Глава 23

Дойти до жилища старой Пэг в этот раз нам с Дином было так и не суждено. По просьбе кота пришлось возвратиться во дворец, и теперь уже около часа, странно поглядывающий на меня рыжий, без устали пересказывал нам историю путешествия на вершину Ведьминой горы.

- Я же говорю - Алёна, хоть и никогда не говорила об этом, но очень хотела забыть князя,

- лохматый многозначительно взглянул на меня, - но ничего толком не получалось, и потому решила с головой удариться в туризьм.

- Какой такой туризьм? - спросил Дин, изображая нетерпение, хотя последнего в его натуре хоть отбавляй. - Что всё это значит, Г орацио?

- Да откуда мне знать?! Но шастанье по лесу, болотам и горам моя хозяйка, почему -то, называла именно так. - удручённо понурив голову, заявил кот.

- Ну что за пессимистическое настроение, найдём мы твою Алёну, не переживай, только для начала расскажи ещё раз все подробности. Даже малейшая, упущенная тобой деталь может иметь большое значение. - принц включил профессионального поисковика.

А мне почему-то на пропажу некой Алёны было откровенно наплевать, хотя никогда не относился так легкомысленно к собственным обязанностям. И осознание этого факта со страшной силой резануло по нервам.

- А почему мы, собственно, должны искать твою хозяйку? - осторожно спросил я, внимательно наблюдая за обоими. - Может она продолжает лазать по горе и в скором времени вернётся домой?

Оба моих собеседника с широко раскрытыми глазами уставились на меня, явно о чём -то размышляя.

- Ваше Высочество, а вы уверены, что Рима никто не подменил? - полушёпотом спросил Горацио. - Такое ощущение, будто передо мной совершенно другой колдун. Вы проверяли его на принадлежность магии? Похоже, то страшное заклятие, напрочь, выжгло его светлую суть.

- Это вряд ли... - задумчиво проговорил Дин, не сводя с меня проницательного взгляда. -А вот к старухе Пэг мы всё-таки пойдём, и немедленно.

- Что-то не так? - взволнованно проговорил я, начиная сомневаться в собственной адекватности. - Ребята, вы меня пугаете. Я что-то не то сказал?

- Да всё не то! - неожиданно громко завизжал кот. - Вы и только вы во всём виноваты, а сейчас делаете вид, что исчезновение Алёны совершенно вас не волнует! Эх, Светлейший, будь моя воля, прошёлся бы я своими острыми коготками по вашей физиономии, да боюсь, что хозяйка рассердится.

Гневная тирада в исполнении фамильяра произвела на моего друга куда большее впечатление - на протяжении пяти минут он истерически хохотал, периодически издавая нечленораздельные звуки. Я в недоумении уставился на обоих, пытаясь вспомнить, наконец, в чём же я виноват, если совершенно ничего не помню, связанного с этой странной Алёной. И имя -то у неё тоже какое-то странное.

- Тьфу, дети! - недовольно буркнул кот, наблюдая то за мной, то за Дином. - Видимо я ошибочно решил, что вы обязательно поможете мне найти хозяйку...

- Конечно, поможем! - наконец, просмеявшись, сказал принц. - Идёмте к ведьме -необходимо вернуть память нашего князя!

- Да, с этим я согласен. - выдохнул кот и с разбегу запрыгнул ко мне на руки. - Не возражаете, князь? Вы даже не представляете, как порой утомителен бывает туризьм, если всю дорогу приходится топать в гору, да ещё и по острым камням, на своих маленьких лапках.

Примерно через двадцать минут мы вместе с Дином и Г орацио уже стояли напротив старой обшарпанной двери, ведущей в логово старой колдуньи.

- Ну чего встали, проходите! - раздался скрипучий старческий голос ещё до того, как принц поднял кулак, намереваясь постучать. - Давно жду вас, соколики!

- Соколики? - с отвращением скривился кот и демонстративно закашлял, стараясь скрыть смех.

С противным скрипом дверь распахнулась, приглашая нас внутрь, а сразу же за нами громко хлопнув, закрылась, образуя позади сплошную стену.

- Отличная ловушка! - выпалил Горацио, нервно ёрзая на моих руках. - Давайте договоримся сразу - не злим эту старую каргу. Очень уж хочется выбраться из этого мрачного логова.

- Ты можешь помолчать хоть минутку?! - прошептал я, чтобы слышал только фамильяр.

- Простите, Светлейший, когда я нервничаю - очень много говорю. А здесь, явно что-то не так.

Едва переступив порог ведьминого жилища, мы сразу же окунулись в непередаваемую мрачность атмосферы, где на стенах в изобилии висели различные черепа, засушенные конечности животных и пучки трав.

- Не стойте в дверях, проходите! - неизвестно откуда прогрохотал всё тот же недовольный старушечий голос.

- Только князь! - тут же последовал ещё один приказ, разрывая густую тишину комнаты.

Дин быстрым движением руки забрал у меня Горацио и, немного волнуясь, я двинулся к единственному выходу из комнаты. Пройдя несколько шагов очутился в просторной гостиной, ничем особенным не отличающейся от моей собственной. Немного удивившись и покрутившись в поисках ведьмы, решил следовать инстинкту и двинулся в следующее за этим, помещение.

- Наконец-то! - старуха недовольно ворча, указала мне на стул, что стоял посреди комнаты. - Садись.

Повинуясь властным приказам, и невольно улыбаясь тому диссонансу между премилым видом пожилой женщины и её серьёзной натурой. Божий одуванчик - только так и можно охарактеризовать старую Пэг, хотя колючий взгляд тёмно-серых глаз и грубый скрипучий голос кое-как оправдывали ту славу, что бежала впереди хозяйки.

Совершенно ничего не говоря и не дав мне раскрыть рта, ведьма, впав в транс стала остервенело махать надо мной своими сухими костлявыми ручонками, шептать неизвестное мне доселе заклинание. Я же с интересом наблюдал за её действиями. Вдруг глаза женщины ярко вспыхнули синим светом, она резво подпрыгнула и стала носиться по комнате в поисках какого-то необъяснимого предмета.

Решив, что ритуал надо мной свершён, я собирался было встать, но неизвестная сила накрепко сковала все мои конечности. Шевелить получалось лишь головой. Это не на шутку испугало. По собственным ощущениям просидел я недвижимый, к тому же лишённый дара речи, не меньше часа, а старуха так и не появилась...

В голове проносились самые яркие и запоминающиеся моменты жизни: мама, играющая со мной в прятки, отец, утирающий слёзы и качающий сестру в колыбели, пятилетняя Мира - пытает отца о маме...

- Теперь ты всё вспомнишь! - вихрем ворвалось в моё разбушевавшееся сознание. - Она сама запретила тебе вспоминать, но я справилась. Поспи.

Последние слова, сказанные Пэг, моментально погрузили меня в наполненный эмоциями сон. Лишь через некоторое время, очнувшись на диване в собственной гостиной, я понял, что обязательно должен увидеть одну красивую молоденькую ведьмочку с яркоогненными волосами и строптивым характером.

- Алёна! - мой крик разнёсся по всем комнатам домика ведьмы, что через несколько секунд передо мной уже стоял нахохлившийся Горацио.

- Ура! Свершилось! Ваше Высочество, он всё вспомнил. - довольно промурчал кот, растянув улыбку до самых ушей и поглядывая то на меня, то на Дина. - Можно возвращаться к старой колдунье.