Глава 16

Из зала с пирамидой было три выхода в разные тоннели, мы решили начать с самого правого. Я действовал по принципу прохождения лабиринтов — если все время держаться одной стороны, то рано или поздно куда-нибудь обязательно придешь.

Мы шли по тоннелю и постоянно оглядывались — в этом подземелье, где вокруг был только песок, все время что-то осыпалось и шуршало. Такое ощущение, что все время происходило какое-то движение.

Тоннель оказался очень длинным, казалось он никогда не закончится и будет тянуться до бесконечности. Был даже момент, когда я хотел вернуться назад и оставить его напоследок, но все-таки решил идти до конца — слишком много времени уже потеряли.

Наконец подземный ход начал расширяться и вскоре мы оказались в настолько огромной пещере, что даже не верилось. Глядя на эту картину, возникал вопрос — как такая громадина может прятаться внутри подземелья?

По всей пещере стояли небольшие пирамиды. Они были гораздо меньше той, которую разрушил наш Медвежонок своей толстой задницей.

— Ни фига себе! — прокомментировала увиденное Даша. — Даже не видно где она заканчивается.

— Может быть она вообще нигде не заканчивается, — ответил Никита.

— Такого не бывает. Все где-то начинается и где-то заканчивается, — сказала Наумова.

Несмотря на то, что говорили они шепотом, их голоса разносились вокруг гулким эхом.

— Как-то здесь слишком тихо, — сказал Владыкин. — Не нравится мне это.

— Мне тоже, — поддержал я его. — Но от стояния на месте толку не будет, пойдемте вперед потихоньку, только осторожно. Кучин, постарайся на скакать по пирамидам без особой нужды.

Медведь фыркнул и это, видимо, должно было означать, что суть просьбы он уловил.

Стараясь идти как можно тише, мы медленно двинулись вперед. Пока опасаться было нечего, вокруг царила полная тишина и спокойствие.

— Тут как на египетском кладбище каком-то, — прошептала Наумова. — Пирамиды вокруг и могильное безмолвие.

— Может быть это и есть кладбище, откуда нам знать? — спросил Мясников и тревожно добавил. — Хотя вообще-то не хочется об этом думать. Там, где кладбище, там и мертвецы, а среди них может и некромант какой-нибудь затесаться.

— Вот бы вы заткнулись оба, — прошипел Михаил.

В этот момент раздался резкий громкий звук, который заставил нас замереть на месте.

— Если бы у меня спросили на что это было похоже, то я бы сказал — с таким звуком падает плита с могилы, — предположил я.

— Смотрите! — крикнула Даша и показала на одну из пирамид.

Ну, я был недалек от истины — вместо пирамиды теперь была бесформенная куча песка из которой выбиралась мумия. Как для существа, которое давным-давно умерло, двигалась она очень быстро.

— Мумии! Сейчас я брошу на всех Ментальный щит, эти твари любят покопаться в мозгах! — сказала Наумова, и я увидел как вокруг моего тела появилась бледно-оранжевая аура.

— Она всего одна? Как-то странно! — крикнул граф. — Давай, Володя, эти уроды в бинтах твоя работа! Нам говорили на занятиях, что огонь — это их слабое место!

Он еще не успел договорить, а я уже бросил в мумию Огненный шар. Попадание оказалось удачным и вскоре мумия в одно мгновение превратилась в ходячий огненный факел. Сделав еще несколько шагов по инерции, она упала в песок и практически мгновенно сгорела, оставив после себя лишь небольшую кучу пепла.

— Интересно, это все? — спросила Наумова.

Вместо ответа на ее вопрос вокруг нас послышались десятки звуков, похожих на тот, после которого из своей пирамиды выбралась первая мумия. Аккуратные песочные горки, которые были разбросаны по всей пещере, начали осыпаться и вскоре со всех сторон к нам брели десятки мумий.

Я швырял в разные стороны Огненные шары и вскоре огненные факелы бродили по всему подземелью. Вот только я все равно не успевал справиться с таким количеством забинтованной нежити — казалось, они никогда не закончатся.

Но и это было еще не все, кое-где еще слышались звуки открывающихся могил, а значит совсем скоро мумий станет еще больше. Если в самом начале я подумал, что сейчас я устрою здесь огненный расстрел, то теперь я понимал, насколько сильно ошибался. Окружив Никиту с Дашей, мы подготовились к сражению.

— Бух! Карамба! Бух! — подбадривал меня Тосик, комментируя из-за моего плеча каждое удачное попадание Огненным шаром в очередную мумию.

Тем временем я услышал медвежий рев и громкие маты Владыкина, что означало только одно — они уже вступили в бой. Моя очередь тоже пришла довольно быстро и вскоре я разрубил мечом первую протянувшую ко мне руки мумию. Второй я снес голову, но вместо того, чтобы упасть, она развернулась и побрела в обратную сторону.

Удары мечом я чередовал с заклинаниями и это довольно быстро привело к тому, что с моей стороны, забинтованные трупяки практически закончились. Швырнув несколько заклинаний в последних бредущих ко мне мумий, я подождал пока они превратятся в факелы и бросился на помощь остальным.

Ходячие мертвецы были не самыми опасными противниками, но их махания в разные стороны ржавыми мечами, представляли реальную угрозу. Хуже всего было то, что рубить их нужно было в тряпки, потому что даже оставшись с одной рукой они продолжали сражаться.

Когда мы все вспотели и уже начали порядком уставать от всей этой резни, я поставил вокруг нас Стену огня. Другого выхода не было. Хотя я был не в особом восторге — это заклинание отнимало слишком много сил.

Но зато это дало классный эффект — ребята отдыхали от беспощадной рубки, а я расстреливал мумий Огненными шарами. Вскоре все закончилось, последние мертвецы превратились в пепельные кучи и мы облегченно вздохнули.

— Соколов, ты прямо какая-то ракетная установка! — сказал граф и хлопнул меня по плечу. — Даже не знаю, как бы нам без тебя пришлось. С моими ледяными заклинаниями против мумий особо не навоюешь, только время терять.

Белый медведь в этот момент встал на задние лапы и попытался меня обнять.

— Карамба! — пискнул Тосик и шмыгнул в Рюкзак.

— Ну ты и в самом деле осторожнее, — сказал я, когда Кучин загреб меня своими огромными лапами и чуть не поломал от восторга.

После того, как все успокоились, мы обошли пещеру по периметру и внимательно все осмотрели — вдруг где-то здесь от нас прячется Сердце этого Портала? Но нам не повезло, Сердца здесь не было. Единственное, что хоть немного радовало — мумии были единственными обитателями этой пещеры.

— Врубайте Модули и давайте посмотрим, что нам из трофеев досталось, — распорядился я, когда мы закончили проверку пещеры.

Я увидел на экране три вопросительных знака, которые обозначали ценные ресурсы. Неплохо! Загадывать не буду, но если так и дальше пойдет, то можно будет потом хорошие проценты получить, когда трофеи сдадим.

Как оказалось, в результате этого сражения мы нашли еще один кусок элирия, фрамит и новую штуку, которая называлась — эфириум. По внешнему виду он был похож на кусок серебряной породы, которая все время дымилась, хотя на ощупь он был ледяной. Как объяснил мне Мишка, из него делали зелья для магов, которые увеличивали магический запас.

Вообще пора бы уже начинать самому разбираться во всех этих ценностях, так что, как вернусь в Академию, нужно будет заняться.

После сбора трофеев мы немного отдохнули и продолжили поиск Сердца. Второй тоннель оказался пустышкой и пересекался с третьим, так что по факту можно было сказать, что проходов оказалось не три, а два.

По сравнению с первым, второй тоннель оказался намного короче и нам не потребовалось идти по нему несколько километров. Сначала он привел нас в небольшой зал с двумя пирамидами, которые оказались пустыми. Внутри них ничего не было, хотя с другой стороны и никакие опасности нас здесь не поджидали.

За пустым залом следовал еще один, в котором мы также ничего не нашли, а за ним третий — последний.

Как только мы вошли в него, стало понятно, что вот здесь мы без драки точно не останемся. Начиная от самого входа в зал, куда не посмотри — везде валялись человеческие кости. Подобное зрелище наводило на очень тревожные мысли.

Откуда-то сверху в этот зал проникал свет, который мягко освещал нечто, похожее на древний квадратный храм с колонами. До сих пор нам попадались только пирамиды из песка, а это здание было сделано из какого-то светлого камня, похожего на мрамор. Где-то капала вода, что в этом песочном мире, тоже было не совсем обычно.

— Мне кажется, нам нужно внутрь, — сказал я осторожно и пошел первым.

Под ногами хрустели кости. Их было так много, что пытаться не наступать на них было просто бессмысленно. Ну а если говорить про Кучина, то его шаги и вовсе сопровождались таким оглушительным треском, что от него закладывало уши.

— Что-то с маскировкой у нас туго, — выразил общую мысль Владыкин. — Если здесь кто-то есть, то мне кажется он нас услышал.

— Еще бы! Юрку могут не услышать только мертвецы, да и то не в данном случае, — пробурчал Никита и получил в ответ негодующий рык от нашего белого медведя.

Тем временем мы подошли уже к самому входу в храм и на нас до сих пор никто не напал. Из здания воняло мертвечиной и тянуло сыростью. Вокруг все выглядело на удивление безмятежным, но я был уверен в том, что это спокойствие обманчиво.

Мы вошли внутрь, прошли немного вперед и увидели, что на противоположной стене покоится Сердце. Оно горело мрачным багровым светом и притягивало наши взгляды.

— Ребята, неужели все так просто? — радостно сказала Наумова. — Давайте его уничтожим и уходим отсюда.

Она сделала несколько шагов и в этот момент что-то ухнуло, часть стены рядом с Сердцем высыпалось и оттуда вылезла какая-то тварь, похожая на паука. Вот только вместо головы у него было человеческое тело.

— Что это за хреновина? — спросил Никита, но никто ему не ответил. Кроме того, что она была похожа на паука, скрещенного с человеком, больше никто из нас сказать не мог.

— Раката! — громко крикнула тварь, вскинула руки вверх и прямо перед нами начало подниматься существо, похожее на груду валунов, которые каким-то образом были соединены между собой.

Я бросил в существо Огненный шар, Мишка зарядил в него Морозным дыханием, но никакого эффекта это не принесло — перекатываясь на каменных валунах, как на огромных колесах, существо медленно двинулось в нашу сторону.

Кучин заревел и бросился на существо. Он попытался сокрушить его лапой, но получил в ответ сильный удар огромным камнем, который заменял существу руку и отлетел в сторону.

— Володя, это голем! — крикнул мне Владыкин. — попробуй что-нибудь сделать с паучихой, а я возьму на себя этот кусок кирпича!

Перед нами появился Ледяной элементаль — вот это уже работа графа. Пока волшебные гиганты сражались между собой, я искал взглядом паучиху. Чтобы не оказаться в гуще сражения, она забилась в дальний угол храма и пыталась остаться незамеченной, но я ей не дал такого шанса.

Я побежал к ней, а следом за мной рванулись и Никита с Дашей. Кучин нам пока помочь ничем не мог, видимо голем приложил его очень крепко, потому что он лежал на груде истлевших костей, не подавая признаков жизни.

Наумова оказалась возле паучихи первой, но та взмахнула руками и Даша вскрикнула и упала. Быстрого взгляда на нее было достаточно, чтобы понять — дело плохо. Девушка прижимала руки к груди, а сквозь пальцы сочилась кровь. Никита бросился ей на помощь, а я швырнул на бегу в существо Огненный шар. Паучиха увернулась от него, но по крайней мере переключилась на меня, а значит у Мясникова будет возможность заняться лечением своей возлюбленной.

Я бросил на себя Огненный щит и подбежал к паучихе. Где-то сзади меня что-то раскатисто громыхнуло и рядом со мной упало несколько камней и кусков льда. Что это было я даже не думал — по-любому голем и элементаль выясняют отношения.

Когда я оказался возле этой паукообразной твари, в ее обеих руках мгновенно появилось по мечу, каждый из которых горел темным пламенем. Призванное оружие? О, Владыка империй! Нашла чем удивить! Самое главное, чтобы мой меч выдержал, все остальное ерунда.

Должен сказать, что держалась она неплохо — несколько раз ушла от моих ударов и даже провела одну удачную атаку в ответ. Вот только огненный доспех меня спас, да и Каменная плоть, до сих пор еще держалась.

Но везение паучихи не могло продолжаться до бесконечности, поэтому очередным финтом я ее все-таки достал и лишил одной руки. В этот момент храм огласил ее дикий вопль и его стены задрожали. Она смотрела на меня своими бешеными черными глазами и размахивала оставшейся рукой, пытаясь достать меня мечом.

Не сегодня, подруга! Самое интересное, что во второй раз она попалась на тот же самый финт, после которого осталась без левой руки и на этот раз лишилась правой. От ее пронзительного визга у меня заложило уши, и я отрубил ей голову, заставив заткнуться навсегда.

Паучиха вспыхнула ярким белым пламенем и за моей спиной раздался оглушительный грохот. Я быстро обернулся, но оказалось, что это был грохот победы — потеряв связь с контролирующим его существом, голем в одно мгновение развалился на части. К этому времени от элементаля осталось одно название — у него уже не было одной руки, куска туловища и большей части головы. Промедли я еще немного и нам бы пришлось туго.

Немного придя в себя, я подошел к Никите с Дашей.

— Как она? — спросил я и присел рядом.

— Херово, — мрачно ответил целитель. — Я сделал все что мог, но ей нужен маг посильнее меня. Я вколол ей уже два тюбика «Импульс-плазмы», но кровь не останавливается. Похоже эта тварь приложила ее сильным заклинанием.

— Что тут у вас? — услышал я голос Михаила за своей спиной.

— Карамба! — ответил ему Тосик.

— Даше срочно нужна помощь, — сказал я. — Займись трофеями, а я закончу наши дела.

Не теряя времени, я подошел к Сердцу и ударил его мечом. Но после первого удара ничего не произошло. Я врезал по нему сильнее. Лезвие меча лопнуло, темно-красный камень пошел трещинами и багровый свет внутри него погас.

В этот момент стены храма задрожали сильнее и дальше медлить было уже опасно.

— Миша, как у тебя? — спросил я. — Нужно уходить, мне кажется, если я сейчас уничтожу Сердце, то храм может рассыпаться к чертям.

— Трофей я забрал, — ответил он. — Вот только с Медвежонком нужно что-то делать. Он вообще без сознания.

— Хорошее дело! Мы же его никак не вытащим на руках, он весит не меньше тонны сейчас, — запричитал Никита. — Давайте его здесь бросим!

— Рыжий, ты что, вконец охренел? Что значит здесь бросим? — мрачно спросил у него Владыкин. — Давай забирай свою подругу и вали отсюда, тебя здесь никто не держит. Тоже мне, Мироходец хренов!

— Да пошел ты, со своими моралями! — злобно прошипел Мясников и подхватил Наумову на руки. — Оставаться здесь и ждать пока она умрет, я точно не собираюсь!

— Вот сукин сын! — сплюнул Владыкин, глядя как целитель шагает к выходу из храма. — Приеду в Академию — убью, урода!

— Ладно, хрен с ним, пусть идет. Ты же элементалем своим управлять можешь? — спросил я.

— Ну разумеется, что за вопрос? — удивленно посмотрел на меня граф.

— Еще одного вызвать сможешь?

— Сейчас попробую. Ледяной элементаль! — вскинул руку граф и перед нами выросла громадина размером с дом.

— Теперь пусть берет нашего Медвежонка и тащит его из храма!

— Соколов, а у тебя голова варит! — усмехнулся граф и хлопнул меня по плечу. — Я бы не догадался так использовать моего снежного друга!

— Миша, давай разговоры потом будем разговаривать.

Владыкин кивнул и отправил элементаля за Кучиным. Снежный великан не спеша подгреб к лежащему на полу белому медведю, потоптался возле него, затем взял на руки и двинул к выходу.

Все шло неплохо до того момента, пока не пришло время покидать храм — проем был слишком мал для огромного ледяного создания. Не долго думая элементаль просто пошел вперед круша своей огромной массой стену храма. Она с грохотом рухнула и тонны камней посыпались вниз.

Надо уходить или может быть слишком поздно!

Я поднял с пола камень и мощным ударом раскрошил Сердце. Затем выхватил из стены хронос и помчался к выходу. За моей спиной как мозаикой складывались стены храма, но я мчал вперед, не обращая никакого внимания на то, что происходит вокруг меня.

Вылетел я уже из практически полностью разрушенного здания и остатки стен рухнули, когда я уже сидел на земле и пытался отдышаться. Давненько я уже не бегал с такой скоростью!

— Димир карамба! — услышал я за спиной радостный вопль Тосика.

— Сам ты карамба, понял? — усмехнулся я и потрепал его за ухо.

К этому моменту Юра уже немного пришел в себя и пытался встать на лапы, но у него ничего не получалось. В конце концов он жалобно рыкнул и прекратил свои попытки.

— Ты хронос успел вытащить? — спросил у меня граф, который сидел на земле рядом с Кучиным.

Я показал ему ярко-красный камень и улыбнулся:

— Неужели ты думал, что я захочу провалить этот экзамен и отправиться на пересдачу?

— Ну, тогда будем считать, что денек выдался неплохой, — ответил Владыкин. — Тяжелый немного, но неплохой.

— Карамба, — сказал Тосик по этому поводу.

— Вот и я так думаю, — сказал граф и облокотился на медведя.