Глава 16

Стройка шла полным ходом. Люди, работая в несколько смен, не останавливали строительство ни на день. Я, довольно покивав, отправился к ученику, проверять задание и застал любопытную сцену.

Ярослав, в строгом костюме тройке, в котором он приехал ко мне в гости, без задних ног дрых прямо на сером песке. Но не это главное, а то, что у него получилось! Он смог не только повторить и улучшить мою иллюзию, убрав эффект немного искажённого воздуха, но и добавить в своё творение дублирующий мой забор функционал отвода глаз.

Действительно талантливый парень, вот только теневой бизнес мне ещё пока нужен, так что придётся ему поиграть роль босса мафии, да так, что весь город должен оказаться под ним, не иначе.

Будить я его не стал, а направился проверить зверя. Тот спал в своём вольере, на котором больше не было накидки, а дверка не закрывалась.

Я вздохнул и принялся за работу. Я не могу полагаться в поддержке на горбуна и оборотня с изменённым волком, что был ещё вчера щенком. Стройку и людей необходимо защитить.

Взяв сумку, что подарил мне вчера Григорий, я высыпал принесённые им материалы для производства артефактов. Итак, время для ремесла.

Муторное, но всегда благодарное в умелых руках дело по созданию магических предметов, спустя три часа кропотливой работы принесло результаты. Необходимо было защитить территорию и куда как надёжнее, чем в прошлый раз, когда я демонстрировал дознавателю свои силы.

С сумкой на плече я вышел из лаборатории и начал обход территории, тут и там закапывая в землю получившиеся артефакты, попутно активируя их. При этом их размеры и форма разнились друг с другом, но суть оставалась одной.

Закончив работу, я соединил артефакты в единую сеть с помощью магического круга, после чего запитал за счёт источника маны.

— Учитель, — из-за дома появился Ярослав. — Я выполнил приказ.

— У тебя неплохо вышло, — улыбнулся я. — Но мог бы и лучше. Ну да ладно. У нас ещё дела у источника, а пока сделай иллюзию забора по линии, которую я тебе покажу.

Он непонимающе воззрился на меня, а я через магический круг проявил в реальность тонкую светящуюся полоску алого цвета, что обозначила границу воздействия последнего охранного артефакта.

— Нужен иллюзорный забор и ворота для въезда, — я несколько мгновений подумал, а затем ухмыльнулся и указал в противоположной стороне от города и подальше от рабочих: — Вон там, сделай дыру метра на два.

— Но зачем? — недоумённо спросил Ярослав, принимаясь за работу.

— Думаю, у тебя будет возможность узнать причину, — я, прищурившись, вгляделся вдаль. — Возможно, даже в ближайшее время.

Ученик, под моим чутким присмотром и направляемый некоторыми советами, соорудил требуемое, правда при этом изрядно пропотев.

— Это очень много, — тяжело дыша, сказал он. — Я никогда таких огромных постоянных иллюзий не творил.

— То ли ещё будет, — хмыкнул я, похлопав его по плечу. — Сейчас я покажу тебе, как её сделать материальной.

Ещё вчера это сделать было невозможно. Но теперь, когда источник вплетён в энергетику моего дома, вполне может получиться.

— Что? — кажется, Ярослав даже забыл, как дышать.

— Что слышал!

Я с улыбкой вытянул перед собой руку, усилием воли создавая небольшой шарик, а после наполнив его плотной структурированной маной. — В структуре наполнителя я заложил несколько свойств. Ты пока так не можешь, на это потребуется уроков десять теоретической магии, но основу повторить тебе по силам уже сейчас.

Ярослав несколько секунд изумлённо переводил взгляд с меня на шарик, а потом кивнул и без лишних слов приступил к делу. Вокруг парня закружилась мана, а я незаметно подключил к нему небольшой ручеёк энергии из источника, чтобы маны хватило.

После трёх неудачных попыток, когда структура просто на глазах рассыпалась, Ярослав всё же нащупал путь и смог материализовать пятиметровый забор с воротами, после чего потерял сознание.

Я вовремя поймал падающего ученика и отнёс в дом.

— Что с ним случилось? — встретила нас Екатерина, которая всё это время что-то готовила на кухне, судя по разливающимся по дому ароматам.

— Перетрудился немного. Отдохнёт и будет как новенький, — я положил ученика на диван.

— Я помогу, — внезапно подскочила к нему женщина, а её глаза наполнились изумрудным сиянием.

Она начала водить над Ярославом руками, отправляя в него волны исцеляющей энергии.

Я смотрел на это и думал о том, что нам катастрофически не хватает боевой мощи, и если Ярослав уже кое-что мог, то вот Екатерину необходимо было тренировать и учить, причём, в ускоренном порядке.

— Катя, — обратился я к ней, когда та закончила с учеником. — Заканчивай готовку. У нас сейчас будет урок боевой магии.

В тот же миг глаза женщины вспыхнули, словно звёзды, и она поспешно поднялась и убежала на кухню со словами:

— Пять минут.

Я же прикрыл глаза и погрузился внутрь себя. Мне тоже требовалась подготовка.

* * *

Екатерина до сих пор не могла поверить в произошедшее с ней чудо. Из ниоткуда появился Павел и мало того, что уничтожил целое гнездо чудовищ в одиночку, так ещё и полностью исцелил её, что вообще считалось невозможным. Самое лучшее, что её ждало в будущем — это протезы, и то, если выживет. А сейчас…

Она ещё раз посмотрела на свои новые и живые руки, коснулась восстановленного уха и уже по привычке пошевелила пальцами некогда отсутствующей ноги.

Улыбнувшись своим мыслям, Екатерина продолжила хлопотать по кухне.

А потом Павел начал обучать её магии, познакомил с прекрасными людьми и дал место, которое она могла с уверенностью называть своим домом. Раньше женщина жила исключительно в казённых квартирах, а по началу службы и вовсе в женских общежитиях при гарнизонах.

— Готова? — открыл глаза Павел.

Его борода слегка колыхалась, будто на ветру, вот только в доме даже сквозняка не было.

— Да! — решительно ответила она, убирая кастрюлю с плиты.

Они вышли на улицу, оставив в доме спящего Ярослава.

— Что такое боевая магия? — неспешно шагая, спрашивал Павел.

— Честно говоря, я не знаю, — без утайки ответила она, с удивлением заметив появившиеся высокие железные ворота и опоясывающий территорию забор.

— Боевая магия — это форма энергии, призванная для защиты или нападения, — лекторским тоном вещал между тем Павел. — Это не самый сложный раздел магии, но имеющий свои подводные камни и нюансы.

— Это логично, — кивнула она. — Магия вообще сложная наука.

— Рад что ты это понимаешь, — слегка улыбнулся он и продолжил лекцию: — У каждого одарённого существует свой приоритетный вид магии, которым он в первую очередь овладевает.

— А у тебя какой? — не удержавшись, спросила она.

— Я — Повелитель Слов. Слово — универсальное средство для описания мира.

— Значит, ты универсальный маг?

— Верно. Я одарённый чистой энергией и могу её преобразовывать в необходимый мне тип.

— Здорово! — улыбнулась она.

— Ну, сейчас это действительно прекрасно, но моё начало пути мага, было весьма тернистым. Там, где у профильного одарённого обучение занимало день, мне приходилось учится месяц.

— Даже так?

— Да. Благо у меня было много времени, и я обожаю магию, — улыбнулся Павел и внезапно остановился.

Щёлкнув пальцами, он прошептал слово на незнакомом языке.

Мир вокруг мигнул, и они оказались в сером помещении.

Екатерина с удивлением осмотрелась и невольно спросила:

— Это тоже иллюзия?

— Нет, — с довольной улыбкой произнёс Павел. — Это подпространство, которое я недавно подключил к источнику маны. Здесь можно спрятаться от угрозы. Но раньше я его использовал для тренировок.

— Это что… пространственная магия? — неверяще распахнув глаза, воскликнула Екатерина.

— Верно, — кивнул Павел и добавил: — А теперь, время для обучения.

Он показывал, она старалась повторять, но дело шло туго.

После нескольких изматывающих часов, Павел прекратил попытки и сказал:

— Есть люди, что не способны в тепличных условиях изучить боевую магию.

В голове Екатерины набатом звенела досада, питаемая разочарованием собой и своей бесполезностью, а потому смысл слов Павла не сразу до неё дошёл.

— Как это? — выдавила она из себя, несмело подняв на него глаза.

— Просто твой тип личности, нуждается в обстановке приближённой к боевой, вот и всё, — пожал плечами он и начал колдовать.

С его губ срывались слова на незнакомом языке и Екатерине казалось, что она видит, как они облекаются в материю, становясь похожими на волков.

— Это волки? — решила уточнить она свою догадку, когда два матёрых хищника оскалили на неё свои клыки.

— Верно, — тебе придётся с ними сразиться.

Большего он не произнёс, лишь жестом указал на неё и призванные существа рванули с горящими яростью глазами.

Женщина даже не поняла, что произошло дальше. Мир начал мелькать перед глазами, а руки и ноги двигаться самостоятельно, будто обрели собственную волю.

Несколько мгновений, и она оказалась сверху двух поверженных волков.

«Странно, почему из них не течёт кровь?» — пришла отстранённая мысль, после чего сознание покинуло её.

* * *

Если и не шок, то это было нечто сродни. Екатерина оказалась «берсерком»! И не абы каким, а одарённой жизнью, что являлось столь же редким явлением, как огранённый магический алмаз высшей пробы, который Повелитель желает безвозмездно отдать в чужие руки. Конечно, теоретически такое возможно, но лично я таких людей не знал. А потому, ловя падающее бессознательное тело, не мог перестать улыбаться. Это даже не удача, а какой-то следующий уровень везения, для которого слова ещё не придумали. Хм… А ведь я как раз вполне могу.

— Отныне, — глядя на безмятежное красивое лицо Екатерины, сказал я. — Безграничная удача будет называться «левиана».

Пространство вокруг исказилось, а меня пошатнуло. Упс, кажется, я вплёл в реальность то, чего там никогда не было прежде.

Несколько секунд ничего не происходило, а затем от мироздания пришла волна тепла и силы, что означало, моё свершение оказалось признано и принято.

Именно этим отличались Повелители от обычных магов. В моменте прорыва на этот уровень, ты начинаешь иначе взаимодействовать с материей и понимать некоторые недоступные смертным процессы.

Я смог понимать слова и смыслы, а также их невероятную ценность во вселенной, которую многие считают чем-то незначительным. А если можешь понимать глубинные смыслы, то и влиять на них тоже можешь, причём глобально.

С этого момента, если человек захочет сказать, что ему очень повезло в жизни, так как мне с Екатериной, то он непременно произнесёт: «левиана». И это будет для него и окружающих естественно и понятно. А мне с каждого использования моего слова, будет капать энергетическая комиссия, что будет незаметно отщипываться от той энергии, которую вложил при произношении человек.

Раньше, я частенько создавал такие слова, но сейчас это произошло на фоне эмоционального подъёма и реальной ситуации, а не по моей чистой воле. Ну ничего, и на моей улице ещё перевернётся грузовик с камнями маны.

И на этой позитивной мысли я, неся на руках ученицу, покинул полигон.

Положив женщину на кровать, вышел на улицу и подозвал Степана.

— Господин, — уважительно поклонился он, появившись практически мгновенно.

— Скоро, — я прищурился, глядя на узкий проход, оставленный в заборе. — Думаю, завтра-послезавтра придёт волна.

Оборотень и глазом не повёл, преданно глядя на меня.

— Так что готовьтесь.

— Мы готовы сражаться.

— С горбуном? — приподнял я бровь.

— Да. Он хочет выслужиться. Говорит, что мечтает о нормальной внешности.

— Понятно, — покивал я. — Хорошо. Дам ему шанс. Можете участвовать в бою. Но сначала, эвакуируйте людей вот сюда.

Я протянул ему обычное на вид колечко из проволоки и показал, как его активировать. В воздухе появился небольшой портал, а бравый оборотень аж отпрыгнул от неожиданности и огромными глазами уставился на меня.

— Господин, — шумно сглотнул он. — Это что?

— Портал на мой личный полигон, — не понимая его реакции, ответил я. — А чего ты тут скачешь, аки козёл горный?

— Это же, — он пытался подобрать слова. — Бесценная реликвия. Все в мире в один голос говорят, что не бывает никаких порталов и это всё фантазии старины и фантастов.

— Ясно, — я щёлкнул пальцами, развеивая портал. — Тогда давай колечко и вы не участвуете в бою. Ваша задача — сохранение жизней строителей и построек. Ну и разделка трупов, и дальнейшая реализация. Вопросы?

— Нет, я эвакуирую строителей, — резко поклонился он. — Спасибо за доверие.

И он побежал исполнять поручение. Точнее, готовиться к исполнению, потому что эвакуировать нужно будет сразу же, как только волна придёт.

Я же, задумчиво глядя ему вслед думал:

«Да что тут мать вашу произошло, что какой-то стационарный портал, завязанный на родовом магическом круге, для них — сказочная технология?»

Затем я повернулся к искусственной дыре в заборе, и мне показалось, что откуда-то издалека донёсся яростный рёв. На это я хищно улыбнулся и зашагал к лаборатории размышляя о Екатерине. Ведь она не простой берсерк, для которого любая серьёзная магия равнозначна смерти, поскольку обычно этот дар выжимал из человека прежде всего физические соки, и опосредовано ману. А у Екатерины, мана целителя, которая автоматически восстанавливает любые повреждения организма, в том числе и истощение. А значит, пока есть мана, женщина может сражаться на полную катушку.

Для понимания, у каждого человека есть скрытый резерв физических сил, и в момент опасности для себя либо детей, он активируется, забирая с собой здоровье и даже годы жизни, но даря необходимое для выживания усиление.

Другое дело, что не у каждого это проявляется, но есть абсолютно у всех.

Так вот, берсерки, могут по собственному желанию выпускать эту силу, и чем её больше, тем страшнее потом расплата.

Вновь послышался рёв, но уже как будто ближе, отчего я радостно потёр руки. Как же приятно, когда хабар сам в руки плывёт, а ты к этому готов.

* * *

Утро у моих подопечных началось ночью. Оба пробудились примерно в одно время, я как раз занимался в лаборатории алхимией, когда ко мне прибежал изменённый волк Черемша и пару раз тявкнул, оповещая меня о пробуждении Ярослава и Екатерины.

Я ещё раз мысленно порадовался тому, что смог приручить этого зверя, и зашагал в дом, захватив пару бутыльков. Григорий не только привёз мне заготовки и запчасти под артефакты, но и некоторые ингредиенты для зелий, чем я и занимался до этого момента. Алхимия в умелых руках ничем не уступала артефакторики.

— Учитель, — улыбнувшись, бодро поклонился мне Ярослав.

Следом за ним на крыльце показалась заспанная Екатерина. Она окинула взглядом окружающий мир и остановившись взглядом на мне, резко сорвалась с места. Миг и вот она уже рядом, ошарашенно смотрит.

— Это как вообще?

— Это называется «рывок берсерка». На миг ты скорее всего почувствовала мимолётную слабость, за которой следовал подъём, — улыбаясь, сказал я, внимательно вглядываясь в её тонкое тело, по которому сейчас активно циркулировала изумрудная мана.

— Да, — всё так же растеряно ответила она.

— Я не буду тебе растолковывать что к чему, — покачал я головой. — Лучший способ обучения для тебя — практика. А какая самая верная практика?

На этих словах я повернулся к дыре в заборе и оттуда донёсся тот же рёв, что я слышал ранее, но уже совсем близко.

— Учитель, что это? — встревоженно произнёс Ярослав.

— Волна, — спокойно ответил я, неотрывно глядя на тёмный проём. — Думал она будет только завтра, но тварюшки видимо поторопились и нагрянули раньше. А всё почему?

— Почему? — дрогнувшим голосом спросил он, так же, как и я, не отрывая глаз от дыры в заборе.

— Вожак, — я поднял указательный палец к тёмным небесам. — Он их гонит, заставляя тратить все силы на бег. А потому, мы должны быть готовы к такому уровню агрессии, когда собственная жизнь перестаёт что-либо значить.