Все эти полосы препятствий и дуэли совершено не для неё.

— Ты выяснил, какие именно испытания Её Светлость подготовила для нас?

— К сожалению, господин Друбэл не соизволил открыть мне эту информацию, — уголки губ Фарнаса дрогнули в намёке на улыбку. — Так что, радость моя, заканчивай наводить красоту и лучше озаботься подбором подходящего наряда и снаряжения. А то боюсь в своих роскошных платьях ты проиграешь даже ректору Джавьер.

— А тебя, как я посмотрю, искренне веселит данная ситуация? — Дзэта наградила брата раздражённым взглядом.

— Разумеется, — не стал скрывать он. — Я ожидал, что мне предстоит неделя бесконечных светских разговоров, во время которых я буду пытаться не умереть со скуки. А тут такая возможность размяться и показать себя — это же прекрасно! Возможно, даже смогу уговорить твоего драгоценного Амласа на поединок.

Дзэта обречённо вздохнула, однако взгляд, направленный на брата, был наполнен теплом и нежностью.

— Ты неисправим, — покачала она головой. — Но ты прав: я слишком сконцентрировалась на своих проблемах и совершенно не подумала о тебе. — Дзэта протянула руку и ласково погладила Фарнаса по плечу. — В таком случае, развлекайся от души. А я уж придумаю способ отвертеться от столь неприятного мероприятия.