7

Пока моя голова смутно пыталась сложить два и два, сестра огорошила меня еще одной новостью:

— Я дала ему твой номер телефона. Надеюсь, ты не против? Хотя он был очень настойчив, так что я никак не смогла бы ему отказать.

Меня бросило в жар. При всей моей симпатии к Саиду, я боялась сейчас с ним говорить и уж тем более видеться. Раз уж Артур скрылся в неизвестном мне направлении, то Падишах перестал быть моей проблемой. От такого заключения стало совсем плохо, ведь по сути, весомых причин, чтобы хоть как-то контактировать с Саидом у меня отныне нет.

— Аврора? Ты меня слышишь? — доносится настороженный голос сестры.

— Да, извини. Хорошо. Дальше я уже разберусь сама. Поцелуй от меня Анечку.

Едва я успела завершить звонок, как на экране телефона загорелся незнакомый мне номер. Я сразу поняла, кому он принадлежит. По телу пронеслась странная приятная дрожь. Не без опасения я приняла вызов и поднесла мобильник к уху.

— Здравствуй, — голос Падишаха прозвучал спокойно, непринужденно, а это как раз то, что мне сейчас отчаянно было нужно.

В моей душе покой давно ужиться никак не может, да и тётя Шура на пару со Светой переживают. И среди всего этого аккуратно, изящно вклинился всегда такой уверенный и расслабленный Саид. Думаю, именно поэтому он богатый и стопроцентно влиятельный человек. Неврастеникам и неуверенным в себе людям, типа меня, вряд ли удастся достичь ошеломительного успеха.

— Доброе утро, — тихо пробормотала я, пальцами вцепившись в коленку.

— Я не застал тебя на работе, пришлось прибегнуть к помощи твоей сестры, Аврора, — всякий раз, когда Саид произносит мое имя в своей неподражаемой манере, у меня всё внутри переворачивается и воздух как-то уж совсем сбивчиво покидает приделы легких.

Мне мое имя никогда не нравилось. Ну кто так называет детей? Ни ласково не назовешь, ни сокращённо. Порой мне кажется, что мать на подсознательном уровне пыталась держать меня где-то в стороне, оттого-то и дала такое дурацкое имя. Есть Света, есть Альбина и есть Аврора. Совсем уж типичный выбор. Но то, как ко мне обращается Саид, заставило пересмотреть свои взгляды.

— Да, я уже знаю, — губы вдруг пересохли, а пальцы грозились разодрать коленку до крови.

— Отлично. Ты подумала над моим предложением?

— Нет, — да куда уж там думать об этом, когда моя жизнь превратилась непонятно во что?

— Почему? — кажется, Падишах искренне удивлен.

— Были некоторые проблемы, — уклончиво ответила я.

— Что-то с дочкой?

— Нет-нет, с ней всё хорошо.

— У меня сейчас есть немного свободного времени, мы могли бы встретиться, выпить кофе.

— Я… Я не знаю.

— Я хочу увидеть тебя, Аврора, — такое откровение выбило из меня остатки воздуха. Прямолинейность Падишаха буквально оглушила. — Если ты, конечно же, не против. Могу заехать за тобой прямо сейчас.

Окинув комнату задумчивым взглядом, я словила себя на мысли, что стены сдавливают меня, угнетают. Хотелось выбраться наружу, чтобы вздохнуть полной грудью, иначе я с ума сойду. Впервые в жизни я решила наплевать на всё и сделать именно то, что хочет мое сердце.

— Как ты кстати себя чувствуешь? — вдруг спросил Падишах.

— Не очень, — честно призналась я, потому что лгать этому человеку не получалось.

— Нужна помощь? — тон серьезный.

— Нет. Я буду готова через час.

И ровно через час шикарная машина Падишаха уже стояла около моего подъезда. Я нервничала, причем настолько сильно, что мне не по себе стало. Неужели я действительно интересна такому человеку, как Саид? Ну кто я такая? Простушка. Невзрачная, теперь уже мать-одиночка.

Как только я вышла на улицу, Падишах тут же встретил меня. Улыбчивый, красивый и какой-то уж совсем нереальный. От него приятно пахло. Весь такой непринужденно-сногсшибательный.

— И снова здравствуй, — Саид слегка приобнял меня, будто старую подругу и поцеловал в щеку.

— Здравствуйте, — сбивчиво проговорила я, не зная куда деть свой стыдливый взгляд.

— Прошу, давай на «ты», — Падишах отступил чуть назад, возвращая мне мое личное пространство.

— Да, хорошо, — я сглотнула.

— Ты выглядишь очень грустной, Аврора, — темные брови Саида сдвинулись на переносице. — Тебя кто-то обидел?

Ответить не получилось, потому что внезапно образовавшийся ком больно сдавил горло. Глаза обожгли слезы, но я каким-то чудом сумела сдержаться, хотя уже было поздно — Падишах заметил.

— Ладно, — решительно произнес он. — Давай для начала выберем место, где можно позавтракать и выпить кофе, а после ты мне расскажешь, кто тебя обидел.

Когда мы ехали, я старалась смотреть в окно, чтобы скрыть ту часть лица, по которой меня ударил Артур. Пусть я и попыталась скрыть проступивший синяк тональным кремом, а ссадину на губе помадой, но если хорошенько присмотреться, то всё сразу же станет понятно. Хотя Саид не привык избегать прямых взглядов и сам частенько ими одаривал, поэтому…

— Можешь не прятаться, — вдруг строгим голосом проговорил Падишах, плавно заезжая на небольшую стоянку кафе. — Я и так всё прекрасно рассмотрел.

У меня сердце чуть куда-то в желудок не провалилось от такого заявления. И вдруг как-то неловко стало, будто бы меня на лжи словили, словно девчонку. Хотя, учитывая, что пользоваться косметикой я умею на слабую троечку, было странно, если бы Саид ничего не заметил.

— Идем, — он заглушил двигатель и вышел на улицу. Мне кажется, или Падишах сейчас рассержен?

Я тихонько покинула машину, мы зашли в кафе. Здесь чертовски приятно пахло выпечкой и кофе. Люди преимущественно стояли у кассы, расплачиваясь за утренние напитки. Судя по всеобщей суете, каждый посетитель отчаянно спешил на работу. Всё-таки Новый год на носу, а нужно еще многое успеть сделать.

Небольшие круглые столики пустовали, поэтому мы и заняли один из них, который к тому же находился в самом укромном уголке. Вообще, эта обычная кафешка, что мной расценивалась, как вполне приличное заведение, явно не подходила Саиду по статусу. Думаю, одна его одежда, да еще и часы в придачу стоят намного дороже, чем весь здешний интерьер.

— Надеюсь, тут тебя обстановка смущать не будет? — Падишах сел напротив меня и снял пальто.

— То, что нужно, — я тоже сняла куртку и уставилась взглядом в темную лакированную поверхность нашего столика.

— Посмотри на меня, — Саид взял меня за подбородок и внимательно осмотрел мое лицо. Взгляд немного посеревших глаз, что сейчас напоминали сталь, изучал меня, сканировал. Я, кажется, дышать перестала на секунду. — Ублюдок, — прошипел Падишах и это было так необычно, слышать из его уст подобные слова. — Он что-то еще с тобой сделал? — тон звучит строго без лишних эмоций.

Рассказывать о том, что со мной стряслось в стенах кафе, выглядело по меньшей мере странным, а если говорить откровенно — абсурдным. Но мне было крайне трудно держать в себе эту немую боль и чувство полнейшего унижения. Не то что бы я отличалась уж какой-то хронической доверчивостью, только вот Падишаху почему-то хотелось именно довериться. Не знаю, почему. Он ведь практически незнакомый мне человек, а меня тянет к нему. Вот просто тянет. Непреодолимо. Несмотря на то, что он далеко не простой работяга и возможно в таком беспросветном месиве вариться каждый день, что и подумать страшно. Ведь не может бизнесмен и бандит в одном лице прожигать свою жизнь и не иметь каких-либо проблем. И всё равно мне было плевать.

Губы скривились в грустной улыбке. Я тряхнула волосами, в желании скрыть свое лицо от Падишаха. Потому что стыдно, потому что больно. Адски.

— Он взял тебя силой? — глухо, даже несколько сдавленно прозвучал вопрос.

— Да, — честно ответила я и подняв голову, сжала под столом руки.

Саид сидел неподвижно и, кажется, даже ни единый мускул на его безупречном лице не дернулся. Только губы превратились в тонкую полоску, а глаза потемнели от гнева, словно на территорию Падишаха неожиданно посягнул чужак и терпеть такое самоубийственное хамство Саид не намеривался. В этот момент я отчетливо поняла, что Падишах совсем не такой тихий, обходительный и воспитанный человек, каким себе вообразила. В нем живет нечто темное, жестокое и… бескомпромиссное.

Что-то колыхнулось внутри меня. Отзвук какого-то страха. Но я точно не могла ответить, чего именно сейчас боюсь. После того, что со мной сделал Артур, я еще долго буду путаться в собственных эмоциях. В глубине души я отчаянно желала, чтобы муженьку доходчиво объяснили — за меня есть, кому заступиться.

— Где он? — следует еще один вопрос, а я еще с трудом учусь дышать заново, потому что под прицелом мутно-серых глаз, напоминающих грозовые тучи, всё напрочь из головы вылетело.

— Не знаю, — робко отвечаю.

— Закажи себе что-нибудь, — Падишах вручил мне меню, мирно лежавшее на столике, а сам поднялся и куда-то вышел.

Я начала волноваться и мысленно ругать себя за то, что вот так запросто вывалила свои проблемы. Но с другой стороны, Саид догадался обо всём еще до того, как я дала ответ. Он очень проницателен, даже слишком.

Ни о каком выборе здешних блюд речи и идти не могло. Я нервно сжимала в руках небольшую тонкую книжечку и напряженно смотрела на входные двери, в которых скрылся Падишах. Что он вообще задумал? Меня бросило в дрожь от предположений. Артур, конечно, сволочь непроходимая, но смерти я ему не желала. Вот бока бы ему набить. Самой сделать очень хотелось бы. И дело здесь не только в том, что он меня силой взял, а скорей в том моральном прессинге, под которым Артур так методично удерживал столько лет.

Через несколько минут Саид всё-таки вернулся на свое место. Взгляд прояснился, но всё равно ощущалась некая враждебность. Она исходила от Падишаха, затапливала помещение кафе, скользя мимо меня, даже краем не затрагивая.

— Что… Что ты сделал? — выдавила я из себя.

— Ничего, — прозвучало спокойно, даже расслабленно. — Можешь, просто мне довериться. Отныне тебя никто и пальцем не тронет, Аврора, — Падишах поддался чуть вперед и теперь наши лица находились уж слишком близко.

— Я ведь просто тебе призналась, — сбивчиво шепчу, голос отчего-то сел. — Не нужно Артура убивать.

Саид, услышав последнее слово, расплылся в неоднозначной улыбке, это была какая-то смесь из умиления и слабых отголосков свирепой ярости.

— За кого ты меня принимаешь, Аврора? — мягко поинтересовался Падишах. — Неужели я стану смертью какого-то урода портить твое отношение ко мне? Просто верь, больше и не нужно. Ты уже выбрала что-нибудь? — буднично спросил Саид, откидываясь на спинку стула.

У меня голова кругом шла от всего, что сейчас происходило. Ко всему прочему еще и коленки тряслись всякий раз, когда Падишах одаривал меня своим необычным, таинственным взглядом. О чем он думал? Я бы очень хотела знать, но что-то подсказывало, вряд ли Саид захочет все карты — вот так просто выложить на стол.

— Обычного черного кофе вполне будет достаточно, — ответила я, закрыв меню.

— Может, что-нибудь из десертов? — Падишах приподнял одну бровь.

— Нет, спасибо.

Мы сидели и просто пили кофе. Не понимаю, как так у Саида получилось, но я понемногу начала расслабляться. Казалось, что всё это время, начиная с того момента, как я вышла замуж за Артура, я постоянно находилась в вечном напряжении. И это ведь не жизнь. Так… Какое-то непонятное существование, когда вы вроде бы и вместе, а положиться, кроме себя больше и не на кого. Я не чувствовала ни защиты, ни внимания, ни любви. Наверное, из-за недостатка всего этого, так быстро и подпустила к себе малознакомого человека.

— Как дочь? — спросил Саид. — Наверняка стала свидетельницей всего этого кошмара?

— Не совсем. Хозяйка квартиры — прекрасная женщина, она с Анюткой была в тот момент… В общем, ты понял. А сейчас дочка у сестры гостит.

— В принципе девочка еще маленькая, — рассуждал вслух Саид. — Возможно, всё еще забудется.

— Я тоже хочу на это надеяться, — мне нравилось то, что Падишах интересовался моим ребенком и даже выражал некоторое беспокойство по поводу его состояния.

Черт! До чего смешно и нелепо получается! Родному отцу до Ани и дела практически никогда не было. Ему даже неинтересно просто подойти и спросить, как она, чем занималась весь день. А здесь совершенно чужой человек волнуется.

— Всё наладится, Аврора, — Саид как бы невзначай накрыл мою ладонь своей.

Я сглотнула и медленно убрала свою руку. Мне приятно его прикосновение, но я как-то морально в эту секунду не была готова позволять кому-то к себе прикасаться. Похоже, сильно привыкла к тому, что замужняя женщина и не имею права изменять. Теперь придется отвыкать.

— Прости, — Падишах сжал руки в кулаки и отвел взгляд к окну. У этого человека даже профиль идеальный. Разве красота бывает безупречной? Возможно, но сама сущность человека — нет.

— Какие у тебя недостатки? — вдруг выпалила я.

— Курить кальян люблю, — с легкой усмешкой ответил Падишах. — И контролировать всё люблю.

— А еще? — отвлеченная тема, которая никак не касалась ни меня, ни моей жизни, казалась хорошим способом немного прийти в себя, проветрить мозги.

— А разве этих недостатков мало?

— Думаю, они не такие уж и страшные.

— Я бы так не сказал, — Падишах провел указательным пальцем по краю своей чашки. — Мне нужно скоро ехать. Я могу быть уверен, что с тобой ничего дурного не произойдет в мое отсутствие? — и снова этот взволнованный взгляд, от которого и жарко, и холодно одновременно.

— Да, конечно, — немного растерявшись, пролепетала я. — Новый год у сестры буду праздновать, так что… Так что не пропаду. Спасибо за кофе, за компанию, — я резко встала и принялась собираться.

Саид помог мне надеть куртку и провел к машине. Когда мы остановились у моего подъезда, я от чего-то почувствовала себя жутко неловко.

— Ты ведь так и не дала ответ на мое предложение, — вдруг заявил Падишах, сжимая руль обеими руками и глядя куда-то перед собой.

— Мне показалось, — начала я.

— Что теперь это вне зоны твоей ответственности, учитывая ситуацию с мужем? — догадался Саид.

— Да, — тихо ответила я, опустив голову.

— Мое желание видеть тебя не зависит от обстоятельств, Аврора. Ничего не поменялось.

— Я тоже не готова прекратить всё это, — стало запредельно стыдно. Хотя что такого зазорного озвучивать свои желания?

— Иди сюда, — прошептал Падишах и отняв руки от руля, увлек меня в поцелуй.

Всё произошло так неожиданно и быстро, что времени подумать у меня не осталось и я послушно поддалась напору требовательных губ. Сердце учащенно забарабанило в груди, дышать стало совсем тяжело, но я не отстранилась, а даже наоборот — прижалась как можно плотней.

— Я хочу тебя, Аврора, — проговорил мне в губы Падишах, убирая прядь волос, что так не кстати прилипла к моему лбу.

Меня будто загипнотизировали и в который раз за прошедшие пару часов оглушили такой открытостью. Этот мужчина, что по праву может считаться жемчужиной Востока, настолько он, красив, настолько противоестественно притягательный, хочет меня. Кажется, весь мир замер.

— До безумия хочу, до ломоты, до невозможности, — между жаркими поцелуями, шептал Саид. — Я украду тебя в новогоднюю ночь, Аврора.