Очень странный похититель.
Мурзик благополучно спрыгнул с дерева на землю, и Лиза, облегчённо выдохнув, отошла от окна и вновь обвела взглядом вполне себе комфортную комнату, что по прихоти одного чародея стала её временной тюрьмой. Надо сказать, что похититель снял со своей пленницы все сдерживающие чары оковы, стоило ей оказаться в этой комнатке. И внутри этого небольшого помещения юная чародейка могла делать все, что угодно, творить любые заклинания. Вот только выйти отсюда она никак не могла. И дверь, и окно, и сами стены были оплетены каким-то специальными защитными чарами. Девушке оставалось надеяться только на то, что самаар все-таки найдет Сандора как можно скорее. А уж любимый муж точно вызволит её из плена.
Комнатка, в которой лорд Валдэр запер Лизу, и правда была вполне себе комфортной: удобный диван, кресла, столик, целых два больших зеркала в полный рост, шторки на окнах, красивая люстра. Даже странно, что похититель запер её именно здесь, а не в какой-нибудь темнице с каменными стенами и паутиной в углах и на окнах.
- Хотя, что тут странного — сказала себе Лиза — Он уже много раз повторил, что хочет на мне жениться и стать моим вторым мужем. Вот и пытается показать мне, какая у меня может быть красивая комната, если я останусь с ним.
Да и вообще, за то недолгое время, что девушка провела в лапах чародея Валдэра, она перестала его бояться. Скорее, этот конкретный мужчина начал вызывать у неё чувство раздражения и легкого недоумения. Похититель вёл себя немного странно. И говорил очень странные вещи. Будто бы он не похищает Лизу, а, наоборот, спасает её. Только от чего?
Замок на двери скрипнул, и девушка снова настороженно замерла. И даже защитную сферу вокруг себя сотворила, так, на всякий случай. Урок она хорошо усвоила и больше не будет снимать с себя защиту и вступать в битвы с более подготовленным противником. Дверь открылась, и на пороге, ожидаемо, появился лорд Валдэр. Бросил беглый взгляд на пленницу, чуть поморщился при виде окружающей её защитной сферы.
- Это ни к чему, дорогая леди — повторил он в который раз — Я ведь уже говорил, что не причиню вам вреда.
Лиза не ответила. А в комнату зашли двое слуг. Они принесли просто каких-то необъятных размеров сундук, поклонились хозяину и самой Лизе и быстренько удалились. А Валдэр, закрыв за ними дверь, небрежным жестом поднял крышку сундука и повернулся к своей пленнице.
- Это всё вам — сказал он и взглянул на девушку с ожиданием.
- Что это? — уточнила Лиза с подозрением. В открытом сундуке сверху виднелись какие-то разноцветные тряпки.
- Это наряды. Очень дорогие. Из самых лучших тканей. Их шили лучшие портные Маираны — принялся пояснять похититель — Тут также есть несколько пар обуви, туфли тоже очень хорошие и красивые, из кожи, с вышивкой и украшением из настоящих самоцветных камней. А в шкатулках драгоценности.
- Мне это не нужно! — резко перебила пленница. А во взгляде лорда Валдэра проступило недоумение.
- Вы не понимаете, дорогая леди. Это всё принадлежит вам. Подарок. От меня.
- Мне не нужны от вас никакие подарки! Я просто хочу, чтобы меня выпустили отсюда.
- Я выпущу — покивал чародей, добавив — Как только вы согласитесь стать моей женой, я сразу же выпущу вас отсюда.
- Я не хочу и не собираюсь становиться вашей женой! — воскликнула девушка возмущённо и ногой при этом топнула, что даже светящаяся сфера вокруг неё заколыхалась, как мыльный пузырь, что вот-вот собирается лопнуть.
- Но леди Лиза — голос похитителя зазвучал заискивающе — Иначе вы не сможете остаться здесь, в моём доме. Вам придётся вернуться к вашему первому мужу.
Девушка еле сдержалась, чтобы не шлёпнуть себя ладонью по лбу.
- Я и хочу вернуться к своему первому мужу — повторила она чётко, медленно, почти по слогам.
- Зачем? — задал лорд Валдэр просто «гениальный» вопрос, вновь указал на открытый сундук — Эти вещи только начало. Я сделаю для вас много больше. Я подарю вам много-много таких сундуков с вещами и драгоценностями, достойными истинной чародейки. Я куплю или построю вам дом и не один. Если хотите, то в столице, не хотите, то в Вердинии, да в любом городе, на который вы укажете.
- Лорд Валдэр, мне не нужны никакие ваши подарки — еще раз попыталась донести до своего похитителя Лиза. Но тот будто на самом деле не понимал. Вновь головой покачал и рукой махнул в сторону пленницы.
- Вы ведь понимаете, что рядом с вашим первым мужем в вашей жизни всё останется по-прежнему. Я же смогу сделать вашу жизнь намного лучше и проще! А вы говорите так, будто вам нравится жить… вот так — произнёс он и слегка поморщился.
- Как?
- Вам приходится работать! Со мной вам не придётся этого делать! — воскликнул чародей — И что на вас надето? Да даже простолюдинки такое не носят! А будучи моей женой вы всегда будете одеты в самые красивые наряды.
- Эти ваши красивые наряды ужасно неудобные — попыталась пояснить девушка — В таком наряде на кухне нормально не поработаешь.
- Вот именно. Вам и не придётся больше работать! Тем более на какой-то кухне. Я не понимаю, как лорд Сандор вообще додумался заставлять вас что-то делать в его домах?! А уж запретить вам носить драгоценности и одеваться в это ужасное тряпьё!
- Так, стоп! — громко скомандовала Лиза, а чародей-похититель послушно замолчал. До девушки, наконец, начало доходить, что лорд Валдэр искренне считает её несчастной жертвой деспотичного первого мужа, который заставляет работать в его замке и запрещает красиво одеваться. Он ведь на самом деле думает, что спасает её, предлагая повторный брак с ним и более благополучную, по его мнению, жизнь. А теперь находится в явном недоумении, почему это спасённая девушка не благодарит и не радуется обретённой свободе — Лорд Валдэр, уверяю вас, меня никто ни к чему не принуждал и не заставлял что-либо делать. А кухней я занимаюсь исключительно по своей инициативе.
- Дорогая леди, вам вовсе не нужно оправдывать и покрывать ужасное отношение к вам вашего первого мужа — покачал головой чародей.
- Да никого я не покрываю!!! — чуть ли не взвизгнула девушка и попыталась в последний раз дозваться до здравого смысла своего похитителя — Лорд Валдэр, вы же были в замке Шабри, пробовали блюда, которые умеют там готовить. Вы даже заплатили немалую сумму, чтобы и своих слуг к нам на обучение отправить. Так неужели вы думаете, что слуги замка Шабри проснулись однажды утром и сами решили, а не начать ли нам готовить что-то новое и вкусное?! Уверяю вас, их точно также нужно было учить. Когда я впервые оказалась в Лесных провинциях, мне пришлось делать выбор: сидеть в красивых платьях и обвешанной драгоценностями, ничего не делать, но при этом есть каждый день непонятно что, или же немножко поработать на кухне, но зато научить слуг нормально готовить и, как следствие, есть вкусную съедобную пищу. Обучать слуг одними словами невозможно, им нужно своими действиями показывать, что и как нужно делать, а в таких случаях, уверяю вас, слишком роскошные платья и тяжелые украшения только мешают и мешают очень сильно. И потом, сидеть постоянно без дела для меня просто невозможно! Я так от скуки с ума сойду!
Лиза замолчала, выдохнула. Вроде бы высказала своему так называемому «спасителю» всё, как есть. Как ещё его убеждать, что у неё всё в порядке, девушка не знала. Кроме того, даже если он ей сейчас поверит, где гарантия того, что он просто так её отпустит?
А сам лорд Валдэр выглядел задумчивым, немного озадаченным, будто прикидывал в голове, насколько можно верить словам своей пленницы.
- Значит, вы вот так одеваетесь и ведёте работу по дому по своему собственному желанию? — выдал он в итоге. В голосе чародея всё ещё звучали сомнения и неуверенность, будто он до конца не может в это поверить.
- Ну конечно! — покивала головой Лиза.
- И Сандор ни к чему вас не принуждает и ни в чём не ограничивает? — очередной вопрос и пристальный взгляд.
- Не принуждает и не ограничивает! — клятвенно заверила девушка.
- Не ограничивает? А как же драгоценности? У вас же их почти нет! Вы даже на все приёмы хорошо если по несколько видов украшений надеваете — всё ещё сомневался мужчина.
- Этих украшений у меня… — Лиза призадумалась — Да у меня их я даже не знаю сколько! В первые дни нашего замужества Сандор подарил мне целый сундук с украшениями, да и после этого несколько раз предлагал мне что-то добавить к той коллекции. Но я уже ни раз это говорила, и не только вам: я не считаю правильным надевать на себя всё и сразу. Я надеваю на себя драгоценности, но только тогда, когда считаю это нужным и необходимым. И в том количестве, которое я считаю приемлемым.
Вновь задумчивое выражение на лице похитителя, недоверчивый взгляд сменяющийся полной растерянностью.
- Выходит, леди Вилена ошиблась? — выдал он в итоге — Или сознательно сказала неправду?
- Вилена — это знакомое имечко Лиза произнесла тихим едва слышным шепотом. Но в голове у девушки всё тут же встало на свои места. Вот кто всё это затеял! Вот кто является главным виновником её похищения! Выходит, капризуля не стала так просто мириться с тем, что Сандор ей больше не принадлежит, и решила избавиться от соперницы вот таким вот оригинальным способом. Выдать её замуж второй раз. Интересно, что такого эта дамочка наговорила лорду Валдэру, что он тут же решил вот так «своеобразно» спасти Лизу из лап её негодяя-мужа?
- Да, леди Вилена была у меня — подтвердил чародей — Она говорила, что недавно была у вас с Сандором. И также сказала, что вам просто необходима помощь. Так это неправда?
- Смотря что считать правдой. Бывшая невеста моего мужа, действительно, заглядывала в наш с Сандором дом несколько дней назад. Наш с ней разговор был очень коротким. И уверяю вас, лорд Валдэр, я не нуждаюсь ни в какой помощи.
- А леди уверила меня, что ваш первый муж дурно с вами обращается. Запугивает чем-то. Не позволяет красиво одеваться, надевать украшения — продолжал вспоминать свой разговор с капризулей Валдэр.
- А вот это точно ложь! Сандор ничем меня не запугивает и ничего не запрещает — возмутилась Лиза.
- И вы можете в этом поклясться? — уточнил чародей, чуть склонив голову на бок, и пленница решительно кивнула. На руках мужчины вновь сверкнули искорки чар, а потом эти же искорки окружили Лизину защитную сферу — Так поклянитесь.
- Клянусь — произнесла девушка, не задумываясь ни на секунду. Искорки вокруг её сферы засияли особенно ярко, но спустя мгновение яркое сияние потускнело. Лорд Валдэр выглядел ужасно расстроенным. Кажется, в его взгляде промелькнуло лёгкое чувство вины за это, как выяснилось, бессмысленное похищение. Но мужчина всё еще не сдавался.
- Леди Вилена также говорила, что лорд Сандор не позволяет вам выйти замуж повторно, хоть вы отчаянно этого хотите.
- Но я вовсе не хочу больше замуж! — воскликнула Лиза, а яркие искорки полыхнули вокруг неё еще раз.
- Надо же — еще более расстроенно покачал головой чародей — А ведь вы на самом деле говорите правду — помолчал немного, прежде чем задать очередной вопрос — Я так понимаю, что тогда, в замке Шабри, вы велели мне уезжать, потому что на самом деле этого хотели, да? А не потому что хотели спровоцировать меня на какие-то более решительные действия?
- Что? Какие ещё решительные действия?! — возмутилась пленница.
- Простите меня, леди Лиза — выдохнул чародей, руками взмахнул, из-за чего по стенам, двери и окну комнаты поползла знакомая рябь. Защиты на комнате больше не было — Понимаю, что за свой поступок мне нет оправдания. Но я искренне верил, что спасаю вас — головой покачал — Я немедленно верну вас обратно — в очередной раз неприязненно поморщился — К вашему мужу.
Лорд Валдэр хотел сказать что-то еще, но в доме на нижнем этаже раздался неясный шум, чародей и его пока еще пленница почти синхронно обернулись в сторону закрытой двери. Постепенно шум снизу стал более ясным и разборчивым: слышались негромкие вскрики слуг, звуки хлопающих дверей и падающих предметов, свист ветра. А потом из-за двери прозвучало громкое отчётливое и хорошо знакомое Лизе «мяу».
- Кажется, я опоздал с вашим возвращением — произнес лорд Валдэр почти бесстрастно. А в следующее мгновение дверь в комнатку резко распахнулась, а на пороге появился муж похищенной девушки. Выглядел он непривычно, и дело тут не в растрепанных волосах и помятой одежде. Мужчина даже не стоял на пороге комнаты, а будто висел в воздухе невысоко над полом, в глазах его сверкали настоящие молнии, а вокруг кружил воздушный вихрь, с кончиков его пальцев срывались не то молнии, не то яркие язычки пламени. Вот он, облик очень-очень злого чародея.
Но Лизу такое преображение мужа ничуть не испугало. Наоборот, сейчас, в это мгновение, она была как никогда рада его видеть. Защитная сфера вокруг неё мгновенно исчезла.
- Сандор! — воскликнула девушка. Её лицо озарила широкая счастливая улыбка, и она, не мешкая ни секунды, бросилась в объятия своего мужа. Крепко обхватила руками и прижала голову к его груди, глаза закрыла, испытывая невероятное облегчение.
Внешнее состояние мужчины тоже мгновенно изменилось. Вихрь вокруг него почти полностью исчез, глаза вернули привычный вид, никаких проявлений волшебства вокруг. Но обнимать жену в ответ он не спешил. Наоборот, обхватил ладонями за плечи, отстранил от себя и пристально осмотрел с ног до головы, при этом в глазах его снова замерцали огоньки чар. Эдакий чарорентген.
- Ты в порядке — тихо выдохнул мужчина в итоге. Не спрашивал, а говорил утвердительно. И только после этого прижал жену к своему телу, позволив и себе немного расслабиться.
- В порядке — тихо подтвердила в ответ Лиза — Тебя Мурзик нашёл, да?
- Угу — кивнул Сандор — Прямо на собрание прибежал.
- Ну вот. А ты не хотел его с собой в столицу брать — девушка вздохнула и покрепче к мужу прижалась — Забери меня отсюда поскорее. Домой хочу.
- Сейчас пойдем — пообещал мужчина, но тон его голоса заметно изменился, стал более суровым и холодным. Он вновь отстранил от себя жену, правда, на этот раз сделал это как-то нехотя — Лиза, любимая моя, постой пока вот здесь, в стороне, хорошо? А лучше, создай вокруг себя сферу, на всякий случай — чародей медленно обернулся к тому, кто посмел похитить его женщину, и зловеще произнёс — А теперь ты…
Лорд Валдэр, казалось, ждал этого момента. Момента, когда его настигнет кара в лице разгневанного первого мужа похищенной им леди. Он не пытался бежать, не пытался себя как-то оправдать, не нападал первым, хотя мог бы. Чародей прекрасно понимал, что виноват.
- Собираешься убить меня? — произнёс он чуть насмешливо.
- По закону мне за это светит многолетнее заключение и огромный штраф. Но если моя жена захочет…
- Не надо никого убивать! — тут же вмешалась Лиза.
- Убивать не буду — пообещал Сандор — Но вот за это я точно не буду испытывать никаких угрызений совести.
Стоило мужчине произнести эти слова, как с его пальцев сорвались яркие молнии и полетели прямо в сторону чародея Валдэра. Тот успел выставить щит. Но этого оказалось не достаточно: ударной волной от этих молний похитителя отбросило прямо в стену. Впрочем, тот быстро вскочил на ноги и бросил парочку таких же молний в сторону Сандора. Муж успел увернуться, но ударил в ответ ярким огненным шаром.
Завязалась настоящая битва чародеев! Сверкали молнии, кружили вихри, летали огненные шары, всё это ломало и переворачивало мебель, разбивало стёкла. И это смотрелось бы очень зрелищно и эффектно… если бы это происходило на экране телевизора или в компьютерной игре типа «Мортал Комбат»! Но в живую наблюдать за подобным Лизе было страшно, хоть её и окружала сфера. И за мужа страшно, да и даже за лорда Валдэра тоже. Ну не хотелось девушке, чтобы её любимый мужчина из-за коварства Вилены и глупости Валдэра попал за решётку на много лет! А значит, нужно было остановить это безобразие и немедленно.
- Прекратите! — прикрикнула она, но её никто не услышал, а обмен ударами молний продолжался.
- Да прекратите вы уже! — повторила она, но чародеи уж очень увлеклись. А Сандор очередным решительным ударом сбил своего противника с ног, на кончиках его пальцев уже искрили новые молнии, которые должны были окончательно добить соперника.
- Не надо! — на этот раз девушка не просто сказала. Она встала между мужем и своим похитителем. Сандор на мгновение заколебался, и Лиза посмотрела мужу прямо в глаза — Не надо. Он своё уже получил — помедлила и добавила — Кроме того, во всей этой истории больше виновата твоя Вилена, а не он.
- Что? — удивился мужчина. Молнии на его пальцах тут же рассеялись, будто их и не было, а во взгляде проявилось искреннее недоумение — При чём тут Вилена?
- А при том! Это она пришла к лорду Валдэру, убедила его в том, что ты плохо со мной обращаешься, и что меня нужно срочно от тебя спасать. Вот он и явился за мной… спаситель.
Сандор перевёл вопросительный взгляд на своего соперника.
- Да — нехотя подтвердил тот, осторожно поднимаясь на ноги — Леди Вилена приходила ко мне.
- И ты просто так поверил её словам?! — прикрикнул Сандор. Да, он всё еще злился, на Валдэра, на ситуацию в целом. Но при этом постепенно начинал успокаиваться, вновь жену к себе притянул и вздохнул облегченно — Ты же прекрасно знал, что Вилена долгое время была моей невестой, а потому у неё могут быть причины, чтобы лгать!
- Она была слишком убедительной — Валдэр пожал плечами.
- Её убедительность не повод, чтобы воровать чужую жену! Мою жену!
- Знаю — покаянно пробормотал неудачливый похититель — Сейчас я вижу, что мой поступок был невероятной ошибкой. Но еще сегодня утром мне мои действия казались правильными. Я понимаю, что мои изначально благородные намерения не являются оправданием. Но тем не менее, мне бы хотелось еще раз попросить у вас прощения, леди Лиза. За то, что напугал, за то, что привёз вас сюда против вашей воли.
Девушка в ответ молча кивнула, как бы безмолвно говоря, что «прощаю и понимаю, но впредь лучше держитесь от меня подальше». А Сандор только поморщился.
- Впредь я буду пристально следить за тем, чтобы ты даже близко к моей жене не походил — произнес он.
- Понимаю — сдержанно ответил лорд Валдэр — И я рад хотя бы тому, что сейчас ты больше не пытаешься меня убить.
- Это не значит, что я этого не хочу.
- Сандор — укоризненно покачала головой Лиза и потянула мужа за руку в сторону к выходу — Пойдем отсюда.
Мужчина согласно кивнул и последовал за женой, бросил последний предупреждающий взгляд на лорда Валдэра.
- Надеюсь, когда-нибудь ты тоже сможешь мне это простить — тихо произнёс тот последнюю фразу. В голосе неудачливого спасителя-похитителя звучало явное раскаяние и сожаление.