Базарный день.

Сандор проснулся очень резко, даже не сразу понял, что его разбудило. Лишь спустя несколько секунд до него дошло, что кто-то легонько трясет его за плечо. Мгновенно сев на постели, мужчина схватил за руку того, кто посмел его потревожить. Напротив сидела его жена и неуверенно улыбалась. Мужчина невольно улыбнулся ей в ответ. Как же он был рад увидеть ее сегодня. Они провели вместе всего одну ночь на постоялом дворе, и Сандор на удивление быстро привык к этому ощущению присутствия жены рядом. Вчера вечером, перед сном, ему вновь пришлось бороться с собой, чтобы пойти в свои покои, а не отправиться в комнату к Лизе. Мужчина просто побоялся: вряд ли бы он смог провести еще одну ночь в одной постели с этой девушкой и при этом не прикасаться к ней, а к близости Лиза, кажется, была еще не готова, и ее дальнейшие действия это только подтвердили:

- Доброе утро — тихо пробормотала она, после чего решительно высвободила свою руку и встала с кровати, на которой только что сидела, отошла от мужа подальше — Извини, что разбудила, но времени уже много. А ты обещал сходить со мной на базар — взгляд девушки стал немного неуверенным — Или ты уже передумал?

- Нет, что ты? Конечно же, я пойду вместе с тобой — заверил Сандор, поднимаясь с кровати и накидывая на себя домашний халат.

- Вот и отлично — на лице Лизы вновь расцвела довольная улыбка, а потом девушка кивнула в сторону небольшого столика возле окна — Я принесла тебе завтрак. Приятного аппетита.

- Ты готовила? — мужчина обвел взглядом стоящую на столике посуду с каким-то притягательно дымящимся содержимым.

- Да — беззаботно подтвердила жена и направилась к выходу, задержалась на пороге, добавив — И мой личный слуга, которого мне здесь назначили, и местный домоправитель стояли рядом со мной, пока я занималась готовкой. А домоправитель еще и записывал за мной каждое мое действие. В общем, яичницу и кашу они оценили и завтра обещали попробовать сделать что-то подобное сами, без моего присутствия. Ты завтракай, а я одеваться пойду. Буду ждать тебя на первом этаже у входа — последние слова донеслись до мужчины уже из коридора, а за ними последовал тихий хлопок закрывшейся двери. Сандор ничего не успел сказать в ответ, пару секунд он смотрел на закрытую дверь, а потом уселся за стол и принялся с аппетитом уплетать приготовленный лично женой завтрак.

Еда, как всегда, была восхитительной, и за время знакомства с Лизой мужчина очень привык к такой пище. Вчера вечером, когда слуга принес Сандору в качестве ужина несоленое и очень жесткое мясо, да какие-то переваренные овощи к нему, он еле-еле заставил себя все это съесть. А ведь еще совсем недавно считал подобную невкусную пищу вполне обыденной. Да, жена очень быстро научила его отличать вкусное от невкусного.

Отодвинув от себя тарелку и крикнув слугу, Сандор Шабри принялся готовиться к предстоящей выматывающей прогулке по городскому базару Вердинии. Он наскоро принял ванну, оделся в самый простой костюм (все же в толпе не хотелось привлекать слишком много внимания, хотя Лизе внимание будет обеспечено, что бы она на себя не надела). Вскоре мужчина спускался на первый этаж.

Жена, ожидаемо, была уже там. На ней тоже была, наверное, самая простая одежда, какую она только могла найти: длинная серая юбка, бежевая блузка, а сверху темно-серая накидка. Никаких украшений, не считая ее небольших сережек-гвоздиков, никакой отделки на одежде, ничего! Но на удивление, эта простая одежда Лизу совсем не портила, наоборот, делала ее еще более притягательной. Опять не кстати вспомнилась предательница Вилена. Та, вечно одетая в самые роскошные и дорогие наряды, увешанная невероятным количеством бус и браслетов, на фоне Лизы уже казалась Сандору пусть и красивой, но все же какой-то… искусственной, ненатуральной. Лиза была живой, настоящей и… родной. А вот Вилена в воспоминаниях мужчины сейчас виделась скорее как очень дорогая и красивая картинка или статуэтка. Статуэтка, за которой нужно было очень тщательно следить, каждую пылинку сдувать и переставлять с места на место. Чтобы блеск этой статуэтки в зависимости от положения солнца сиял еще ярче, иначе статуэтка грозила разбиться вдребезги, являя вместо себя злющую ведьму из детских страшилок.

- Мы можем отправляться — произнес мужчина, жена в ответ радостно закивала и чуть ли не бегом бросилась к выходу.

- Мы снова в экипаже поедем? — спросила она на ходу — Или можем пешком пройтись?

- Я, вообще, думал прокатиться верхом.

- Правда? — веселое оживление Лизы взлетело на новый уровень, она разве что в ладоши не захлопала — Я так давно не каталась верхом. Надеюсь, не разучилась!

Дорога заняла не очень много времени. Как и предполагал Сандор, на базаре было просто невероятно огромное количество людей, точнее мужчин, а на его жену все смотрели с явным любопытством и открытой завистью к нему, ее мужу. Женщин на рынках встретить можно было очень редко, и потому все мужчины перед Лизой сначала расступались, затем бесцеремонно оглядывали ее с головы до ног, долго смотрели ей вслед, а потом тихо шептались между собой. Сандор злился на все происходящее, но даже не пытался подслушать, о чем говорилось в этих шепотках, понимал, что не сдержится, и поубивает всех этих любителей поговорить! Поубивает, конечно, сильно сказано, но напугает своими чарами уж точно!

А Лиза будто и не замечала всех направленных на нее одну взглядов, она шла куда-то целенаправленно, внимательно осматривала все указатели и вывески. И в итоге мужчина даже почти не удивился, когда они вышли к рядам с овощами, фруктами и различной крупой. Девушка останавливалась практически у каждой лавки, расспрашивала продавцов об ассортименте, о качестве товара, о том, откуда этот товар привезен или где выращен, те охотно и предельно вежливо отвечали на все вопросы и при этом нервно косились на Сандора: он успел напугать всех присутствующих лишь назвав самому первому попавшемуся торговцу свое имя.

- Ничего себе! Это же пшеница! — воскликнула Лиза возле первой же лавки — Пророщенная, правда. Хотя и из пророщенной пшеницы много всего интересного приготовить можно, правда, я не любитель подобных блюд. Но если есть пророщенная, то есть и обычная. У вас ведь есть такое зерно нормального качества, правда? — обратилась девушка к продавцу.

- Конечно, есть, госпожа — подтвердил высокий полный мужчина с густой бородой — Из этих зерен отменный алкоголь делается — бородатый мечтательно улыбнулся и чуть ли не облизнулся при этом, а потом брезгливо покосился на проросшие семена — А это теперь только на корм скотине отдавать, ну или засеять. А вам хорошего зерна пшеницы сколько надобно? Мешок? Или половины мешка хватит?

- Половина мешка? — брови жены удивленно приподнялись — И что я буду делать с этим количеством? А алкоголь с некоторых пор я стараюсь не пить, знаете ли. Сколько всего у вас есть пшеницы? Мне бы мешков двести, или хотя бы сто. Если есть больше, то я и больше возьму.

Хозяин лавки кашлянул, а потом подозрительно прищурился, наклоняясь всем своим немалым весом в сторону миниатюрной Лизы.

- А зачем это вам столько? — строго спросил он. Здесь Сандор не сдержался, отпустил свои чары и выпустил в сторону бородатого легкий вихрь, который отодвинул того на пару шагов назад от жены чародея.

- Моя жена задала вам вопрос, господин торговец. А ваша задача на него ответить. Четко и ясно — строго произнес мужчина. Тот нервно сглотнул и понятливо покивал головой, видимо, только сейчас осознавая, что в его лавку чародеи пожаловали.

- Простите госпожа, господин — произнес он учтиво — Конечно, у меня есть большое количество этого зерна. Триста мешков на складе лежат. Но это не здесь, а на моей ферме, в деревне Медоли, она находится…

- Я знаю, где находится эта деревня — оборвал Сандор — Кажется, в дне пути от замка Шабри. Мы вернемся в замок не позднее чем через десять дней. Поэтому как раз к тому времени можете доставить нам товар прямо туда.

- В замок Шабри? — переспросил торговец, а в его голосе прорезались писклявые нотки. Понял, что перед ним не просто чародей, а очень сильный и влиятельный чародей.

- Да, в замок Шабри. Все мешки этого зерна, сколько у вас есть в наличии — повторил Сандор.

- Для таких… для таких заказов необходим договор и предоплата — осторожно произнес бородатый торговец, но чародей вновь его перебил:

- Я знаю. Составляйте договор, я сейчас подпишу, а что касается предоплаты — мужчина вытащил из кармана некоторое количество монет — Этого ведь будет достаточно для подобного заказа?

- Ну разумеется, господин — торговец скрылся в глубине своей лавки, вышел оттуда через несколько минут с бумагами, которые Сандор тут же подписал, и клятвенно заверил, что через десять дней вся имеющаяся у него пшеница окажется на складах замка Шабри.

- Ты напугал его — шепнула Лиза мужу, но голос ее не был строгим или обвиняющим.

- Совсем немного — пожал плечами мужчина — Зато в твоем распоряжении теперь будет триста мешков пшеницы. Кстати, что ты будешь с таким количеством пшеницы делать?

- Увидишь — загадочно улыбнулась жена и довольно потерла ладошки.

По базару они проходили больше половины дня. Сандор уже и забыл, когда он последний раз так выматывался. А Лиза, на его взгляд, накупила целую кучу совершенно бесполезного товара. Так при этом периодически вытаскивала свой список и перечитывала его, проверяла, все ли она купила. Во-первых, эта непонятная пшеница. Триста мешков! Во-вторых, больше сотни мешков свеклы. Зачем, спрашивается, столько? Затем по десятку мешков различных круп. Все это торговцы должны были доставить прямиком в замок Шабри.

Но на этом Лиза не остановилась! Она потащила мужа на другой конец базара, где находились лавки различных ремесленников. Кузнецу сделала заказ на металлические ложки и ножи с металлическими, а не деревянными ручками, а также заказала несколько непонятных изделий с ручкой, как у ложки, но с зубцами на конце. А в столярной мастерской вообще договорилась, что сын столяра приедет в замок Шабри, чтобы уже на месте выполнить все заказы госпожи.

В список ненужного, по мнению Сандора, товара вошли несколько мешочков какой-то сушеной травы. У самого выхода с базара как раз располагалась небольшая лавка зелий, в которой, помимо нормальных зелий, изготавливаемых с применением чар, продавались условно-лечебные товары. К ним и относились различные травы, не обладающие нормальным лечебным эффектом, но обладающие легкими вспомогательными при выздоровлении свойствами и немного укрепляющие организм. Собственно, такие травы покупали самые бедные из жителей городов и деревень. Те, кто не мог позволить себе достаточно дорогие зачарованные зелья. Зачем это могло понадобиться Лизе, для Сандора оставалось загадкой.

- Сейчас приедем — говорила Лиза по дороге домой с предвкушающей улыбкой на лице — Я переоденусь, а потом сразу начну готовить плов.

- Что готовить? — ожидаемо не понял Сандор.

- Плов! — с каким невероятным торжеством в голосе девушка произнесла это название — У нас теперь даже кое-какие специи имеются. Представляешь, в этой лавке даже сушеный перец горошком был! И плов тебе точно понравится!

В общем, в отличие от своего мужа, по возвращении в дом Лиза выглядела вполне довольной и счастливой. И вот ни капельки не усталой! Как и обещала, она тут же побежала переодеваться, а затем направилась на свою любимую кухню, откуда спустя пару часов стали доноситься невероятные ароматы.

Сандор даже не выдержал, встал из-за стола в своем кабинете, отложил в сторону бумаги, которые пытался изучать, и направился вдоль по коридору, а затем и вниз по лестнице. На кухню, к своей жене. Лиза действительно была там, а вокруг нее крутились кое-кто из слуг, да и домоправитель Эйгар стоял рядом с толстой тетрадью в руках и что-то в эту тетрадь записывал. Завидев мужа, девушка уже привычно улыбнулась.

- Сандор! — воскликнула она — Ты как раз вовремя. Плов готов. Подожди секунду.

Лиза достала глубокие тарелки и доверху наложила в них что-то такое невероятно ароматное. Затем поставила тарелки на поднос, налила две кружки молока.

- Пойдем, у тебя в кабинете поужинаем. Я с самого утра нормально не ела, голодная, как волк — девушка легко подхватила поднос и направилась к выходу, увлекая мужа за собой. На пороге она обернулась, сказав слугам — Весь оставшийся плов в вашем полном распоряжении.

Лиза, больше не обращая ни на что внимания, направилась в сторону кабинета, а вот Сандор успел заметить, какой переполох начался на кухне, стоило его жене произнести свои слова: слуги все разом бросились к заветной глубокой сковороде с так называемым пловом, и если бы не окрик домоправителя, наверняка устроили бы драку за содержимое сковороды. Впрочем, хозяин дома не мог их за это винить. Все же, жена его умела создавать невероятно вкусную пищу!

Лиза прошла в свою комнату и сразу же легла на кровать, раскинув руки в стороны. Каким же насыщенным и выматывающим оказался этот день! Ранний подъем, первая готовка завтрака в этом доме, экскурсия по дому и прилегающему к нему небольшому саду, которую ей устроил домоправитель Эйгар, а затем и совместные прогулки с мужем по базару, конечно же. Впрочем, девушка чувствовала себя хоть и уставшей, но безумно довольной собой. Она в первый же день купила и заказала все, что было в ее списке. И даже успела приготовить вкусный ужин. Да, Сандор оценил. Еще как оценил!

Девушка перевернулась на бок и тихо улыбнулась, вспоминая события этого насыщенного дня, вспоминая своего мужа. Как он ходил за ней от одной лавки к другой, хотя было видно, что ему все это безумно не нравится, как решал все вопросы по доставке и оплате товара, как осаживал торговцев, если они вдруг начинали разговаривать с ней «непочтительно», как он выразился. Даже все липкие и неприятные взгляды, которыми награждали Лизу почти все встретившиеся сегодня мужчины, в присутствии Сандора девушку не очень напрягали. Рядом с мужем она чувствовала себя в абсолютной безопасности от всего мира, ото всех угроз и проблем! Да рядом с ним ей никакие защитные сферы не нужны!

Завтрашний день тоже обещал быть тяжелым. Муж за ужином в очередной раз пообещал, что возьмет ее смотреть фабрики. И Лиза, не смотря на усталость, пребывала в легком предвкушении. Она с трудом заставила себя подняться и принялась раздеваться, ведь спать нужно было лечь пораньше, завтра также предстоял ранний подъем.

Но раздеться девушка не успела. За окном, как и накануне вечером, раздалось знакомое мяуканье. Распахнув окно второго этажа, Лиза заметила под кустом вчерашнюю рыжую кошку. На этот раз она была уверена, что животное ей не мерещится! Поддавшись какому-то необъяснимому порыву, девушка набросила на плечи накидку и направилась в сад.

Рыжее пушистое создание сидело под тем же кустом, раз в несколько секунд произнося свое тихое «мяу».

- Привет — тихо произнесла Лиза, присаживаясь на колени перед зверушкой и протягивая к ней руки — Ты что здесь делаешь? Ты голодный? И поэтому так жалобно мяукаешь?

На слова животное не отреагировало, но протянутые руки с интересом обнюхало и произнесло очередное «мяу». Девушка притянула зверушку на колени, с любопытством отмечая, что на ощупь этот кот или кошка очень и очень мягкий, будто у него пух вместо шерсти, а под этим пухом угадывались неясные очертания не то полос, не то пятен. Да и ушки у животного были необычной формы, закругленные какие-то. С местной фауной Лиза была не очень хорошо знакома, а потому предположила, что здесь подобные необычные породы кошек в порядке нормы.

На руку девушки упала одинокая капелька воды, и она подняла глаза к небу, рассматривая нависшие над городом густые тучи. Начинался дождь. Даже хорошо, что этот дождь подождал до вечера, а не разразился днем, когда они с Сандором по базару гуляли. А вот зверушку оставить в такую погоду под кустом Лиза не могла, тем более, что котик совсем не протестовал против ее рук и даже начал доверчиво мурлыкать.

- Ну что, котик, придется тебе идти со мной — произнесла девушка решительно и поднялась на ноги, направилась в дом, приговаривая — Я тебя покормлю. Хотя ты и так тяжелый. Ты случайно не местный вариант мейн-куна, нет? Или в этом мире все твои сородичи такой же породы, что и ты? А спать сегодня вместе со мной будешь. Знаешь, в моем родном Мокшане у меня тоже кот был, тоже рыжий. Интересно, как он там? Хотя, его тетка моя любила, поэтому из дома она его вряд ли выгнала. Да и соседка моя время от времени его подкармливала. В общем, Пушок не пропадет. А вот насчет тебя я не уверена. Ты так мяукаешь жалобно.

На кухне никого из слуг уже не было. Зато мгновенно нашелся целый кувшин молока. Лиза налила коту глубокую тарелку, которую тот вылакал почти мгновенно, затем еще одну. А закончив, зверек уселся на том же самом месте, чуть приподнял голову, закрыл глаза и замурлыкал. Притом настолько громко, что мурлыканье его было похоже скорее на своеобразное рычание. Выглядело это довольно комично, и Лиза тихо хихикнула, после чего взяла зверя на руки.

- Ну что? Поели? Теперь можно и поспать? — произнесла она известную в России фразочку из старого мультика. Кот на это ничего не ответил, но и из рук вырваться не пытался. Даже позволил отнести себя в спальню и уложить на кровать.

Этой ночью Лиза спала в своей постели не одна, а в компании пушистого рыжего комка, мурлыканье которого разносилось по всей комнате, навевая крепкий и спокойный сон.