2

Домой Артур ворвался, будто ураган, всё сметая на своем пути. Я тихо прикрыла за собой дверь, бросила куртку на тумбочку, а вслед за ней сняла и свою. От грохота в коридор тут же выбежала тетя Шура, закутываясь в свой заметно поношенный халат.

— Чего шумите? Я только недавно Анечку уложила спать, — шепчет старушка.

— Вот только вы не лезьте, — психованно пробормотал Артур, стаскивая обувь и уходя на кухню.

— Всё настолько плохо? — осторожно интересуется у меня тетя Шура.

Я ничего не ответила, только пожала плечами, потому что, и сама абсолютно ничего не понимала. Когда всё стало настолько плохо? Было ли вообще хорошо? И что мне с этим всем делать? Справившись с верхней одеждой, я ушла на кухню, так как оставлять Артура в покое не собиралась.

Он стоял у открытого холодильника и лазил по кастрюлям и сковородкам, выискивая что-нибудь поесть. Я с силой захлопнула дверцу прямо у носа своего мужа. Он раздраженно глянул на меня, выпрямился и принялся искать что-то съестное в кухонных шкафчиках.

— Ты ничего не получишь, пока мы нормально не поговорим! — я перегородила путь Артуру.

— Отвали! — он больно схватил меня за плечи и увел в сторону, освобождая для себя пространство.

— Сколько ты проиграл?

— Тебя это ебёт? Проиграл! Да, я проиграл! Всё что взял, всё проиграл! — Артура трясло от злости, будто бы это я была во всём виновата. — Ни копейки не осталось! Ни копейки! — его глаза лихорадочно заблестели.

— Зачем ты это сделал? Ты ведь прекрасно знаешь, что мы сюда приехали не гулять, а зарабатывать деньги! Для нас, для нашего ребенка! Что же ты делаешь?! — к горлу снова подкатил комок слез, он был вызван злостью, которая начала обретать всё новые и новые масштабы.

— Еще заработаем, в чем проблема? Всё отвали, не еби мне мозги, — Артур достал из холодильника пачку сосисок, нашел хлеб в шкафчике, и как ни в чем не бывало, ушел к нам в комнату.

Если бы не было тети Шуры и Ани, я непременно устроила драку, несмотря на то, что сама стопроцентно получила в ответ. Внятных слов, чтобы описать свои чувства и ситуацию в целом, просто не было. Всё кипело внутри меня и казалось, я сейчас вот-вот разорвусь на части. Воздух едва проходил в легкие, дышать получалось через раз и то рвано.

Как же у Артура всё просто! Просто не нужно ебать ему мозги. Всё! На этом проблема, по его мнению, решена. А деньги? А будущее? А на что нам жить? Глотая слёзы, я пошла в прихожую, взяла свою куртку и вернулась на кухню, чтобы зашить порванный рукав.

Слёзы тихо капали на руки, но я не обращала внимания. Кое-как продев нитку в иголку и при этом, поколов себе все пальцы, я принялась исправлять то недоразумение, которое сотворил Артур. Во мне сидело много обид, много боли, но поделиться этим совсем не с кем. Как-то, когда я еще жила дома, пожаловалась маме, просто, чтобы она пожалела меня, дала дельный совет. Вместо этого услышала лишь упрёки, мол, плохая я жена, раз муж неверный и нечего плакать, о материальном положении думать надо. Всё. На этом я запретила себе вообще что-либо рассказывать матери.

— Давай я помогу, — тётя Шура бесшумно вошла в кухню и осторожно забрала у меня куртку с иголкой и ниткой.

Я не стала сопротивляться. В душе царило полное опустошение. Всплеск злобы и обиды забрал у меня остатки сил. Разболелась голова. Хотелось просто лечь, прикрыть глаза и побыть несколько минут в полной тишине.

— Жаль мне тебя, деточка, — тётя Шура принялась ловко зашивать дырку на рукаве. — Хорошая ты. Воспитанная. Нежная. Мамочка замечательная. А он, — старушка нахмурилась. — Дурак он. Не понимает, что если потеряет тебя, жалеть будет.

— Иногда мне кажется, что он вообще меня не любит, даже самую каплю, — тяжело вздохнув, я спрятала лицо в руках.

— Не надо было вам так рано жениться. Разные вы слишком.

— Знаю, но он прежде не был таким.

— Люди не меняются, значит, ты просто его не знала.

— И что мне делать? — я устало посмотрела на тетю Шуру. — Как быть?

— Здесь чужие советы не помогут. Нужно делать так, как подсказывает сердце и ум.

— Не хочу разрушать семью. Сама без отца росла и знаю, насколько это трудно. Для Ани это может стать большим ударом. Но Артур… Каждый раз он удивляет меня всё больше и больше… Думаю, сколько еще я смогу терпеть, прежде чем наберусь смелости и разорву отношения? Я так тяжело работаю… А он, — я всхлипнула. — Видеть его не могу.

— Иди в мою комнату, — предложила старушка. — Иди-иди. Анечка там. Тебе нужно поспать. Отдохнуть. Умаялась вся.

— А как же вы?

— Я пока с курточкой твоей разберусь, да и спать не хочется совсем. Если что, потом тихонько лягу в кресле.

— Нет, тёть Шур, я так не могу. Всё-таки мы квартиранты. Неправильно это.

— Авророчка, ты так похожа на мою дочку, — старушка нежно улыбнулась, и я заметила в уголках ее глаз слезинки. Она как-то рассказывала мне, что дочка умерла. Машина сбила. — Мне не о ком заботиться, а ты хорошая. Иди. Возражений я не принимаю. Утро вечера мудренее.

Я не стала спорить. Умылась и тихонько легла рядом с мирно спящей дочкой. Поправив одеяло и обняв Анечку, я провалилась в сон практически мгновенно.

Последующее несколько дней я с Артуром намеренно не разговаривала, но, похоже, его это не особо сильно заботило. Деньги я перепрятала в комнату к тёте Шуре, готовить стала только на себя и на Анечку. Наладить отношения муж даже не собирался, правда, на работе стал появляться регулярно.

Сегодня была очередная торговая смена. Выходной день, людей по-особенному много. Желающих приобрести хорошую кухонную утварь просто немерено, даже сестра пришла на помощь. Копаясь в картонных коробках в поисках сковородок с антипригарным покрытием, я чуть не выронила товар, когда случайно увидела неподалёку от нашей палатки того самого незнакомца, с которым я несколько дней назад столкнулась в дверях казино. Что он здесь забыл? Такие люди вряд привыкли делать покупки на рынках.

Времени задаваться вопросами, у меня не было, поэтому я тут же вернулась к работе. Света уже обученная всем тонкостям торговли, быстро справлялась с неугомонными покупателями. Я же всё еще немного терялась из-за такого наплыва. Люди всякие попадаются, некоторые крайне нетерпеливы, могут и крепким словцом «наградить». К такому обращению трудно вот так сходу привыкнуть, но я просто старалась отгораживаться от негатива, как так в моей жизни его и без того с лихвой хватает.

Как правило, час пик на рынке сходит уже ближе к обеду, потом работать намного проще. Можно присесть, выпить чай. Единственный плюс от такого стремительного потока покупателей — не успеваешь замерзнуть.

Отдав последнюю сдачу за проданный сотейник и набор из шести чашек, я наконец-то присела на низкую табуретку и выдохнула. Ноги гудели. Света подала мне пластиковый стаканчик с чаем и лимоном. Я обхватила этот несчастный стаканчик покрасневшими от холода пальцами и втянула приятный аромат здешнего напитка.

— Выручка сегодня у нас отличная будет, — заявила сестра, усаживаясь рядом.

— Еще бы! — я невесело хохотнула. — Думала, поток людей будет длиться целую бесконечность.

— Так не всегда бывает. Это только в эти выходные все, будто с ума сошли.

Я осторожно подула на свой чай и отпила совсем чуть, при этом всё равно умудрилась обжечь губы. В памяти снова всплыл образ того восточного мужчины. Как для случайного незнакомца, он слишком часто возникал в моих мыслях.

Стыдно было признаться, но на протяжении последних нескольких дней я хотя бы раз, но возвращалась к тому злополучному вечеру, когда мы случайно столкнулись на пороге казино. Это совсем неправильно. У меня семья рушится, а я тут думаю о человеке, который вряд ли вообще запомнил, как я выгляжу.

— С Артуром так и не помирилась? — интересуется Света.

Мы с ней совершенно разные, так сразу и не скажешь, что я и она две родные сестры. Единственное наше сходство — это цвет глаз. Обе голубоглазые. Света крупней меня, решительней, тверже. Ее трудно обидеть или застать врасплох. Мы с детства дружны. Сестра всегда беспокоится обо мне, но и про личный комфорт не забывает.

— Нет. Он делает вид, а, может, действительно думает, что всё у нас хорошо.

— Перебесится и сам придет мириться.

— То, что он сделал, трудно будет забыть.

— Аврорка, не начинай. Что вы как два упертых барана! Ну не бывает в семьях всё гладко и мирно. Нужно учиться искать компромиссы, прощать. А так ты ни с одним мужиком не уживешься, а их у нас мало. Или ты Аню сама растить хочешь?

— Не хочу, — сверлю хмурым взглядом дно своего пластикового стаканчика.

— Да и мамка наша тебя с потрохами съест, если ты вдруг надумаешь разводиться. Ты ж ее знаешь, она у нас похлеще танка будет.

— Не хочу я разводиться. Именно из-за этого и того, что не хочу Аню лишать отца, я и оказалась в такой ситуации. Вечно всё Артуру прощаю, а он ездит на мне, как ему заблагорассудится, — отставив свой стаканчик в сторону, я спрятала руки в карманах куртки.

— Так, а ты не позволяй ему тобой пользоваться.

— Не получается, — начинаю нервничать. — Когда доведет до белого коленья, я ужасно злюсь, ругаюсь. А так… Трудно это объяснить. Он подавляет меня что ли. Не знаю, как у него это выходит. Мне просто не всегда хватает сил дать ему отпор.

— Может, мне на Артура нужных людей натравить? Пусть припугнут его, быстро станет как шелковый, — Света говорила абсолютно серьезно.

— Ты что! Не нужно. Его это не исправит. Да и потом, пугать его каждый раз, когда он что-то вытворит? Уголовщиной уже попахивает.

— А мне кажется, Артурчика твоего разок-другой по голове ударить надо, может, мозги на место станут.

— Такие радикальные методы мне не нравятся. Но, если честно, твой вариант не так уж плох, — я вернулась к своему чаю.

Мы немного посмеялись, обсуждая мужчин и то, какими же козлами они иногда бывают. Неожиданно к нашей палатке подошел тот самый незнакомец, который прочно обосновался в моих мыслях, как бы рьяно я его не гнала оттуда.

— Добрый день, — он приветливо улыбнулся. Маленькое облачко пара вырвалось из его красиво очерченного рта и тут же рассеялось. Изящный. Пожалуй, еще красивей, чем в тот вечер. Я не сразу поняла, что вот так открыто и даже нахально пялюсь на внезапного гостя. Нет, Аврора, с тобой явно что-то не так.

— Добрый-добрый, Саид, — Света ни капли не удивилась такому визиту, что натолкнуло меня на один простой вывод — они друг с другом знакомы.

— Улыбайтесь чаще, — Саид перевел взгляд своих удивительных глаз на меня. Бирюза, скрытая во мгле.

— А вы знакомы? — Света вопросительно посмотрела на мужчину, затем на меня.

— Не совсем, — ответил Саид, поправляя воротник на своем черном пальто. Оно ему очень шло. Думаю, нет таких вещей, которые бы на нем плохо смотрелись. Начиная от кожаных перчаток и заканчивая темными дизайнерскими ботинками с крупными серебристыми бляшками. — Саид, — он протянул мне свою руку.

— Аврора, — тихо ответила я, рдея, совсем как школьница. То мощное обаяние, что источал мужчина, было сродни цунами, тайфуну. Оно сносило всё на своем пути. Никогда я не видела в своей жизни настолько притягательных людей.

— Очень приятно, — Саид осторожно сжал мою ладонь, будто бы она была фарфоровой, и поцеловал ее. Горячие губы едва коснулись кожи, а у меня создалось такое впечатление, что прикосновение принадлежит языкам пламени. Это пламя не жгло меня, скорей согревало.

— Мне тоже, — я глупо улыбнулась и проследила за взглядом Саида. Он увидел мое обручальное кольцо и чуть нахмурился, но через секунду его лоб разгладился, а на губах заиграла прежняя полуулыбка.

— Вы за деньгами? — осторожно спросила Света, наблюдая за нами.

— Да, — Саид, как мне показалось, нехотя перевел взгляд на мою сестру. — Как положено, по истечению трех месяцев сбор.

— Хорошо, — сестра принялась что-то искать среди пустых коробок, а я как сидела на своем месте, так и сижу, не в силах пошевелить хотя бы кончиками пальцев. Глупо отрицать то, что Саид не произвел на меня никакого впечатления. Еще как произвел! И причем настолько ошеломляющее, что даже дух захватывает. — Вот, — сестра аккуратно свернула черный мусорный пакет и плотно его завязала резинкой. — Всё точно под расчет.

— Верю, — Саид подал знак рукой и через секунду рядом с ним возник крупный мужчина в кожаной куртке. — Неси в машину, — человек забрал деньги с рук Светы и молча ушел. — Был рад снова видеть вас, — Саид кивнул и ушел вслед за своим помощником.

— Обалдеть, — по слогам произнесла Света, глядя Саиду в след.

— Ты о чем? — я часто заморгала, мысленно возвращаясь на землю, на рынок, в нашу палатку со всякой кухонной утварью. Мир постепенно начал расширяться, обретать свои прежние масштабы, давая возможность кислороду вновь поступать в мои легкие.

— О ваших этих переглядываниях, — Света допила свой чай и с любопытством посмотрела на меня.

— А разве ты не видишь, какой он?

— Какой? Мужчина, как мужчина. Ну, нерусский, обходительный. По-моему, ничего супернеобычного.

— Серьезно? — неужели Света не чувствует эти его феромоны, которые так точно бьют в цель?

— О! — губы сестры растянулись в хитрой улыбке. — А ну-ка глянь мне в глаза, — Света присела на корточки и внимательно посмотрела на меня. — Это то, о чем я думаю?

— Что ты имеешь в виду?

— Не притворяйся. Глаза так и блестят. Еще минуту назад такая вялая была, а теперь вся светишься. Понравился, да?

— Похоже на то. А кто этот Саид? Я никогда его раньше здесь не видела.

— Бандит он, — шепнула Света, будто бы остерегаясь чего-то. — То казино, где твой Артур ошивается, ему принадлежит и рынок весь наш тоже Саид «крышует». Вообще у него кличка Падишах. Мужик он нормальный, многим помогает, если хорошо попросить. Насколько я слышала у них там чуть ли не целая община из бандитов. Барон есть, еще Князь какой-то. Серьезные типы. Опасные.

— Он совсем не похож на бандита, — я снова взяла свой стаканчик с давно остывшим чаем.

— А что ты думала? Что они все в наколках обязательно должны быть? Или в спортивных костюмах с золотыми цепочками шастать? Времена меняются. Да и вообще, я слышала, что этот Падишах только однажды в тюрьме сидел и то неполный срок. То ли подставили его, то ли еще какая-то история с ним приключилась. Не знаю. Короче, от таких людей лучше держаться подальше.

Я тщательно обдумывала всю ту информацию, которой со мной поделилась Света. Саид. Падишах. Бандит. Ну, в этом вся я. Меня никогда не тянет к свету, всегда стремлюсь к тьме. Причем это происходит ненамеренно, будто кто-то сговорился и постоянно испытывает меня. Но разве такой необыкновенный, распахнутый взгляд может принадлежать бандиту?

Одернув себя, я допила свой чай. Прекрати! Прекрати думать о другом мужчине! Может, у него жена есть, а ты здесь занимаешься не понято чем. У тебя ребенок, муж. И потом, ты себя давно в зеркало видела? Мужским вниманием я никогда балована не была, начиная с отца и заканчивая Артуром. В школьные времена все мои сверстницы уже встречались с парнями, получали открытки и букетики на День святого Валентина, я же от всей этой влюбленной суеты старалась отгородиться. Хотя глубоко в душе понимала, что нужно принимать себя такой, какая есть и не расстраиваться. Каждому своё.

— Аврора? — обратилась ко мне Света, вырывая из мрачных размышлений.

— Да?

— Покупатели.

— Извини, — я встала и снова влилась в работу, оставив за бортом абсурдную мысль о восточном красавце и обычной девушке-продавщице. Она нереальна и более того неправильна. У меня есть семья и на этом точка.