Глава 29

- Прекрасно, - пробормотала я. - Просто замечательно. Если у нас горит парадная дверь, значит, неприятности на сегодня еще не закончились. - Она не горит, - уточнила Марисса. - Она… периодически вспыхивает. Но Приветик тушит. Я закрыла глаза. - Ладер, - сказала я устало, - если ты сейчас признаешься, что это тоже твои родственники, я тебя не выгоню. Я тебя назначу ответственным за безопасность остальных постояльцев. - Это не мои, - быстро ответил маг. - Клянусь. - Хорошо, - кивнула я. - Тогда идем смотреть, кому помешали наши парадные ворота. Мы не шли, мы почти бежали. По дороге к нам присоединился Пыльник, который в одной руке нес ведро с водой, в другой - ведро с песком и пустое ведро "на всякий случай". Последние два то и дело сталкивались, отчего песок рассыпался прямо на свежевымытый пол. Впрочем, балансировал гном весьма посредственно, воду тоже разливал. И что-то мне подсказывало, что поломойка "Мечте" еще предстоит. Лель летела над головой, причитая что-то о магической страховке и моральном вреде. У парадного входа нас ждала картина, достойная эпического полотна о жизни хозяев магических гостиниц. Посреди двора стояли драконы. Отец, огромный, чешуйчатый, цвета раскаленного угля, с красными глазами, которые светились так, будто он мог ими же и испепелить при желании. От него исходил жар, и воздух вокруг заметно дрожал. Рядом с ним была мать, ледяная драконица. Стройная, серебристо-голубая, с чешуей, словно вырезанной из инея. От нее, наоборот, тянуло холодом, и на ступенях уже образовалась тонкая корочка льда. А между ними… - Ой, - вырвалось у меня. Два мальчика-близнеца, наполовину обратившиеся, так что чешуйки местами еще остались, а на личиках их драконьих были только носики. Маленькие, милые дети с крыльями, хвостами и абсолютно одинаковыми выражениями восторга на мордашках. - Смотри! - крикнул один. - Я могу так! И выдохнул пламя. - А я так! - радостно откликнулся второй и добавил сверху еще одну огненную струю. Парадная дверь вспыхнула веселым, жизнерадостным огнем. Приветик, стоявший перед ней с мокрой тряпкой, издал звук, похожий на предсмертный хрип. - Это закаленное дерево… - прошептал он. - Было… - Прошу прощения, - раздался низкий, гулкий голос огненного дракона. Пока я отвлеклась на детей, оба родителя уже успели принять наполовину человеческий вид. Судя по тому, что на них там, где должна была быть одежда, все еще была драконья чешуя, полное превращение при людях лучше было не производить. - Мы ищем место для отдыха. Желательно с магически усиленными стенами. Ледяная драконица улыбнулась, вежливо, холодно, так, что на перилах тут же появился иней. - И с хорошей магической изоляцией, - добавила она. - Дети сейчас в возрасте… самовыражения. Один из близнецов чихнул, и из носа у него вырвался небольшой язык пламени. - Очаровательно, - пробормотала я. - Просто чудо, а не возраст. Я шагнула вперед, выпрямилась и улыбнулась, изо всех сил мечтая о том, чтобы огненные выдохи и иней на периллах были нашей единственной проблемой, связанной с новыми гостями. Но что-то мне подсказывало, что расслабляться не стоило. - Добро пожаловать в "Мечту", - прощебетала я. - Мы рады всем гостям. Особенно тем, кто предупреждает перед тем, как что-нибудь поджечь. - Мы стараемся, - честно ответил отец. - Но они быстрые. - Очень, - кивнула мать. Я обернулась к Ладеру и прошипела: - Скажи, что у тебя есть защитная магия или какие-нибудь артефакты от огня. - Есть, - так же тихо ответил он. - И от льда. - Отлично, - кивнула я. - Тогда ты живешь бесплатно, но накладываешь защиту на все подряд. Потом посмотрела на близнецов, которые уже примерялись к факелам у входа. - А вы, юные господа, - сказала я строго, - если еще раз дыхнете в сторону моей двери, будете жить… в саду. С троллями. И без десерта. Мальчики замерли. Переглянулись. - Там страшно? - спросил один. - Очень, - заверила я. - И печенья не дают. Это, кажется, подействовало. Я глубоко вдохнула, оглядела ледяную корку, обугленную дверь, прикинула, что теперь в нашем отеле два взрослых орка, делегация фей, маг с отражением брата в зеркале, два дракона, четверо детишек …и подумала, что если "Мечта" переживет этот день, то дальше нам уже ничего не страшно. Ну или почти ничего. Заселение драконов я решила проводить лично, потому что опыт подсказывал: если оставить подобное мероприятие без надзора, то в лучшем случае мы потеряем пару люстр, а в худшем останемся без многострадальной крыши. - Прошу за мной, - сказала я с тем самым тоном, которым обычно ведут экскурсию по музею с особо ценными экспонатами. - Только, пожалуйста, без дыхательных упражнений по дороге. Близнецы дружно кивнули. Один тут же споткнулся, второй автоматически выдохнул искры, но мать-драконица лишь подняла бровь, и искры превратились в снежинки, не долетев до ковра. Вот сразу бы так. Номер для драконов располагался в дальнем крыле, где стены были толще, потолки выше, а окна зачарованы сразу на все случаи жизни. Мы с Мариссой когда-то долго спорили, нужен ли вообще такой номер, и теперь я мысленно принесла ей извинения. Кто же знал, что драконы заселятся к нам так скоро? - Здесь у нас погодный баланс, - объясняла я, распахивая двери. - Левая часть комнаты поддерживает жар, правая - холод. Граница между ними… условная. Если хотите ее убрать, просто отверните этот артефакт к стене. Штуковина, которая поддерживала этот самый погодный баланс, была весьма примечательная: рукотворная черепушка, один глаз которой светился синим, а второй - красным. Гл тепло, где холодно было видно сразу: одна половина пола слегка светилась алым, другая была покрыта узором инея. Посередине стояла огромная ванна из темного камня, в которой одновременно клубился пар и медленно плавали льдинки. - Общая, - добавила я поспешно. - Семейная. Огненный дракон удовлетворенно кивнул, ледяная драконица улыбнулась, а я снова мысленно поапплодировала Мариссе. Никогда бы не подумала, что драконы настолько водоплавающие, что ванная им нужна прямо в центре комнаты. - А это? - восторженно спросил один из близнецов, указывая на дальнюю стену. Там был игрушечный камин. Не декоративный, а с заслонками, рунами безопасности и надписью: "Дышать сюда. По очереди". - Это для тренировки дыхания, - пояснила я. — Ух ты! — выдохнули оба. Я подумала, что, возможно, этот номер все-таки был нашей самой удачной идеей. Когда двери за драконами закрылись, а близнецы уже радостно спорили, кто первый будет учиться выдыхать, я наконец позволила себе выдохнуть. Кажется, заселение прошло вполне спокойно, во всяком случае, никто не пострадал. Мы с Ладером шли обратно по коридору, и я чувствовала себя такой опустошенной, что никак не могла решить, за какое дело теперь взяться. - Знаешь, - сказала я вдруг, не глядя на него, - я никогда не думала, что управлять магическим отелем будет настолько сложно. - А о чем ты думала? - поинтересовался маг. - О документах. Жалобах всяких. Максимум - о постояльцах с завышенными требованиями к вентиляции, - я усмехнулась. - Но не о драконах, орках, феях, зеркалах и дверях, которые нужно тушить. Он слегка улыбнулся. - Это потому, что ты пытаешься управлять хаосом, - предположил Ладер. - А он этого не любит. - Есть предложения? - вздохнула я. Он помолчал пару шагов, потом задумчиво произнес: — Чтобы воцарился хоть какой-то порядок, гостям нужно занятие. Общее. Я остановилась. - Ты сейчас говоришь о кружке по интересам? - уточнила я с подозрением. - Типа "вяжем носки и не поджигаем отель"? - Почти, - засмеялся Ладер. - Когда существа разной природы заняты одним делом, они перестают мешать друг другу. Начинают взаимодействовать. Я представила фей, орков и драконов, да еще и взаимодействующих. Они и по-отдельности-то были разрушительны, а уж вместе и подавно. - Если ты предложишь что-то, после чего "Мечта" устоит, - пробормотала я, - я лично разрешу тебе трогать любые зеркала. И книги. - Тогда, - сказал Ладер, - нам нужен праздник. Или соревнование. Или… необычный вечер. Я вздохнула, но внутри неожиданно шевельнулось любопытство. - Ладно, маг, - прищурилась я. - Удиви меня.