Глава 52

— Ненавижу летать, — глядя в иллюминатор произношу я, до сих пор не веря в то, что ещё час назад я говорила с залитой слезами Элиной в зале ожидания аэропорта, а сейчас жду взлета самолёта, который должен доставить нас с Марком в Сиэтл.

— Да ну? — вальяжно развалившись в кресле, будто он и есть хозяин самолета, мужчина задал мне вопрос, не оборачиваясь, потому что был слишком занят сканированием остальных пассажиров бизнес-класса.

Всегда начеку. Всегда ожидает угрозу. И всегда к ней готов.

— Серьёзно. После Лондона перелёты для меня что-то типа триггера. Сразу включается волнение и какая-то тревога.

— Тебе есть из-за чего волноваться, ангел. мы летим в долбаный Сиэтл и хрен знает что нас там ждёт.

— Ты не думал пойти в священники? Или психологи? Ты так классно умеешь успокаивать, — слегка бью мужчину кулаком в плечо, вновь отворачиваясь к окну.

— Среди них слишком много тех, по сравнению с которыми я слишком белый и чистый, Алана, так что мне там не место.

Не отвечаю, прокручивая в голове составленный на коленках план. Марк убедил Элину сотрудничать, но то, как он это сделал мне чертовски не понравилось. Потому что он пообещал ей защиту от Уилла и тех, кто может навредить ей или Джеффри в обмен на то, что она поможет нам выследить Уилла.

Но для этого они должны были двигаться по тому плану, который изначально выстроил Уилл. С полётом в Сиэтл и транспортировкой куда-то его доверенными лицами. И это пугало меня, потому что я совершенно не верила в то, что Элину и малыша Джеффри действительно просто куда-то перевезут и будут охранять. Уилл не такой. Я была уверена, что Элину могут просто убить, а ребёнка…и подумать страшно.

И история о том, чтобы использовать их в качестве наживки казалась мне бесчеловечной.

По дальнейшему плану мы вылетаем вслед за ней и оказываемся на месте чуть раньше, потому что она «случайно» задержится в зоне багажа. Скажет, что потеряли их чемодан или что-то типа того. Потому что наш вылет был чуть позже и мы могли бы не успеть проследить за тем, куда их повезут.

Последующий план я представляла смутно, потому что Марк ограничился кратким «разберёмся», не желая посвящать меня в подробности того, что задумал. И меня это просто выводило из себя.

Меня вообще выводило из себя всё, что происходило в последнее время. И то, что я не могу превратиться в какого-нибудь суперзлодея и всех взорвать силой мысли было несправедливо.

Потому что я напоминала себе шар, до отвала наполненный чувствами, которые так и норовят выплеснуться наружу. Лопнуть. Разлететься на осколки. Задев всех, кто в этом виноват.

Но пока что я сижу и тупо смотрю через прозрачное стекло, наблюдая за тем, как самолёт разгоняется по взлётной полосе чтобы набрать нужную скорость и высоту. Я не боюсь летать, но напряжение, которое ощущается внутри игнорировать было просто невозможно.

Перелёты теперь действительно возвращают меня к воспоминаниям о прошлом. О том, как полёт с Хлоей в Лондон разделил жизнь на «до» и «после».

И будто почувствовав это, Марк положил свою горячую ладонь на моё запястье, нежно сжав.

— Со мной ты ещё не летала, так что позволь новым впечатлениями потеснить старые.

— А кто сказал, что лететь с тобой неизвестно куда и неизвестно зачем, с угрозой для жизни важных для меня людей и моей собственной, это приятно?

— Я могу сделать этот полёт очень приятным, если попросишь, — в голосе Марка не было привычного заигрывания и скорее это было сказано по уже отработанной манере мужчины дразнить меня.

И, чёрт возьми, это сработало. Я ухмыльнулась от абсурдности и неуместности его слов и это слегка сбавило зарождающееся напряжение в теле.

— Расслабься, детка, всё будет в порядке. В Сиэтле нас встретят и проследят за твоей помощницей с пацаном. Мы будем знать где они и что там происходит.

— Стой, мы не поедем за ними? Но что если Уилл будет там и…

— Уилл хоть и придурок, но не тупой, Алана. Элина ему уже не нужна и он мог бы грохнуть её в любой момент, а мелкого…

— Его зовут Джеффри, — хмурюсь, потому что привычка Марка обезличивать людей меня достала.

Уверена, он делает это, чтобы не привязываться, но сейчас это кажется чем-то…не знаю. Мне просто не нравится, вот и всё. Где-то в подсознании я очень боюсь, что вся эта грязь затянет маленького Джеффри и не могу позволить себе даже на мгновение отнестись к этому как-то отстраненно.

— А Джеффри бы отлетел с аукциона как горячий пирожок, — после короткой паузы продолжил мужчина, испытующе глядя на меня, — Но какого-то хрена он тащит их обоих в Сиэтл. А значит она либо что-то знает, либо чем-то может быть для него полезна. Поэтому он им не навредит. По крайней мере не сразу. Скорей всего их отвезут в убежище и он явится туда сам позднее, либо отправит кого-то из своих людей, если захочет как-то связаться. За этим уже проследят мои. А нам нужно подготовиться.

— К чему? — объяснение Марка хоть и не успокоило меня, но я согласилась с тем, что такой вариант возможен.

— Ты должна понимать, что второго шанса у нас не будет. И как-то переиграть историю в случае поражения мы не сможем. Поэтому нужно чётко продумать план и все его вариации, а также заручиться дополнительной поддержкой.

— И говоря о дополнительной поддержке ты имеешь ввиду…? — поднимаю брови, ожидая продолжения, но он молчит, — Марк!

Мужчина морщится, как бы сопротивляясь тому, чтобы продолжить посвящать меня в детали. Но просто так я не сдамся. Поворачиваясь в его сторону, разворачиваю тело и складываю руки на груди, слегка наклонив голову.

— Мой друг нам поможет. Это всё, что тебе пока нужно знать.

На некоторое время я отстаю, не желая выпытывать из него информацию как любопытный ребёнок. Я всё равно всё узнаю. Просто позже. Потому что если Марк упёрся и решил чего-то не говорить, то он не ответит из принципа. Гадкий характер. И своими расспросами я только обрежу себе путь к правде.

Прокручивая в голове события последних дней, я не могу отделаться от ощущения, что что-то упускаю. Что-то, что лежит на поверхности. Но от эмоциональной перегрузки и стресса ясно соображать кажется сейчас чем-то за гранью реальности.

И не в силах пережёвывать это внутри себя, я решила всё же поговорить с Марком. Но не о плане действий, а о том, что гложет меня изнутри. Иначе я просто сойду с ума.

— Элина сказала, что Хлоя приезжала в отель… — делаю паузу, закусив губу и глядя на свои руки, — Я думаю, что Уилл встретил её там.

— Возможно.

— В один из дней он сказал мне, что если я не приму его предложение, то он не сможет помочь и мне . А ещё о том, что думал, что я окажусь более разумной. И я не могу перестать думать об этом. О том, что Хлоя у него. Или была у него.

Перевожу взгляд на мужчину рядом и замечаю в его глазах что-то, что меня смущает. Будто он что-то знает, но не говорит.

— Почему ты так смотришь? — вновь хмурюсь, пока сердце ускоряет свои ритм от страха услышать что-то, чего я слышать очень не хочу.

— Ничего, всё в порядке. Просто думаю о твоих словах.

— Не похоже. Ты что-то узнал о моей сестре? Когда ты был с теми людьми ты…что-то видел или слышал?

Всего мгновение Марк молчал, но мне было этого достаточно, чтобы заподозрить что-то неладное.

— Нет. Но я думаю, что приезд твоей сестры в отель действительно мог оказаться не самой удачной идеей. Когда я приехал на переправу, я не особо разговаривал с теми, кто там был. Соня мне не доверяет, а Ихо хотел бы выпустить кишки. Уилл не был в курсе, что я буду там, я тебе говорил. Но мой козырь…

— Ты о парне-насильнике, которого держишь где-то в сыром злачном подвале?

— Да, детка. Из твоих уст это звучит как-то зловеще, — издевается Марк, продолжая говорить, — В общем, это сработало. Ральф замолвил за меня словечко и я оказался там. Задавать вопросы о несовершеннолетних блондинках или диктовать свои правила было рановато.

Думаю о словах Марка и понимаю, что вся эта история совершенно не укладывается у меня в голове. Эти люди не идиоты и то, что Марк просто сумел попасть на важную часть сделки по торговле девушками просто надавив на какого-то мерзавца казалось чем-то…будто это фильм о крутом парне, который с одной пулей может пробраться на склад с дюжиной вооружённых бандитов и выйти невредимым, спасая при этом девушку.

Но это не боевик и даже не любовный роман, поэтому как-то всё не вяжется.

— Тебе не кажется это странным?

— Что именно во всём этом дерьме кажется тебе странным, ангел?

— То, что ты смог надавить на этого…как его там? В общем, на того парня, чей сын у тебя. Что всё так легко складывается? Разве они не должны быть самыми осторожным и подозрительным людьми на планете и всё в этом духе? Или он настолько влиятельный? Что-то здесь не так.

Марк прогулялся вниманием по моему лицу, неспешно оглядывая каждую клеточку, после чего изогнул губы в удивлённой ухмылке и вяло поаплодировал пару секунд.

— Мне нравится, как быстро ты учишься. И да, само собой здесь что-то не так. Естественно ни один ублюдок не впустил бы меня в эти круги просто так. И моё появление на переправе было ни что иное, как провокация как с их стороны, так и с моей.

Непонимающе смотрю на мужчину, пытаясь уловить суть того, что он говорит.

— Они знают. Обо мне, о тебе. Я догадывался, но окончательно это было понятно после послания в виде твоей изувеченной подруги. Проблема в том, что пока мне было чертовски сложно установить всю цепочку. Кто с кем связан и через кого всё идёт. Потому что такие ребята не действуют открыто. И напрямую об этом тоже, как ты понимаешь, спрашивать не вариант. Поэтому милый Ральф, отойдя от кокаинового прихода был вынужден помочь мне, когда узнал что его драгоценный недоносок у меня. Но как только он это сделал — то распорядился, чтобы меня смешали с землёй как только я отпущу его сынка. Так что ублюдок ведёт двойную игру. Как и я, — самодовольная улыбка на лице Марка показалась мне пугающей.

Знать, что на тебя, по сути, охотятся и только и ждут момента, чтобы прихлопнуть, оставаясь при этом спокойным и уверенным в своих силах — это каким психопатом надо быть?

— Откуда ты всё это знаешь?

— Иногда мне кажется, что ты намеренно пытаешься меня унизить, детка.

— Я имею ввиду…чёрт. То есть ты всё это время знал, что они всё знают и лишь подыгрывают? Но почему? Зачем им это? Почему бы им просто не убить тебя? Разве это не проще?

— Это всё не так просто работает, Алана. Убив меня — они не знают, кого ещё это затронет, потому что о связях каждого в моем мире известно далеко не всё. И когда ты не пешка, а более солидная фигура на доске — с тобой считаются, даже если ты стоишь костью поперёк их горла. Впрочем, этим идиотам и правда не хватило ума быть осторожными, потому что последний обстрел был явно совершен из паники. Я был близко и им это не понравилось. А может ублюдок Уилл никак не может смириться, что не получил тебя. Плевать. Скоро все они умрут.

Вспоминаю перестрелку, в которую попала с Марком совсем недавно и по коже пробегает холодок. Как же это всё отвратительно.

— Хочешь сказать, они не желают твоей смерти?

— Желают. Ещё как. Потому что пока я жив — они не подберутся к тебе. А тебя хотят, Алана. И ты это знаешь. Но ты моя, — новая ухмылка, после которой Марк заправляет прядь волос мне за ухо, выглядя слишком расслабленно на контрасте с темой, о которой мы говорим, — Не бойся. То, что они о нас знают — ничего не значит. Главное переиграть этих ублюдков первыми. И мы это сделаем.

Каким образом мы должны были это сделать стало проясняться тогда, когда мы спускались по трапу аэропорта Сиэтла.

Элина с Джеффри только что вышли и сели в чёрный фургон, за которым выехала пара человек на сером неприметном Форде. Это были люди парня, которого я уже знала. Друг Марка. Хозяин казино, в котором Марк избил подонка, который в итоге похитил меня и чуть не изнасиловал.

Он ждал нас и выглядел также внушительно и пугающе, как и раньше. Правда в его глазах сверкала какая-то задорная искорка, которая тут же вызвала недовольство Марка, но природы этой немой войны я разобрать не могла.

— Добро пожаловать в Сиэтл, — учтиво произнёс мужчина, поднося мою руку к губам, — Рад снова видеть вас, прекрасная Алана.

— Здравствуйте, — сдержанно отвечаю, посылая вопросительный взгляд на хмурого Марка.

«Могу ли я доверять ему?» как бы говорила я, но в ответ получила лишь слабый прищур чёрных глаз.

— Прибереги свои манеры для других, приятель, — съязвил Марк, подходя ближе ко мне, будто стараясь защитить от внимания этого необычного человека.

Мне казалось, что он обладает какой-то невидимой силой и мощью, которые окутывают каждого, кто оказывается рядом. Подавляя и лишая воли.

— Он у тебя ревнивец? — подмигнув мне, усмехнулся мужчина и пригласил нас следовать за ним.

Подойдя к белому лимузину, я замешкалась, не веря в то, что мы поедем в…«этом».

— Лимузин? Кларк, ты что, лишился вкуса? — бросил Марк, поморщившись.

— Зная твою нелюбовь ко всякой помпезности, не мог не воспользоваться случаем, чтобы посмотреть на твоё кислое выражение лица, друг, — похлопав его по спине, отшутился встречающий нас человек, который, как я понимаю, и был тем «другом», который должен был нам помочь.

Внутри машина оказалась достаточно просторной и сдержанной, к огромному счастью не являя собой ту самую безвкусную семью лимузинов с мерцающими огоньками, дискошаром и прочими сумасшедшими атрибутами мальчишник или девишника.

В салоне приятно пахло дорогой кожей, тёплый свет создавал атмосферу интимности и удлинения, отрезая нас от внешнего мира.

Атмосфера была похожа на фильм о гангстерах или мафии. Впрочем…почти так и было.

Достав из мини-бара виски, Кларк предложил нам выпить, но я отказалась. Пока что я чувствовала себя достаточно скованно и мне требовалось время чтобы расслабиться.

И у меня была такая возможность, потому что мужчины сразу приступили к обсуждению всего, что сейчас было важно.

— За вашими друзьями будут наблюдать мои ребята. Можете не беспокоиться об их безопасности, мои люди — лучшие, — послав мне обнадёживающий взгляд, продолжил говорить мужчина, — Но дела плохи, Марк. Эти ублюдки также блестяще прикрывают свои задницы, как и грязно следят грязными ногами в каждом городе, в котором оказываются.

— Поясни, — отпив, требует Марк.

— Женщина — Соня. Она такой же посредник, как и остальные. Типа скаута в модельном агентстве с «привелегиями». Мексикашка просто её ручной пёсик с тёмным прошлым и приводами за домашнее насилие. Уилл не больше, чем шакал-прислужник, возомнивший себя папочкой. Капелька власти, пара нулей на карте — и мальчик поплыл. Стал не только посыльным и шестёркой, но и начал выполнять особые прихоти заказчиков.

— Дальше, — при упоминании Уилла и тех кошмарных видео Марк нежно накрыл мою руку своей, понимая, что это сейчас сделает мне больно.

И я была безгранично благодарна ему за этот жест. В ту минуту это было просто необходимо. Потому что перед глазами вновь начали всплывать ужасные картинки насилия над девушками, творящегося прямо у меня под носом.

— Я пока выяснил не всё, но что точно известно — они работают как саранча. Приезжают в город, налаживают связи с теми, кто может помочь собрать пачку девчонок и варварски вырвать их из города, после чего находят тех, кто будет делать за них всю грязную работу, задерживают следствие, организуют трансфер и сваливают. Идеальная схема. Грязная и не аккуратная снаружи, но чистейшая изнутри. Те, кто делал грязную работу попадаются. Но верхушка — абсолютный туман.

— А девушки? — не выдерживаю и вклиниваюсь в разговор.

— Детка, — Марк поглаживает меня по руке, давая понять, что сейчас лучше не встревать, но мне всё равно.

То, как буднично они обсуждают чудовищные вещи просто выводит меня из себя и я не могу больше сидеть и делать вид, что не происходит ничего из ряда вон выходящего, чёрт возьми!

— У каждой своя судьба, — спокойно отвечает мужчина, — Самых «ценных» стараются быстро продать тем, кто готов заплатить за них хорошие деньги. Девственницы и несовершеннолетние. Те, кто имеет большой спрос среди клиентов. Тех, кто слишком активно сопротивляется или страдает при содержании или переправе и теряет свою «товарную привлекательность» могут продать в бордель или клуб, — меня передёргивает от таких жестоких слов, — Кто-то заканчивает хуже.

— Куда ещё хуже?

-ьНекоторые не доживают ни до одного, ни до другого. Особенно если это оказываются девчонки с характером. Им приходится хуже всего.

От этих слов меня затошнило и я до боли закусила губу, чтобы отвлечься на другие ощущения. « Некоторые не доживают ни до одного, ни до другого» .

Нет. Это не про Хлою. Моя сестра жива и я найду её. Уверена, что несмотря на весь ужас ситуации, я сейчас как никогда близка к тому, чтобы наконец вернуть мою малышку домой.

И в подтверждение моих мыслей Марк сжал мою руку, подбадривая.

Какое-то время Кларк посвящал нас (в особенности Марка, конечно, потому что я не понимала половину нюансов, терминов и имён) в то, как выглядит схема по торговле девушками изнутри. Я понимала, что всё это не будет устроено как-то красиво и благородно, но о таком количестве ужаса и грязи не могла бы подумать даже в самых ужасных фантазиях и предположениях.

— В общем, когда они приехали к тебе в город, то вышли на Змея и дальше ты сам понимаешь. Вот только я никак не найду объяснение тому, что он так взъелся на тебя. Что вы не поделили?

— Ничего, — резко отвечает Марк, а я чувствую, какими пунцовыми становятся мои щёки, — Ублюдок захотел откусить слишком большой кусок пирога. Я знал, что он замешан, но никак не мог подкопаться. Чем ты его прижал? — переводит тему, стараясь увести нить разговора от того, что всплыло в памяти у нас обоих.

— Если я тебе расскажу свои секреты, то перестану быть тебе нужен, приятель, а я слишком скучаю по тебе, чтобы это допустить, — с ухмылкой произносит Кларк, отпивая виски, — Впрочем, кажется, я понимаю.

На этих словах он мельком бросает на меня хитрый взгляд и я отворачиваюсь, не в силах выдержать его. Потому что его глаза сильно отличались от глаз Марка. Если взгляд Марка был тёмным, глубоким и затягивающим, то здесь я ощущала жестокость вперемешку с проницательностью, умом и пугающей глубиной. Будто этому человеку достаточно доли секунды, чтобы узнать о тебе всё. Даже самое сокровенное и скрытое.

Чтобы затем растоптать тебя, не задумываясь.