Глава 27

Дерек

Дерек на такси добрался до дома, поднялся по ступенькам и застал Бренду около дверей квартиры.

– Привет, – надменно поздоровалась женщина.

– Чед ещё на работе, – промолвил Дерек, не зная, как избавиться от неприятной компании.

– Будем разговаривать здесь? – фыркнула Бренда, повысив голос. – Или войдём в квартиру? Не забывай, я ещё жена Чеда, поэтому имею право войти.

Дерек пожал плечами, спорить не стал, отомкнул дверь и позволил войти женщине внутрь.

– А ведь это и так могло достаться тебе, – усмехнулась Бренда, одарив его ядовитой улыбкой. – Но ты не захотел делиться с Рози.

Дерек ничего не ответил. Да и как объяснить истеричной женщине, что у них с Чедом настоящие чувства? Он сел на стул и положил руки на стол, Бренда прошлась по квартире, везде засовывая свой любопытный нос.

– Ты недостоин быть рядом с моим мужем, – заявила женщина.

– Почему это? – вспылил Дерек.

Как он ни пытался себя сдерживать, Бренда безошибочно укусила за самое больное место. Женщина презрительно фыркнула, приблизилась к столу и произнесла:

– Ты неудачник. Самый обычный неудачник, увидевший, что Чедом легко крутить. Понимаю, кто бы отказался от такой блестящей перспективы стать любовником богатого мужчины, получать дорогие подарки, бросить работу и беззаботно жить в своё удовольствие.

– Я не такой, – перебил женщину Дерек, руки предательски задрожали. – Между мной и Чедом всё по-настоящему!

– Откуда такая уверенность? – язвительно поинтересовалась Бренда. – Ты ведь с ним ещё даже не жил толком, а думаешь, будто всё про него знаешь. Чед быстро устанет от твоих капризов, а потом вернётся ко мне. Жаль, конечно, что ты разрушил жизнь Рози.

– Это она лишила меня всего, – огрызнулся Дерек.

– Да на неё теперь все пальцем показывают, – закричала Бренда, явив свою истинную натуру. – Как же, жених увёл отца из семьи! Она из дома выйти не может, краснеет от стыда и прячется ото всех.

Дерек грустно усмехнулся, это ему стоило высказывать свои претензии.

– Я бы очень хотела, чтобы того дня никогда не было, когда Рози притащила тебя в наш дом!

Бренда говорила, говорила много, срывалась на крик, а Дерек молча слушал. Он и без неё знал, что недостоин Чеда. В какой-то момент Дерек превратился в часы, только каблук принадлежал Бренде. Внутри всё дрожало от несправедливости, а сомнения уже вгрызались в голову. И он ничего не мог с этим поделать. Дерек опустил голову на руки и устало закрыл глаза. Бесконечно длинный день не собирался заканчиваться.

Чед

Чед неожиданно почувствовал тоску, они пили шампанское, празднуя защиту проекта в департаменте строительства, но на душе стало невыносимо грустно. Он отошёл от коллег и прижал руку к сердцу. «Дерек»! – полыхнуло молнией в голове. Чед распрощался со всеми и поторопился домой. Дорога превратилась в сплошное мучение, он постоянно натыкался на красный сигнал светофоров. В какой-то момент его настигло ощущение, что и в этот раз он безнадёжно опоздал. Чед припарковался около дома, забежал в подъезд и уловил тонкий аромат духов Бренды. В груди неприятно заныло. Он быстро поднялся в свою квартиру, открыл дверь и застал Дерека за столом. Парень сидел, положив голову на руки.

– Малыш, – окликнул его Чед.

– Ты вернулся, – Дерек поднял голову и улыбнулся.

Малыш поднялся со своего места, обогнул стол и приблизился к нему.

– Почему ты не пришёл на вечеринку? – спросил Чед.

– Не хотел портить тебе праздник, – с грустью усмехнулся Дерек.

А потом малыш припал к его губам, жадно целуя, слегка прикусывая зубами и страстно прижимаясь к нему, словно… Чед оттолкнул Дерека и прохрипел:

– Ты целуешь так, словно прощаешься со мной!

Дерек виновато опустил голову. Чед ощутил, как слёзы душат его.

– Малыш, что происходит? Давай поговорим, пожалуйста, не молчи.

Чед протянул к нему руку, пытаясь ухватиться за призрачное ощущение счастья. Они были рядом, чувствовали друг друга, но малыш собрался отступить от него в непроглядную темноту.

Дерек

Дерек боялся, что расплачется, но глаза остались сухими. Не одной слезинки, даже во рту пересохло от возникшего между ними напряжения.

– Чед, мне надо некоторое время побыть одному, – вымолвил он, не в силах взглянуть на любимого.

Ведь тогда Дерек не сможет уйти, останется рядом и будет влачить жалкое существование рядом с Чедом.

– Нет! – закричал любимый.

Этот крик огнём обжёг кожу. Дерек шагнул к нему и прижался щекой к подбородку мужчины, доверчиво потёрся, а потом вновь заговорил:

– Мне нужно время, чтобы разобраться в себе. Пойми, я не хочу вешать на тебя свои проблемы.

– Малыш, ты говоришь сейчас глупости, – упрекнул его Чед.

– Пожалуйста, отпусти меня, – Дерек уткнулся носом в шею любимого, вдыхая такой родной запах. – Не заставляй говорить сгоряча обидные слова.

– Малыш, ты же знаешь, я люблю тебя, – Чед ласково провёл ладонью по спине.

Дерек воспользовался моментом и снова поцеловал его, но в этот раз нежно, едва касаясь горячих губ.

– Я люблю тебя, Чед, – он выскользнул из объятий любимого и ушёл прочь, втянув голову в плечи.

Чед

Чед не стал гнаться за Дереком и отпустил любимого. Хлопнула входная дверь, и он остался один в квартире. Чед долго стоял неподвижно, чувства полыхали в нём, жгучая боль парализовала. Он мог только судорожно дышать, чтобы не задохнуться. Крик застрял где-то внутри, рвался наружу, но вместо него Чед глухо застонал. Он не смог защитить своего любимого от жестокости мира. Дерек бежал не от него, а от кошмара, окружившего их со всех сторон. Чед это чувствовал и раньше, но самоуверенно полагал, что сможет оградить малыша от нервных потрясений.

Он разделся и улёгся на кровать. Просто смотреть на потолок стало для него спасением. Ладонь, которую вчера поцеловал Дерек, горела, словно малыш снова был рядом и обжигал коду горячим поцелуем. Чед ощущал незримую связь с любимым, он тянулся к нему, но сейчас натыкался на стену отчаянья. Малыш был напуган и разочарован, а любовь не спасала от разрушительных эмоций. Чед перевернулся набок и подложил руку под голову. Он не имел права поддаваться унылому настроению, ведь это сразу же передастся любимому. Чед заставил себя улыбнуться, на глаза навернулись слёзы, но он упрямо прошептал:

– Малыш, я люблю тебя и буду ждать, хоть целую вечность разбирайся в себе.

По стеклу забарабанили капли дождя. Чед зажал ладонью рот, чтобы не закричать. Дерек ведь больше не боялся дождя, значит, малыш справится с непогодой и вернётся к нему.

Дерек

Дерек ехал, не разбирая дороги. Просто надо было куда-то лететь, чтобы не оставаться на месте. Тогда злые слова Бренды уносились прочь, оставляя в покое его истерзанное сердце. Стыд душил Дерека. Он поступил малодушно, оставив Чеда одного, когда они были готовы уехать. Но он не мог встать между отцом и дочерью, отрезав последний путь к сближению. Что бы ни говорил Чед, он всё равно любил Розалинду, хоть и разочаровался в ней. Бренда именно об этом и говорила целый час, заставив его почувствовать себя куском дерьма. Дерек закусил губы до крови, чтобы не закричать. Он очень сильно любил Чеда, так сильно, что готов был обречь себя на одиночество без любимого, лишь бы тот стал счастливым. Сердце кричало внутри него – всё ложь, вернись и будь рядом с Чедом. Но Дерек упрямо гнал внедорожник по ночной дороге, пытаясь сохранить свою любовь.

Уже за городом он сбросил скорость, с удивлением осознав, что находится неподалёку от загородного домика Чеда. Дерек подъехал ближе и увидел табличку о продаже участка. Он съехал на обочину, вышел и направился к дому. Запасные ключи оказались на прежнем месте, Дерек отомкнул дверь и переступил порог. Не зажигая свет, он устроился на диванчике. Прогремел гром, а потом хлынул дождь. Дерек ощутил присутствие Чеда и улыбнулся. Он услышал шёпот любимого: «Малыш, я люблю тебя». И Дерек ощутил, как его окутывает волнами покоя и умиротворения. Тело опалила волна жара, он улёгся на диванчик, уткнувшись лицом в подушку. Дерек ощутил, как руки Чеда нежно поглаживают спину, спускаясь ниже. Он возбуждённо задышал, любимый наклонился к его уху и нежно прошептал:

– Малыш, я люблю тебя.

– Чед! – воскликнул Дерек и резко вскочил.

Чуда не произошло, он был один в загородном домике, а за окном свирепствовал дождь. Но теперь Дерек его не боялся. Это единственное, что Бренда не смогла отнять у них. Дерек всегда будет любить дождь, потому что именно в этот момент его связь с Чедом настолько сильна, что хочется кричать от переизбытка чувств.

Чед

Чед закрыл глаза, казалось, он сейчас протянет руку и коснётся Дерека. Ощущение близости было просто невероятным. Чед слышал возбуждённое дыхание малыша, чувствовал, как тот дрожит от сильного волнения, но не мог его утешить, не мог подарить свою нежность.

– Малыш, как далеко ты уехал от меня? – спросил Чед у темноты. – Почему не позволяешь мне разделить с тобой боль? Что ты скрываешь от меня, малыш?

Раскат грома прозвучал насмешкой. Чед осознавал, что упустил что-то очень важное, когда Дерек беспрестанно извинялся, пряча свой взгляд от него вчера. Всё было прямо перед ним на поверхности. Но Чед никак не мог ухватить эту мысль, она, смеясь, ускользала от него.

Дерек

Дерек снова лёг на диванчик. Быть на большом расстоянии с Чедом оказалось очень мучительным. Тело горело, требуя ласки любимого. Дерек стащил с себя рубашку, пытаясь замёрзнуть в неотапливаемом домике, но желание никуда не делось. Он разделся полностью и начал сам себя ласкать, представляя, что это делает Чед. Темнота впивалась в него жадным взглядом. Дерек застонал, ощущение горячих губ Чеда на своём лице стало просто нестерпимым. Он сжал ладонью член, почувствовав единение с любимым, и кончил себе на живот. Дерек обессиленно вжался в диван, чувствуя, что проваливается в спасительный сон.

– Чед, я люблю тебя, – прошептал он, закрывая глаза.