Глава тринадцатая. «Не доверяй никому»

«Тьма вокруг меня начала медленно исчезать. Словно растворяясь в теплых, золотых лучах. Я моргнула, пытаясь привыкнуть к свету, когда услышала звонкий голос.

— А ты меня не догонишь!

Рядом промчалась девочка в коротком до колен желтом платье. Ее темно-русые волосы были собраны в две косы, а на ногах надеты красивы туфли с драгоценными камнями

— Подожди... меня...

Я вздрогнула, когда около меня остановилась еще одна девочка, держась за бок. На ней, в отличии от первой незнакомки, было надето скромное серое платье в пол. Волосы коротко подстрижены, а обувь отсутствовала совсем.

— Идем быстрее, — первая девочка выглянула из-за угла и улыбнулась. — Ты всегда такая медленная.

Я непроизвольно двинулась вслед за девочками. Я не понимала, что происходит, но все это казалось таким знакомым, до боли в груди. На глаза сами собой начали наворачиваться слезы. Мне хотелось развернуться и бежать из этого места, как можно дальше. Но в тоже время, так хотелось остаться.

Проследовав за девочками, я оказалась на большой, открытой террасе, залитой ярким солнечным светом.

— Папа сказал, что все это в будущем будет мое, — гордо заявила девочка с косичками, стоя у перилл.

— Я знаю, — вторая девочка, встав на носочки и схватившись за каменное ограждение смотрела вниз. — Мама мне говорила, что ты станешь... как там...

— Не важно, — первая девочка положила руку на плечо второй. — Не важно, как это называется. Мы с тобой все равно останемся друзьями. Ты будешь моей помощницей номер один!

— Ого! Я согласна!

— Ми...

Мир взорвался гулким звуком. Я вздрогнула и резко присела, зажимая голову руками. Что происходит? Голову пронзало множество маленьких зарядов, причиняющих нестерпимую боль».

— Адлер!

Я вздрогнула и открыла глаза. Но пошевелиться не смогла. Только через мгновение, до меня дошло, что я лечу. Мои волосы трепал яростный ветер, я вся продрогла, но главное рядом со мной, в воздушном шаре на своем цербере сидел Соломон. Живой и здоровый.

«У меня получилось!» — подумала я и наконец-то поняла, что могу двигаться.

Оказывается, я лежала на спине Мирика и, скорее всего, была к нему приклеена вампиром. Предусмотрительно, ничего не скажешь. Хорошо, что Соломон не стал дожидаться моего пробуждения. В то место, куда мы упали, могли жахнуть еще чем-нибудь.

«Адлер? Ты как? Все нормально? Как себя чувствуешь?» — ворвался ко мне в голову спокойный голос моего партнера.

«Я в порядке. Только замерзла немного».

«Потерпи еще пять минут. Скоро пойдем на снижение и устроим привал».

Я моргнула. И, правда, солнце уже было в закате. Значит, я была в отключке почти весь день? Ого, сколько же он крови из меня высосал? Хотя, скорее всего дело было еще и в магическом истощении.

Ждать пришлось даже меньше, чем сказал Соломон. Как только внизу показался берег, мы начали снижаться. Значит, дальше следует дорого под водой. Неприятно. И расстояние еще большое.

Мирик приземлился мягко. Соломон же, оказался рядом со мной и помог спуститься. Ноги меня едва слушались, да и голова сразу начала кружиться. Пока я сидела на грифоне даже не подозревала насколько сильную чувствую слабость.

— Присаживайся. Огонь разводить не безопасно, поэтому придется обойтись без него, — Соломон сел рядом, Мирик прижался к моей спине и положил голову рядом. Даже цербер, обойдя своего хозяина лег рядом со мной.

Трава была теплой, скорее всего благодаря заклинанию Соломона. Воздух был пропитан запахом моря и рыбы. На самом деле, я никогда не была у моря. Но этот запах мне показался почти родным.

— Ты хорошо выглядишь, — улыбнулась я, внимательно рассматривая бледное лицо вампира. — Я рада, что все обошлось.

— Я тоже, — серьезно кивнул парень. — Однако у меня возник вопрос.

— Какой?

— Кто ты такая? — красные глаза вампира остановились на моем лице, словно готовые прожечь мне кожу.

— Что? Я... Эми Адлер. У тебя память отшибло? — я мрачно посмотрела на Соломона, внутренне напрягаясь.

— Я не об этом, — парень тяжело вздохнул и отвел взгляд в сторону, всматриваясь в наступающую темноту леса. — Когда... когда я сделала небольшой глоток твоей крови, то все мои сил восстановились практически мгновенно. Я сейчас переполнен магией так, что могу этот лес отправить к праотцам в считаные секунды. Поэтому и возникает вопрос — кто ты такая?

Я растерянно моргнула.

— А разве вампиры не всегда чувствуют прилив сил после того, как выпьют крови? — осторожно спросила я, дергая травинку и сжимая ее в пальцах.

— Да, но это не совсем так работает. После насыщения начинается восполнение магических сил. С тобой же моя магия восстановилась буквально сразу.

Я опустила голову и закрыла глаза. В моей голове была каша. Скорее всего я все еще не совсем пришла в себя. И такие вопросы почему-то заставляли мое сердце сжиматься от страха и тоски. Но ответа я все равно не знала. И не хотел знать. Если это правда, то скорее всего это связано с моим прошлым. А его вспоминать я не собиралась.

— Я не могу тебе ответить, потому что даже не знаю о чем ты говоришь, — ответила я наконец-то, посмотрев на вампира. — Но, скажи, тебе так важно узнать ответ на этот вопрос?

Соломон ответил не сразу. Он внимательно смотрел на меня своими красными глазами, которые я наконец-то смогла рассмотреть без страха. Видимо, из-за моего сонного состояния, весь мой страх перед этим парнем улетучился.

А глаза Соломона правда были красивыми. Немного жутковатыми, но завораживающими. Радужка переливалась всеми оттенками красного. Даже зрачок, который должен был быть черным, кажется, был багровым. И ресницы у него были длинные и белые, как снег.

— Нет, — наконец-то нарушил тишину Соломон. — Главное, что я могу это использовать во благо нашей победы.

На его губах появилась усмешка, от которой мне стало как-то не по себе. Я попыталась напрячь свой сонный и немного растерянный мозг.

— Ты хочешь... пить мою кровь... каждый раз, перед испытанием? — недоверчиво спросила я, непроизвольно отодвигаясь поближе к Мирику.

— Обещаю, что не сделаю тебе больно, — парень успокаивающе улыбнулся, но это вызвало во мне только очередную волну ужаса.

Но прежде, чем я успела хоть что-то сказать, Соломон продолжил свою речь:

— Адлер. Я не буду тебя заставлять. Но подумай — кто на нас напал? И почему именно на нас?

— Может, потому что мы были впереди? — пробормотала я, запихнув травинку в рот. Плохое предчувствие говорило, что не все так просто.

— К тому моменты все участники шли примерно одинаково. Нас хотят убить. Как некромантов.

Я вздрогнула и отвела взгляд. Голова наконец-то начала проясняться. Пришло чувство голода. Или страха? В любом случае, живот свело, и я поморщилась. Мне не хотелось, чтобы вампир пил мою кровь. Просто, потому что это страшно. От одного вида становится не по себе. Хотя, по словам той же Флер, она была бы не против дать свою кровь красивому вампиру.

— Ладно. Я подумаю об этом, — наконец-то произнесла я, откидываясь на спине мягкого и теплого Мирика. — А сейчас давай немного поспим.

— Хорошо, — Соломон кивнул. — Спи.

Я вздохнула и прикрыла глаза. Мой сон все еще стоял у меня перед глазами. Словно бы это было реальностью. И сейчас, закрыв глаза, я пыталась вспомнить лица тех девочек, но не могла даже припомнить во что они были одеты. Странно, но я почему-то уверена, что одной из тех малышек была я.

* * *

Громкий шорох заставил меня резко распахнуть глаза. Но, парализованная от страха, я не смогла пошевелиться, да и увидеть что-либо тоже — вкруг был сплошной мрак. И холод. Однако в следующую секунду страх пропал, так как передо мной сел знакомый силуэт с белыми волосами.

— Адлер, подъем. Нам пора.

Облегчение, помогло мне расслабиться и даже слегка прийти в себя.

— Уже? — я моргнула пару раз и пошевелила руками и ногами. — Нам вообще есть смысл идти дальше? Мы же наверняка последние.

— Нет. Мы вторые. Пока ты спала вчера нам удалось обогнать две группы.

— Это здорово, — Я встала на ноги и слегка пошатнулась. Упасть мне не дала сильная рука, схватившая меня за плечи.

— Под водой будет холодно, — сказал Соломон, внимательно глядя на меня.

Я тоже себя оглядела. Одежда у меня была порвана в разных местах. Впрочем, как и Соломона. Крови не было, должно быть вампир ее почистил. Но вот дыры заштопать не получится, хотя бы потому что ткани в некоторых местах не было основательно.

— Я смогу продержать заклинание примерно полчаса, — сообщила я вампиру, кутаясь в остатки одежды.

Почему-то стыдно не было. Напротив, я была уверена, что уж Соломон точно не будет ни насмехаться, ни уж тем более оценивать мои бочка.

— Я сам наложу на тебя заклинание. Садись на своего зверя.

Я вздохнул и подчинилась. Моя маги восстановилась не полностью. А если Соломон говорит, что он переполнен магией, то пусть делает, как хочет. Да и сил спорить у меня как-то не было.

Мирик помог мне взобраться на свою спину и даже слегка замурчал, когда я погладила его по гриве. Удивительное создание. Единственный монстр, который начал относиться ко мне хорошо. Хотя Мак, цербер Соломона, тоже начал проявлять ко мне симпатию. Но это скорее всего просто потому, что он выбрал меньшее из зол.

Соломон наложил на меня заклинание, после чего запрыгнул на спину Мака и уверенно направил его в сторону моря. Мирик последовал за ним. А я, чувствуя тепло и надежную защиту, лишь вздохнула. От меня не было никакого толку. Напротив, я порой только мешалась. И если ценного во мне только кровь, то я готова ею поделиться. Нам надо победить. Ради будущего нашего факультета.

Ради нашего будущего.

Погружение в море оказалось не из приятных. Радовало одно — за ним всего лишь равнина и горы. И окончание турнира. Но в самом море нам предстоит пробыть целый день. Слишком большое расстояние. И всплывать можно будет лишь раз.

«Как нормальный человек вообще способен держать заклинание так долго?» — подумала я, когда над моей головой сомкнулась вода. Дышать я могла спокойно. Вокруг наших голов появился шар для подводного дыхания. Выглядел он почти как мыльный пузырь.

«Ты точно продержишься столько времени?» — с опаской спросила я у Соломона.

Держать заклинания для поддержания тепла и для подводного дыхания на четверых — это уже слишком.

«Смогу продержаться около шести часов. Может чуть меньше», — пришел незамедлительный ответ.

Я прикусила губу.

«Как почувствуешь, что не осталось сил, скажи мне. Так и быть, дам тебе свою прекрасную длань».

Ответа не последовало. Соломон лишь бросил на меня насмешливый взгляд. Через пузырь это выглядело размыто, поэтому утверждать, что взгляд был насмешливый я не стала. Просто сосредоточилась на пути.

Чем глубже мы заходили, тем темнее становилось. Скорее всего было бы еще и холоднее, но заклинания Соломона работали превосходно. Проблема была только в одном — видимость. Уже через полчаса почти ничего не было видно. Хотя, проблемой это было только для меня и Мака. Мирик и вампир в темноте, даже подводной, ориентировались прекрасно. И я готова была положиться на них полностью, однако странное предчувствие не давало мне покоя.

Несколько часов прошли в тишине. Она прерывалась только парой незначительных фраз. Соломон никогда не был словоохотлив. Да и я все еще чувствовала себя немного опустошенной, поэтому нам обоим было вполне комфортно. Хотя темнота, давящая на меня со всех сторон, основательно подпортила мне настроение. Поэтому я весь путь провела, развалившись на спине грифона.

«Адлер, пора», — голос Соломона вывел меня из полудремы.

Я вздрогнула. Сон, как рукой сняло. Уже пора давать свою кровь? Сердце подскочило куда-то к груди и забилось часа-часто.

«Может уже перейдем на имена?» — не впопад сказала я, приказывая Мирику подойти к Маку.

«Чего это ты вдруг?» — вампир следил за тем, как я приближаюсь.

«У нас настолько интимные отношения, а ты все еще зовешь меня по фамилии», — пробормотала я, останавливаясь у бока цербера и вопросительно глядя на Соломона.

«Хорошо», — внезапно согласился парень. — «Однако тебе тоже стоит обращаться ко мне по имени».

Я смутилась. На самом деле я старалась не обращаться к вампиру вообще никак. Ни по фамилии, ни по имени. Просто так я пыталась провести черту между нами. И вот сейчас сама ее разрушила. Ну что за бестолочь? Это все из-за того, что мне страшно. Никак иначе.

«Ладно. Давай начинать», — я резко выдохнула и протянула слегка дрожащую руку к вампиру.

Он немного помедлили, затем аккуратно взял мою руку и помог перебраться к Маку на спину. Оказавшись вплотную к вампиру, я внезапно смутилась. Наши подводные шары объединилась, создавая один побольше. Теперь нас уже не разделял слой воды, и я могла четко видеть его выражение лица. И оно было слегка обеспокоенное.

— Если тебе страшно, можно всплыть и накопить энергию естественным путем, — сказал вампир, все еще держа меня за ладонь.

Его рука, в сравнении с моей, была просто гигантской. Мои, пусть и длинные, но толстые пальцы смотрелись в его руках так нелепо, что я даже на мгновение пришла в себя. Сейчас абсолютно не время думать о чем-либо, кроме победы. Ради моего будущего. Ради будущего дяди Оскара и всей деревни.

— Нет, все нормально. Кусай давай, — я закрыла глаза и отвернулась.

Когда губы Соломона коснулись моей кожи на запястье я вздрогнула и вспомнила, что совсем недавно там были отвратительные раны. Куда они делись? Неужто вампир смог их залечить без последствий? Очень даже может быть. Но как-то не верится. Надо будет после проверить.

Эти мысли ворохом пронеслись в моей голове, пока я чувствовала легкое онемение руки. Боли не было. Только странное и непонятное чувство страха и смущения. Я внезапно поняла, что нахожусь в объятиях Соломона. Что его права рука держит меня за талию в том самом месте, где ткани на рубашке нет. Под водой это не сразу было понятно. Но все же...

— Готово, — голос вампира отвлек меня от размышлений.

Я притянула свою руку к себе и внимательно оглядела запястье. Ничего, кроме двух небольших отверстий не осталось. Но и они затянулись практически сразу. К слову, шрамов от прошлых ран тоже не было.

— Ты меня подлечил? — спросила я, смотря на Мирика и думая, как перебраться к нему на спину безопаснее.

— Да, — Соломон подсадил меня.

Наши подводные шары разделились и между нами снова была толща воды. Я больше не видела лицо вампира так четко и это придало мне сил. Сожаление, которое на мгновение проникло в мое сознание, было мгновенно уничтожено. Не лезь, куда не просят!

«Спасибо», — уже мысленно отправила я сигнал. — «Не думала, что даже шрамов не останется».

«Да, тебе повезло», — пришел короткий ответ. — «Твоя кровь творит чудеса. Думаю, сейчас меня должно хватить до конца моря».

И мы снова замолчали. Я не знала, что следует сказать. Да и какие темы мы раньше вообще поднимали? И почему сейчас это так сложно? И почему это меня вообще беспокоит?

Вздохнув, я откинулась вперед, зарывшись лицом в мокрую гриву грифона. Мой подводный шар просто проминался под мокрой шерстью, но не впускал ее внутрь. Поэтому ощущала ее я только пальцами. От моих действий грифон мурлыкнул. Правда, я этого не услышала, а только почувствовала. Мирик был прекрасным монстром. Спокойным, любящим и красивым. Будет даже жалко расставаться с ним после гонок.

Я вздохнула. Одно из самых страшных мест в гонках — это море. Не потому что тут много врагов или ловушек. Это испытание на выносливость и магическую силу. Но для меня это испытание обернулось скукой смертной. По сути я могла ничего и не делать.

«Лишь изредка жертвовать свою кровь», — меня передернуло.

И почему я так боюсь этого? Даже испытав на себе укус вампира дважды, мне все равно страшно. Неужели дело только в том, что я труслива? Или, возможно, есть еще какая-то причина? Но какая? От таких размышлений у меня разболелась голова и я решила, что этот вопрос меня не так уж сильно волнует. Моя философия говорила о том, что если ты чего-то не понимаешь, а выяснить не получается, просто отпусти. Хотя, к занятиям это, конечно, не относилось. Иначе я была бы уже мертва.

За весь путь никаких приключений не случилось. Только раз на нас напало какое-то существо, размером с морского котика. Но Соломон быстро с ним разобрался. Я даже толком не успела разглядеть, как этот монстр выглядит. В итоге я даже умудрилась выспаться и практически полностью восстановила свои силы.

Выбрались мы из воды под вечер. Уже начинало темнеть. И, к моему облегчению, рядом с морем была небольшая пещера, куда мы все и направились.

— Костер разжечь не получится, но тут хотя бы нет ветра, — произнес вампир, накладывая на всех заклинание. Меня обдало теплым ветром и одежда сразу стало сухой и теплой. А вот животным повезло меньше. У Мирика грива превратилась в пушистый шар. Я фыркнула от смеха и помогла грифону загладить его шикарную прическу.

— Я давно хотела тебе сказать, — начала я, садясь рядом с вампиром, чтобы было теплее. — Почему я не чувствую голода? Я понимаю, что все наши припасы, скорее всего испортились после падения. Но с тех пор я не хочу есть.

— Хм, — Соломон вздохнул. — Это все из-за яда вампиров. Ты еще двое суток есть не будешь хотеть. Но твой организм все равно истощается.

— А потом что? — я нахмурилась. — И зачем это вообще надо?

— Потом ты будешь есть как не в себя. А надо это вампирам потому что мы не любим.... когда в крови есть примеси.

— Знаешь что? — я устала возмущаться, поэтому спокойно откинула на Мирика, который уже устроился позади нас. — Ты обязан будешь купить мне большой обед. Все, что я захочу.

— По рукам, — согласился Соломон, так же откидываясь на бок моего грифона. Мак предпочел лечь около выхода.

На пещеру опустилась тишина. Постепенно тьма становилась все гуще, и я уже не могла разглядеть лица Соломона. Спать не хотелось, а разговаривать было уже не о чем. Будь сейчас вместо Соломана рядом со мной Норт, мы бы не затыкались ни на минуту. Интересно, чем он сейчас занят? Наверняка переживает за меня. Или проводит счастливое время со своей милой эльфийкой.

От последней мысли, мои губы растянулись в гаденькой улыбке. Если вернусь в целости и сохранности, обязательно буду издеваться над ним несколько дней.

— Ты как-то подозрительно улыбаешься, — нарушил тишину голос Соломана.

Я вздрогнула и чертыхнулась.

— А ты не смотри на меня, когда я тебя не вижу, — возмущенно прошептала я, смотря в темноту и надеясь разглядеть хоть что-то.

— Я не могу ничего поделать со своим зрением, уж прости, — в голосе вампира был неприкрытый сарказм. — Если тебе так неприятно, могла бы лечь спать.

— Да я под водой пока шли успела выспаться, — проворчала я, отвернувшись от вампира. — Задание было вообще ни о чем. А еще говорили, что опасно будет...

— Эми...

Я вздрогнула. По телу пробежал табун мурашек. Голос Соломона, произносящего мое имя вызвал во мне столько противоречивых эмоций, что я на миг даже оглохла.

— ... было бы не так просто. Особенно для нас. Ты понимаешь, что твоей магии не хватило бы и на час? А я бы не смог продержать нас под водой весь день.

— Понимаю, — пробормотала я, сжимая пальцы в кулак.

Ну что за глупая реакция? Ну вот почему? С какой стати? До сегодняшнего дня все было нормально. Я его боялась, он меня презирал... Так почему я внезапно начала реагировать так, словно он мне нравится? Ах, точно. Яд вампиров. Скорее всего это просто побочное действие. Пусть Соломон мне об этом и не говорил, скорее всего, это из-за него.

— Раз ты не собираешься спать, давай обсудим план действий на завтра.

— Давай. А ты сам спать не хочешь?

— Не хочу. После насыщения кровью, спать обычно долго не хочется, — спокойно ответил парень.

— Это хорошо. Так что за план? Дальше равнины с ловушками. И небольшой горный хребет уже перед самым финишем.

Я устроилась поудобнее, прижала колени к груди и тихо вздохнула. Надо расслабиться и взять себя в руки. Со мной никогда не происходило ничего опасного, вот я и расклеилась.

— Предлагаю тебе пересесть ко мне на Мака. Без тебя твой грифон сможет маневрировать куда лучше.

— Но какой в этом смысл?

Соломон вздохнул. Я прямо почувствовала, с каким раздражением он смотрит на меня. Ну уж простите мою тупость...

— Мне будет легче защищать тебя, если ты будешь со мной. За своим монстром будешь присматривать из далека и сможешь его прикрыть если что. Но думаю, он и без тебя справится.

— Понятно, — миролюбиво сказала я. — Тогда ладно. Я не против.

«Нет, я, конечно, против сидеть рядом с тобой. Но мне придется», — мысленно вздохнула я, снова погружаясь в молчание. Завтрашний день будет последним в этом этапе Больших Гонок и это было прекрасно.