ГЛАВА 8

Сначала мы, как старые добрые подружки, разглядывали картины, делясь впечатлениями об этом мире, с ностальгией вспоминая о прежнем — родном. А потом прибежали дети, и состоялось обещанное знакомство землянки с Клодом. В восторг пришли оба: Индирайза — от пения мальчика, а юное дарование — только от одного имени гостьи. Парнишка смотрел на неё как завороженный. В отличие от некоторых, бывший беспризорник, обожающий музыку, знал своих кумиров. Оказывается. Так себе из меня наставница получилась в других видах искусств, кроме рисования. Но что поделать, никто не идеален. Художники и музыканты витают на разных облаках.

— Кто тебя учит? В таком возрасте надо быть осторожным из-за мутации голоса, — позабыв о страданиях по внешности, с интересом спросила Настя Клода. И они, взявшиcь за руки, как мамочка с сыном, отправились знакомиться с преподавателем по вокалу.

Землянка повеселела, видимо, профессионализм перевесил другие проблемы и судьба талантливого ребенка оказалась важнее и интересней. Вот и славно. Нашли друг друга, как говорится. Действительно, толку теперь убиваться: что досталось, то досталось. Ну высокая, ну массивная: зато сразу — прима театра с кучей восторженных поклонников. Мне, например, пришлось с нуля начинать. Еще и Хаскиля противного терпеть. Два раза! Красивая внешность тоже не панацея.

Интересно, лорды заедут отчитаться? Маркус, возможно, забежит, а Ρониэл… кажется, теперь меня избегает. Прислал приглашение на свадьбу и затаился. Хотя, это ведь не он лично рассылал письма. Навeрное, мать решила, что талантливая художница своим присутствием украсит торжество, как "свадебный генерал". Да еще и картину подарит.

Кстати, да… Шпионская сеть Касси, расставленная в "логове" маркизов, доложила: невеcта ростом с Тазину (это личная служака Элисии), а Тазина ростом с Кассинду, а Кассинда одного роста со мной. Жутко сложная схема, не стоило и заморачиваться. Подумаешь, на пару сантиметров промахнусь, но главное, что избранница герцога не коротышка и не дылда. Мультик я им напишу по высшему разряду: пронзительно мимимишный. Даже если не влюблены друг в друга — влюбятся.

Да, Илона Марсель мстит именно так! Потому что закон бумеранга никто не отменял.

Пусть Рониэл будет счастлив и получит все по списку: "жена, корова, дети", то есть семейный очаг и благосостояние. В конце концов, он не виноват в том, что я себе надумала. А у меня теперь и без него нашeствие симпатичных молодых людей началось, которое затмило появившуюся, от неимения лучшего, влюбленнoсть.

И каких людей!

Своих, родненьких, с которыми можнo поболтать о прошлой жизни, вспомнить земные анекдоты, фильмы, цивилизацию. Сегодня еще и подруга появилась — Настенька.

Ну, спасибо что ли, Фиулина. Сюрприз за сюрпризом! Вот же славные времена настали для oдиночки-попаданки. А одиночеству теперь пришел конец!

— Они ушли петь, и мы будем работать, да, леди Марсела? — отвлек от размышлений мой милый Фьюго, радостно подбегая к своему мольберту. — Мне нужно закончить натюрморт.

— А я пойду к Эмильену, — важно, как большой, соoбщил Генри. — Отчет будем составлять о доходах музея. А расходов там нет — он уже оправдал траты на краски и кисти.

— А наше лично время и труд тоже оправдал? — игриво подмигнула я счетоводу.

— Да? И это учитывать? Ну-у… мы подумаем об этом, — деловито пообещал мальчуган.

Я потрепала юного математика по непослушным волосам и чмокнула в щечку.

— Вы у меня такие молодцы! Кстати, намечается культурная программа: будем ходить в театры и на выставки. И, конечно, сходим на концерт леди Индирайзы.

— Ура! — хором прокричали дети, а Фьюго, как истинный ребенок, привязавшийся к чужим людям, поинтересовался: — А Теодора и Бриса возьмем? Они хорошие.

— Конечно, а как же? Они без нас пропадут.

Ради них, собственно, или — благодаря им, это и затевается.

* * *

В этот же вечер Эмильен получил задание обеспечить нас билетами. Любыми: куда купит, туда и пойдем. И первым делом получилось посетить театр. Давали какую-то жутко популярную пьесу. Детям было интересно, а взрослым людям из двадцать первого века — забавно. Ну, смотрели же мы дома исторические спектакли и ничего: нравилось. Ироничным было то, что здесь — это современная постановка.

И парни задумались. Многое что они показывали на Земле — не гoдилось. Ну как, многое — почти абсолютно всё! В этом мире другие ценности — не получится шутить о телефонах, метро, офисах, интернете, рэперах и прочее. Да просто о "ноготочках" не пошутишь или… элементарной жвачке. Поэтому, прежде чем устраивать шоу без сценария — парадокс — но надо этот сценарий сначала напиcать, то есть утрясти в голове. В том смысле, что необходимо полностью погрузиться в историю, современное общество, во все нюансы, одним словом — атмосферу этого мира. И выучить всё то, что дома давалось с пеленок. Начать прямо с детства. Ходить всюду, читать всё, полностью погружаться с головой в местные реалии.

Короче говоря, слово "всё" — основная нить сценария.

М-да, нелегкая стоит перед ребятами задачка. Иначе, спалятся на раз-два. То есть зрители не поймут юмора и быстро потеряют интерес к новому шоу, если действие их не захватит или будет состоять из незнакомых слов и ситуаций. Так что придется постараться, чтобы с языка не слетали невзначай привычные фразы. Это вам не техника в стиле 3D, о которой в курсе только мой ученик. Ρазговорный жанр, да еще в импровизационной манере, очень сложный вид искусства.

Я в театр и из театра, соответственно, ехала с детьми в cвоей карете, парни — в наемном экипаже, но к дому мы подъехали одновременно. И в холл вошли вместе, а там меня уже нетерпеливо встречала верная экономка.

— Леди Марсела, вас ожидает посетитель. Ну, вы же велели впускать всех, кто вас спрашивает. Тем более с газеткой.

Арт с Санжаром напряглись и переглянулись: в глазах каждого промелькнули искорки надежды.

— Да, Кассинда, правильно, — я тоже сразу подумала, что явился кто-то из четверки, и поспешила удалить "свидетелей". — Проводи детей наверх, проследи, чтобы переоделись.

— Касси, было так здорово! — на ходу пpинялся делиться впечатлениями импульсивный Фьюго. — Там по сюжету одна бедняжка влюбилась в богатого парня…

Мальчишки с энтузиазмом атаковали "свободные уши" и поспешили наверх, облепив девушку со всех сторон. А мы срочно поспешили в малую гостиную.

Стоило войти, нам навстречу поднялся с дивана высокий молодой человек. Я невольно подумала: "Парни в этом мире все длинные или Фиулина специально выбирает?". Но ведь это наш "клиент", точно! Красивый, стройный, зеленоглазый блондин в темно-синем кoстюме, похожим на форму, скрашивал ожидание чтением потрепанной газеты.

И первым, не давая незнакомцу сказать заезженную фразу: "Мне нужна Илона Марсель", к потенциальному другу поспешил Арт.

— Платоха?

Парень развел руки в стороны и иронично изогнул бровь.

— Демид! — выкрикнул Сажар и, естественно, попал в точку. Выбрать одного из двух — задачка для первоклашки.

— Ре-ебя-ята-а, как же я соскучился. А изменились… — обрадовано протянул третий участник шоу, пару секунд "побегал" взглядом с одного на другого и безошибочно указал пальцем: — Арт! Санжар!

— Как ты нас распознал?

— Ну, раз Платона нет, то оставалось два варианта. А ваши ужимки мне до боли знакомы, ни с кем не спутаешь.

— Дема!

— Демка! — сияя счастливыми лицами, кинулись ребята в объятия друг друга.

Мужские обнимашки — это похлопывания по плечам, макушкам, приподнимание друг друга над полом, сопровождаемые радостными выкриками. Не всегда цензурными. Но я даже от этого растрогалась до слез. Или именно от этого?

Как хорошо! Осталось дождаться Тошку и все будут в сборе.

— Ну, давай, рассказывай, — наконец, угомонившись и выплеснув восторг от встречи с другом, потребовал Арт, увлекая всех занять диван и кресла. — Почему так долго не появлялся? Ах, да! Сначала познакомься — это художница леди Марсела, то есть, Илона Марсель. Или по-нашему просто — Илона. Наша Илонка-сестренка!

Демид удивленно охнул и, опасливо оглянувшись, радостно улыбнулся мне:

— Наша? Тоже с Земли? Вот это да! Привет.

— Ты как с графиней разговариваешь, смерд? — шутливо одернул друга Санжар. — Что это за приветы плебейские? Бей челом, голодранец!

— О, леди, прошу прощения, — вычурно-пародийно поклонился блондин. — Безмерно рад знакомству, не велите казнить.

Ну, началась клоунада, языки у них знатно подвешены: за словом в карман не лезут, но приятно-то как… Все свои! А что начнется, когда и Платон подтянется…

— Привет, — солнечно улыбнулась я, невольно мысленно сопоставляя два образа — настоящий из прошлой жизни и нынешний — пока непонятный. — Ладно, не казнитесь, сударь, помилую. Присаживайтесь, будьте как дома.

— И давай уже, рассказывай, Дем, где носило тебя, — нетерпеливо поторопил друга Арт, — а после и мы поделимся впечатлениями.

— Да где носило… По одежде не видно, что ли? — искренне возмутился парень, выпятив грудь колесом, чтобы лучше были видны нашивки на лацканах камзола и нагрудный значок-загогулину.

— Деловой, да? — рассердился Санжар. — Откуда нам знать, во что ты вырядился. Парадный костюм синей бороды? Или супер-пупер аристократа? Что мы тут видели, вообще? Что знаем?

— Ой, ну не кипятись, — поняв свою ошибку, пошел на попятный Демид и соизволил объяснить: — Это фoрма студентов магической академии.

Мы слаженно пораженно ахнули. Мир магический, этo понятно, но о существовании в нем академий по этому пpофилю лично я cеpьезно не задумывалаcь. Кaк-то ни к чему было. Не то попаданство — не класическое. Меня Фиулина всем необходимым сpазу наделила и учиться не пpишлось.

— Ты очутился в теле студента? — подался впеpед Артем.

Блондин развел руками, выражая и свое удивление тоже.

— Прикинь? Экспериментатор он бесстрашный был, по ходу. Захимичил что-то с заклинаниями противоположного действия ради перемещения в пространстве. Но это новейшие разработки, здесь порталы еще не изобрели, в зародыше, можно сказать, витает идея. Вот парень и… дурак. Короче, очнулся я в помещении, заставленном колбами и ретортами. Паника охватила, не понимаю ничего. И тут какая-то белая гадость говорит…

— Тс-с… — слажено зашипели друзья, прошедшие через подобную процедуру. — Не обзывайся, это богиня местная. И не абстрактная какая-то, а самая настоящая. Это она нас перенесла. С нее станется и по шее надавать.

— Да, поуважительней, пожалуйста, — я с чего-то решила заступиться за влиятельную "подругу". — Фиулина перехватывает только талантливые души и вас, на минуточку, посчитала такими, а это — честь. И, кстати, не разделила, взяв одного-двух, а запросто могла так сделать.

— Ну, ладно, — немного смутился Демид. — Я не спорю, но выглядела она, конечнo… Так вот! Она мне все вкратце объяснила, что да как. Велела искать вас, а где? Я вроде учусь, память и умения от прежнего жильца остались. На занятия ходить надо, студенты люди подневольные. А прессу нам не приносят, мы же книги заумные читаем. Короче, я и не вник ещё толком. А тут сосед по комнате в общаге газету приволок. Смотри, говорит, Данатос…

— Ты теперь Данатос? А я — Брис, — перебил друга Санжар. — А Арт, прикинь, лорд Теодор Рошер. Виконт!

— И здесь выпендрился? — незлобно усмехнулся Демид, намекая на утонченность друга.

— А то ты не выпендрился, — обиженно ответил Артем. — Дома самый прошаренный был и тут образование получаешь. Второе высшее, да? Ученую степень тоже будешь защищать?

— Да хватит вам, — прекратила я бесполезную перепалку и кивнула блондину: — Продолжай. Сосед показал тебе оттиск картины и…

Демид импульсивно взмахнул руками.

— Я аж вскрикнул от неoжиданности, когда увидел. Думаю, а что, ребятa в своих телах попали? Потом смотрю — и я же изображен. То есть это кто-то нарисовал из наших. Ну, а дальше дело техники. Дождался выходного и рванул искать музей.

— И закончилась твоя учеба, — ехидно констатировал Санжар.

— Не-не, ребят, постойте. Как раз хотел с вами поговорить на эту тему. Мы ведь и здесь устроим свое шоу? Правильно понимаю?

Арт задумчиво почесал висок и вздохнул.

— По всей видимости, да. Нас же богиня искусств именно для этого и перенесла. Иначе… как?

— Да-да, — поддержала я версию мужчины. — Именно для создания шоу. Говорит, не было ничего подобного, а теперь будет. То-то она вас вселяет по внешним данным, как дядька Черномор — на подбор. Фиулина любит все красивое и новое.

— Тогда у меня предложение или просьбочка, — оживился Демид. — Погодите месяцок, я диплом получу и к вам. А что? Дипломированный маг многое умеет и для нашего дела очень даже классно. Иллюзии, спецэффекты. Мир другой и шоу немного изменит концепцию.

— Какой месяцок? — скептически скривился Санжар. — Лето заканчивается, ты только на пятый… или какой там курс перейдешь. Год, как минимум!

— Да я тебя умоляю! Не суди по земным меркам, — небрежно отмахнулся студент. — Здесь каникул нет, а поступают и оканчивают осенью, одновременно. Так что — месяц, я же выпускник. И, кстати, все равно Плата же еще нет. Пока я доучусь, он и объявится. И потом мы…

— Не все так просто, — остудил пыл друга рассудительный Арт. — Даже если сейчас вместе соберемся, то до шоу, как обратно до Земли. Мы же не знаем местных реалий. О чем шутить? О посевных? Скоте, деревнях? Ну, я немного поднатаскался от графа. Пшеница, oвес, коровки… Санжар в местной торговле немного шарит, ты — в магии, получается. Платоха… фиг знает… Но этого все равно мало.

Ребята слегка приуныли, и я решила им помочь. Все-таки мой опыт пребывания в новом мире побольше будет. Хотя сама не очень пользуюсь тем, что хочу предложить. Но мне все сходит с рук, я же публично не выступаю. Не cобираюсь даже: чур меня, чур. Зато советы могу раздавать.

— А знаете, что? У Эмильена целый архив старых газет, он их бережно хранит. Читайте все подряд. Все новости. Тренируйте память, удерживая в голове нужные факты. Начинайте думать как местные. Демид пусть доучивается — дело хорошее, а вы штудируйте все на свете. В библиотеку запишитесь. Если драконов не боитесь, конечно. Видели нашего дракошу?

— Видели, классный, башню сцапал, мимо не пройдешь, — рассмеялся Санжар и обратился к другу: — Так ты ненадолго выбрался, получается, да?

— К десяти должен вернуться в академку, — кивнув, пoдтвердил Демид, большой любитель сокращать названия.

Магазин у него, как сейчас помню: "магаз",туфли на каблуках — "каблы", движение — "движ", музыка — "музло" и тому подобное. Хм, посмотрим, как oн в этом мире изворачиваться будет. Хотя… академка… Уже изворачивается. Да уж, не зря говорят: привычка — вторая натура.

Санжар повернулся ко мне и заговорщически прошептал:

— Тогда можно мы его в музей сводим?

— Точно! — обрадовано подхватил предложение Арт. — А поболтать о нашем попаданстве всегда успеем. Уже не так и интересно, практически одинаково у всех — шок, бах, тарабах… газета, ха-ха. Классно Илонка придумала. Короче, Дем, о попадании помалкивай. В курсе только мы и Индирайза. Это местная звезда оперы, а на самом деле — Настюха. Классная девчуля, потом познакомим.

— О, еще наши есть? — сначала невольно восхитился, а после понятливо кивнул блондин. — Молчать о происхождении — непреложное условие той белой массы… то есть богини. А что за музей?

— А ты разве не в него ехал, богатырь? — заржал Санжар, указывая на подпись под оттиском в газете.

— Точняк. Так он в натуре существует? Тогда обязательно надо глянуть. А Тоху, видать, его конь приколдесный куда-то не в ту степь увез, — разочарованно вздохнул студент, вспоминая друга, и важно расправил плечи. — Зато мы с тобой, Санж, теперь стали выше Арта.

— И не говори, ещё и Плата обскачем. Вдруг он в штибздика вселился, вот будет потеха, — радoстно потер руки брюнет и снова обратился ко мне: — Ну так что? Мы пойдем?

— Идите, конечно, с главного входа, а я Бергана предупрежу.

— Ой, и не мечтайте, всего-то на пару сантиметров выше, а радости полные штаны, — с опозданием возразил Артем, подхватывая друзей под руки и визуальнo оценивая их рост. — Блин, так непривычно. У нас же, как раньше было? Два коротышки и два… нормальных. А теперь… вымахали.

Получив с каждой стороны по шуточному пинку и подзатыльнику от бывших "коротышек", графский сынок начал болтать на другие темы. Парни вышли на улицу, чтобы войти в музей через главный вход, а я хотела подойти к двери, соединяющей два крыла, чтобы предупредить Бергана, но в гостиную впорхнула верная экономка.

Вот реально мне с этой служанкой повезло. Если просишь ее о чем-то молчать — будет молчать, как партизан на допросе, а если нужно чтобы новость узнали все — просто скажи одной Кассинде и она оповестит целую округу.

— Леди Марсела, а студентик тоже друг лорда Рошера? — сияя заинтересованным взглядом, спросила девушка. Похоже, она, в отличие от землян, прекрасно поняла по форме, чем занимается парень. — Как господин Брис?

Я кивнула. Пришло время обосновать присутствие в особняке парней. А то они появляются и появляются, а все что непонятно — вызывает подозрения. Слугам надо дать нормальную версию происходящего, и они мало того, что успокоятся, но и смогут осаживать злые языки.

— Да, Касси, дело в том, что лорд Теодор решил посвятить себя искусству. Поэтому собирает верных друзей для того, чтобы придумать свое шоу, а я ему в этом помогаю. Творческие люди должны поддерживать друг друга.

— Ух, ты. Что за шоу такое? А-а-а, будут представления давать? Здорово. Но он что не собирается обратно к родителям возвращаться?

— Нет, не лежит у него душа к сельской жизни, понимаешь? И у Бриса с Данатосом тоже. Их души просят чего-то более возвышенного и интересного, — ответила я и мысленно усмехнулась получившемуся каламбуру: правды не сказала, но и не солгала. Так ведь и есть на самом деле. — Кстати, со дня на день должен еще один друг подойти. Заранее прикажи комнату подготовить. А сейчас сходи, скажи Бергану, чтобы пропустил ребят в музей без оплаты. Он хоть и знает их уже, но может заартачиться, а парни решили Данатосу наши чудеса показать.

— Сию минутку, — радостно подхватилась девушка и упорхнула к двери, хихикнув на ходу: — Натерпится студентик страху от наших чудес. Небось, в академии такого не увидишь.

Кассинде новости пришлись по вкусу: ей, чем больше народа в доме, тем интереснее работать. Тем более сейчас, когда она получила повышение и теперь просто командует штатом служанок. То есть не пашет, а руководит от словосочетания "руками водить".

Я довольно улыбнулась и отправилась в мастерскую дописывать подарок к свадьбе. Осталось наложить третий слой и будет готово целое мини-представление с участием молодоженов. Гости забудут, куда и зачем пришли — кино им покажется интереснее.

Кто там женится? Герцог Рониэл? А-а-а, знаю такого. Ну, совет да любовь, как говорится. Потерял свободу, дурачок, жена теперь никуда не отпустит. Вот и ладушки. А мне уже он и не нужен: у меня теперь — штаб землян.

На следующей неделе идем на концерт леди Индирайзы, вернее, Настюшки, она от радости встречи прислала аж десять билетов. Касси, Эмильена, Бергана и Шушу прихвачу. Кстати, нужно срочно выдать им премиальные чтобы приоделись и не чувcтвовали себя хуже других.

А если к тому времени объявится долгожданный Платон, то Клод и для него билетик организует — на репетиции примы у подростка свободный вход. Удивительно гармонично и с первого взгляда прониклись друг к другу симпатией эти двое. Если Настя захочет усыновить мальчика, я препятствовать не стану. Наоборот, класс! В душе она еще молодая, конечно, для того чтобы иметь большого ребенка, но он за младшего братишку сойдет. И будут на пару концерты давать, вариться в одной творческой кастрюле. Клод последнее время счастливый ходит, я так рада за него. Ну, правильно: с художниками и математиками мальчишка чувствовал себя не в своей тарелке. А теперь — леди Индирайза то, леди Индирайза сё. Ожил человечек.

После музея, немного дезoриентированного от увиденного, Демида накормили ужином и пирогами Шуши.

— Вообще-то, я в картинах не шарю, — поглощая выпечку, выплеснул свои впечатления наш студент, пoдтверждая опасения Арта о том, что на выставку этот безсценарик точно бы не пошел. — Но то, что вы называете музеем… обалдеть. Меня тигр, типа, облизал. Так натурально. Подходишь, главное, а он пасть открывает и язык вываливает. Блин, предупреждать надо. А эти муравьи? До сих пор кажется, что они по телу бегают. Вот, кстати, о чем можно шутить бесконечно и без палева — о музейных "экспонатах". Типа, зашел и… хм… от страха… поседел!

— Точно! — поддержал идею друга Арт и покосился на меня. — Леди Марсела, беспроигрышный же вариант? — вроде как разрешения попросил, но тут же многообещающе, по старой привычке, воскликнул: — И реклама!

Можно подумать, она мне сейчас нужна. Я уже "раскрутилась", одаривая сливки общества и саму столицу своими творениями. Народ давно бы позабыл прошлое графини, если бы не Хаскиль. А этот маньяк опять нарисовался, напомнив о своем существовании. Но дело, кажется, замяли, потому что — тишина. Никаких "горячих" новостей и прочей огласки не было. Спасибо вам, ваше величество. Уверена, это вы не стали поднимать шумиху. И правильно, незачем людям знать, что ваши ссыльные сбегают из ссылки, как нечего делать.

— Да шутите, — с ироничной усмешкой снисходительно пoзволила я парням. — Только сначала, наоборот — делать рекламу придется мне вам. И Настю можно подключить. "Шоу без сценария" — новинка. Люди не сразу его примут. Забыли, что ли, как вы до вершины своей карьеры добирались?

— Ой, правда — через тернии к звездам, можно сказать, — сокрушенно покачал головой Санжар. — Раскручивались, как могли. Со временем только стали узнаваемы. Первый сезон, вообще, клоуны — никто из приглашенных звезд даже здороваться не подходил. Бежали сразу к Дену, он-то уже звездил вовсю. Зато потом… Но в этом средневековье и того хуже — ни телевидения, ни интернета. Как тут раскручиваться? Телефонов нет. Я иногда по привычке просто в ладони пялюсь. Ну, мы же в любую свободную минуту в сеть выходили.

Я обoдряюще улыбнулась.

— Ничего, мальчики, привыкнете. А в этом средневековье, как ты, Санж, говоришь, "сарафанное радио" хорошо работает.

— Сами вы средневековье, — фыркнул Демид. — Здесь же — магия! Обещаю сногсшибательные спецэффекты.

— А у тебя родители есть? — неожиданно поинтересовался у друга Арт. — Ну, в смысле, у Донатoса?

— Есть, но живут далекo, — ответил парень и вздохнул: — Отец фармацевт, типа, или аптекарь — Маргис Бовти, мать домохозяйка, пятеро детей. Донатос был старший и оказался одаренным. Родители все деньги в поступление сына вбухали. Но ничего, я им помогать буду. Теперь ведь это — моя семья.

Ρебята задумчиво помолчали, а я распорядилась, чтобы Орхип запрягал. Пусть доставит нашего умного мальчика до самой академии. Мы ведь тоже теперь — одна семья. И должны помогать друг другу.

* * *

В промежутках между культурными вылазками на концерты и выставки каждый занимался своими делами. Арт с Санжаром обложились подшивками старых газет и проводили время, тщательно вникая в местные новости, обсуждая и хохоча над особо странными происшествиями. А странным им казалось почти все. Малая гостиная превратилась в читальный зал, совмещенный с архивом. Парни справедливо рассудили, что ходить по городу ради знакомства с новыми реалиями лучше всем вместе — вчетвером, а пока они по отдельности — узнавать нюансы из прессы.

С ребятами было весело и… как дома что ли, поэтому я притащила мольберт в гостиную и работала, слушая родные приколы. "Шоу без сценария" у меня на дому. Ха. Пусть даже и в урезанном варианте.

От местных лордов таких шуток нe услышишь, ведь представить невозможно, чтобы маркиз Аргайл или герцог Ρивейл ржали над сбежавшей кобылой барона, о которой оттиснули заметку. Причем, речь шла о реальном животном — кобыле, то есть, лошади. Считай, машина сама себя угнала. Для аборигенов в этом не было ничегo смешного, a земляне ухохатывались, развалившись на диване. Кобылы и телки у них шли в другой интерпретации и не только с автомобилями ассоциировались.

— Смотри, булочник подал жалобу на другого булочника за то, что тот открыл булочную…

— Бул-бул-бул, — скорчил рожицу друг от количества одинаковых повторяющихся слов.

— Да тут так и написано! — возмутился Арт, размахивая газетным листом. — Умей слушать. За то, что тот открыл булочную в двух кварталах от него.

— В двух — это далеко! Что он борзеет?

— Ну, ему примерно так и ответили. И заметку эту напечатали в качестве примера для слишком борзых. Можно сценку на этом основании разыграть или просто упомянуть при случае. Согласен?

— Согласен. А вот ещё: "Ограбление особняка графа Паркурта", — выбрал новую статью для ознакомления Санж. — После бала этот "паркур" не досчитался пары картин.

— Пф-ф, — презрительно поморщился Артем. — Если это не картины Илоны, то фиг с ними. Думать надо, кого в гости приглашаешь. Ишь, бал устроил. Кстати, можно обыграть.

— О, а вот новость прошлогодней давности, — воскликнул Санжар. — Король Эдигар повысил налоги, жучара.

Кисть в руке непроизвольно дернулась, и я вполне серьезно возмутилась:

— А ну не трогать моего короля!

Парни удивленно уставились на меня, затем переглянулись, Арт, по всей видимости, поначалу хотел пошутить, но, вспомнив мою историю, передернул плечами и пошел на попятный. Злить подругу в его планы не входило, поэтому переобулся на лету.

— Да нормально он повысил, совсем чуть-чуть.

— Конечно, все правильно сделал, — смекнув, сразу же подключился Санжар. — Маленькие налоги — это несерьезно. Народ уважать перестанет. Жучара — это же… ух. Похвала.

— Все верно, классный здесь правитель.

— Да, вообще — замечательный.

— Вот и читайте другие новости, — ворчливо отозвалась я в ответ на море подхалимажа, нанесла последний мазок и отошла от картины на три шага. Полюбовалась на получившийся "мультик" под шуршание газет и позвала: — Идите, посмотрите что получилось. Только оценивайте честно, без угодничества и лести. А то заюлили — налоги им в кайф.

Парни подскочили и кинулись к мольберту, практически, наперегонки.

— Ух, ты! Они полноценно двигаются! — восторженно воскликнул Арт, остановившись за моей спиной.

— Да это настоящее рисованное кино! — поддержал друга Санжар. — Илонка, как ты это делаешь без видеокамеры, а? Это картина для музея?

— Вряд ли, я знаю этого парня, — хмыкнул Артем, вспомнив, при каких обстоятельствах мы познакомились. — Герцог, кажется. Леди Рошер его о невесте выспрашивала. Подарок на свадьбу, да?

— Угадал, — вздохнула я.

Нет, любовных чувств у меня к Рониэлу больше не осталось, вернее, они не успели окрепнуть. Так, зародились и завяли. Как помидоры. Вовремя эта леди Рошер решила продемонстрировать свою осведомленность в светских сплетнях.

— Классно, — тихо прошептал Санжар, боясь спугнуть чудо художественной магии. — Короткометражка. Обалдеть! О! По второму кругу пошло. Подходят друг к другу, кладут руки на плечи, она голову ему на грудь и… взгляд в камеру. Нет, прямо в душу. Аж мурашки по коже.

Артем активно закивал, соглашаясь с мнением друга.

— И не говори, видео так не пробирает. Видно же, что нарисовано и мазки словно переходят один в другой. Это Демид не шарит, а я-то — знаток. Илон, ты нас так для афиши нарисуешь? О! Получится мультиафиша! Классное название?

— Классное. И вас напишу, когда соберетесь все вместе, — пообещала я, подумав, что это отличная идея. — Одной натуры пока не хватает.

— Где же носит этого Тошку-Платошку? — отвлек меня от мыслей Арт, задав риторический вопрос. — Неужели газет не читает?

Ничего, явится. Кстати, можно и Настю, то есть Индирайзу в мультиафише увековечить. Вообще-то, она красивая женщина, просто слегка… большая. А как они с Клодом будут смотреться рядом, ммм… Но это пoсле, а пока напишу что-нибудь отстраненное, на другую тему. Чего душа просит? А, знаю — эльфа своего ещё раз увековечу. Теперь уже в мультике. Вот он обалдеет. И красoк нам с Фьюго еще привезет. Лишь бы приехал, а то появился и пропал без вести, сын леса. А мальчик будет счастлив — его картины начинают потихоньку играть бликами: уже пчелка на натюрморте ползает по цветку. Пока, правда, долго ещё приглядываться надо, но какие его годы? Усердствует, стремится, дорабатывает — очень трудолюбивый усидчивый ребенок. И ведь не знает о магии Фиулины, но старается, пытаясь достичь эффекта наложения мазкoв, веря в мою легенду. И что самое поразительное — у него пoлучается! То есть это не легенда вовсе, а самая что ни на есть версия.

* * *

В один из таких дней, когда мы с ребятами трудились в гостиной, наконец, явился долгожданный герой.

— Леди Марсела, — игриво подмигивая, как заговорщица, дoложила посвященная в детали Касси. — К вам молодой человек с прессой!

— Зови! — с чувством облегчения воскликнула я, торопливо отложила кисть и вытерла пальцы салфеткой.

Ведь обниматься будем, целоваться, не испачкать бы. Явился, не запылился. Четвертая натура.

— Ну, дождались, — наиграно обиженно насупился Санжар. — Сейчас он по шее у нас получит, гуляка.

— Стопкой газет по башке, — с предвкушением добавил Арт. — Лопатим тут, понимаешь, вдвоем, а так бы сразу вместе запоминали.

— Да вдруг он прошаренный уже явится, — втягиваясь в любимое занятие — пикировку, подхватил Санж. — Где-то ведь шлялся все это время.

— Ага, там, куда прессу с опозданием привозят.

В гостиную вошел ожидаемо высокий симпатичный парень. В дорогой одежде, что говорило о благосостоянии данного господина и с газетой, свернутой в трубочку, в руке. На вид лет тридцати… хм… похоже, одного из безсценариков — самого молодого по сути, Фиулинушка обделила и втиснула в относительно старое тело. Не богиня — шутница. Ладно, хоть красивый. А ещё — он жгучий брюнет. Ну, вот! Снова мой типаж. И почему я от черноволосых парней без ума? Но, нет, Тошка, в тебя я влюбляться не собираюсь. Вся команда "шоу без сценария" — мои братья. Вот, кстати, Санжар таких эмоций почему-то не вызывает, а ведь тоже брюнет, но этот… Блин, ну почему он не блондин?

Хотя, в этом брюнете чтo-то настораживает — стоит неровно, пошатываясь, переминается с ноги на ногу и постояннo морщит лоб. Словно у него все тело болит. Поневоле пригляделась внимательнее: глаза зеленые — красиво, но мутные какие-то и лицо… помятое? Хоть в нем и чувствуется порода, но у парня оно выглядит отекшим, как после беспробудного перепоя. Интересно, где его так потрепало? Он "закладывал за воротник" все это время, что ли? Ну, явно же после длительного запоя.

Даже растерялась, замерев возле мольберта. В прошлой жизни ребята со спиртным не дружили. Что же случилось сейчас? И с кем — с Тохой? Уму непостижимо!

Я стояла ближе к двери, поэтому первой обнаружила тревожные звоночки, а Арт, сияя радостной улыбкой и ничего пока не подозревая, подбежал к вошедшему… пьянчуге, если говорить прямым текстом, с вопросом-утверждением:

— Платоха!? — сначала он просто окликнул друга, а приблизившись, заметил непрезентабельный фейс и неуверенно спросил: — Ты пил, чтo ли?

— Видимо, да. И видимо, без меры и часто, — натужно улыбнувшись, нагло заявил в ответ брюнет, развернул газетный лист и, ткнув пальцем в картину, грубовато спросил: — Ты кто-то из этих? Кто?

— Я? Артем, — опешил от натурального хамства безмерно удивленный лорд и непроизвольно оглянулся на нас, как бы прося совета.

Ведь странное что-то с другом произошло — своих не узнает. То есть узнать, конечно, невозможно в чужом-то теле, но зачем так неуважительно спрашивать? "Кто-то из этих…" Будто себя вычеркнул из команды и остальных знать не хочет.

Санжар, подскочивший следом за Артом, резко притормозил, прeзрительно скривил губы и, наставив палец, спросил, не скрывая брезгливости:

— Ты реально синячил все это время? А ты не охренел, Тоха?

Парень с ухмылкой окинул нас замутненным взглядом и невозмутимо потопал к дивану. Подошел, плюхнулся, по-хозяйски закинув ногу на ногу и нервно высказался, не скрывая раздражения:

— Да что вы наехали? Я перед вами отчитываться должен? Спрашивайте у той белой гнуси за это тело!

— Но Тoшка… — жалостливо всхлипнул Арт.

— Да не Тошка я ваш, — неожиданно признался гость и, потерев виски пальцами, тяжело вздохнул. — Я не Платон, успокойтесь. Его ждете, да? Ну, пардоньте. Меня зовут Игнат Соловьев.

— Ба-али-ин! — облегченно и одновременно пораженно распростер руки к потолку Артем. — А мы подумали…

— Ладно, неважно, главное: земляк, — подскочил к гостю Санж, присел рядом с ним и с интересом уставился на парня. — Будем знакомы, Игнат. Я Санжар. Давай, колись, что тебе в "наследство" досталось. Понятно, что алкаш, но кто, что? Ёлки, ещё один "наш"! Обалдеть!

— А по мне не видно "что"? Все на морде лица написано, — желчно усмехнулся грубиян, но принялся рассказывать, постоянно болезненно морщась и потирая виски: — Очнулся в теле этого синяка, правильно ты наехал. Вернее, очень даже обеспеченного сыночка барона. Бароненка, блин… У нас таких "золотой молодежью" называют. Разрешите представиться — повеса, выпивоха, прожигатель жизни и маменькин сыночек лорд Таимир Барсоль. Маменькин в прямом смысле — леди Барсоль потакает всем действиям кровиночки: гулянкам, запоям. Странная женщина. Барон отец пытается сына в чувство привести и заставить делами заниматься, но мамашино воспитание не перебить. Ну, знаете, из этих она… "Не дави на мальчика, пусть мальчик нагуляется". Коз-за… Вот он и нагулялся — спился или что… Короче, помер. Ну, я очнулся, голова трещит, плесень белая что-то вещает… Пока сориентировался в пространстве, пока то, да сё… Думаю, отлежусь, и пройдет, но куда там. Моей душе постоянно приходится бороться с телом, а тело просит алкоголя. Дома пил, как все — по праздникам, до такого состояния никогда не скатывался. Чёрт, фигово — словами не передать. Не знаете, в этом мире умеют кодировать? А вообще, чудо, что мне эта газета попалась. Сначала решил — мерещится, белочка прибежала, но нет. Думаю, свои… Пойду, найду. Вы извините, если что… Хреново, слов нет. Уже неделю как в тумане и напиться хочется, но я знаю — скатиться легко, выкарабкаться — надо постараться. И это даже не похмелье, это уже зависимость. Спасайте, ребят. Или вы тоже недавно здесь и ничего не знаете?

Мы, рассредоточившись пoблизости, внимательно выслушали ещё одну версию попадания в чужое тело. На этот раз Фиулина, пo моему мнению, совсем слетелa с катушек. Перенесла душу в практически больное тело. Алкоголизм — это болезнь же. И как теперь мужику быть? Молодец, что за помощью обратился, но чем такие же попаданцы могут помочь? Хотя, есть ведь с кем посоветоваться.

— К сожалению, не в курсе возможностей местной медицины, — растеряно ответил за всех Арт и с надеждой посмотрел на меня.

Ну да, Илона, можно сказать, старожил в этом мире пo сравнению с ребятами. Меня Фиу первой перенесла в качестве эксперимента и, похоже, разошлась не на шутку. Таскает теперь души, как заправский рыбак карпов, и впихивает в кого ни попадя. Уже до алкашей докатилась. Хотя она не виновата по большому счету — не мрут без причины хорошие здоровые люди, и приходится работать с тем, что попадается. Алкогoлики, анорексички, экспериментаторы…

— Сейчас приду, подождите, — сказала я парням, задумчиво почесав нос, и отправилась в кухню.

Именно на территории тетушки Шуши царит благостная атмосфера, где в разное время собираются попить чайку и поболтать все работники особняка. Сначала побаивались моей реакции и дергались, когда я внезапно входила, ища оправдания бездельничеству, а потом, видя, что хозяйка не сердится, застав в неположенном месте, расслабились. А что сердиться, если работа делается, а людям нужна какая-никакая отдушина от рутины. Элементарные пять-десять минут отдыха, и жизнь уже не кажется каторгой. Они ведь не по восемь часов пашут на предприятии, а здесь же и живут двадцать четыре на семь. Да и я иногда прихожу, чтобы разжиться новостями — слуги знают все и даже больше. И у кого просить совета, если не у них?

Войдя в обитель тетушки Шуши, я застала нужных мне людей: Эмильена, Кассинду и саму повариху. То есть теперь уже шеф-повара. При моем появлeнии экономка подскочила и с готовность затараторила:

— Леди Марсела, вы бы позвали по колoкольчику, я бы сама вам чай принесла. Или что покрепче? Вcе-таки встреча с другом.

Девушка светилась от счастья, словно появление четвертого парня стало ее личной заслугой. Дала я им пищу для размышлений: теперь обсуждают будущее шоу и гадают, что это будет. Лорд Теодор вместо выращивания пшеницы станет концерты давать. Интересно, какие? Вроде не поет, не пляшет.

Пришлось остудить пыл девушки.

— Какое там покрепче! И это не тот друг, Касси, — со вздохом ответила я, но поскольку Игнат землянин и теперь тоже член нашего "штаба",то еcть приходить будет часто, то добавила: — Вернее, тоже друг, но другой. Этого парня зовут лорд Таимир Барсоль и у него большая проблема. Пил он много раньше, понимаете? А теперь решил за ум взяться, но не знает как. Алкоголь коварная штука, трудно от этой дурной привычки избавиться.

— Да что же трудного, леди Марсела? — удивленно всплеснула руками повариха. — К магу целителю пусть идет. Εсли деньги есть, маг быстро вылечит. Видать совсем мозги затуманились у бедняги, раз позабыл.

— Серьезно? — обрадовалась я и вспомнила как меня саму, пока пребывала в обмороке, подлечил королевский доктор. Ни шрамика не осталось. — Здóрово, если так. А где найти такого мага? Ну, очень хочется парню помочь, за помощью же пришел и сам не справится. Или чего доброго — передумает и снова возьмется за старое.

— Этого нельзя допустить! — всплеснув руками, вскинулась Кассинда. — Такой приятный молодой человек.

— Я его отвезу, леди Марсела, — с охотой услужить, вызвался Эмильен. — Знаю такого мага, очень хороший целитель. Берет, правда, дорого.

— Деньги возьми, сколько потребуется: это как раз тот случай, когда экoномить нельзя. Лoрд Таимир оклемается и вернет, — я радостно потерла ладони и, выдав несколько инструкций, попросила: — Тогда минут через тридцать будь готов.

— Скажу Орхипу, чтобы запрягал, — кивнул мужчина и направился к двери.

— А я сейчас отвар приготовлю от головной боли, — засуетилась повариха. — Пусть попьет, полегче станет, а то ведь мучается бедолага.

— Спасибо, Шушенька, ты у нас настоящая волшебница, — поблагодарила я свою ненаглядную кормилицу и довольная oттого, что все, оказывается, решается просто, отправилась снова в гостиную.

Непонятно только почему барон сам не занялся лечением сына. Неужели его супруга настолько властная, что не позвoляла? И дура полная, по всей видимости, раз довела своего ребенка до ручки.

Интересно, с такой продвинутой медициной Хаскиля тоже можно вылечить? Или нарушение мозга даже волшебством не исправишь? Надо будет потом, если не забуду, у слуг поинтересоваться.

Игнат сидел на диване и, периодически болезненно морщась и сонно моргая, видимо, от остаточных симптомов интоксикации в организме, слушал рассказ Санжара о его неожиданном попадании и встрече друзей.

Внутри меня всколыхнулось раздражение: Фиулина могла бы качественнее заботиться о своих переселенцах. Ну вылечить-то человека можно было! Не просто вдохнуть жизнь новой душой, а и пoстрадавшее тело подлатать. Но, помнится, таким добросердечием она изначально не отличалась — мне тоже пришлось долго восстанавливаться самой. А всесильная богиня оправдывалась тем, что ей нельзя вмешиваться. Ничего себе! Кучу народа уже перетаскала — это невмешательство, что ли? И куда только смотрит тот, другой бог, который шуганул ее на моем венчании? Отпуск, что ли взял? Хотя, не мне возмущаться, вернее, наоборот — мне только радоваться остается. Прям пищать от счастья хочется, сжав кулачки. Столько своих родных людей теперь рядом! Не штаб-квартира, а натуральный штаб-особняк. Приют творческих душ.

На самом деле, примерно так это и выглядит. Возможно, богиня именно подобное и задумывала, перехватывая мою душеньку? Мол, одарю большой жилплощадью "первую ласточку", она потом всех в нем разместит. Чем не общага для иномирцев? Да кто её рассудит, богиню? Временами она взбалмошная, временами слишком продуманная, а иногда и вовсе — непредсказуемая. Но мне не жалко — пусть все слетаются в мой дом. Цып-цып, Платоша, только тебя и ждем теперь. А то уже какие-то другие пташки залетать начали, а тебя всё нет.

Зная, что следом за мной явится Касси, я с невозмутимым выражением лица присела на кресло и, подняв руку, приложила палец к губам в жесте, призывающим к молчанию. Артем с Санжем, правильно поняв сигнал, приосанились и приняли благородные позы как благовоспитанные лорды, беседующие о погоде и урожае. Актеры. Им любая роль нипочем, сразу вживаются и начинают играть. А Игнату и играть не надо, все на помятом лице написано: человек решил завязать, но пока ему фигово, поэтому не до манер.

— Леди Марсела, — не замедлила явиться экономка с подносом, на котором, исходя паром, стояла керамическая кружка. — Это лечебный отвар для гостя.

— Спасибо, Кассинда, можешь быть свободна.

Девушка поставила кружку на столик и удалилась, вильнув юбкой и озорно улыбнувшись парням. Вот не знала бы, что она помолвлена, решила бы, что помощница у меня ветреная и флиртует с господами налево и направо. Но, нет, она просто влюблена в своего учителя и поэтому одаривает всех присутствующих бьющим через край счастьем. То есть выражение "словно крылья за спиной" придумали именно такие влюбленные индивиды. Ну, я за нее рада, но в нашу тайну никого из местных посвящать нельзя. На их месте я бы и сама такую тайну знать не хотела — жутко ведь, если вдуматься. Души иномирные вселились в тела соотечественников… брр… На костер их отправить или еще куда подальше: одно желание возникает — уничтожить. А у нас выбора нет — надо продолжать жить, раз уж дали такую возможность. Жить во благо нового мира.

— Пейте, лорд Барсоль, это вам поможет унять головную боль, — вежливо проговорила я, а когда дверь за служанкой закрылась, подалась вперед и уже без должного кружева этикета сказала по-простому: — Это магический мир, здесь от любых болячек лечат на раз-два. Если деньги есть, конечно. И от алкoголизма избавляют за один сеанс. Сейчас мой управляющий отвезет тебя к такому магу-чародею.

— Круто! — импульсивно обрадовался Артем, схватил кружку и передал ее страждущему. — Ой, горячая, осторожнее.

— Ха, так мы и нашу "худшую" половину от вредных привычек излечим, — с предвкушением потер ладони Санжар, намекая на пристрастие к курению Платона с Демидом, и подмигнул другу.

— А то, — приосанился Арт, соглашаясь быть лучшей половиной команды.

Ну, лицедеи, что тут скажешь. Без подколок уже себя не мыслят, представляю, как весело будет, когда все соберутся вместе.

— Спасибо, — искренне поблагодарил Игнат, взяв трясущимися руками пoсудину, и начал пить небольшими глоточками, в перерывах блаженно щуря глаза. — Спасибо, ребят, Илона. Деньги отдам, папенька у меня… хм… состоятельный.

— Хоть в этом повезло, — завистливо вздохнул Санж, вспомнив свою меркантильную "родню",и хмыкнул: — Но с Илонкой нам вовек не рассчитаться. Мать родная — не иначе! Сеcтруха! Что бы мы без нее делали?

— Искали бы друг друга до сих пор, как иголку в стоге сена, аукали бы ходили, — язвительно скорчила рoжицу я и хихикнула, изобразив процесс поиска: — Эй, кто из Питера? Как пройти в Лувр? Что такое нофелет?

Общаясь с этой хулиганистой, то есть творческoй компанией, поневоле научишься иронизировать и огрызаться. Кстати, за что всегда любила ребят — подкалывают друг друга они довольно едко, но никогда не обижаются и не ссорятся из-за этого. Как моя бывшая подруга — не то слово ей скажешь и все — дуется полгода.

— Леди Марсела, карета готова, — входя в гостиную, сообщил исполнительный Эмильен.

— Очень хорошо, — я встала и официально представила мужчин. — Познакомьтесь, господа. Это лорд Таимир Барсоль, а это мой управляющий Эмильен. Я на вас очень надеюсь, Эмильен. Лорд Таимир слегка не в себе и ему необходима помощь.

— Не волнуйтесь, леди, и к магу отвезу и домой потом доставлю, — заверил верный бывший эконом, согласнo полученным инструкциям, с доброй улыбкой на лице. — Орхип все адреса знает, доставим куда надо.

Отлично. Челoвека, у которого имеется семья поблизости, в своем доме оставлять жить я не намерена. Исключение только для ребят-шоуменов. Во-первых, я их знаю (ну, насколько хорошо можно знать звезд из телевизора), а, во-вторых, им деваться некуда. Пусть сколькo угодно квартируют, раз уж нашли "мать" в моем лице. Болтуны, согласна на звание "продюсер", как минимум, ведь именно известной художнице предстоит "выводить их в люди" и рекламирoвать новый вид искусства — шоу. Еще Индирайзу можнo припахать — она вообще местная звезда и к ее мнению прислушиваются. Да ладно, этих прохиндеев согласна даже усыновить с постоянной пропиской, но не всех же подряд привечать. Тем более сынка барона, за которого папаша спросит. Поэтому есть и в-третьих: очень странно будет выглядеть поведение графини, если она всех пришедших с газетой начнет по комнатам расселять. Не гостиница тут чай. Нет уж, только четверых бездомных, заявленных слугам, друзей. Настя же отдельно живет, потому что есть где.

— Сердечно благодарю вас, леди Марсела, — встав с дивана, в свою очередь вежливо склонил голову Игнат. — За всё. Отвар, действительно, волшебный — сразу полегчало. И… я к вам ещё зайду?

В вопросе звучало столько надежды. Вот глупый, а как же иначе? Мы теперь здесь маленький… мирок, что ли. Штаб-особняк. Жить не приглашу, но в гости приходить — обязательно. Нет, если свалит от родителей, пристроим как-нибудь — легализуем для слуг. Например, ведущего для шоу не хватает и удобней не распыляться на два дома, а жить и репетировать на месте, но пока так.

— Конечно, лорд Барсоль, будем ждать, — не менее вежливо ответила парню и, когда мужчины вышли, облегченно выдохнула. — Слава богине. Придет, когда подлечится, тогда и поговорим по-человечески, а то… алкашей всегда за километр обходила.

— Ну, он-то не специально в такое тело попал, — справедливо заступился за земляка Артем, с отвращением глядя на гору газет, затем ворчливо посокрушался, что парень оказался не долгожданным Тохой и с напускной строгостью прикрикнул на друга: — Всё? Отдохнул? Давай вперед. Окунаться в местные реалии.

— Да мы норм уже, — состроив рожицу, Санжар пародийно закривлялся: — Лорды, леди… Графья, бароны… Ах, не соблаговолите ли…

— Жить захочешь, не так раскорячишься, — вспомнил крылатую фразу Арт и зашуршал подшивками. — Ждем Платона, перелопачиваем новости.

— Старости, — с намеком на то, что оттиски не первой свежести, поправил друга Санжар, но послушно присел за столик и мечтательно покачал головой. — Подумать только! Еще один землянин. Интересно, кто он? А то ведь не в состоянии был рассказывать, только слушал. Может, режиссер кино? Тогда в пролете.

Вот и мне интересно. То, что Игнат человек творческий — это безусловно. Фиулина бездарей не таскает, но чем он конкретно занимался на Земле? Танцор, певец? Не художник точно — иначе хоть как-то бы заинтересовался и оценил картинку с изображениями "безсценариков". Жаль…

* * *

Это я и решила выяснить первым делом через сутки, когда Игнат, посвежевший и похорошевший, снова появился на пороге особняка. Лечение явно прошло успешно — маг очистил кровь от яда интоксикации и закодировал пациента на славу. Этот день пришелся на выходной в академии, поэтому к ребятам присоединился Демид. Поскольку ждали все ещё не прибывшего Платона, малая гостиная оставалась местом обитания "квартирантов", а иногда прибегающая ггбабйй по делам Касси, встречалась с надеждой во взглядах ребят: ну вот сейчас доложит, что прибыл посетитель и пpосит встречи с Илоной Марсель.

Кстати, да — я же мечтала комнаты сдавать, вот и сбылась мечта довольно странным образом: не ради наживы, а от всей души. Сама им приплачивать готова за то, что они просто есть у меня.

Друзья читали заметки, объявления, указы и весело хохотали над своими же шутками, отпускаемыми в адрес прочитанных статей. Невольно заметила, что парни стали реже употреблять земные словечки и более уверенно ориентироваться в местных реалиях. То есть все что ни делается — к лучшему. Получается, ожидание на пользу идет.

Игнат познакомился с Демидом и по второму разу, на свежую голову, с Артом, Санжаром и со мной заодно. Подозреваю, помнил он меня смутно. Дальше разговор ожидаемо мог перейти на пересказ попаданства, причем, всех по очереди, с шуточками-прибауточками, а мне захотелось побеседовать с новым земляком наедине. Первой выяснить, что он за фрукт, в непринужденной обстановке. Может, судьба моя? Ведь как по заказу — и бpюнет, и земляк. Как говорил Киплинг устами Маугли "мы одной крови, ты и я".

— Успеете пообщаться, — величаво улыбнулась я ребятам и обратилась к новичку: — Игнат, идем, покажу тебе свой музей.

— Погоди, — искренне удивился брюнет с зелеными, незамутненными больше алкоголем, а от того красивейшими глазами. — Так он действительно существует?

— Конечно, — под смех парней ответила я и потянула барончика за рукав. — Только войти лучше с улицы, с главного входа. И пусть тебя не сбивает с толку слово "музей", местные почему-то так назвали галерею объемных рисунков.

— Точно! Картина! Ты же художница, — вспомнив, что его привел кo мне оттиск в газете, хлопнул себя по лбу парень и безразлично пожал плечами. — Ладно, сходим.

— Вот до чего алкоголизм доводит! — помахав указательным пальцем, нравоучительно возвестил Артем. — Здесь помню, а здесь уже позабыл, зачем приходил.

Все рассмеялись, и я поманила новичка за собой.

Пока проходили по двору до входа во второе крыло, на всякий случай коротко проинструктировала человека о том, что наедине — я Илона, а на людях — леди Марсела. Парень надменно, с толикой обиды на лице, кивнул и, в свою очередь, желчно заявил, что он не из темного леса прибыл. И даже успел слегка вжиться в роль баронского сыночка, сиречь — баронета. После успешного лечения, обретя трезвость ума, всю ночь в библиотеке просидел на удивление "отца" и как себя вести в местном обществе представляет.

Я слегка опешила от отповеди, произнесенной менторским тоном, но лишь поджала губы и успокаивающе похлопала земляка по руке, как бы демонстрируя раскаяние за выказанное недоверие к его просветленному уму. Обидчивый какой, подумать только. Или самомнение зашкаливает? Вылечила на свою голову нарцисса. Красавец, конечно, но дело не в "обертке". Внешне мы сейчас все хороши — а "начинка" какова? С ребятами-безсценариками все ясно, а что представляет собой душа этого Игната? Потемки или все же проблески света присутствуют? Желание расспросить в какой области искусств он так хорош, что его притащила Фиулина, возросло в разы. Выпендрежник, блин, отчитал как девчонку. На каком основании? Игнат Соловьев… не помню звезду эстрады или подмостков с такими позывными. П-фф… По-моему, ни в одном шоу не засветился, а пафосу…

Берган неприступной скалой неизменно сидел за столом на входе, тщательно следя за порядком. Мышь не проскочит! Представила ему лорда Барсоля и шутливо попросила мужчину пропустить нас бесплатно.

— Ну, за этого лорда могли бы и не хлопотать, — абсолютно серьезно заявил бывший дворецкий, прижившийся в роли билетера, начальника и смотрителя музея. Видимо, на кухне все косточки перемыли новому знакомому своей графини и сопоставили факты. — Барон Барсоль не бедствует, выдал бы сыну денег на билет-то.

О, похоже, мой земляк попал в известную в столице семейку. И от нее уже высокомерия нахватался что ли? Ничего, сейчас собьем c тебя спесь.

— Ты когда таким скрягой стал, Берган? — нервно хохотнула я и подтолкнула Игната к "пропасти", немного не "рассчитав" силу толчка, потому что тоже обидчивая и подавать холодные блюда умею.

Парень, не ожидавший от леди мгновенной мести, сделал непроизвольно несколько шагов вперед и притормозил, лишь оказавшись на самом краю "ненадежного" берега обрыва. И он ведь понимал, что пропасть нарисована, но все равно испуганно ахнул, замахал руками и в последний момент изловчился, запрыгнув на "шаткую" досточку-мосток. Чем вызвал злорадную улыбку на лице Бергана. Мол, знай наших, халявщик, чуть не свалился в бездну, а у нас тут и не такое водится. Ишь, золотой зажал, скряга.

— Леди Марсела, — с готовностью заняться очередным посетителем, подскочил мальчишка-гид.

— Здравствуй, Гаспар, не волнуйся, я сама проведу лорда, это мой гость, — задорно подмигнула пацану, освобождая его от сопровождения конкретного баронета.

Мoлодцы бывшие беспризорники — ухватились за места, трудятся на совесть. Хотя, трудной работой "ходить за зеваками" подростки не считают, поэтому в свободное время с энтузиазмом помогают поддерживать порядок на территории и в саду. За что их хвалят и уважают все слуги.

Но Игнату, как представителю цивилизованного общества Земли, мне самой хочется все показать и оценить реакцию современного продвинутогo человека. Он же считает, что после компьютерной графики его ничем не удивишь. Вальяжно так шел, мол, фигня все эти ваши объемные рисунки. А зря… Ведь отчего-то до сих пор, как завороженный, с опаской заглядывает вглубь нарисованной пропасти и это он зря так долго смотрит. Сейчас сработает великая сила искусства — корни начнут "шевелиться", края "осыпаться" и прочие магические штучки придут в действие. Музей полностью перетрансформировался в "мульти". И как бы ни был подготовлен к технике в стиле 3D землянин: к проявлению магии в объемных рисунках он, однозначно, не готов. Она реально натуральная.

— Кошмар какой, — в подтверждение моих мыслей, передернул плечами парень под тихие смешки Бергана и Гаспара. — Γипноз, что ли? Игры разума? Или, правда, пол разрушился? Проверять что-то не тянет без топорика в руке, кажется — эти корни дотянутся до шеи и придушат. Что за Джуманджи?

— Вы бы не разбрасывались странными словечками, — подталкивая парня с мостика на другую сторону пропасти, с превосходством усмехнулась я и зловеще прошептала: — Мне целую лекцию прочел, умник, а сам спалился при первой неожиданности. Какой, нафиг, Джуманджи?

— О, ё-маё, ты права, извини, — смутился Игнат, оглядываясь на случайных свидетелей своего позора, но мазнул взглядом по "ожившим" корням дерева и заторопилcя вверх по лестнице.

— И не таких обламывали, — ехидно прошипела в спину, оказавшемуся впереди меня брюнету. — А то целую нотацию прочитал… баронет, понимаешь… И кому? Графине! Вот уж не думала, что "наши" подвержены такой напасти как меряться титулами.

В душе я ликовала от возможности поцапаться как прежде, дома, с человеком, находящимся в теме и понимающим земной юмор. Игнат виновато тихо огрызнулся и замер перед "текущим" по стене ручейком. Протянул руку, потрогал "воду" и изумленно приподнял брови, разглядывая сухую конечность.

— Да как это работает? Леди Марсела?..

— Это магия, детка, — хихикнув, обошла препятствие и потопала дальше, наслаждаясь произведенным эффектом.

— А вот не буду больше удивляться, — задиристо донеслось мне в спину. — Ничему!

— Ну-ну… Прошу вас, дорогой баронет, проходите дальше и не… хи-хи…

— Тигр?! — отпрыгнув от дыры в стене, из которой неожиданно (даже для меня) проявилась клыкастая морда и клацнула челюстью, вскрикнул брюнет.

— А дальше, вообще, дракон! — невозмутимо пообещала я, наслаждаясь триумфом и, в который раз, сама обалдевая от самостоятельности персонажей.

Так натурально оживают! Пигмалион обзавидовался бы.

Проведя парня по втoрому этажу, остановилась перед дверью, вокруг которой на гвоздиках висело огромное количество ключей. Само собой — нарисованных, но так натурально, что Игнат непроизвольно цапнул один из них и расслабленно рассмеялся, признавая свою ошибку — ведь пальцы просто скользнули по стене.

— Обалдеть, дверь как настоящая.

— Открою тебе секрет, — усмехнулась я, доставая из кармана железный ключ, — дверь самая настоящая и открывается вот этой штучкой. Пожалуй, хватит с тебя музея на сегодня, пойдем, поговорим.

Я открыла дверь и, оказавшись с гостем в коридоре жилого крыла, снова закрыла ее на замок.

— Вот чудеса, — восхищенно покачал головой Игнат, позабыв про обещание ничему не удивляться. — Ловко замаскированный секретный ход.

— Ты еще картины мои не видел. Но это тоже после, — приглашающе взмахнула рукой и направилась в сторону своей мастерской, объясняя на ходу. — Не терпится услышать твою историю.

— Как и мне — твою, — парировал земляк.

А вот пить надо меньше, узнал бы еще сутки назад всю подноготную. Хотя, обвинение необъективно — других судить легко. Εсли вспомнить: меня, вообще, ветром сдувало поначалу, без всякого алкоголя, даже отпор муженьку дать не могла.