Глава 6

Адам Фейн

В комнату Адам возвращался в мрачном расположении духа. Свидание сорвалось, не успев начаться. Такого провала в его жизни еще не было. А как хорош был план! Пару часов в приятном кафе, прогулки по площади и королевскому бульвару. Вечер, огни, поцеловать девчонку…

Вместо этого Иви узнала его тайну. Если сболтнет отцу, тот снова будет давить и вынимать душу. Это у него получается так же хорошо, как сокрушать зомби или гулей. А еще первокурсница явно понравилась бабушке Алисии. Она непременно будет выспрашивать про Иви каждый визит любимого правнука. Или даже намекать на женитьбу.

Впрочем, это даже на руку. К зимнему балу девчонка должна поверить, что Адам влюблен в нее без памяти. Поверить, что у них все серьезно – и выйти с ним на Серебряный танец.

Но теперь нужен новый план. А времени, чтобы влюбить в себя Иви Ламбертс, с каждым днем остается все меньше.

На лестничной площадке впереди раздались голоса. Первый пробасил:

– И что нам теперь делать?

Адам замедлил шаг и тут же вспомнил его обладателя – крупного парня со второго курса. Кажется, он даже пробовался в защитники, но провалил испытания. Слишком неповоротлив, и магия слабовата.

– Сказал пересдавать, – горестно вздохнул второй.

Наверное, его сосед по комнате, такой рыжий и тощий. То ли Макмилан, то ли Максвелл. Сидел тогда на трибунах и нервничал, как девчонка.

– Когда? – продолжил первый, фамилию которого Адам так и не вспомнил.

– В ночь с четверга на пятницу, когда у первокурсников будет зачет на кладбище, – сообщил Макмилан-Максвелл. – Он и нам задание даст, отработаем пропуски.

Голоса начали удаляться – парни зашли на свой этаж. Адам продолжил путь, обдумывая на ходу их слова.

Зачет у первокурсников? Помнил он этот зачет… От него зависит итоговая оценка. И если Иви схватит очередной неуд, исправить его будет сложно. С первого по третий курс некромантию вел магистр Фултон. Очень своеобразный старикашка, и у него пунктик насчет первого зачета. Говорят, всех не сдавших он выживает из Академии.

Нужно что-то придумать.

Личные апартаменты на последнем этаже встретили его идеальным порядком и тишиной. Студентам-бытовикам, работающим в службе магклининга, Адам не доверял. У него убирались только наемные специалисты, которые могли поддерживать должный уровень чистоты.

Мебель тут видала лучшие годы. Но зато комнаты две – гостиная и спальня. В первой рабочий стол, диванчик и холодильный ларь. Во второй – кровать и шкаф. И ванная на одного, что тоже немаловажно.

На пятом этаже всегда было тише, чем на остальных. Хотя именно здесь жила Руби Бонфаер из бытовиков, которая продавала еду в неурочное время. К ней вечно бегали остальные студенты.

В комнате Адам устроился на диване и начал думать. Задача перед ним стояла непростая. Как помочь первокурснице сдать зачет по предмету, к которому у нее совсем нет способностей? Причем на подготовку всего пара дней…

Идея пришла в душе, уже перед сном. Адам наскоро вытерся полотенцем. А затем схватил со стола серебристый артефакт для обмена сообщениями и начал писать…

 Иви Ламбертс

Разумеется, на завтрак с Фейном я согласилась. Правда, собиралась на него нарочито медленно. Так, чтобы закинуть в себя еду и уйти. Аделин убежала первой, и закрывать клетку Кукухи пришлось мне. На этот раз я была умнее. Прежде чем захлопнуть решетку, я заглянула под кровать и убедилась, что ушастая на месте.

Крольчиха и не думала убегать. Наоборот, она свернулась в уголке и тихо поскрипывала зубами. Морковь и салат, которые мы щедро отсыпали беглянке, остались нетронутыми. Меня посетило смутное беспокойство. Я сделала мысленную зарубку рассказать обо всем Аделин и побрела в столовую.

Но избежать внимания остальных студентов мне это не помогло. Адам снова устроился на втором этаже, за столиком неподалеку от лестницы. Буфет сегодня пользовался большой популярностью у всех, кто имел деньги. То, что готовили первокурсники с бытового факультета, выдерживали только самые стойкие желудки и самые тощие кошельки.

Пока я поднималась по лестнице, казалось, что на меня смотрят все. Адам ждал меня вместе с едой – булочки, пирожное, чай… Тарелка перед ним уже пустовала – парень успел закончить завтрак и лениво прихлебывал кофе.

Я покорно опустилась на стул и спросила:

– Ну так что такое интересное ждет нас на некромантии?

Адам улыбнулся и произнес:

– Ты ешь, ешь. А то на уроки опоздаешь.

Я послушно откусила нежную булочку. А парень подался вперед и заговорщицки прошептал:

– В ночь с четверга на пятницу будет зачет по некромантии у вашего курса. Но я тебе этого не говорил. Оценка повлияет на итоговую за семестр. Магистр Фултон очень не любит тех, кто не справляется с этим зачетом и всячески валит таких студентов на экзаменах.

Сердце мое упало. Даже булочка потеряла вкус. Наверное, все чувства были написаны у меня на лице, потому что Адам с усмешкой добавил:

– Не беспокойся, я уже придумал, как мы с этим справимся.

– Мы? – подозрительно спросила я, отхлебывая чай.

– Да, – кивнул парень. – Но для этого нам придется выбраться на кладбище до зачета. И кое-что отрепетировать.

– Ты хотел сказать – потренировать?

– Нет, – наставительно поднял палец Фейн. – Отрепетировать. И сделать это придется сегодня ночью. А после обеда разведать место.

Я едва не застонала в голос. Тащиться на кладбище в компании Фейна совсем не хотелось. Но сдать этот зачет очень важно. А сдать его непредсказуемому магистру Фултону будет невероятно сложно. И мне, разумеется, пришлось согласиться. Мы договорились встретиться у ворот. Я дожевала пирожное и побежала на уроки. Пока я шла к выходу из столовой, чей-то взгляд сверлил затылок.

У дверей я обернулась и приметила в тени лестницы девушку. Я ее сразу узнала. Мелани. Считает, что я увела у нее Адама. Но в сердце этого парня нет места для любви. Точнее, я бы так сказала с чистой совестью еще вчера утром. А теперь меня взяли сомнения. На заботу о прабабке он способен. Но можно ли верить, что я ему и правда интересна?

***

После обеда я вышла из общежития и направилась к месту встречи. Перед столбом на тропинке пришлось остановиться. Кто-то снова поменял местами деревянные указатели. Одна стрелка указывала на спорткомплекс, другая – на учебное кладбище.

Старшие курсы любили подшучивать над первокурсниками и менять местами таблички. Сколько первокурсников забрели на кладбище по ошибке – не счесть. Но к декабрю все уже выучили дорогу. Да и шутка, на мой взгляд, была не такой уж смешной. Так что я с чувством выполненного долга поменяла местами таблички и отправилась дальше.

Через лесок я вышла к пафосному входу на учебное кладбище и застыла. Адам ждал меня. И не только он.