Глава 45

Я просыпалась медленно, словно выныривала не из сна, а из теплой воды, в которой долго лежала без движения, и первым, что я почувствовала, была не боль и не тревога, а удивительное, непривычное спокойствие, разлитое где-то внутри, как мягкий свет под закрытыми веками. Запах в комнате был знакомым: смесь морского воздуха, старого дерева и чего-то сладкого, что Пончик, вероятно, снова готовил на кухне. Я открыла глаза. Потолок моей комнаты показался мне настолько родным, что на секунду я даже усомнилась, не приснилось ли мне все произошедшее. Но затем я повернула голову и увидела Ладера. Маг сидел на стуле у кровати, слегка склонившись вперед, руки он как-то неловко сложил на коленях. Он спал, или, точнее, дремал, потому что лицо его было напряженным, будто он все еще оставался настороже. Свет из окна падал на его волосы, щекотал щеки, и от этого он выглядел таким родным, заботливым и нежным, совсем не похожим на того мага, который совсем недавно стоял посреди подземного зала, удерживая барьер перед потоком чужой тьмы. Я осторожно шевельнулась, и в этот момент заметила зеркало. Оно висело на стене напротив кровати, и в нем виднелись две знакомые фигуры, оживленно переговаривающиеся друг с другом. Марисса что-то быстро и эмоционально говорила, размахивая руками, а Кайрен кивал, время от времени вставляя короткие замечания, и оба они выглядели настолько взволнованными, что я невольно улыбнулась. - Она пошевелилась! - вдруг воскликнул Кайрен, заметив мое движение. Марисса тут же повернулась к стеклу. - Алекса! - произнесла она с таким облегчением, будто я вернулась из долгого путешествия. - Напугала-то как! Я попыталась приподняться и почувствовала, как тело отзывается лёгкой слабостью, но уже без той опустошающей тяжести, которая была в подвале. И тут я заметила тумбочку у кровати. На ней стояли несколько предметов, аккуратно разложенных, как будто кто-то очень старался сделать все красиво: маленькая кружка с дымящимся отваром, сверток с тканью, в которую было что-то завернуто, и крошечная фигурка из дерева, вырезанная в форме… меня. Я моргнула. Фигурка была выполнена с поразительной старательностью: платье, волосы, даже выражение лица, которое, по всей видимости, должно было изображать решительность. - Гномы постарались, - догадалась я, счастливо улыбаясь. Если я была в своей комнате, зеркало с Мариссой цело, гномы живы, значит, отель выстоял. И в этот момент Ладер резко открыл глаза. Он посмотрел на меня так, словно не сразу поверил, что я действительно проснулась, а потом на его лице появилась такая явная, искренняя радость, что мне вдруг стало удивительно тепло. - Привет, - тихо сказала я. Я попыталась приподняться на локтях с твердым намерением немедленно встать, найти, где оставила книгу, и заняться самым важным делом на свете, освободить Мариссу и Кайрена, но едва я сдвинулась с места, как мир мягко, но настойчиво напомнил мне, что мое тело не разделяет моих благородных порывов. Голова закружилась, в висках неприятно заломило, и я снова осторожно опустилась на подушку. - Нет уж, Алекса, - сказал Ладер так быстро и строго, что я даже не успела возразить. - Даже не думай. - Но они… - начала я, кивнув в сторону зеркала, где Марисса уже явно собиралась прочитать мне длинную лекцию о пользе неподвижного лежания после магической битвы. - Мы никуда не денемся, столько времени ждали, еще немножко подождем, - заявила она решительно. - А вот ты вполне можешь лишиться сил. Кайрен кивнул с самым серьезным видом. - Удивительно, как мало вы, живые, цените свое здоровье, - укоризненно покачала головой призрачная дама. Я вздохнула. - Я просто хотела… - Восстановиться ты хотела, - перебил меня Ладер. - Именно этим ты сейчас и займешься. Я на секунду закрыла глаза, чувствуя, как внутри все еще будто перекатываются невидимые волны: я чувствовала какое-то странное движение, словно во мне поселилось нечто слишком большое и пока не решившее, как ему там разместиться. - Что случилось с Аркеллиусом? - поинтересовалась я, чтобы сменить тему. Ладер на мгновение замолчал, словно подбирая слова. - Его больше нет, - сказал он спокойно. Я нахмурилась. - В смысле - нет? - Зеркала сделали то, что должны были, - пояснил он. - Его сила ушла. Вся. Я почувствовала, как внутри снова что-то дрогнуло. - И куда она… ушла? - осторожно уточнила я. Ладер посмотрел на меня так, что я сразу поняла ответ, еще до того, как он его произнес. - К тебе. Я уставилась на него. - Что?! Куда ко мне? Мне не надо было, я же не... Маг едва заметно улыбнулся. — Ты провела ритуал. Все, что он собирал годами… теперь в тебе. Я попыталась это осмыслить, но мысль казалась слишком безумной, и я никак не понимала, как вообще такое может случиться. - И что мне с этим делать? - взволнованно спросила я. - Ничего, - пожал плечами Ладер. - Пока ничего. Тебе нужно время, чтобы это… улеглось. Я медленно выдохнула. И в этот момент снаружи донесся крик. - Госпожа Алекса! - раздался голос Приветика. - Орк, то есть, простите, лесной эльф требует, чтобы ему немедленно вернули магическое зеркало, которое советует, как правильно заплетать венки! Я уставилась в потолок. - Только не это, - сдерживая хохот, простонала я. Ладер посмотрел на меня строго. - Тебе нужно отдохнуть. Я повернула к нему голову и улыбнулась. - Там, в коридоре, мои любимые постояльцы опять что-то натворили. Ты не представляешь, как я успела соскучиться по нормальным проблемам!