Глава 31

Я сжала трость сильнее, чем нужно, и отвела взгляд. Внутри все еще дрожало, но уже не от страха. Меня колотило от злости, от стыда, от того, что Кай оказался прав, и от того, как это было сказано.

— Я не собиралась… — слова застряли, и я раздраженно выдохнула. — Я не думала, что здесь кто-то водится.

— Зато я подумал, — резко отозвался Кай. — Именно поэтому сказал не идти.

Я дернулась, будто от удара.

— Ты не сказал, что там будет… это.

— Если я сказал, тебе должно быть этого достаточно, потому что я здесь бывал, а ты нет.

Мы замолчали. Воздух между нами стал тяжелым, натянутым. Я чувствовала, что если сейчас открою рот, то снова скажу что-то не то.

Кай провел рукой по лицу, будто стирая с него остатки эмоций, и отступил на шаг.

— Идем.

Он развернулся, не дожидаясь ответа. Я несколько секунд стояла на месте, пытаясь понять, почему его «идем» звучит почти как приказ, и почему мне так сложно его проигнорировать.

В итоге пошла следом. Достаточно споров.

Мы шли молча. Теперь Кай не пытался меня остановить или направить, просто шел впереди, а я держалась чуть позади, ориентируясь на его свет. Только он немного замедлялся, если слышал, что я отставала.

Замок снова жил, дышал, но я уже не пыталась к нему прислушиваться. После того, что произошло, это ощущалось слишком… чужим. Я не хотела с ним общаться.

Через несколько поворотов Кай остановился у двери. Обычной на вид, без черепов и прочих украшений. Он открыл ее, даже не глядя на меня.

— Заходи.

Я замерла на пороге, не решаясь сразу переступить.

— Это твоя комната? — спросила, хотя ответ уже был очевиден.

— Была, — коротко ответил он.

Он прошел внутрь первым, и я, поколебавшись, все же последовала за ним.

Комната оказалась неожиданно… простой. Никакой показной роскоши, к которой я уже начала привыкать в этом замке. Темные стены, широкая кровать, письменный стол у окна, стеллаж с книгами. Несколько предметов лежали так, будто их давно не трогали, но и не убирали — как если бы сюда иногда возвращались.

Я медленно прошлась взглядом по комнате.

На столе лежал нож — не декоративный, а явно рабочий, с потертой рукоятью. Рядом валялись несколько листов с какими-то пометками, написанными аккуратным почерком. На полке стояли книги, многие из них выглядели чуждыми всему, что я видела раньше: темные переплеты, странные символы.

Комната однозначно была жилой.

Я повернулась к Каю.

— Ты здесь… часто бывал?

Он не сразу ответил. Снял с плеч камзол, бросил его на спинку стула, оставшись в белой шелковой рубашке.

— Достаточно.

— Это не похоже на гостевую комнату.

— Потому что это не она.

Ответ прозвучал сухо, как будто разговор был Каю неприятен.

Я открыла рот, чтобы спросить еще что-то, но он опередил:

— Ты можешь остаться здесь.

Я моргнула.

— А ты?

— Я тоже.

Парень сказал это так, будто это не обсуждается. Я смутилась.

— Ты уверен? — осторожно спросила я. — После… всего?

Кай коротко усмехнулся, но в этом не было ни капли веселья.

— После всего — особенно.

Он отошел к окну, отвернулся, и я вдруг поняла, что он больше не смотрит на меня вовсе. Как будто между нами поставили невидимую стену.

Мне стало не по себе. При этом я понимала, что заслужила это.

— Я не хотела… — начала я, но он перебил:

— Лера, не надо. Это лишнее.

Не резко. Но достаточно, чтобы я замолчала.

— Просто не надо, — добавил Кай тише.

Я сжала губы и кивнула, хотя он этого не видел. Гордость еще позволяла вовремя замолчать.

Комната вдруг показалась слишком тесной.

Я молча прошла к краю кровати и села. Тело наконец позволило себе расслабиться, и усталость навалилась сразу, тяжелой волной. Я оценила, что Кай услышал меня и не отвел в ту комнату, где изначально оставил.

Меня снова прожгла совесть.

Несколько минут мы провели в тишине. Только дыхание, только редкие звуки замка за стенами.

— Утром будет завтрак, — наконец сказал Кай. — Постарайся не выделяться.

— Постараюсь, — ответила я, и это прозвучало почти честно.

Кровать в комнате была только одна, как и диван. Кай молча стянул покрывало и, прихватив подушки, кинул их на спинку. Подушка несколько секунд балансировала на краю и все же упала на пол. Затем ушел в другую комнату. Раздался шум воды.

Сердце все равно колотилось. Я обхватила себя руками. Они были ледяными.

Понадеявшись на одеяло, забралась под него, свернувшись в кокон. Это дало хоть какое-то ощущение безопасности. Уснула, так и не услышав, когда Кай покинул ванную.

Я проснулась резко, словно меня облили холодной водой. Вокруг было темно, и тени показались мне зловещими из-за плотно закрытых штор.

— Ты вовремя, — раздался холодный голос Кая с дивана. — Пора собираться на завтрак.

Включился свет. Я заметила под глазами у парня темные круги, но дабы избежать неловкости, первой юркнула в ванну.

Когда мы вошли в зал столовой, я сразу почувствовала на себе взгляды.

Высокие потолки, длинные столы, холодный свет — все это давило, но сильнее всего давило ощущение, что здесь нас рассматривают то ли как экспонат, то ли как главное блюдо.

Кай шел впереди, но не рядом со мной. Он даже не обернулся, чтобы проверить, и я впервые за все время не ускорила шаг, чтобы его догнать.

Мы вошли вместе.

Но дальше разошлись.

Я остановилась у края стола, не зная, куда себя деть, а Кай уже направился вперед, к месту ближе к центру зала возле Ноэля.

— О, вот и наши гости.

Ноэль поднялся с места, и его улыбка была слишком широкой, слишком довольной.

— Как раз вовремя. Я хотел вас представить.

У меня внутри что-то неприятно сжалось. Он сделал жест рукой, привлекая внимание.

— Мои дорогие родственники, — протянул он нараспев, словно все происходящее доставляло ему колоссальное удовольствие, — думаю, вам будет интересно познакомиться поближе.

Я проследила за его взглядом.

Отдельно, чуть в стороне, сидели Росинда, Тормир и Динейрра. Рядом с ними — двое взрослых, в которых без труда угадывались их родители, такие мрачные были их лица.

Динейрра подняла голову.

Наши взгляды встретились всего на секунду. И мне этого хватило, чтобы понять: ей это все не нравится не меньше, чем мне.

— Это Кай, — продолжил Ноэль, делая паузу. — Мой племянник. Вы про него уже неоднократно слышали.

Он шагнул ближе к нему, торжественно положив руку на плечо. Кай скривился, но руку не скинул.

— И, думаю, будущий жених…

Я замерла.

— Динейрры.

В зале стало тише.

Я не сразу поняла, что перестала дышать.

Кай не дернулся.

Вообще.

Только пальцы на его руке едва заметно сжались. И этого оказалось достаточно, чтобы внутри у меня что-то резко оборвалось.