Глава 60

— Хочешь проверить одну вещь? — неожиданно спросил Райзел на следующее утро. Воздух был еще пропитан сыростью, когда мы вышли на улицу.

— Какую? — спросила я без интереса. Меня сильно напряг вчерашний разговор, я полночи не могла уснуть из-за этого из тех часов, которые мы с Каем потратили на изучение их языка.

— Пойдем.

Он не стал ничего объяснять, лишь поманил меня за собой.

Геру я услышала раньше, чем увидела. Низкое, вибрирующее рычание эхом прокатилось между серыми стенами. Она нервничала. Я невольно ускорилась.

На площадке Лиар сидел верхом на Гере. Она вытянула массивную шею, вспахивая носом землю и пыталась скинуть всадника. Потом заметила Райзела. Рычание стало ниже, превратившись в угрожающий гул, от которого дрожал воздух. Она прижала уши к голове и обнажила длинные, как кинжалы, клыки.

— Спокойно, — тихо сказал Райзел, приподнимая руки.

Он даже не сделал шага вперед, замер, словно статуя. Гера ответила таким предупреждающим, полным ярости рыком, что земля под нашими ногами будто дрогнула. Я инстинктивно шагнула вперед, чувствуя, как внутри вспыхивает странное тепло.

— Гера… — выдохнула я в шоке.

Она мгновенно перевела взгляд на меня, и рычание оборвалось. Напряжение исчезло так быстро, словно его никогда не существовало, оставив лишь легкое потрескивание статического электричества в воздухе. Дракониха осторожно коснулась моей ладони своей шершавой, теплой мордой и довольно прикрыла глаза, издавая тихий, рокочущий звук.

“Сними это с меня.”

“Он делает тебе больно?” — спросила я впервые.

“Нет. Просто сними, пока я не откусила ему голову”.

— Испугалась? Кай не водил тебя сюда? — взволнованно спросил Райзел. Его щеки покраснели.

Гера резко мотнула головой. Лиар сидел крепко. Гера рыкнула.

— Если ты не заметил, у этого дракона имя есть.

— Это девочка! — рыкнула я похлеще Геры и подошла к ней вплотную, положила руку на шею и погладила. — Лиар, слезь, пожалуйста.

— Не слезу! — нахально заявил тот и улыбнулся.

— Кто-нибудь объяснит мне, что здесь происходит? — встрял Райзел.

— Я лично понятия не имею, зачем Лиар залез на Геру! — рассвирепела я.

— Интересно стало.

— Так, — Райзел потер переносицу. Гера потянулась к Лиару в попытку укусить за бок. Он увернулся. — То есть зря я кормил ее все эти дни жареным мясом?

В моей голове раздался сдержанный смех. Я поджала губы. Хотелось удариться головой о бок Геры.

— Лиар! — еще требовательнее крикнула я.

— Залезь сама и стащи меня отсюда!

Я поймала взгляд Геры. В черных глазах горел озорной огонек. Я отступила на несколько шагов, когда дракониха стала отряхиваться, как собака, так яростно, что Лиар не удержался и соскользнул с ее шкуры. Хотя он приземлился на каменный пол легко, словно сам и планировал.

— Значит, это у тебя связь с драконом? — вопрос здесь считался риторическим. Лиар скользнул по мне взглядом, как будто что-то во мне даст ему ответ.

— А у тебя нет, что ли? — спросила я и сложила руки на груди.

— Мы можем их кормить. Лечить. Летать рядом, если дракон позволит. Но… — вместо брата ответил Райзел, которому надоело стоять в стороне. Он покачал головой, и на мгновение мне показалось, что он выглядит почти уязвимым. — Они никогда не подпускают нас по-настоящему близко. Даже за еду.

Я вспомнила, как Гера впервые заговорила со мной без слов, как пронзила меня своим сознанием. Как чувствовала её страх, её едкий голод и глухое раздражение. Сейчас мне казалось, как можно этого не чувствовать?

— А людей, значит, могут.

— Драконы никого не любят. Людей проще всего съесть. Хотя… может, драконам стало жаль слабеньких? — добавил Лиар и встал рядом с нами. От него неожиданно пахло не кровью, а чем-то мятным и свежим. Да и одет он был в просторный белый костюм, как и все, подчеркивающий принадлежность к Благому Двору. Райзел, кстати, одевался во все черное.

Мы еще немного постояли возле драконихи, вдыхая густой запах зверя.

Когда мы уходили, Гера проводила меня долгим, внимательным взглядом. И снова тихо, утробно зарычала вслед Райзелу и Лиару, словно предупреждая о чем-то. Мне она свои комментарии не открыла.

После разговора с Райзелом официальная история мира перестала складываться в цельную картину. Многое не совпадало.

Если драконы ненавидят всех, почему Гера каждый раз тянется ко мне?

Если люди были всего лишь слабым народом, почему о них говорят так осторожно?

И почему каждый раз, когда разговор касается прошлого, все начинают выбирать слова?

Эти мысли не отпускали меня до самого вечера.

Я сама не заметила, как снова оказалась в уже знакомом крыле. Под ногами похрустывала пыль. Только тогда я осознала, куда зашла. Или куда меня снова привели без моего на то желания. Лично мне хотелось поесть.

За очередным поворотом оказалась дверь, которую я раньше точно не видела. Я сделала несколько шагов в сторону и, к собственному неудовольствию наткнулась на прозрачные стены. Свободно двинуться можно было только к двери.

Я постояла пять минут. Надоело. Входить не хотелось, но пришлось.

Стоило коснуться холодного камня, как дверь бесшумно отъехала в сторону.

Внутри не было ничего, даже окон. Идеально круглая комната напоминала тронный зал. Я осталась у дверей, упираясь на трость, и ждала.

Воздух дрогнул, словно по нему прошла невидимая волна. Передо мной медленно проступил знакомый силуэт.

Сегодня Биа выглядела почти настоящей. Я различала темные волосы, длинные рукава платья, тонкие пальцы. Лишь лицо все еще скрывалось за легкой дымкой.

— Ты пришла, — сказала она удовлетворенно.

— Скорее, замок меня привел, — сухо заметила я. Настроение и без Бии было не очень. Если мы увиделись, значит меня ждет очередная порция секретов.

— Это не я. Это замок. Он давно этого хотел, — грустно заметила Биа. Ее плечи задрожали. То ли ветер подул, то ли она заплакала.

Я медленно огляделась. Помещение выглядело слишком унылым.

— Почему именно сюда?

— Это моя тюрьма, девочка. Поскольку ты не обладаешь даром, не сможешь увидеть это помещение по-настоящему.

Пальцы скользнули по стене. Обычный холодный камень, шершавый на ощупь. Нос тоже не улавливал никаких запахов, кроме плесени и чрезмерной влажности.

— Как прошел твой день? — неожиданно спросила Биа. — Прости, это, наверное, лишний вопрос.

— Ты разве не гуляешь по замку, чтобы подглядывать за всеми? — я прошлась по кругу, не отрывая руки от стены. Трость стучала по полу, он никуда не провалился, стук не менялся. Биа стояла в центре и не двигалась. Я только сейчас поняла, что свет исходит именно от нее, по контуру. А внутри темнота.

— Бывает, и гуляю. Но я спросила не об этом. Я спросила, как ты себя чувствуешь, что тебя порадовало. Что огорчило.

— Я хочу отпустить Геру! — выпалила я. — Не могу больше смотреть, как над ней постоянно кто-то издевается. Сегодня Лиар на нее забрался.

— Причинил боль? — в голосе Бии промелькнуло искреннее участие.

— Нет. Но ей было неприятно. Я… не знаю, как это объяснить, — я прикусила губу, чтобы не сказать лишнего. По сути, я общаюсь с тенью. Это может быть небезопасно для меня. Если бы не дурацкая свадьба, мы бы выяснили с Каем о ней больше.

— У вас связь. Слышала об этом. Человек и дракон. Это очень красиво.

— Правда? — я остановилась.

— Да. Всегда завидовала людям за эту способность. Драконы добровольно приняли их рядом. Нас - никогда, даже не дали шанса. И, Лер, береги эту связь. Некоторые готовы убить за то, чего сами никогда не получат. Если не тебя, так подопытного.

Мне стало нехорошо. Неестественно сильно захотелось пойти к Гере и убедиться, что с ней все в порядке.

— Это все, конечно, очень интересно, но я хочу уйти.

Биа махнула рукой. Дверь со скрежетом отъехала.

— Пожалуйста, я не держу тебя.

Я шагнула к двери. Там ничего не было. Полная пустота.

— Не бойся. Иди вперед и сразу окажешься в своей комнате, — мягко сказала Биа. — Спасибо, что заглянула. Была рада пообщаться с тобой, Лера -человеческая девушка.

Поверить или нет? Впрочем, выбор оставался только один - сделать шаг вперед.