Бонус № 1

– Не могу поверить, что пошёл на это, – возмущался Хэвард. – Как ты меня уговорила? Как? Признайся, Владислава! Твоя мать с Нессой изобрели вино, подавляющее здравый смысл у мужей?

Если бы муж не был так зол и растерян – да, да, именно растерян – она смеялась бы в голос, но приходилось беречь чувства любимого. Они находились в своих апартаментах во дворце того самого пленённого в своё время Гефестионом дракона и пытались прийти в себя, и если она приятно удивилась, то Хэвард был шокирован, раздражён и даже несколько напуган. Конечно, не каждый день на твою женщину покушается такое количество молодых и сильных мужчин!

Кто бы мог подумать, что огромные драконы превращаются в обычных людей! Очень симпатичных, надо признать. И совершенно, ну абсолютно без морали! Чужая жена? Подумаешь! Кто сильнее, тот и прав.

– Милый, не выдумывай. Кто мог знать, что драконы…

– Боги могли! Они же хлещут литрами их вино. Вспомни, Август рассказывал.

– Не волнуйся, наши жизни и сердца связаны богиней любви, неужели ты думаешь, я начну смотреть по сторонам? Ну правда, Хэв! Ты мне так не доверяешь? – Влада поиграла голосом, показывая всю свою обиду по этому поводу и муж, как всегда бывало, тут же оказался рядом.

– Доверяю. И люблю. И когда ты такая женственная хитрюля тоже люблю.

Поцелуй в шею больше напоминал укус, однако Влада точно знала, что никаких синяков на её коже не останется. Муж берёг её сильнее, чем коллекционер – баснословно дорогую и редкую вещицу, ради которой пошёл на преступление. Она не могла придумать более точную формулировку, но регулярно сравнивала, просто, чтобы доставить себе удовольствие. И всегда вспоминала ответ из сказки: «Я люблю тебя, как мясо любит соль» и хохотала, так как в их с Хэвардом мире соль, не всякая, а лишь та, из храма, была олицетворением любви, да и самой богиней любви тоже.

Поцелуи стали ещё более требовательными и Влада сдалась на милость победителя. Да и какая может быть война там, где побеждают все?

Но мужа взрыв страсти вовсе не успокоил.

– Не думаю, что нам стоит здесь оставаться надолго. Мы, конечно, согласились посмотреть их мир, но не будет ли поездка слишком интимной? Это ведь, выходит, тебе надо будет сесть на спину к одному из этих хлыщей.

– Ты так говоришь, будто я не на мир смотреть буду, а заниматься непристойностями на драконе! – Влада говорила, а сама не могла избавиться от неприличной картинки перед глазами: она и муж в небе. Подобных фантазий у неё прежде не было, только более приземлённые.

– А вот эта идея мне нравится куда больше. Попросимся на одну тварюшку, и я уж найду, чем тебя занять на высоте. Что ты, гор и рек не видела, что ли?

– Хэвард, – укоризненно, но с улыбкой, прошептала Влада.

– М, ты уже отдохнула? Всегда рад угодить своей даме!

Хэвард, прежде сидевший рядом, повернулся и навис всем телом над довольной и ещё не пришедшей в себя до конца женой.

– Я не это имела в виду, – сказала она исключительно из–за того, что это было чистейшей правдой.

– А я – это!

Влада и сама не знала, что ей удастся уговорить Хэварда прогуляться в другой мир, да ещё не куда–нибудь, а к драконам. Причина у них, безусловно, была – во время исследования поля чистоты нашли ещё несколько камней–накопителей. И как бы Гефестиону не хотелось присвоить их себе, но он хорошо помнил урок – драконы никогда не отдают своё, а, значит, обязательно вернутся. Возможность избежать столь «приятной» участи была лишь одна – вернуть камни самостоятельно.

Как только встал вопрос, кому стоит заняться безусловно важным и нужным делом, Влада не мешкала и не сомневалась. Вызвалась в первых рядах, чем немало удивила венценосную семью.

– Давайте начистоту, – предложила тогда она. – Август не хочет быть наследником и хочет путешествовать. Судя по всему, вы уже смирились с этой идеей, – посмотрела на Гефестиона и тот, поджав губы, кивнул, – Вот и замечательно! Нельзя лишать мечты, особенно, когда она столь прекрасна и желанна, нет ничего хуже. Честно признаться, рада, что вы не настояли на своём, Гефестион.

– Будто у меня был выбор, – хмыкнул мужчина.

Все присутствующие прекрасно понимали, что выбор у него как раз был, только сделал он его в пользу интересов сына. Когда сила дракона прекратила выжигать его тело и душу, Гефестион по–другому взглянул и на мир, и на отношения в своей семье. И увиденное ему не понравилось. И если Хэварду повезло, и он был удачно женат, то Август не желал связываться с женщинами дольше, чем на пару ночей, что не на шутку тревожило отца. Август не пускал в жизнь любовь, хотя сам был ею полон. Потому и не было сомнений у короля – нужно отпустить, дать свободу, позволить совершать ошибки и пожинать их плоды, позволить дышать тем небом, под которым сын почувствует себя излеченным от ошибок прошлого. От ошибок, которые допустил он.

– Так что идти к драконам нужно нам с Хэвардом. Вернём камни, наладим добрососедские отношения, может, присмотрим новые технологии или минералы с необычными свойствами… Ой, да я уверена, там есть тьма–тьмущая того, что нам не помешало бы! Очень выгодный торговый контракт! – она мечтательно закатила глаза.

– Звучит интересно.

– Это опасно, – сказал как отрезал Хэвард.

– Ни капельки. Я познакомилась с драконом и прекрасно с ним беседовала. Он, конечно, хитрющий как тысяча чертей, но вполне разумный. И приглашал в гости! Только представь, насколько выгодное предложение мы можем получить, если рискнём.

– Или по шее.

– Драконы не только разумные, они ещё и мудрые создания. Их мир совместим с нашим, можно и нужно рискнуть. Если всё пройдёт удачно, нам всем, я сейчас говорю про всё население планеты, не только про нашу семью, станет житься и спокойнее, и вольготнее. Согласитесь же, что мы всё так же боимся драконов! На Земле есть поговорка: держи друга близко, а врага – ещё ближе. Так что, дорогой, – обратилась Влада к мужу, – это твой прямой долг как защитника. А я пойду с тобой, поскольку нашла с драконом общий язык.

Слова упали на благодатную почву, и Влада получила своё – эксклюзивный тур в мир драконов. И очень, очень недовольного мужа.

Возможно, если бы в их честь не устроили бал, где все не имеющие пары драконы мужского пола только и делали, что пытались перехватить её руку у мрачнеющего с каждым мгновением Хэварда, они и не узнали бы о настойчивости этой расы. Наличие мужа красивых и уверенных в себе самцов не смущало. За один лишь вечер Хэвард получил несколько десятков вызовов помериться силой, а Влада – непристойных предложений. Как они не объясняли, что в их мире царит другая мораль и другие правила, всё впустую.

Правитель драконов был рад встрече и с огромным удовольствием общался с гостями, бесстыдно проникая в мысли и добирая нужную информацию. Никакие артефакты спрятать намерения не помогли. Владе с Хэвардом только и оставалось, что мило улыбаться, про себя радуясь, что ничего плохого не замышляли.

Предложение о сотрудничестве дракона заинтересовало, но не так, как дар Владиславы.

– У нас не принято утруждать гостей, но я просил бы, если это не затруднит и не… – дракон с усилием подбирал слова.

– Давайте попробуем! – согласилась Владислава. – В вашем мире много энергии и я с радостью её выкачаю на благое дело, но только после обещанной экскурсии!

К разочарованию Влады экскурсия оказалась не столь экстремальной, как она нафантазировала. Никаких верховых драконов. Вот и доверяй после этого фэнтези! Ещё и мужа застращала зря.

– Это парусник, – презентовал транспорт дракон, сразу после завтрака пригласив всех в огромный гараж. – Им может управлять даже дракончик, но вам, людям, это не по силам.

Снисходительный взгляд, брошенный в сторону слабых людишек, затем многозначительный – в адрес Владиславы, и компания из двух людей и двух драконов, повелителя и самого настойчивого кавалера, отправляется в небо.

– Кардог, не нервируй наших гостей, – с мягкой отеческой улыбкой пеняет сородичу повелитель, – Ради такого пройдохи, как ты, я не стану жертвовать интересами целого мира. Вот если бы…6dfffc

Влада вцепилась в руку мужа, в тысячный раз пожалев о своей настойчивости. Уж кому, как не ей, знать, что в чужой мир соваться – лишь наживать дополнительные неприятности.

Но, на удивление, муж повёл себя спокойно и лишь хмыкнул на заявление повелителя драконов.

– Боюсь, наш визит в силу некоторых обстоятельств сильно сократится, – только и сказал Хэвард, прижав к себе жену.

– Давайте не будем торопить события, – тут же пошёл на попятную дракон, – Я поговорю с подданными. У нас действительно возникли некоторые проблемы, решить которые поможет дар нашей прекрасной Владиславы.

– Моей, – вставил лорд–защитник, позволив прорезаться собственническим ноткам в достаточной степени, чтобы не намекнуть, прямо сказать: «Женщина моя. Не претендовать. Убью».

– Безусловно, – включил дипломатию на полную Фартунр, – но я употребил это слово в единственном смысле: как наше достояние. Такой дар, редкий, необходимый, он не может использоваться лишь в узких кругах, не так ли?

– Я уже пообещала, что испеку вам сладостей, – включилась Владислава, зная, что во всём, что касается её лично, муж проявляет несвойственную ему обычно несдержанность, а потому стоит перехватить инициативу, позволив тому лишь кипеть про себя. – Уважаемый Фартунр, мы пришли с миром и рассчитывали на гостеприимство, присущее нашему миру. Поползновения в мой адрес, адрес счастливо замужней и даже более того – многодетной – матери, воспринимаются и мною и моим мужем как намеренное оскорбление. Мы понимаем, что ваш мир не такой, как наш, со своей моралью, ценностями…

– У нас такие же ценности. У нас совести не хватает, – хохотнул Фартунр, развеивая напряжённость, царившую на палубе восхитительного парусника, всю красоту которого ни Владиславе, ни Хэварду оценить так и не удалось, ровно так же, как и расслабиться. – Я распоряжусь. Вы же, со своей стороны, говорите обо всех неприятных вам моментах, мы запомним и будем учитывать при дальнейших встречах.

«Если они будут», – не удержалась от мысленного комментария Владислава, на мгновение позабыв о любви к подслушиванию у главного дракона современности.

«Будут, милая, будут», – тут же откликнулся ящер.

«У вас красиво, интересно, но страшно дискомфортно. Я переживаю за мужа, он не привык, чтобы ко мне кто–то подходил ближе, чем на расстояние выстрела, – озвучила главную причину для беспокойства Владислава, – да и мне самой вся эта ситуация неприятна. Я пришла договариваться, а не увиливать от ваших подданных, не понимающих слово «нет».

«Составь список, что вам нужно для визитов в наш мир. Ты нам нужна. Срочно, – отбросил экивоки дракон, – И регулярно».

«Не уверена, что лорд–защитник…»

«Я знаю, как решить эту проблему. Всего–то и делов – приходить в наш мир беременной. Артефакт для безопасного перехода мы тебе дадим. Дамы в положении – огромная ценность. С тебя будут пылинки сдувать и носить на руках. А, на руках не будут, да. Им ведь нужны ещё эти руки. А с твоим ревнивцем шансы, что у моих драконов останутся конечности, невелики», – хохотнул Фартунр.

«Очень смешно! – не поддержала шутку Влада. – Хорошо, если даже Хэвард и согласится, а он, я уверена, согласится после продолжительных уговоров, всё–таки он больше правитель, чем простой смертный, то не могу же я постоянно ходить беременной. Вам нужно решить проблему с рождаемостью на том же уровне, что и у нас – уничтожить причину».

«А нам ничего и не мешает. Восстановимся естественным путём. Без меня подданным было не до детей, политическая ситуация не отличалась стабильностью. А что касается твоей вечной беременности – это не сложно организовать».

Фартунр рыкнул довольно, привлекая внимание Хэварда, который и без того уже заподозрил жену в мысленной болтовне с её любимчиком правительственной наружности.

– Вечная беременность? – Влада тоже не выдержала и, позабыв о мыслеречи, перешла на устную.

– Вечная беременность? – Хэвард почувствовал, что дело пахнет керосином. Он не имел ничего против обещанных богиней любви Нессой одиннадцати детей, но вечно беременная жена, хвала богам, без токсикоза, но зато с оригинальнейшими пищевыми пристрастиями – это не то, о чём он мечтал. Определённо не то.

– Я оговорился! – Дракон получал удовольствие от яркой реакции окружающих. – Но ведь боги пообещали вам пару десятков дракончиков, вот и приезжайте к нам в каждую беременность, мы успеем взять свою долю сладостей. И, кстати, пока не забыл, – Фартунр поднял палец над головой невозможно человеческим жестом, – у меня есть невеста для маленького принца. Не сидится ей дома, хочет путешествовать между мирами. Давайте их поженим, а?

– И будем переживать за них вместе, – хмыкнула Влада.

– И переживать, и нянчить малышей! К нам тут забегала за минералами ваша беременная богиня, подарила одно замечательное вино…

– Нейтрализующее любые заклятия, препятствующие беременности, не иначе, – не удержался Хэвард.

– Именно, дети мои, именно. Вам всего–то и нужно прислать к нам Августа, – Фартунр заглянул в мысли Владиславы, стащил по своему обыкновению нужное ему слово из другого мира и закончил: – в командировку. Дальше мы уже сами!