8

Фу, а поцелуи звучат со стороны противно!

После дремы мозги работали со скрипом. На миг даже показалось, что все еще сплю. Нет, кто-то страстно целовался прямо в коридоре.

Неужели Лукас одолжил свою квартиру для свидания другу?

— Ах, Лукас... Ой!

Все-таки Лукас.

Поцелуи неожиданно переросли в какое-то непотребство. Любовнички до спальни дойти не соизволили. Обувь не сняли, руки не помыли... Какая-то животная страсть, как так можно?

— Прогнись в спинке, милая, — хриплым прерывистым голосом попросил Лукас.

Сердце сжало ледяными пальцами боли. Я с усилием отстранилась от мысли, что мне изменили. Больше сомнений нет, любимый мужчина изменил.

Вынужденно слушая звуки чужого совокупления, я сидела в кресле, вонзив ногти в обивку, и почти не дышала.

— Лукас, ты охрененный!

Пошлые комплименты стали холодным душем. А почему я сижу? Почему я должна все это слушать?

Я активировала артефакт-подвеску и направила маленький огненный лепесток на второе кресло.

Оно мгновенно загорелось.

Раз, два, три... сработала система пожаротушения.

Любовница Лукаса завизжала, оказавшись под потоком холодной воды, а затем и специальной пены. Я тоже намокла, но была психологически к этому готова.

— Какого демона происходит?! — выругался Лукас и включил свет.

А затем вырубил противопожарную систему.

— Саша?.. — удивленно произнес он. — Ты почему здесь?

— Сегодня шесть месяцев, как начались наши отношения. С праздником, любимый! — насмешливо произнесла я и медленно поднялась с кресла.

Не передать, чего мне стоило пройти с ехидной улыбкой мимо застывшей полуголой парочки.

Первой отмерла девушка. Надо сказать, красивая, очень яркая блондинка в алом платье.

Она подтянула кружевные трусики и разочарованно произнесла:

— Говорил, что свободен, а у самого девушка есть. Лжец.

— Была девушка, — исправила я ее. — Так что не соврал.

Подхватив с обувной банкетки сумку, я вышла из квартиры.

— Саша! — растерянно позвал Лукас.

Я не обернулась. Захлопнула дверь. В квартиру и в прошлое.

Утром позвоню агенту, пусть разрывает договор аренды с Лукасом, повод есть — сработавшая противопожарная сигнализация, испорченная мебель.

Глаза жгли непролитые слезы, но я держалась.

На выходе из лифта повстречала похожего на студента-заучку курьера с моим заказом. Оплаченным, между прочим. Мой тирамису повезут Лукасу и его новой подружке?

В животе предательски заурчало.

— Эй, парень! Это мой заказ. — Я разблокировала эргофон и, посмотрев номер, назвала для подтверждения слов.

Курьер остановился и окинул меня удивленным взглядом.

— Хотите отменить заказ?

— Нет, хочу забрать часть.

Тирамису и увесистый пакет с жареным во фритюре мясом — мне, остальное подарила курьеру.

— Спасибо, — пробормотал паренек, явно берущий ночные подработки студент. — Что бы у вас не случилось, будет и светлая полоса, а неприятности закаляют.

Философствует в девятнадцать лет? Точно студент.

Засунув пакет с мясом в сумку, бросила через плечо:

— Хорошей ночи.

И пошлепала на улицу. Что босиком, осознала только когда ступням стало холодно. Ничего, потерплю.

Не хочу вызывать такси, пройдусь немного, проветрю голову. Заодно тирамису съем.

Я шла, старательно не думая о случившемся. Десерт оказался так себе: слишком много кофе и сыр как будто старый.

— Саша! Подожди, Саша!

Меня догнал Лукас и схватил за плечо.

Я уставилась на мужскую руку, будто она была ядовитой змеей. Лукас понял невысказанное пожелание и отпустил меня.

— Ну, стою, жду. — Я крепче стиснула лоток с тирамису, слегка комкая его. — Чего тебе?

— Саш, знакомый праздновал день рождения в ночном клубе, пригласил меня. Мы выпили, и я не знаю, как произошло то, что ты видела. Я даже имени этой девицы не помню!

Он с усилием потер лоб.

— И что ты хочешь от меня, Лукас? — спросила я, ощущая омерзение от понимания, что мой бывший, оказывается, в состоянии алкогольного опьянения с легкостью выпрыгивает из штанов. — Ты взрослый свободный человек, имеешь полное право проводить время с кем пожелаешь.

Симпатичный брюнет с шоколадными глазами и смуглой кожей смотрел на меня растерянно, будто не понимая, что здесь делает.

Лукасу чуть за сорок, и седина изморозью прошлась по вискам. Вроде бы зрелый мужчина, успешный, востребованный специалист в своем деле, говорил, что мечтает о семье и детях. Так почему же изменил? Чего ему не хватало со мной? Внимания?

Так, я не буду искать причину в себе, это глупо. Моей вины в чужой измене нет. Можно испытывать недовольство партнером, но любить его и хранить ему верность.

Будто читая мои мысли, Лукас заявил:

— Саш, я бы не пошел в клуб, если бы мы чаще виделись.

А вот и обвинения начались вместо оправданий!

— Ох, ты прав, это я виновата, что ты залез на девушку, чье имя даже не смог запомнить! — с иронией произнесла я.

И я пошлепала прочь, четко ощущая ступнями городской мусор.

— Александра! — Лукас вновь догнал меня. — Ты должна выслушать!

— Твоя история слишком банальна, чтобы я захотела ее слушать. Да и ничего я тебе не должна, в общем-то.

Когда попыталась уйти, он схватил меня за плечо. Больно. Вероятно, останутся синяки.

— Больше никогда ко мне не прикасайся, Лукас, — спокойно потребовала я и надела тирамису ему на голову, еще и придавила.

— Саша?!

Хватая ртом воздух, он обалдело уставился на меня, как будто впервые увидел.

Мужские пальцы разжались, и я, стискивая зубы, чтобы не рассмеяться, поспешила прочь.

Теперь я буду помнить не поцелуи Лукаса с другой, а его глупый вид в «шапочке» из тирамису. Очень надеюсь на это.

Пройдя метров сто, я все же рассмеялась. Смех сквозь боль.

Моей любви нанесли смертельную рану, и сейчас она погибала в муках. Но лучше так и сейчас, чем потом обнаружить, что разделила десятилетия жизни с предателем.

Хотелось плакать, но я хохотала, подставляя лицо прохладному ветерку.

Новый Вавилон не прощает слабости. Здесь никто не пожалеет, не протянет руку помощи, скорее сожрут с потрохами. Слабым не место в городе безграничных возможностей и невероятных чудес.

Старательно контролируя эмоции, я слишком погрузилась в себя, и пропустила нужный поворот. Вместо своего района я свернула на улицу, ведущую в Мусорный.

Меньше фонарей, хуже покрытие тротуара, проще здания. Сюда магический патруль заезжать не любит днем, а тут я, красивая, шагаю ночью в вечернем платье и платиновых украшениях.

Повернуть назад, пока не поздно?

— Цыпа, ты по делу или заблудилась? — раздалось сбоку, из темноты.

Поворачивать поздно.

Старательно пряча зубы, я вежливо улыбнулась.

— Я по делу. А ты что, хочешь проводить?

— Очень хочу.

В круг света, отбрасываемый фонарем, вышла живая гора. Огр. Два с половиной метра, не меньше. Бугрящиеся мускулами спина, руки и ноги. Футболка натянулась, вот-вот треснет под напором силы. Джинсы рваные, обуви на лапу великанского размера не нашлось. На толстой шее небольшая голова с остро торчащими ушами, без одного рога. Клыки выпирали изо рта, искривленного в ухмылке.

— Только я, цыпа, тебе не меценат, провожу за плату.

Какой благородный огр мне попался! Хочет обставить все по правилам, а мог бы просто ограбить.

Ночь, одинокая человеческая девушка посреди, казалось бы, пустой улицы. Не совсем пустой, конечно. Я знаю, что за нами сейчас жадно наблюдают десятки пар любопытных глаз, вот только никто не посмеет вмешаться, встать между огром и его добычей. Кто первый девушку увидел, тот ее и грабит. Ну или насилует, на кого не повезет нарваться.

— За плату? — Я оттянула пальцем колье, словно оно меня душило.

Огр явно заинтересовался, но с усилием опустил взгляд ниже. Упс, на мою грудь.

— Плоть или золото? — Я произнесла традиционную фразу, превращая его издевательское предложение провести в нерушимую сделку.

— А ты, значит, умная? — Огр оскалился, а затем довольно облизнулся. — Ну, а я тогда выбираю плоть!

Он протянул свою лапищу, которую я тотчас хлопнула.

— Идет!

Неподалеку кто-то грязно выругался. Раздалось рычанье мотоцикла. Из темноты вылетел мужчина в кожанке на черном мотобайке.

Полетели мгновения.

Огр развернулся, уходя с траектории летящего мотоцикла, и наподдал кулачищем неосторожному гонщику. Да так, что у того слетел шлем, и мотоцикл, опасно накренившись, рухнул на асфальт, освещенный фонарем.

Невезучий нападающий показался мне знакомым. Я его точно где-то видела.

О, а что если он пытался спасти меня от огра?

Мысль улетучилась, когда вокруг моего запястья сжалась грубая ручища.

— Цыпа, пойдем, — потребовал огр и потащил по улице, вглубь Мусорного района. — Итак, куда ты там собиралась?

Оглянувшись через плечо, я убедилась, что мотоциклист жив и пытается встать после встречи с пудовым кулаком. Странный тип, но не хотелось бы, чтобы он погиб по глупости, даже если только показалось, что он хотел помочь.

— А собиралась я в гости.

— Не ко мне ли? — заржал огр. Шутник.

— Нет, к Мусорному королю.