Глава 9

Урок шел своим чередом.

Я старалась запоминать, что говорила магистр Лавиния Воррикурт. Как выяснилось, в Академии преподают не профессора, а магистры магических наук. Она читала лекцию и вышагивала вдоль кафедры – десять шагов туда, десять обратно, – заложив руки за спину.

– У людей магия просыпается только после совершеннолетия. При этом она может быть абсолютно любой стихии и профиля и не зависит от магии родителей. Что касается драконов, оборотней и иных рас, то у них магия активна с рождения.

Ого, так тут не только драконы водятся!

Я посмотрела на сидящую рядом Арику. Ну, она-то точно человек, даже не сомневаюсь. А вот остальные…

Может, Зигурт и его компания не люди, а оборотни, например? Хотя они ничем от людей не отличаются. Но ведь и принцы выглядят вполне обычными человеческими парнями, а оказалось, что они драконы!

– Чтобы ребенок не навредил себе или окружающим, ему надевают особый блокирующий медальон. У каждой семьи и каждого рода медальоны отличаются. А так как у нелюдей стихия передается по наследству, то по медальону можно определить, каким видом магии обладает дитя. Внимание на меня!

Я послушно впилась в магистра взглядом, как и остальные студенты.

Лавиния взмахнула рукой. В воздухе рядом с ней засветилось увеличенное трехмерное изображение медальона. Он был похож на мой, такой же выпуклый с обеих сторон и с непонятными надписями. Только рисунки были другие.

– Перед вами блокирующий медальон королевской семьи. Наши принцы носили такие же первые двадцать лет своей жизни.

Двадцать??

Я удивленно обернулась и глянула на Эльсанира. Но тут же обнаружила, что меня единственную удивили слова магистра.

– Студентка Синичкина, не крутитесь, – одернул строгий голос. – На Расологии вы узнаете подробнее о различиях в развитии других рас. Пока только скажу, что драконы и прочие нелюди живут дольше нас, но и дольше взрослеют.

Вот разве нельзя было без этого? Теперь на меня уставилась половина аудитории! Кое-кто даже с явным злорадством.

Я нахохлилась и зажала ладони между колен.

Магистр вернулась к прерванной лекции. Но теперь мои мысли бродили вокруг медальона. Потому что стоило только подумать о нем, как я почувствовала его в руках.

Что за странная штучка?

Удивленно раскрыла ладони. Внутри ничего не было.

Сложила ладони лодочкой, вызвала в памяти образ медальона. И явственно ощутила его присутствие.

Вот как он все это делает?

– Все вы изучали азы бытовой магии дома, с родителями или наемными учителями. Сегодня я оценю ваши умения.

– Ох, только не это, – рядом тихо пискнула Арика. – Опять опозорюсь!

Я удивленно глянула на нее:

– Ты о чем?

– Понимаешь, когда я волнуюсь, у меня ничего не получается. Помнишь, я хотела почистить твое платье, когда ты упала? Но так нервничала, что не смогла даже мысли в кучу собрать!

Она закусила губу и растерянно посмотрела на свои руки.

А я – на свои.

Это ж и мне придется что-то там демонстрировать?

– А принц молодец, хорошо владеет собой, – жарко зашептала Арика, подавшись ко мне. – Ему даже делать ничего не пришлось. Щелкнул пальцами – и ты чистая!

– Ну еще бы, – сзади ко мне наклонился Зигурт и задышал в затылок. – Он же дракон! У них это все от природы.

Меня кольнуло странное чувство. То ли ревность, то ли досада. Похоже, позориться сегодня придется мне.

Еще день назад я не знала ни о какой магии. Меня вполне устраивала обычная жизнь без нее. А сейчас злюсь, потому что единственная среди первокурсников ничего не знаю и не умею.

Магистр Лавиния еще долго объясняла принципы бытовой магии и способы ее использования. В конце концов настал момент практики.

– Кто назовет самое легкое и простое бытовое заклинание? – Лавиния обвела аудиторию внимательным взглядом. – Студентка Дормер?

– Магический светлячок, – фыркнул знакомый голос.

– Верно. Это заклинание одно из первых, которым обучают детей. Вы все его знаете, а сейчас покажете мне. Создайте маленькое светило перед собой.

По рядам студентов прошел тихий гул.

Кто-то напряженно застыл. Кто-то вполголоса забормотал, наверное, заклинание. Только парни из свиты принца, да и он сам, моментально создали круглые светящиеся шарики размером с теннисный мячик. И тут же принялись ими жонглировать.

Арика рядом со мной напряглась и зажмурилась.

Я глубоко вдохнула, повторяя за ней. Сфокусировала внимание на ладонях. Затем представила, как неведомая магия проникает в каждую клеточку моего тела, концентрируется на кончиках пальцев, формирует светящийся шарик…

По крайней мере именно так заставляла меня вчера делать Лавиния.

Но как и вчера, так и сегодня, у меня ничего не вышло.

Ладони оставались пустыми, как я ни старалась. Словно магия меня игнорировала.

Я злилась, все сильнее сжимала зубы, до боли в глазах вглядывалась в ладони. Но чувствовала только разочарование, которое росло внутри как снежный ком.

Рядом радостно пискнула Арика.

Над ее ладонями завис светящийся шарик. Он был поменьше, чем у драконов, но от него расходилось приятное глазу сияние.

Остальные студенты перешептывались с довольным видом. У всех на ладонях светились шарики. Только я одна не смогла ничего создать.

Ладно, попробую еще раз…

Вновь сконцентрировалась. Напряглась так, что начало в висках пульсировать. Но это не помогло. Никакой такой магии, никакой связи с материей. Я разочарованно выдохнула.

Магистр Лавиния начала ходить между рядов. Она вслух оценивала качество и устойчивость светлячков.

– Не получается, – прошептала я, в отчаянии глядя на свои руки.

– Попробуй еще раз, – сказала Арика. – Сконцентрируйся! У тебя же точно есть магия.

Я вздохнула.

Может, это все же ошибка? Врата ошиблись, когда впустили меня. Они почувствовали хороший потенциал, а на самом деле во мне ничего нет. Просто сбой в системе – и все.

Магистр была уже за два ряда от нас. Я вновь впилась взглядом в свои ладони. Может, хоть сейчас получится?

– Можешь даже не стараться, деревенщина, – раздался смешок. – Ничего не выйдет.

***

Я подняла голову и встретилась с колючим взглядом Эльзы Дормер.

– Вы только посмотрите на эту неудачницу, – Эльза вновь хохотнула. – Бедная, аж покраснела от напряжения. Смотри не лопни.

Издеваясь, она подбросила на ладони светящийся шар. Он был достаточно крупным, больше, чем у Арики, и светился ярче, чем у моей подруги. Затем с усмешкой переложила его с одной руки на другую. Будто для нее это плевое дело, как забава для малолеток.

– Не обращай внимания, – прошептала Арика.

К нам обернулась девушка в фиолетовой форме стихийницы, сидящая рядом с Фаселией, и улыбнулась:

– Леди Дормер и ее подружки бесятся, потому что вчера оба принца обратили на тебя внимание.

– Можно подумать, я их об этом просила, – пробубнила я. – Лучше б не обращали.

Улыбка незнакомки стала шире. Во рту у нее сверкнули клыки. Самые настоящие, звериные.

Я поспешила уткнуться взглядом в свои ладони.

“Ну пожалуйста-пожалуйста-пожалуйста!” – буквально взмолилась.

Наверное, еще никогда в жизни я не хотела чего-то с такой силой, как сейчас, чтобы проснулась моя магия.

Но ничего не происходило, как бы я ни старалась. Никакого света, ни малейшей искры.

Зато смешки стали громче. Они стихли, только когда к нам подошла Лавиния.

Она взглянула на меня с пониманием и сказала:

– Не переживай, магия – это искусство терпения. Попробуй еще раз, сфокусируйся и верь в себя.

Я снова принялась за дело, на этот раз с большей решимостью. Но даже при всем моем старании ничего не изменилось. Моя первая магическая практика обернулась неудачей.

– У меня не получается, – призналась я, кусая губы.

– Иногда так бывает, но это не повод опускать руки, – Лавиния улыбнулась. – Магия требует времени и терпения. У тебя сильный потенциал, значит, ты обязательно всему научишься. Попробуй еще раз.

Я кивнула. Радовало, что хоть преподаватель на моей стороне.

– Если она не может выполнить даже такое простейшее задание, то есть ли смысл вообще держать ее в Академии? – бросила Эльза.

– Не у всех выходит с первого раза, – Лавиния многозначительно глянула на нее. – Вам бы уж точно стоило помолчать, милочка. Кажется, это вы вчера не могли даже свечу зажечь?

Потом магистр обернулась ко мне:

– Не переживай, все дело в практике. Магия – это не просто слова и жесты. Ты должна сначала ее почувствовать. Как только сможешь это, сможешь и все остальное.

Эльза поджала губы.

– Так ее, – шепнула Арика.

А у меня в душе затеплилась надежда.

Пусть сейчас ничего не получилось, но я обязательно научусь чувствовать магию. Даже если мне придется тренироваться сутками напролет!

– У меня всегда все получалось, – фыркнула Эльза.

– Конечно, – хохотнул рыжий из свиты принца.

Сам Эльсанир усмехнулся краешком рта. Заметив это, Эльза гордо вскинула голову и окатила меня презрительным взглядом.

– Так, всё, прекращаем. Не забывайте, где вы находитесь! – строго напомнила преподаватель.

Я вздохнула и снова уставилась в сложенные лодочкой ладони.

Почему у меня ничего не получается? Даже у Арики вышло, пусть и не с первого раза…

Внезапно мысли перескочили на лекцию. Лавиния говорила про медальоны, которые блокируют магию. А мой медальон уж очень похож на тот, который она показала. Так, может, все дело в нем?

Это открытие заставила меня тихо ахнуть.

А что если я права?

Вдруг загадочный подарок от мамы блокирует мою магию?

Хм… Ну, тогда вообще получается ерунда. Зачем переносить меня в Академию, а потом блокировать магию? И вообще, где прячется этот медальон?

Я прижала ладони друг к другу. Но привычного тепла не почувствовала. Сжала кулаки – эффект тот же самый. Точнее, эффекта ноль.

Медальон не желал откликаться.

А Лавиния продолжала стоять у меня над душой.

– Давай попробуем вместе, – предложила она.

Потом взяла мои руки в свои, мягко сжала.

– Побуду твоим проводником, – улыбнулась она. – Помогу почувствовать магические потоки. Закрой глаза и попробуй их ощутить. Почувствуй пульсацию магии.

Я кивнула и крепко зажмурилась. Напряглась, пытаясь среди шорохов, возгласов и смешков хоть что-то почувствовать.

Но ничего не было.

– Не получается! – открыв глаза, я расстроенно уставилась на Лавинию.

– Ладно, отдохни немного, – вздохнула она.

Затем обратилась к остальным студентам:

– Так, все справились с заданием? Молодцы!

Ее взгляд прошел по рядам с довольными лицами.

– А теперь немного усложним! Заставьте свой шарик двигаться. Используйте для этого воздушные потоки и мысленное управление. Начинаем!

Аудитория тут же наполнилась веселым гулом. А я едва не застонала.

Как же так? Со всех сторон студенты подкидывали свои светящиеся шары. У Арики шарик взмыл и завис над головой. Принц и вовсе заставил свой выписывать пируэты.

Я продолжала гипнотизировать ладони. А в душе все больше крепла уверенность, что это из-за медальона. Надо сказать про него Лавинии!

Но едва я открыла рот, собираясь позвать магистра, как меня захлестнуло странное чувство.

“Нельзя! – осознала я ясно и четко. – Нельзя никому о нем говорить!”

Это были не мои мысли. Они будто пришли извне, так же как и во время выдачи зачеток, когда я вдруг “вспомнила”, что Ленорманн – это название королевства.

Ошеломленная, я выдохнула и уронила руки на колени.

Арика по-своему поняла этот жест.

– Не сдавайся, – прошептала она, наблюдая за своим шариком. – Ты сможешь.

– Плохо верится, – пробурчала я.

Лавиния уже отошла от нас. А вместе с ней исчезло и странное тревожное чувство.

– Может, у тебя блок стоит? – сзади нагнулся Зигурт. – Я про такое слышал.

– Какой блок?

Мое сердце тревожно сжалось.

Это он сейчас на медальон намекнул?

– Ты же из Аливетской общины. Разве у вас там адептам не блокируют магию?

– Если бы на ней стоял блок, это бы выяснилось еще вчера на распределении! – сердито зашептала Арика.

– Ну, может, там какой-то особенный блок, – хмыкнул парень.

Я промолчала. Потому что догадывалась о причине своих неудач. Это все медальон! Он не дает мне почувствовать магию. И он же не хочет, чтобы я рассказала о нем кому-либо.

Дурацкая побрякушка!

Зачем вообще меня сюда затащил?

– Таша! – рядом вскрикнула Арика.

Я открыла глаза. Даже не поняла, когда успела зажмуриться. Внутри все кипело от злости на медальон, обиды и раздражения.

– Смотри! – Арика указала на мои руки.