Глава 13

Я понимала. Если откажу, Лиар мне такую жизнь устроит во дворце, что и не снилось. Соглашусь ‐ скорее всего пожелаю о последствиях.

С другой стороны, я так и так о них пожалею.

Может, рискнуть?

Не всегда Райзел будет меня оберегать.

Да и будет ли?

Я должна защищаться сама.

И для этого нужно выяснить, как живут эти фейри. Вряд ли Лиар представляет смертельную опасность для меня, против короля не пойдет. Да и я ничего ему не сделала.

— Это безопасно? Ваши развлечения? — твердо спросила я.

— Для тебя — да, гостья Двора, — ответил светловолосый. Мне ответ не понравился.

— Если ты сама не полезешь на рожон, естественно, — оскалился Лиар.

— Ладно. Я пойду. Если ты поклянешься, что мне ничего не угрожает.

Парни переглянулись. Блондин присвистнул и опустил глаза. Лиар сжал кулаки.

Мы скрестились взглядами. После ужаса, которую внушает Тень, младший принц выглядел не таким страшным.

— Принцы не клянутся. Так что придется поверить нам на слово, — хищно улыбнулся Лиар и выгнул бровь. — Идёшь? Или струсишь?

Меня задело.

Даже боль отступила.

Я ушла из дома.

Я зарабатывала себе на жизнь.

Я согласилась пойти в мир фейри за надеждой.

Я уж точно не трусиха!

— Идем уже, — фыркнула я.

Парни одобрительно загудели.

Неожиданно один из них, самый крупный и приземистый, которого я не сразу заметила среди красавцев, подхватил меня и усалил себе на плечи. Я охнула, но вцепилась в его крепкую шею, чтобы не упасть. Тем более шёлковая ткань ужасно скользила.

Теперь я оказалась выше всех. Сердце сжалось от страха и нервного, болезненно-сладкого предвкушения. Мне казалось, я наконец то разрешаю себе освободиться от оков правильности, в которой меня воспитывали.

Увы, мама была не права. Я ничего не достигла, следуя ее наставлениям.

Парни ускорялись. Меня качало.

Мы спускались по лестницам вниз, плутали по коридорам. Я окончательно перестала следить за дорогой и с интересом рассматривала окружающую обстановку.

Мы вышли на улицу. Высокие столбы освещали площадь, где Кай едва не умер.

Никто не притормозил. Не оглянулся. Только я скользнула взглядом по серому камню и перевела взгляд на небо. Поймали ли злоумышленника или Кай просто сорвался?

Смех парней, их громкие разговоры вырвали из мыслей. Если я правильно поняла, они обсуждали девушек из Высокой Академии, в которой все они учились.

— Я то вам зачем? — спросила я и сонно зевнула. Оказывается, так удобно, когда тебя носят.

— Я хочу узнать, будет ли тебе весело, — заметил Лиар и ухмыльнулся.

Мне стойко казалось, что я игрушка, которую каждый брат норовит забрать у другого.

Да, это бесило.

Да, все во мне противилось соглашаться на эту роль.

Зато так я смогу выяснить больше и не дать себе навредить.

— А дальше сама, — сказал мой носильщик и спустил на каменную мостовую перед крепкой дверью без вывесок.

Блондин протянул мне трость.

Лиар распахнул дверь и вошел внутрь.

Следом пошел тролль, а Блондин проконтролировал, чтобы я никуда не сбежала.

Когда мы вошли внутрь, в нос ударил запах пота, крови и дешёвого пойла. Гул стоял такой, что закладывало уши.

— Ты же не настолько трепетная, чтобы отказаться от главного веселья? — перекрикивая шум, спросил Лиар.

Меня окатывало внутренним холодом. Мне категорически не нравилось место, в которое меня провели.

— Где мы? — спросила, хотя голос дрогнул. Надеюсь, никто этого не услышал.

Я шла за парнями. Мы прошли в следующую комнату.

Меня чуть не вытошнило. На скамейке, как мусор, валялось побитое тело неизвестно кого. Лицо в крови, крылья оторваны. Я не уверена, что существо вообще ещё живо.

Прозвенел гонг. Трибуна закричала.

— В этом раунде снова победил Охотник!