Глава 19

— С чего я должен на кого-то бросаться? — удивился Дэниел.

— Тебе не понравится, — честно предупредил Моррган. — Хотя… если добавить наручники, плетку и…

— Стиллер-р-р!!! — натурально прорычал Кортес. Похоже лимит терпения начальства на сегодняшний день уже был исчерпан. И, особенно, на дурацкие шутки подчиненного.

— Йенсен Райс, с адвокатом, — быстро ответил стальной дракон и протянул капитану прозрачную папку, плотно набитую листами. — Информация, что ты просил.

Я тихо ойкнула, услышав имя кинозвезды. Где-то в желудке закрутился клубок страха, скручивая внутренности в тугой узел от которого замутило. А вот капитан мгновенно подобрался, взял документы и приказал:

— Уилсон — иди к себе, а лучше к Рикки. Будет нужно — вызову. И без самодеятельности, поняла? — Дэниел торопливо просмотрел документы, которые собрал Морган и хмуро спросил у Стиллера. — Права качает?

— Нет, его Лилит развлекает. И его и адвоката, — хмыкнул Морри с гадкой усмешкой. — Им не до прав. Они похоже вообще уже не соображают, где находятся.

— Лил в ударе после отдыха? — ответно ухмыльнулся Дэн, а я встрепенулась, услышав незнакомое женское имя.

— Лилит?..

— Моя секретарша, — коротко пояснил Дэниел. — Первый день после отпуска. Иди. Поговорим позже. Морган, со мной.

Мужчины скрылись в кабинете начальника, а я прошла дальше по коридору, направляясь в волшебную комнату фейри-дракона, и с досадой толкнула тяжелую дверь.

Поговорим, да. О чем поговорим? О неприятностях, в которые я влипаю. А может о том, что я его… пара? Как эта дурь ему вообще взбрела в голову? Может его тигр просто налакался эльфийской валерьянки, вот и чудит? Потому что этого просто не может быть на самом деле.

Фейри-дракончик налетел на меня как маленький радужный шторм, затрепетал крылышками и радостно закурлыкал, выражая радость от моего появления.

— Рикки, не мельтеши! — прикрикнула я на чирикающего малыша, отгоняя его от глаз, перед которыми опасно мелькали острые когти. — Но я тоже рада тебя видеть.

Наконец, отлепив любвеобильного дракончика от плеча, я оторопело вытаращилась на хаос вокруг. Помещение было буквально заставлено коробками, буквально одна на другой. Некоторые высились целой колонной, другие ютились по углам.

— Ого! — я ошалело обвела взглядом неожиданный склад.

— О, Уилсон, ты тут⁈ — обрадовался за моей спиной завхоз Карл Хьюз. — Это того, вещи со вчерашней конфискации. Морри просил их проверить. Вот, держи, туточки акты на магическое соответствие. Каждую заполняешь отдельно. А я потом их на склад переправлю. Подумал, что тут тебе будет уютнее работать.

— Спасибо, — искренне поблагодарила я заботливого гоблина.

Карл вновь исчез за дверью, а я направилась к ближайшей коробке, вытаскивая из нее фарфоровую вазу, расписанную явно вручную золотыми узорами. Ну и прекрасно. Уж лучше работать, чем думать о том, что там сейчас делает Дэниел и Йенсен Ройс.

Призвала магию, начертав прямо на полу рабочую пентаграмму. Когда работать нужно долго, лучше создать себе устойчивое магическое поле, которое позволит проделать монотонную работу быстро и не так энергозатратно.

Колдовская звезда вспыхнула разноцветными линиями моих стихий и я торопливо укрепила константы рунами, а после поместила в центр ту самую вазу. Подождала пока магия охватит предмет и запустила заклинание.

— Ага… — рука сама собой нащупала пишущую ручку. — Предмет «ваза» обработан бытовым заклинанием из раздела «Флора и фауна» «Сохранение свежести». Новодел, создан около трех лет назад, исторической и магической ценности не имеет… Что там следующее? Вилка серебряная…

Магия вновь послушно охватила следующий предмет и сложилась в сложную магическую вязь из символов.

— Кыш! — я вновь отогнала дракончика, который явно нацелился захватить несчастный столовый прибор в свою коллекцию, и воскликнула. — Ух, ты! Да на вилочке заклинание нейтрализующее природные и алхимические яды! Дорогая штучка!

Я так увлеклась работой, что даже не сразу услышала, что меня кто-то окликает от двери.

— Приве-ет! — вдруг раздалось от двери.

Я торопливо подняла голову. В приоткрытую дверь показалась самая эффектная девушка, из тех кого я видела за свою жизнь. Высокая, фигуристая, в обтягивающей кожаной юбке и корсете, который выставлял напоказ грудь пятого размера. Длинные белоснежные волосы резко контрастировали с серой темной кожей и красными глазами. Дроу.

— Лилит Минарра Каланриэль, — представилась темная эльфийка. — А ты, новенькая практикантка?

Я суетливо развеяла свой магический круг со звездой и кивнула в ответ:

— О, приятно познакомиться. Да, вот отправили к вам.

— Супер! В нашей девичьей компании прибыло.

Девушка зашла в комнату. Демонстративно поболтала в воздухе бутылкой, в которой плескалось что-то янтарно-оранжевое и белозубо улыбнулась:

— Кстати, угостишь кофе? Я тут принесла добавку. И зефирки. За знакомство.

— А капитан не будет против? — растерялась я. — Ты разве не должна быть в приемной?

— Они уехали с Морганом и этим типом Ройсом. На телефоне автоответчик, а при мне всегда магическая связь, — она хлопнула по груди, между полушариями которой терялся шнурок с кристаллом связи — Ну так что?..

Я пожала плечами. А почему бы и нет, в самом деле?

— Правда, кроме фруктов и сушек тут наверное ничего и нет, — я как раз заглянула в шкафчики, хлопая дверцами.

— О, не волнуйся, сейчас еще Эльза подтянется, — отмахнулась Лилит.

И правда, не успели мы нарезать фрукты, как дверь снова открылась, впуская внутрь драконицу.

— Девочки, третьего принимаете? — она продемонстрировала копченый окорок, сыр и оливки, и была тут же принята в нашу теплую девичью компанию.

— Как отпуск, Лил? — поинтересовалась Эльза, закрывая дверь на ключ и усаживаясь на диван. — Довела матушку до сердечного приступа?

— Ой, это кто кого еще доведет, — отмахнулась эльфийка. — У нее сейчас разборки с седьмым мужем. Вроде как этот дурак нашел себе любовницу. Поэтому я смоталась на подземные озера, подальше от взбешенной матроны.

— Седьмого мужа?.. — я уставилась на дроу.

— Вообще-то у нее их тридцать, — уточнила Лилит. — И еще гарем из сотни рабов-наложников. Знаешь ли, когда твоя мать жрица паучьей богини Лллос приходится соответствовать.

— С ума сойти… Но вообще я думала, что Дэниел не берет на работу девушек.

— Ну так и я не боевой офицер, — улыбнулась эльфийка. — Зато как никто другой умею держать посетителей в ежовых рукавицах.

— Да? — вежливо удивилась я. — А так и не скажешь. Ты выглядишь, как профессиональная секретарша. Ну знаешь, как говорят: секретарь должна быть красивая, ноги от ушей, уметь делать кофе и ми…. Ой, прости пожалуйста, не хотела обидеть.

— Обидеть? Чем? — удивилась эльфийка.

— Да это я так, вспомнила все эти анекдоты про секретарей и боссов, — я поняла, что несу полную чушь и покраснела, а вот дроу залилась искренним смехом и едва не опрокинула на себя содержимое бокала.

— Ахаха! Я и Дэн? Не-е-ет. Он, конечно, хорош, но мы вдвоем доминанты, если ты понимаешь, о чем я, — она нахально подмигнула, а я вновь залилась краской от смущения. — Я искренне люблю молоденьких нежных и смазливых мальчиков. В наших отношениях с мужчиной брутальным властелином должна быть я, а любовник желательно с кляпом во рту и в наручниках. Поэтому я профессионально разгоняю всех любителей жаловаться и писать кляузы. А для развлечения отлавливаю молоденьких полицейских в баре напротив.

— Факт, — ухмыльнулась Эльза, закинула ногу на ногу, откидываясь на спинку дивана. — Не бойся, малышка, мы тебя научим жизни. С нами не пропадешь.

Прозвучало это скорее как угроза. Я вновь подавилась кофе, не зная радоваться мне или переживать, но дроу и драконицу это совершенно не смутило. И почти тут же мой собственный кристалл ожил и голосом капитана Кортеса приказал:

— Ко мне в кабинет, живо.

В кабинет начальника я буквально летела, не чуя под собой ног. Ну что еще могло случиться? Неужели гадкий Йенсен Райс все же сумел продавить службистов? Или снова капитан полиции не дает покоя? А, толку гадать…

Дэниел стоял у окна, заложив руки за спину. Кроме него в кабинете еще находились Морган Стиллер и мужчина в сером костюме, который сидел ко мне спиной.

— Звали?.. — я растерянно поскреблась в дверь.

— Да, — отозвался капитан. — Заходи. Присаживайся.

Он повернулся всем корпусом и я замерла. При полном параде в черной форме с золотыми нашивками Кортес выглядел так внушительно, что я даже струхнула. Осторожно прикрыла за собой дверь, пробралась к свободному креслу и села, чинно сложив руки на коленях. Ни дать ни взять отличница в кабинете директора.

— Знакомься, — кивнул Дэниел на мужчину в костюме. — Это наш главный бухгалтер, Бен Парсон.

— О, очень приятно, мистер Парсон…

Бухгалтера управления я уже видела мельком в коридорах, но близко познакомиться так и не удалось. И я все еще не могла взять в толк, зачем меня знакомят с ним и что все это значит.

— У нас возникла одна интересная ситуация, — продолжил Дэниел. — Тебе будет полезно послушать. Стиллер с группой захвата сегодня ночью еще раз навестил нашего неугомонного алиментщика. И, благодаря твоей информации, они обнаружили ту самую тайную комнату с артефактами.

— А если бы кто-то сказал сразу, искать бы и не пришлось, — вставил шпильку Морри. — Ну и владелец к тому моменту был некисло так раздраконен, если вы понимаете о чем я. Тоже пришлось повозиться.

Я только сейчас заметила, что Стиллер выглядит изрядно помятым, а одна рука стального дракона явно двигается хуже, чем обычно. Похоже Морри успел где-то повредить связки. Хотя, чего это я? И без того понятно, где.

— Собственно, когда мы появились Райс как раз и был занят тем, что пытался вынести уцелевшее имущество. Что смогли, то изъяли, конечно, по всем правилам, с понятыми.

— Поэтому он и заявился с утра пораньше с адвокатом?

— Не только поэтому, — зеленые глаза Дэниел буквально пригвоздили меня к месту. — Он явился сообщить, что собирается написать жалобу Федеральному маршалу и заявление в полицию… на тебя.

— На меня⁈

— Якобы ты украла какой-то амулет. Теперь Райс требует его или вернуть или включить в список конфискованного имущества. Иначе обвинит тебя в краже.

— Капитан Трейси будет счастлив, — пробормотала я, в шоке откидываясь на спинку кресла и закрывая лицо руками. Кожа буквально горела под пальцами. — Но у меня нет никакого амулета!

— Я знаю, — серьезно ответил Дэн и повернулся к мужчине в костюме. — И Райс уже забрал свои обвинения после небольшого… мужского разговора. Мистер Парсон, теперь вы расскажите с самого начала то, что вы докладывали.

Я тоже выжидательно уставилась на Бена Парсона. Интересный типаж. Худой, уже седеющий и лысеющий мужчина, с умными серыми глазами, которые спрятались за стеклами очков. Неужели зарплата главного бухгалтера не повзоляет ему обратится к целителю и магией поправить севшее зрение?.. Ни за что не поверю. Если уж даже мне назначили оклад с такой цифрой, от которой захватывало дух, то у него явно должно хватать на маленький скромный особняк.

Хотя не удивлюсь, если у него просто такой имидж скромного клерка, а на деле хватка акулы.

Бухгалтер поправил очки и чопорно кивнул:

— Добрый день, мисс Уилсон. Дело в том, что сегодня я занимаюсь документами по вчерашнему конфискату. И обнаружил интереснейшую вещь… По документам, которые предоставил должник, все артефакты были куплены им на аукционе Бонахеймс или в лавке Джонса Смита.

— Того самого Смита? — вскинулась я, услышав знакомое имя.

— Именно, — кивнул Кортес. — Тот самый вампир, который был убит.

— И что тут такого? — удивилась я. — Ну была у Йенсена Райса любимая лавочка, подумаешь? Я вот тоже люблю пирожные только из пекарни «Бискотти».

— Интересно кое-что другое, все эти артефакты были сданы в лавочку предыдущим владельцем под инициалами «П. К.» и подпись везде одна и та же. И эта подпись стоит не только в документах антиквара Смита, но еще и в твоем направлении на практику.

— На практику?.. — я озадаченно уставилась я на офицеров, а после до меня дошло и я фыркнула. — Да ну?.. Хотите сказать «П. К.» — это Присцилла Коул⁈

— Хочу, — подтвердил Дэн. — А теперь вопрос: откуда у заместителя декана факультета Академии такое количество артефактов, которые она распродает направо и налево?

— Оу…

— Я договорился с полицией, они нам передадут документы погибшего лавочника, Бен и Морган их изучат, а мы с тобой вечером тоже займемся делом.

— Мы с тобой?

— Да. У нас сегодня визит на аукцион Бонахеймс. Птичка принесла на хвосте, что сегодня снова выставляется что-то из коллекции того самого продавца «П. К.». Так что готовь красное платье и туфли, Уилсон.

Морри и юрист вышли, а я задержалась, неуверенно нажала на ручку двери и все же обернулась, находя взглядом внушительную фигуру мужчины в кресле.

— Почему я?

— Мне нужна спутница, — холодно ответил Дэниел, прожигая меня взглядом зеленых глаз и усмехнулся. — Или предлагаешь Моргана вырядить в коктейльное платье?

— Есть еще Эльза и Лилит, — упрямо возразила я.

— У офицера Гастингс и госпожи Каланриэль, безусловно, куча достоинств, но они скорее разрушительного характера. А нам нужно купить артефакт и проверить его, а не снести аукционный дом.

Не удержавшись, я фыркнула. Вообще-то Дэниел еще не видел мои разрушительные способности трех стихий. Благо после того, как меня вышибли с боевого факультета, я ими почти и не пользовалась.

— Мне нечего одеть.

— Купишь. До восьми еще куча времени. И, будь добра, напомни, кто из вас троих является артефактором-оценщиком управления? — так же вкрадчиво спросил капитан.

— Я всего-лишь практикантка, — напоминать о своем статусе было неприятно, да еще под насмешливым взглядом Кортеса, и я подозрительно уточнила. — То есть это исключительно рабочая операция?

— А как бы тебе хотелось?..

Я вздрогнула, когда за одну секунду он вдруг оказался рядом, нависая надо мной своей мощной фигурой. Дверь хлопнула за спиной, когда ладони мужчины впечатались в деревянную поверхность с двух сторон от меня, лишая возможности к побегу.

А я… я не могу отвести от него глаз. Меня буквально накрывает его природным магнетизмом, той самой подавляющей волю силой, которая присущая двуликим.

Открываю рот, пытаясь что-то сказать, но сильные руки мужчины тут же захватывают меня в плен. Прижимают к твердой, каменной грудной клетке. И, пользуясь моим замешательством, его губы тут же накрывают мои. Лишают воли, подчиняют и от такого напора дрожь проходит по всему телу, а ноги подгибаются.

Голова идет кругом, а пальчики на ногах подгибаются. И я словно лечу в какую-то бездонную пропасть, теряя связь с реальностью. Чтобы не упасть, цепляюсь за широкие мощные плечи. Ищу хоть какую-то опору. Задыхаюсь от эмоций и ощущений.

Его слишком много. Слишком сильный. Большой. Горячий.

Упираюсь руками ему в грудь, мычу ему в рот что-то несвязное, но кажется, лишь раззадориваю еще больше. Его язык нахально берет мой в плен, а пальцы оттягивают мои волосы, заставляя отклониться и углубить поцелуй. И от этого снова бросает в дрожь. Дикий, порочный поцелуй заставляет меня потерять голову и отвечать ему.

И самое страшное, что мне это нравится. Весь мой контроль рухнул ко всем чертям. Я словно плыву по волнам наслаждения, пока его наглые пальцы исследуют мое тело. А по коже словно пробегают крошечные разряды удовольствия. Но когда его рука забирается под блузку, охватывая полушария, я вздрагиваю. Это отрезвляет, как ледяной водопад.

С трудом я отстраняюсь, упираясь руками ему в грудь, хватаю ртом воздух и выпаливаю:

— Я… я не пойду с тобой никуда!

— Пойдешь, — его губы сжимаются в злую линию, но он хотя бы выпускает меня из объятий.

— Нет! Это… ненормально! Наша реакция друг на друга. Ты понимаешь?

— Что же тут ненормального, если ты моя пара?

— Ты всем своим любовницам так говоришь?

— Что?.. — я вижу как в ледяных глазах Дэниела вспыхивает столько эмоций, что мне становится страшно, а после резко приказыват. — Так, хватит со мной спорить! Или хочешь остаться без диплома? В восемь, Уилсон. Ты пока что моя подчиненная, а это приказ! — рычит он мне вслед и я выбегаю прочь из кабинета.

Даже не помню, как пролетела длинный коридор до комнаты Рикки, ворвалась внутрь так, словно за мной гнался бешеный оборотень. Представляю, как я сейчас выгляжу: растрепанная, раскрасневшаяся, со вспухшими от поцелуев губами.

Эльфийка и драконица все еще были тут, и встретили меня насмешливыми понимающими взглядами. И почти тут же взбешенный голос начальства раздался и в кристалле Лилит:

— Лил, где тебя черти носят⁈

— Сейчас буду, шеф, — бодро оттарабанила эльфийка, отключилась и фыркнула в мою сторону. — Ну удружила, подруга! Не могла погладить котика не против шерсти?

— Прости, — смутилась я, краснея еще больше.

— Не впервой, — усмехнулась дроу.

Грациозно поднялась и процокала своими высоченными шпильками к выходу, а через пару минут вновь показалась в двери и помахала в воздухе платиновой кредиткой.

— Девочки, гуляем! Шеф отправил всех на шоппинг за свой счет!

Я застонала и рухнула обратно на диван. Вот же… кошак упертый!