Глава 66

Со вздохом я опустила тяпку и повернулась лицом к наместнику.

— За что вы так беднягу, леди Ариэлла? Решил потоптаться по вашим грядкам? — его голос прозвучал насмешливо, но глаза при этом оставались серьезными, а поза напряженной.

— Не только, — ответила я уклончиво, краем глаза косясь на бывшего мужа, который предусмотрительно отскочил от грядок в проход между ними.

— Вот как? — вскинул темную бровь наместник, — А что же еще?

Первым порывом было уйти от ответа на вопрос. А потом мне вдруг подумалось, а какого, собственно, черта?!

Если генерал так жаждет знать, в чем же именно передо мной провинился этот мерзкий слизень, то так тому и быть. Не хватало еще этого поганца выгораживать.

И мне совершенно не должно быть ни за что стыдно. Я, в отличие от некоторых, ничего постыдного не делала и вопиюще наглых предложений не выдвигала.

Снова кинув недовольный взгляд в сторону герцога Клэрмонта, я мрачно буркнула:

— Он мне сделал предложение. Крайне возмутительное и непристойное.

Увольте, но описывать в подробностях плоды больной фантазии бывшего муженька я отказываюсь. Особенно в той части, что касалась обучения премудростям. И пусть я девушка из современного мира и вовсе не ханжа, но даже у нас за такое предложение можно схлопотать по морде.

— Предложение значит? — недобрым тоном переспросил наместник, — Крайне возмутительное и непристойное?

В серых глазах генерала бушевал настоящий шторм, но внешне он выглядел абсолютно спокойным. Но это обманчивое спокойствие не могло меня обмануть. Я буквально чувствовала напряжение и гнев, исходящие от него.

И под гнетом этих эмоций лишь молча кивнула в ответ.

— Вам лучше пойти в дом, леди Ариэлла, — произнес вдруг наместник, даже не глядя на меня и прожигая хмурым взглядом испуганно застывшего между грядок бывшего мужа.

— Но я…

Хотела сказать, что я бы не отказалась поприсутствовать и со злорадством понаблюдать за тем, как начнут дальше разворачиваться события, но меня тут же перебили.

— В дом, — последовал отрывистый приказ.

И таким тоном он был произнесен, что у меня и мысли даже не возникло не послушаться или возмутиться. Я так и представила герцога Харви в роли генерала, которым он и являлся, стоящего на плацу перед солдатами и отдающего команды.

Не став перечить, я послушно развернулась и молча направилась в дом. Правда, перед этим бросила последний взгляд на бывшего мужа, который выглядел как дичь, загнанная в капкан, и лихорадочно метался между грядками, пытаясь дать деру.

И если, удирая от меня, герцог Клэрмонт проявил себя во всей красе и показал свою трусость, то сейчас я его даже осудить как следует не могла.

Никто из мужчин в здравом уме с таким, как наместник южной провинции, в конфронтацию вступать не решится. А в особенности такое худощавое и тщедушное создание, как герцог Клэрмонт.

И, стоит отдать бывшему мужу Ариэллы должное. Он это и без меня прекрасно понимал.

Дойдя до дома и завернув за угол, я ускорилась. Мне же велели идти в дом, а оттуда наблюдать за происходящим снаружи никто не запрещал. Лишь бы успеть до того, как все действо закончится.

Влетев на кухню, я, не обращая на удивленный взгляд госпожи Доротеи, устремилась к окну. Но, к моему большому разочарованию, успела увидеть лишь краем глаза наместника, тащащего за шкирку герцога Клэрмонта, прежде чем оба мужчины скрылись за углом дома в том направлении, в котором я сама только что шла.

Пришлось спешно перемещаться из кухни в гостиную.

Переступив порог комнаты, заметила леди Иоланду, сидящую в кресле с чашкой чая и книгой в руках. Тетушка, увидев меня, удивленно вскинула брови.

И когда я пересекла уже половину комнаты, направляясь к окну, она поинтересовалась:

— Детка, а зачем тебе здесь твоя тяпка?

Перевела взгляд на инструмент, который все это время держала в руке, и выругалась себе под нос. Так спешила, что совершенно забыла про тяпку.

Прислонив ее к ближайшей стене, я все же устремилась к окну и, осторожно отодвинув занавески, выглянула наружу.

И успела вовремя. Ровно на тот момент, когда правый кулак генерала встретился с обнаглевшей физиономией герцога Клэрмонта. Последний, естественно, выстоять против такого удара не сумел. И, покачнувшись, свалился на землю.

Но и на этом наместник не успокоился. Схватив бывшего мужа Ариэллы за грудки, он его приподнял и еще дважды ударил в челюсть. А после, склонившись над герцогом Клэрмонтом, стал что-то тихо и очень спокойно ему выговаривать.

— А он его там не убьет? — вырвалось у меня непроизвольно.

Не то чтобы этого слизня жалко стало, просто весовые категории у них слишком уж разные. Да и герцог Клэрмонт, судя по всему, особо драться не умеет, раз чуть что принимается удирать.

— Ройс? — переспросила тетушка у меня прямо над ухом. Оказывается, все это время она стояла прямо за моей спиной и тоже глядела наружу, — Он даже вполсилы не действует и боевую магию не применяет. Так, только припугнет немного, — фыркнула она.

И в тот момент, когда наместник, схватив бывшего супруга за шиворот, потащил того к экипажу, леди Иоланда поинтересовалась:

— А что, кстати, он здесь делает?

— Который из? — невинно уточнила я.

— Разумеется, речь об этом подлеце, — взвилась леди Стерлинг, — Ройсу мы всегда рады.

В этот момент герцог Харви, дотащивший Клэрмонта до экипажа и бросивший его там, двинулся в обратном направлении. Он посмотрел прямиком в окно, у которого мы с тетушкой стояли. И наши взгляды встретились.

— Иди-иди, — тут же приказала родственница, — А мы с тобой позже побеседуем и все обсудим.

Похоже, сама встречаться с бывшим учеником она сейчас не планировала.

Вздохнув, я отступила от окна и шагнула к стене, подхватывая свою тяпку. Ей уж точно не место в гостиной.

— Оставь ее, — велела тетушка, — Твой инструмент тебе сейчас точно не пригодится. Нечего распугивать поклонников.

Закатив глаза, я лишь фыркнула. Но тяпку оставила и спешно покинула гостиную, пока тетушка не успела развить тему.

Нужно наместника поблагодарить, а заодно поинтересоваться, зачем он, собственно, вообще приезжал.