Глава 26

Пантеон и ночью играл разноцветными красками, но Кэрри они больше не привлекали. Откинувшись на подушках, она погрузилась в задумчивость, вспоминая разговор с Зои. Они ещё долго сидели вдвоём, вспоминали прошлое, представляли, что ждёт в будущем. Но если Кэрри в своём была уверена, то у Зои открывались не слишком радужные перспективы. А ещё Кэрри малодушно хотела, чтобы подруга осталась здесь, с ней. Однако как это устроить она не представляла. Что-то подсказывало, что оставить её в доме Сакумо — не слишком хорошая идея. Да и подруга на это точно не пойдёт. Может, для неё вернуться — это действительно единственный шанс на нормальную жизнь. Кэрри возвращаться не хотела, потому что не могла представить, как будет жить без Сакумо.

Всё это время он не делал попыток заговорить, но в конце концов не выдержал: подался вперёд, накрыл её ладонь своей и заглянул в глаза.

— Кэрри, что случилось? Это из-за Зои?

— Да, — нехотя призналась она. Посмотрела в его глаза и серьёзно спросила: — Скажи, ты забрал меня, потому что хотел оградить от Тони? Или от выпускного экзамена тоже?

Сакумо едва заметно поморщился. Подозревал, что она когда-нибудь узнает подробности, но не думал, что это случится так быстро.

— Не буду тебе врать: поначалу мне было всё равно, придётся тебе его сдавать или нет. Я просто хотел тебя себе, на этом всё.

— А потом?..

— Если бы не Тони, ты, скорее всего, осталась бы. Возможно, прошла бы до конца, ведь у меня не было повода нарушить правила, которые я сам же и писал.

— Ты написал такие правила? — Кэрри шокировано распахнула глаза. — Чтобы выпускницы проходили через такое? Через эти оргии?

— А почему нет? — неожиданно ледяным тоном спросил Сакумо. — Давай будем честны: всем известно, какие девушки туда попадали. И разница между вашим выпускным экзаменом и вашей прежней жизнью была лишь в том, что на первый вы шли, не одурманенные алкоголем или наркотиками.

— Ты и сейчас так считаешь? — шепнула Кэрри, проглотив горький комок, вставший поперёк горла.

— Твоё прошлое никуда не делось, — ровно ответил Сакумо, начиная злиться. Разговор заходил не в то русло, совершенно не в то. К чему вообще вспоминать прошлое, когда сейчас они вместе, а пансионат остался далеко позади? — Но неужели ты думаешь, будто сейчас я смог бы тебя туда отправить?

— Не думаю, что смог бы. Но… получается, что я могла бы появиться на Зельдаре всего две недели назад. Знаешь, — она вскинула на него заблестевшие от слёз глаза, — если бы я осталась там ещё на год и прошла через всё это, я никогда не смогла бы тебя полюбить.

— Почему? — Сакумо пронзил знакомым, уже забытым холодным, пустым взглядом. — Для меня это было бы неважно. А для тебя, выходит, да?

— Я не могу представить, что мужчина, который говорит, что любит меня, смог бы спокойно отнестись к тому, что меня из месяца в месяц имеют другие. И, судя по всему, не только мужчины.

Сакумо раздражённо откинулся на подушки и отвернулся, пряча глаза под чёрной чёлкой. К чему она вообще подняла эту тему?! Да, ещё недавно ему и правда было всё равно, ещё недавно он вообще не испытывал к ней ничего, кроме всепоглощающего желания обладать. Но слова Кэрри заставили представить, что было бы, оставь он её там. А он? Смог бы тогда полюбить её он?.. Сакумо сжал губы в тонкую полоску и прищурился, вспоминая каждый её урок, в котором он не принимал участия. Вспоминал, какой беспомощной она выглядела тогда у Тони. Как хотелось порвать каждого, кто посмеет ещё хоть раз прикоснуться к ней. Выходит, он понял уже тогда полюбил её и просто отрицал саму возможность чувств?

— Думаю, нам надо поблагодарить Тони, — наконец иронично хмыкнул он, поворачиваясь. — Если бы не тот его порыв, я ещё очень долго пытался бы осознать свои чувства к тебе.

— Вот как ты это называешь: порыв? — неожиданно зло воскликнула Кэрри. — Может, пойдём и поблагодарим его вместе?

— Я не понимаю, что именно ты хочешь от меня услышать! — взорвался Сакумо, резко выпрямляясь. — Ты здесь, я люблю тебя, мы счастливы. Каких доказательств ты хочешь? Хочешь, чтобы я соврал, сказал, что полюбил тебя с первого взгляда и только и ждал удобный момент, чтобы забрать? Но это неправда!

— Знаю, — гнев Кэрри погас так же быстро, как вспыхнул, оставив тянущую пустоту в районе сердца. — Спасибо за честность.

— Ты сама полюбила меня уже здесь, так что не строй оскорблённую невинность, — бросил Сакумо ядовито. Кэрри удивлённо хлопнула ресницами — он был всегда таким сдержанным на эмоции, а сейчас явно не мог взять себя в руки. Обиделся?

— Кстати, — протянула Кэрри задумчиво, — почему Верховный сказал о том, что наш брак наделает много шума? Я не помню, чтобы отвечала тебе согласием.

— Понятия не имею, кто распространил подобные слухи, — бросил Сакумо. — Я уважаю твоё решение и не собираюсь на тебя давить.

— Сомневаюсь, что действительно уважаешь. — Кэрри отвернулась.

До дома они больше так и не заговорили. Молча прошли внутрь, разошлись по купальням. Откинувшись на валик, который Юми подложила под шею, Кэрри прикрыла глаза, расслабилась в тёплой воде и прерывисто вздохнула. И с чего она завелась на пустом месте? Хотя разве это ерунда? Ей просто необходимо было узнать для себя… Узнать что? Кэрри нахмурилась. Она даже толком не могла понять, почему решила начать этот разговор, не могла толком вспомнить, на что обиделась. Будто кто-то вложил в голову чужие обиды, а она лишь озвучила их, испортив отношения с Сакумо. Из уголков глаз выкатились две крохотные слезинки, скользнули по вискам, теряясь в волосах.

Сумасшедший день, сумасшедший вечер. От обилия впечатлений и так голова раскалывалась, а тут ещё и эта ссора. Мысли вновь вернулись к встрече с Зои, и Кэрри предпочла подумать о ней, о том хорошем, что они вспоминали. И о том, что она пригласила подругу к себе и даже не спросила разрешение у Сакумо. Согласится ли он сейчас?

Кэрри вздрогнула, почувствовав прикосновение прохладных пальцев к вискам. Открыла глаза, встречаясь взглядом с Сакумо. Он сидел на бортике купальни и робко улыбался.

— Прости. Я не особо разбираюсь в тонкостях общения. Возможно, стоило соврать и сказать, что только и ждал момента, чтобы украсть тебя из пансионата. Не думал, что это так важно для тебя. Для меня важно лишь то, что ты рядом. Здесь и сейчас.

— Для меня тоже. — Кэрри поймала одну из его ладоней и поднесла к губам. Поцеловала в самый центр, провела языком по линии, спускающейся далеко на запястье. — У богов тоже верят в хиромантию?

— Нет, — шепнул Сакумо, склоняясь к ней, — мы верим только в себя и свои силы.

— Правда? И что тебе сейчас говорит твой дар предвидения?

— Хм. — Его взгляд скользнул по шее, спустился вниз, к ключицам, и красноречиво остановился у кромки воды. — Он говорит, что сейчас я вытащу тебя из воды, перекину через плечо и отнесу в спальню, а там…

— Не угадал, — вдруг рассмеялась Кэрри, перехватила его шею и потянула на себя. От неожиданности Сакумо позволил себя увлечь и в мгновение оказался в воде. Полы юкаты надулись, волосы облепили лицо.

— Вот видишь, — Кэрри оттолкнулась от бортика купальни, обвила его ногами и нырнула под воду, развязывая пояс, чтобы избавить его от одежды, — иногда полезно рассматривать будущее более подробно. — Она стянула юкату с его плеч, прикусила подбородок и потёрлась носом. — Нет, я не сомневаюсь, что дальше будет так, как ты сказал, но сейчас…

Линн вернулась домой под утро и даже не посмотрела в сторону главного дома, сразу пройдя к себе. Всё складывалось как нельзя лучше. Для начала весь Пантеон теперь был уверен, что Сакумо совершенно сошёл с ума, решив жениться на сете-паи. Конечно, все сочли это жутко романтичным, и всё же прагматичные боги не могли понять, к чему жениться, едва отказавшись от прежних уз. Тем более на бывшей смертной.

Во-вторых, Зои. Линн и подумать не могла, что ей так повезёт, и что здесь окажется одна из подруг Кэрри. Не составит труда обработать её как надо, шепнуть пару-тройку слов, поселить в ней ненависть, обиду и жалость к себе. Можно пообещать всё, что в силах Линн и даже исполнить это — она не собиралась обманывать. Главное сейчас — грамотно разыграть эту карту.

И, наконец, Верховному Кэрри понравилась. И это тоже играло на руку Линн — когда она примет её обличие, а после вернёт своё, Верховный первым признает её силу и мастерство. И поймёт, почему Сакумо решил остаться с ней. Не зря сегодня Линн так и не появилась на празднике. Им с Кэрри теперь крайне важно не пересекаться, или делать это как можно реже.