Глава 11

Дрожь медленно отпускала. Я прижималась щекой к воротнику Адама, и мне совсем не хотелось отстраняться. Парень держал уверенно и крепко. Надежный, как скала. А ведь я всегда считала его холодным мерзавцем…

Эта мысль заставила меня шевельнуться и пробормотать:

– Что ты делаешь?

– Помогаю тебе сдать зачет, – шепнул он.

Теплое дыхание обдало ухо, и я все же попыталась отодвинуться. Вскинула голову, заглянула в бездонные черные глаза. Это было ошибкой. Магнетический взгляд черных глаз Адама заставил меня снова замереть. Его пальцы аккуратно сжали мой подбородок, а затем наши губы соприкоснулись.

Поцелуй был нежным и ласковым. На несколько мгновений мир вокруг перестал существовать. Остались только теплые губы Адама, которые рождали жар и странный трепет внутри.

Не знаю, сколько времени прошло, прежде чем ко мне вернулась способность дышать. Правда, способность говорить возвращаться категорически не желала. Так что я молча позволила Адаму взять меня за руку и вывести за ворота учебного кладбища.

Парень скользнул взглядом по кирпичной кладке и внезапно вспомнил:

– У дыры я видел ваше ушастое недоразумение… Как ты там ее зовешь?

– Кукуха? – ужаснулась я. – На учебном кладбище?

И, оглянувшись на ворота, неуверенно добавила:

– Нужно вернуться и поймать ее.

Адам скептически посмотрел на меня и покачал головой.

– Пока ее не поймает даже самый быстрый призрак. С такой скоростью и в такой шубе переживать не о чем. Замерзнуть она не замерзнет, а еды тут целый лес. Может, ее поймает кто-то из преподавателей и на вас никто не подумает.

– Аделин будет в ужасе, – вздохнула я. – Но можно оставлять Кукухе еду и здесь.

Парень закатил глаза, но разубеждать меня не стал.

Только возле общежития я спохватилась, что моя рука все еще лежит в широкой ладони Адама. Поспешно высвободилась и внезапно ощутила неловкость. Парень не повел и бровью. Только распахнул тяжелую входную дверь и придержал, позволяя мне войти. У моего этажа мы распрощались. Мне показалось, Адам хотел что-то сказать. Но я позорно ретировалась, чувствуя растущее смятение.

В комнате я упала на кровать не раздеваясь. Аделин крепко спала, утомленная ночными прогулками по общежитию. Утром нужно сказать ей, что Кукуха благополучно осваивает территорию академии.

А я целовалась с Адамом Фейном. И уложить в голове эту мысль оказалось сложнее всего. Может быть, поэтому я и сама не заметила, как уснула.

Подруга растолкала меня пораньше. Я обнаружила, что всю ночь спала в форме, даже пиджак с эмблемой факультета не сняла.

– Ты чего, устала? – заботливо спросила Аделин, окидывая взглядом помятую форму. – Или расстроилась, что не сдала?

Я села на постели и покачала головой.

– Сдала, – произнесла я, словно пробуя это слово на вкус. – Сдала зачет у Фултона.

Облегчение затопило сердце. Задумка Адама удалась. Магистр Фултон не заметил, что гоняла призраков огненная магия, а не водная. Память услужливо подсовывала картины прошедшей ночи. Включая те, от которых сердце билось чаще.

Внезапно Аделин хитро произнесла:

– У тебя такое лицо, будто ты не призраков гоняла, а провела ночь с каким-то красавчиком.

Я едва на кровати не подпрыгнула от этого меткого предположения и возмущенно уставилась на свою соседку. Но рассказывать о поцелуе с Адамом почему-то не стала. Не могла отделаться от ощущения, что это нелепая случайность, и дальше между нами ничего подобного не произойдет. Ну не может же мне нравиться Фейн со своим фамильным характером? Который в моем присутствии он проявлять перестал…

Отчаявшись разобраться в своих чувствах, я отправилась на завтрак. Идти пришлось одной. Пока мы собирались, я рассказала Аделин про Кукуху. И конечно же, моя подруга отправилась раскладывать еду для своей любимицы вместо того, чтобы идти в столовую. Отговорить ее не вышло.

Когда я подошла к дверям столовой, за моей спиной раздались быстрые, уверенные шаги. Затем мои пальцы поймала прохладная ладонь. Я вскинула голову и встретила непроницаемый взгляд черных глаз. Попыталась мягко высвободиться, но Адам не позволил и настойчиво потянул меня за собой.

– Позавтракаем вместе, – произнес он. – В обед у меня тренировка. Скоро матч. “Непобедимые драконы играют” со “Свирепыми гарпиями”, из Академии права Иварии.

Я рассеянно кивнула. Магбол никогда не входил в сферу моих интересов. Я только смутно знала, что команда Академии – это те самые "Непобедимые драконы", и Фейн отличный игрок. Впрочем, он делал отлично все, за что брался.

Несмотря на то что в пятницу готовил пятый курс, Адам потащил меня на второй ярус. Сегодня здесь было меньше народу. По пятницам и бесплатная еда была вкусной. Не успела я моргнуть, как передо мной появился завтрак и пирожные, купленные уже в буфете.

Я посмотрела вниз, где расположилась большая часть студентов, и поймала ненавидящий взгляд Мелани.

– На нас смотрит твоя бывшая подружка, – сообщила я.

– Ключевое слово здесь “бывшая”, – намекнул Адам. – Сейчас мне нравится другая девушка.

Сердце екнуло. А он улыбнулся и продолжил:

– Но если тебя что-то смущает, можешь положить на стол учебник по некромантии. Сделаешь вид, что мы заняты исключительно учебой.

При этом парень бросил на меня такой взгляд, что мурашки побежали по коже. Я чувствовала необходимость что-то сказать, но парень не дал мне этого и начал рассказывать про магбол. Какое-то время пришлось внимательно слушать про успехи людей, фамилии которых мне ничего не говорили.

Затем Адам внезапно спросил:

– Погуляем завтра в городе? На следующей неделе у нас несколько дополнительных тренировок, а на грядущих выходных я тоже буду занят.

Я прислушалась к чувствам, которое вызвало внутри это приглашение, и обреченно кивнула. Кажется, я пропала. Неужели мне тоже начинает нравиться Адам Фейн?

На следующий день мы снова встретились у ворот академии после обеда. Адам ждал меня у распахнутых створок в распахнутом черном пальто и без шапки. Я остановилась рядом и укоризненно произнесла:

– Заболеешь.

Он не сдержался и закатил глаза. После этого парень поймал мою руку и потянул к круглому зданию, где располагалась станция подземки.

Народу было много. Как будто половине академии сегодня срочно что-то понадобилось в городе. На каждой станции заходили люди, так что скоро я вынуждена была прижаться к Адаму.

Здравый смысл подсказывал, что вся эта поездка – полнейшая глупость. Фейн – известный бабник. Даже если на минуту допустить, что сейчас я ему и правда симпатична, при первом же случае меня сменят на очередную Мелани или кого-нибудь еще. Нужно было отказаться…

Лицо Адама было привычно непроницаемым, и только легкая улыбка, которая времени пробегала по его губам, указывала на то, что происходящим парень доволен.

Мы вышли на станции у Королевского дворца и вышли на бульвар, который тоже звали Королевским. Широкая пешеходная улица начиналась от площади, а заканчивалась у памятника. Яркие вывески магазинов сверкали на старинных зданиях с колоннами.

Мы неспешно брели под натянутыми гирляндами, которые менялись в зависимости от времени года. Сейчас на них сверкали снежинки. Было лень надевать варежки, так что я спрятала руки в карманы. Затем бросила взгляд на длинную очередь в мой любимый ларек. Там умопомрачительно готовили вафли с самыми разными начинками. Но есть еще не хотелось.

 Адам внезапно спросил:

– Почему целительство? Ты же из семьи некромантов. Мой отец на дух не переносит Эмина Ламбертса, но способностей у него не отнять. Как и деловой хватки.

Я скользнула взглядом по вывеске знаменитого ателье и пожала плечами:

– Сама не знаю, как так вышло. Водная магия не подходит для некромантии, она досталась мне от бабки по линии матери… Однажды, когда мне было десять лет, я в чем-то провинилась перед зимними праздниками. В наказание отец на неделю отправил меня в ее дом.

– Она научила тебя целительству? – понимающе спросил парень.

– Нет, – качнула головой я и пояснила: – Она жила в глухом поместье, вдали от города. Кроме слуг, там не было ни одного ребенка моего возраста и ни одного подходящего развлечения. Даже на улицу не выйти: метель не прекращалась всю неделю, стоял мороз.

– Большая библиотека? – понятливо кивнул Адам.

Но я скривилась и возразила:

– Если бы! Маленькая библиотека. Я проводила вечера в кресле у камина. Но интересные книги быстро закончились. Пришлось перейти на справочники по целительству и подрезку газет целительского научного общества… Так что с каникул я вернулась со знанием, как делать секретную настойку от простуды и оказывать помощь при сердечных приступах у дам почтенного возраста. Думаю, отец до сих пор жалеет, что наказал меня тогда.

Парень усмехнулся и добавил:

– Но потом дал тебе поступить на целительский факультет и передумал.

Тут я замялась и опустила глаза:

– Ну… все было не совсем так. Он был уверен, что я поступаю на некромантию. Я не собиралась говорить родителям, что поступила на целительский. Они узнали случайно и не сразу.

– Представляю, какой был скандал, – задумчиво протянул парень, останавливаясь возле чугунного столба.

– Не представляешь – заверила его я. – Ты, кажется, с моей матерью не знаком.

– Ее характер затмевает упрямство твоего отца? – вскинул бровь он.

Несколько недель назад я бы ответила, что в нашей семье мерзкий характер хотя бы не передается по наследству. Но теперь вдруг ответила серьезно:

– Нет. Но она несколько часов причитала, что я опозорила семью и теряю возможности получить отличное образование. А затем выпила, кажется, все лекарства, которые нашла в доме Барбары. Это ее подруга, которая живет в столице.

Я тут же вспомнила про ужин, на котором должна присутствовать, и вздохнула. Адам задал следующий вопрос:

– А твой отец?

– Что – отец? – буркнула я. – Не знаю, сколько денег он отвалил Кросману. Но тот перевел меня на другой факультет, как видишь.

От этих воспоминаний настроение сразу испортилось, и я почувствовала себя неуютно на сверкающей улице. Следующий выходной придется посвятить чопорным Локвиссам. В очередной раз выслушать от матери, какую глупость я чуть не совершила. И отчитываться перед отцом за оценки, который тот непременно запросит у декана. Зачет я сдала, но на неделе придется подналечь на остальное.

Смена моего настроения не укрылась от Адама. Парень огляделся, а затем решительно сжал мой локоть. После этого он склонился к моему уху и шепнул:

– Идем, я хотел тебе кое-что показать здесь.

С этими словами он потянул меня за собой.