Глава 66

— Но при чем здесь Кай? Кто его проклял? — пересохшими губами спросила я.

— Женщина, которую Анхел решил сделать своей бесправной любовницей.

Я застыла, чувствуя, как земля уходит из-под ног.

Где-то в глубине подземелья снова раздался глухой, раскатистый удар. Я вздрогнула от неожиданности. Страшно представить, что происходило наверху.

— Та женщина прокляла любимого сына Анхеля. Им стал Кай.

Дышать стало невыносимо трудно. Я ничего не понимала, обхватив себя руками за плечи. Почему тогда трон отдают Райзелу? Почему отец сослал Кая подальше от себя?

Биа подошла ближе, возвышаясь надо мной в полумраке. Ее улыбка показалась мне ласковой. Она положила полупрозрачную руку мне на плечо.

— Я не понимаю эту женщину, — слезы покатились сами. Мне хотелось к Каю, обнять его…

— Она хотела защитить женщин этого мира от фейри, которые возомнили себя выше любых законов, понимаешь? По закону никто не имел права принуждать женщину становиться своей любовницей.

Я смотрела на нее широко раскрытыми глазами, пытаясь собрать воедино осколки этой страшной мозаики. Пальцы судорогой впились в дерево трости.

— Его сердце скоро остановится, Лера. Я хочу, чтобы ты это узнала первой.

Я судорожно зажмурилась.

Кай.

Он едва не упал с грифона, когда его замкнуло. Его легко бы убили, если бы проклятие проявилось в битве.

— Это несправедливо.

— Увы, древние проклятия никогда не бывают справедливыми, Лера.

Я открыла глаза и посмотрела на призрачную Биа..

— Если честно, мне сложно теперь жалеть эту женщину.

Биа молча кивнула на тяжелую цепь, уходящую в стену.

— Я понимаю. Не всем дано это понять. Поэтому ее убил Ноэль. Он пригвоздил ее к этой стене собственноручно. Своими руками.

Я замерла, чувствуя, как по спине ползут мурашки.

— Почему никто просто не снял проклятье?.. То, что получилось, все таки несправедливо.

— Потому что оно было сотворено не для Ноэля и не ему подчинялось. А таких, как Ноэль и Анхель, это очень злит.

Мне безумно хотелось возразить, закричать, что это чудовищная несправедливость, что Кай не имеет никакого отношения к грязным интригам Анхела. Но я уже знала правду. Я слишком хорошо знала Кая, чтобы понимать всю глубину его мук. Он думал, что ему просто не повезло. А на самом деле, все намного хуже.

Я вскинула голову.

— Скажи, эта женщина теперь заслуживает немного сочувствия?

Я поджала губы. Сложный вопрос.

Жестокий поступок, жестокое наказание.

— Я думаю, что убивать ее было глупо. Ведь эта женщина могла бы снять проклятие.

Биа нежно, почти любовно провела пальцами по черному металлу.

— Поэтому древний замок и привел тебя ко мне. Он тоже сжалился и не позволил ее измученному духу уйти за грань. Потому что замок помнит всё. Он помнит, как бережно та женщина относилась к каждому здешнему обитетелю.

Я испуганно огляделась по сторонам: на сырые стены, на непроглядную тьму, на зловещие цепи и на тот самый камень, который буквально вытолкнул меня сюда.

В этот самый момент где-то наверху, за толщей земли и каменных перекрытий, раздался глухой взрыв.

Я резко подскочила на ноги.

— Кай!

Биа не шелохнулась.

— Там идет бой. Ты должна оставаться здесь, — сухо заметила она.

— Мне нужно немедленно вернуться!

Я бросилась к темному проходу, но Биа молниеносно преградила мне путь, схватив за запястье. Ее пальцы оказались ледяными, как сама смерть.

— Лера, стой.

— Пустите меня! Вы не понимаете! — кричала я.

Лицо Бии исказилось.

— Это ты ничего не понимаешь, девочка!

— Я должна найти Кая!

— Именно поэтому ты обязана остаться здесь и выслушать меня до конца.

Я яростно выдернула руку и резко обернулась. Для призрака она была очень сильной.

— Да почему?!

Биа смотрела на меня с такой пронзительной тяжестью, словно заранее знала ответ на вопрос, который я боялась произнести.

— Потому что ты по наивности думаешь, будто проклятие Кая легко снять. Но оно уходит корнями гораздо глубже. И это связано с тобой.

Биа крепко вжала пальцы в свои ладони. Я замерла.

— Ты абсолютно ничего не знаешь о своем собственном происхождении, — с досадой произнесла она.

Меня бросило в жар.

— При чем здесь я вообще?!

— Вот теперь мы наконец подошли к главной развязке. К тому самому моменту, ради которого замок заставил тебя упасть сюда.

Я испуганно отступила на шаг.

— Я ничего не понимаю...

Биа медленно опустила руки.

— Скажи мне, Лера, почему дикая Гера в свое время вообще приняла тебя? Почему не съела несмотря на ненависть ко всему живому?

Я оцепенела. Перед внутренним взором мгновенно возникла огромная черная драконица, ее горячее дыхание, чешуя под моими дрожащими ладонями и то, как легко она позволила мне прикоснуться к себе.

— Потому что я спасла ее...

— Этого слишком мало. Свирепые драконы никогда не подчиняются банальной благодарности. Это для них слишком мелочно.

Биа сделала шаг назад, растворяясь в полумраке.

— Ты наивно думала, что оказалась здесь по чистой случайности. Что случайно попала в этот замок, случайно столкнулась с Герой и совершенно случайно оказалась рядом с Каем.

Я молчала, не в силах опровергнуть ее слова.

— Слишком много идеальных случайностей для одной смертной девушки, Лера.