Глава 41

Хэлли, 19 лет

Предполагается, что я ищу место для нашего проживания, но каждый раз, когда я открываю свой ноутбук, чтобы это сделать, я в конечном итоге набираю слова неходжкинская лимфома в строке поиска в Интернете.

Потому что прямо сейчас это все, что меня волнует.

Мне нужно знать все. Мне нужно найти лучшие варианты лечения. Мне нужно знать, насколько сильно он заболеет, чтобы я могла подготовиться. Но самое главное, мне нужно знать, как его вылечить.

Я в отчаянии пытаюсь его вылечить.

Я тоже в ужасе, но я не знаю, как справиться с этим страхом, кроме как делать все, что в моих силах, чтобы изменить этот исход.

Последние три недели были похожи на сон. Рио был выбран в первом раунде драфта НХЛ, что для любого человека имеет огромное значение, не говоря уже об защитнике. Мы праздновали с обеими нашими семьями, некоторыми нашими старыми школьными друзьями и всей округой. Я сразу же начала собирать вещи для нашего переезда и работать над документами о переводе в чикагский университет, и с тех пор каждый день я проводила в поисках подходящей квартиры, которую мы могли бы снять, пока не найдем дом нашей мечты.

Но все изменилось прошлой ночью, когда мои родители усадили меня и моего брата, чтобы рассказать нам, что у моего отца рак.

Несколько дней назад идея жить за тысячу миль от моих родителей казалась несерьезной. Но сегодня это расстояние кажется непостижимым. После того, как прошлой ночью я плакала, пока не уснула, я проснулась с решимостью все исправить… в идеале, прямо сейчас.

Во мне так много того, что все еще хочет пойти с Рио, но напуганная часть меня не хочет находиться дальше, чем в десяти футах от моего отца. Да, я в панике и неистовстве и, вероятно, не могу ясно мыслить, потому что все это так свежо, но в данный момент логика меня не волнует.

Мне нужно, чтобы с ним все было в порядке. Я бы отдала все, чтобы убедиться, что с ним все в порядке, и прошлой ночью, когда мы узнали, что все вот-вот изменится, казалось, что я была единственной из нас, кто чувствовал то же самое.

Люк был полностью проверен после того, как мы получили эту новость. Я надеялась поговорить с ним, потому что он единственный человек, который может понять, что я сейчас чувствую, но дверь его спальни была закрыта всю ночь. Однако я часами слышала, как он разговаривал по телефону со своей новой девушкой Сарой, с которой я еще не знакома.

Еще есть моя мама, которая сама на себя не похожа с тех пор, как я приехала домой на лето. Я думала, что это странно, пока прошлой ночью не поняла, что у моего отца, вероятно, были признаки болезни в течение нескольких недель, предшествовавших его диагнозу. Должно быть, она так беспокоилась о нем.

Все, чего я хотела, это пойти к родителям за утешением, но как я могла? Моя мама только что узнала, что любовь всей ее жизни больна. И, судя по исследованию, которое я обнаружила, его путь лечения отразится и на ней. Ей не нужно было, чтобы я плакалась ей об этом.

Затем есть мой папа, который, вероятно, напуган больше всех. В конце концов, это происходит с ним.

Единственным человеком, к которому я хотела пойти, был Рио, но я не могла сказать ему. Как только я произнесу эти слова вслух, это будет означать, что они настоящие, но я пока не готова к тому, чтобы они стали настоящими.

Поэтому вместо этого я плакала, пока не уснула, и никогда еще не чувствовала себя такой выжатой, как сегодня утром.

Вот почему я подумал, что кафе было бы хорошим местом для того, чтобы я могла взять с собой ноутбук на охоту за квартирами. Я надеялась, что кофеин поможет мне сосредоточиться, но я нахожусь здесь уже больше часа, мой кофе нетронутый и холодный, а мои поиски в Интернете не имеют ничего общего с Чикаго, а все связаны с онкологической исследовательской больницей, которую я нашла в Миннесоте.

Я не понимаю, как у всех вокруг меня в этой кофейне может быть нормальный гребаный день, в то время как я сижу здесь в таком ужасе, в каком никогда в жизни не была.

Мне нужно сказать Рио.

Если я решу, что еще не готова идти с ним, он поймет. Я знаю, что поймет. Я просто не хочу застать его врасплох через две недели, когда мы должны будем загружать наши машины и вместе ехать в Чикаго.

От одной мысли об этом разговоре у меня на глаза наворачиваются слезы, но, наверное, так бывает, когда много плачешь. Все начинается сначала, как по маслу. Итак, прежде чем я окончательно сломаюсь посреди этого кафе, я закрываю свой ноутбук и отправляюсь на короткую прогулку домой, где я могу сделать это в уединении своей собственной комнаты.

Вернее, в его комнате.

Рио на тренировке, но скоро должен закончить. Когда я возвращаюсь на нашу улицу вместо того, чтобы идти к себе домой, я иду к нему. Я подожду его в комнате и расскажу ему о своем отце, прежде чем у меня хватит духу сделать это.

Его родители оба на работе, поэтому я нахожу их запасной ключ, спрятанный под одним из кашпо, и захожу внутрь.

Технически, я живу в соседнем доме, но у Рио я чувствую себя как дома. Я провела здесь с ним так много времени. Я наслаждалась бесчисленными часами здесь, на кухне, с его мамой. Наши семьи уже много лет бесконечно мечутся между этим домом и моим, поэтому в том, что я захожу в их дом, нет ничего странного. Рио делает то же самое с нашим.

Оставив свой ноутбук у входа, я направляюсь прямо наверх. Комната его родителей находится наверху лестничной площадки, поэтому, проходя мимо их закрытой двери, я поворачиваю направо, по коридору, к спальне Рио.

Его дверь тоже закрыта, но когда я протягиваю руку, чтобы открыть ее, вместо нее открывается другая дверь.

Через плечо я наблюдаю, как спальня его родителей медленно со скрипом открывается, но женщина, которая выходит, не миссис ДеЛука.

— Мама?

Поправляя блузку, она ловит мой взгляд.

Мне всегда говорили, что я ее точная копия, и прямо сейчас мне кажется, что я смотрю в зеркало из-за полного потрясения на ее лице, которое, я знаю, отражается на моем собственном.

Она в рабочей одежде, хотя туфли на каблуках болтаются у нее в руке. Ее щеки раскраснелись, волосы слегка спутались, и она застыла на месте возле спальни своей лучшей подруги.

— Хэлли. — Мое имя едва слышно слетает с ее губ. — Что ты здесь делаешь?

Мои глаза расширяются. — Что ты здесь делаешь?

Потому что, черт возьми, что происходит?

Мое внимание переключается на открытую дверь спальни, но она встает перед ней, загораживая мне обзор.

— Это не то, на что похоже.

— На что это похоже? Мое сердце бешено колотится. Я слышу, как пульс отдается в ушах. — Что ты здесь делаешь?

— Миа… нужна… — Она показывает большим пальцем через плечо в сторону комнаты.

— Миа хотела, чтобы я ей что-нибудь принесла.

Мой взгляд опускается на ее руки. В руках у нее ничего нет, кроме туфель.

— Мама? — Мой голос срывается, в нем слышится паническая мольба. — Пожалуйста, скажи мне, что ты здесь делаешь.

— Стеф, — раздается голос мистера ДеЛуки из глубины комнаты. — Ты хотела…

Его фраза обрывается, когда он заходит за спину моей мамы и замечает меня в конце коридора, стоящую перед спальней его сына.

И точно так же все, на что я надеялась, ложно предположив, подтверждается.

Его рубашка расстегнута. Ремень все еще расстегнут.

— Хэлли, — выдыхает он, невероятно широко раскрыв глаза.

Я не могу говорить. Я не могу пошевелиться. Этого не может быть на самом деле.

— Возвращайся в дом. — Мама кладет руку ему на грудь, призывая вернуться. — Я разберусь с этим.

— Стеф. — В его тоне слышится отчаяние. Он смотрит прямо в глаза.

— Она ничего не скажет.

Голос моей мамы звучит так уверенно, когда она закрывает дверь, оставляя в коридоре только ее и меня. Если бы я могла выбраться из этого дома, не проходя мимо нее, я бы так и сделала. Я бы сбежала.

Мама снова обращает свое внимание на меня. — Хэл…

— Как ты могла?! — Я практически кричу.

Она закрывает глаза. — Хэлли, позволь мне объяснить.

— Позволить тебе объяснить? — Я сардонически смеюсь. — Позволить тебе объяснить что? Какое объяснение ты можешь придумать тому, что спишь с отцом моего парня? О чем, черт возьми, ты только думаешь?

— Я знаю, — спокойно говорит она. — Я знаю.

— Как долго?

— Хэлли.

— Как давно ты трахаешься с мужем своей лучшей подруги, мама?

Ее челюсть напрягается, когда она прокручивает ответ в уме. — Это началось прошлой осенью, после того, как ты уехала в колледж.

Я качаю головой. — Невероятно.

— Между мной и твоим отцом все изменилось, как только вы с братом уехали из дома. Все было по-другому без…

— Не вини нас! — Я указываю на нее пальцем. — Не смей винить нас за то, что ты делаешь с нашим отцом.

Боже мой. Мой отец.

Слезы, которые я пыталась сдержать, снова начинают щипать в уголках моих глаз. — Почему ты так с ним поступила? Я даже не могу узнать женщину, стоящую передо мной. — У папы рак, а ты крутишь роман с его ближайшим другом?

Она делает отчаянный шаг в мою сторону, но я протягиваю руки, чтобы остановить ее.

— Я хотела покончить с этим, — пытается заявить она. — Это все, что было. Я хотела покончить с этим ради твоего отца.

— Ради моего отца? Смех, который вырывается из меня, звучит маниакально. — Как насчет того, чтобы вообще не изменять ему? Это уничтожит его. И Миа.

И Рио.

О Боже мой.

Это опустошит его. Брак его родителей — это все для него. Это фундамент, на котором он построил свои собственные представления о том, как выглядит любовь.

Из-за этого он будет полностью демонтирован.

Я подавляю рыдание. — Сердце Рио будет разбито, мама.

— Нет, — твердо говорит она. — Хэлли, ты не можешь ему сказать.

Мои глаза устремляются к ней, потому что, какого черта, она имеет в виду, что я не могу ему сказать? Конечно, я собираюсь ему сказать. Я должна. И черт бы побрал ее за то, что она заставила меня разбить ему сердце.

— Мии ты тоже не можешь сказать.

— Я должна! Я не собираюсь лгать Рио об этом. Мы собираемся начать нашу совместную жизнь, и ты ожидаешь, что я буду скрывать это от него? Ни за что. Я не защищаю тебя.

— Я говорю не о том, чтобы защищать меня.

Мои глаза в замешательстве сужаются.

— Я говорю о защите твоего отца. Ты не должна никому рассказывать, Хэлли. Если твой отец узнает, это убьет его.

Весь воздух покидает меня.

Она действительно только что это сказала?

И она права?

Страх снова берет верх, оттесняя мою ярость в сторону. Я не уверена, что разбитое сердце сделало бы с моим отцом, когда он и так хрупок, но ни одна часть меня не хочет проверять ее теорию.

— Подумай о том, как эта информация может повлиять на здоровье твоего отца, Хэлли. Ты действительно хочешь быть той, кто расскажет ему?