Глава 32

— Это же чудесные новости! — женщина, на которую я наконец обратила внимание, вскочила со стула и радостно зааплодировала. Она была необыкновенно уродливой, напоминая слизняка по цвету кожи и маленькими вьедливыми глазками. Сидящий рядом с ней мужчина, напомнивший мне Голлума из “Властелина колец”, с такими же огромными голубыми глазами, осунувшимся лицом и лысой макушкой. Как я поняла, фейри несвойственно быть безволосыми.

И даже их внешность не могла отвлечь меня от неприятного чувства, стеснившего грудь.

— Да-да, — вяло отозвался отец семейства и очень зло посмотрел на Ноэля, который счастливо улыбался и делал вид, что ничего не замечает.

А потом он обратил взгляд на меня.

— Лера, дорогая моя, ну чего ты застыла? Присаживайся, у нас такой прекрасный повод для веселья!

На негнущихся ногах я прошла к первому попавшемуся месту рядом с Тормиром. Ни на кого не смотрела, хотя мне казалось, что все смотрели на меня, как будто всем было интересно, почему человеческая девчонка так странно себя ведет.

Что же, хотя бы сосед мне достался молчаливый.

Правда Росинду, которая сидела с другой стороны от брата, это не остановило, и она яростно мне зашептала:

— Ты представляешь, какой это ужас, Лера? Динейрра еще совсем девочка, куда ей замуж?

Я только вежливо кивнула. В голове гудело. Пальцы подрагивали. Я чувствовала себя незваным гостем, пришедшим на чужое торжество.

Не понимаю, что со мной. Какое мне дело до Кая?

Ноэль говорил что-то еще. О планах, об объединении Дома Солнца и Дома Пепла и как это важно для всего мира. А у меня только один вопрос крутился: зачем здесь я?

Тормир толкнул меня под ребра. Я вдруг поняла, что все смотрят на меня. Они стояли с поднятыми бокалами, и только я сидела.

Пришлось вскочить, насколько позволяли ноги, и тоже взять изящный бокал, в котором на хрустальных гранях играл темно-синий, похожий на звездное небо, напиток.

— За союз двух юных сердец! — торжественно закончил Ноэль и первым пригубил.

Все последовали его примеру, и я залпом выпила все содержимое стакана. Рецепторы атаковал приторно-терпкий вкус, как будто наелась спелой хурмы. По мне, та еще гадость.

На этом завтрак закончился. Я посмотрела на свою тарелку — в итоге так ничего не поела. Да и не хотелось. Странный напиток окончательно отбил все желание.

Я посмотрела на Кая. Он сидел на том же месте, задумчиво покачивая пустым стаканом. Он смотрел только в одну точку.

Мне захотелось встать и подойти к нему, задать множество вопросов… Но к нему уже подошла Динейрра и положила ладонь на его плечо. Кай вздрогнул и поднял глаза на невесту. Ой… ужасное слово. Во рту снова стало вязко.

Девушка что-то сказала Каю, он кивнул и встал. Вместе они направились к выходу. Она взяла его за руку. Он даже не обернулся.

— Ну вот! — Росинда с силой для своего хрупкого телосложения ударила по столу. Тормир тут же на нее цыкнул. Девчушка посмотрела на меня: — Так вот зачем мы здесь уже целый месяц!

— Ты не знала, что правитель и твой отец обсуждали помолвку? — через силу выдавила я.

— Нет конечно! Еще и Динейрра ничего не сказала! То-то я и думала, почему она молчит все время.

— Ей не нравится Кай? — вежливо поинтересовалась я и с ужасом поняла, что мне не хочется получать ответ на этот вопрос… потому что мне самой он нравился. Эта мысль пронзила так ясно и просто, и я удивилась, как не замечала ее раньше. Словно в темноте резко появился луч света. И должен погаснуть, потому что Кай помолвлен.

— Да кто знает, Динни никогда не скажет о таких вещах, — Росинда отодвинула тарелку и встала из-за стола. — Пойдем, может, поиграешь со мной?

Поскольку планов у меня не было, а с новой реальностью жить как-то надо было, я согласилась. Тормир увязался за нами и монолитной стеной шел позади. Я чувствовала себя неловко.

— Впервые слышу, что ты называешь сестру ласково, — заметила я, чтобы тишина не казалась настолько гнетущей.

— Ты теперь своя, — доверчиво шепнула Росинда и подмигнула мне. — Идем в сад! Там нас точно никто не тронет.

Она даже не обернулась, чтобы сказать об этом Тормиру, если бы у него были какие-то свои планы. Я поняла: его планы целиком и полностью завязаны на младшей сестре.

Росинда великолепно ориентировалась во дворце. Мы бодро шли по длинным коридорам, которые сейчас казались не настолько мрачными и жуткими, хотя свет через высокие витражные окна, расположенные под потолком, почти не проникал. Я старательно отгоняла невольный страх перед ночными монстрами. Правда, едва не вскрикнула, когда из-за угла вынырнул тролль с торчащими желтыми зубами, в черной ливрее слуги. Брат с сестрой на него даже не отреагировали. Тролль странно на меня покосился и пошел дальше.

Подобные встречи случались все чаще, с разными видами диковинных волшебных существ, не отличавшихся приятной внешностью. Если во время экскурсии не было ни одного, теперь дворец заполнили всевозможные слуги, будто они все разом вернулись с отпуска или каникул.

Я перестала вздрагивать, решив, что это невежливо, и постепенно мне удалось держать спину прямой. Я даже заметила, что форма на слугах отличалась по цвету: от стального до угольно-черного, правда, сидела местами не по размеру. То и дело виднелись торчащие из спины острые зазубрины или слишком короткие штаны обнажали длинные чешуйчатые ноги. Обувь здесь не носил никто из слуг, и какие ступни я только не увидела! С длинными когтями и без, волосатые или с чешуей.

Когда мы достигли сада, я уже не думала, что меня что-то удивит.

Но там посреди изящных белых скульптур и цветущих кустов с черными розами на цепи спал огромный смоляной дракон. Из его ноздрей вырывался дым, даже когда спал, он скалился.

Я резко затормозила. Если это игрушка, я в такие игры не играю!

Тормир врезался мне в спину, а Росинда, распахнувшая хрупкие стеклянные двери, удивленно на меня обернулась.

— Ты чего? Идем скорее.

— К этому… чудовищу?! — вырвалось у меня. Лязгнула цепь. Дракон повернул массивную голову в другую сторону.

— Именно! — радостно воскликнула Росинда. — На нем такие заклинания наложены, что этот зверь нам никакого вреда не причинит. А вот мы можем его подразнить!

— Это каким образом? — я сделала неловкий шаг вперед, потому что Тормир ненавязчиво подтолкнул меня вперед.

— Сейчас покажу!

Мне не понравился блеск в глазах Росинды. Она радостно побежала вперед, мне хотелось остановить ее, потому что дракон открыл зеленый глаз с вертикальным зрачком. В нем отражалась бегущая к нему девочка. Казалось, еще мгновение, и он распахнет пасть, проглотит ее не жуя.

— Росинда! — закричала я и побежала вперед, пока злобная ящерица не причинила вреда ребенку. Тормир за моей спиной даже не дернулся, не попытался остановить сестру.

Дракон оскалился, очень медленно поднимая голову. Я смотрела на эту картину как в замедленной съемке. В его горле загорался шар, который быстро поднимался вверх. Сейчас убьет всех!

— Росинда!

Но… Дракон дернулся, цепь натянулась, однако он не смог выдохнуть этот шар, потому что пасть его просто не открылась.

Зато Росинда обогнула дракона сбоку. В ее маленьких ладошках возник ледяной шар с острыми иглами по сторонам. Он парил в воздухе… И девочка с радостным визгом пульнула шар в дракона. Тот дернулся, когда иглы прошлись по его шее и впились между чешуек.

Я потеряла дар речи. Тормир обошел меня и сделал то же самое. Он очень ловко владел магией, его шар получился намного объемнее. Дракон зарычал, когда в него врезался новый удар. Между чешуек потекла кровь.

— Что вы делаете?! — закричала я и схватила Тормира за руку. — Ему же больно!!!

— И что? — удивилась Росинда, услышав мой крик. В милом девичьем лице я не видела ни одной капли сочувствия. — Видишь, как мы здорово придумали? Шипы тают, и никто не поймет, что мы здесь играли.

Черный хвост едва не зашиб девочку, но она отскочила и залилась смехом. А я поверить не могла, что кому-то может быть весело от чужой боли. Похоже, я ничего не понимала в жизни. Но не собиралась понимать.