Эпилог.

Лесные провинции. Замок Шабри. Год спустя.

В дверь кабинета коротко постучали, а в следующую секунду на пороге появился Тиор. Коротко поклонился хозяевам замка и, немного нервничая, доложил:

- Госпожа, господин, там… В замке гость… Только что приехал. Мы проводили в главную гостиную. Но он хочет поскорее увидеть вас… обоих…

- Так, Тиор, стоп! — громко скомандовала Лиза, прерывая бессвязную речь своего личного слуги — Объясни толком, кто приехал?

- Его Высочество, принц Эррин — выдохнул паренёк, мечтательно проговорив — В замок Шабри пожаловал сам будущий император!

Лиза и Сандор восторга своего слуги особо не разделяли, они нервно переглянулись между собой.

- Тиор, пойди и доложи Его Высочеству, что мы сейчас будем — произнёс Сандор.

- И предложи ему что-то из еды или напитков — добавила Лиза — Его Высочество, наверняка, голоден с дороги.

Слуга согласно покивал головой и мгновенно скрылся из кабинета. А Сандор первым поднялся со своего кресла и галантно помог подняться жене.

- Как думаешь, зачем он приехал? — спросил мужчина.

- Не знаю — покачала головой Лиза — Думаю, надо пойти и узнать.

С момента, как муж и жена покинули столицу, прошёл уже год. И за всё это время ни сам император, ни наследник престола никак не давали о себе знать. Хотя, Лиза ждала от них посланий с требованием немедленно явиться во дворец. Но замену учёному-чародею Вириону, видимо, найти так и не удавалось, а потому перерождённую Солару весь прошедший год совсем не трогали. Надо сказать, что никакие новые воспоминания о прошлой жизни у Лизы так и не появились. И как снять проклятие, девушка по-прежнему не знала.

- Ты уверена, что тебе стоит сейчас идти на встречу с Его Высочеством? — озабоченно поинтересовался Сандор, осторожно укладывая ладонь на пока ещё маленький и едва выступающий животик любимой жены — Тебе ведь сейчас совсем нельзя волноваться, переживать. Мало ли, что он скажет, может быть, начнёт настаивать на твоём немедленном отъезде в столицу.

- В любом случае, я должна об этом знать — постановила Лиза. И муж с женой направились на встречу с будущим правителем Виренейской империи.

Принц Эррин сидел в удобном кресле, задумчиво поглядывал в окно, но стоило Лизе и Сандору оказаться на пороге гостиной, тут же повернулся, поднялся на ноги и даже вполне искренне им улыбнулся.

- Лорд Сандор, леди Лиза — приветственно произнес он.

- Ваше Высочество — вернули приветствие муж и жена, при этом коротко кланяясь.

- Я вижу, совсем скоро вас можно будет поздравить — произнёс Эррин, красноречиво поглядывая на уже заметный аккуратный животик Лизы.

- Ну ещё не скоро, Ваше Высочество — ответила девушка, немного смущённо улыбнувшись — Почти пять месяцев впереди.

- О, время пролетит незаметно — со знанием дела заявил принц — Уж поверьте моему опыту.

- Надеюсь вы не сильно злитесь на нас за то, что мы не смогли приехать на бал в честь рождения вашего сына — ещё одного наследника империи? — осторожно уточнил Сандор.

- Ну что вы — покачал головой Эррин и добавил с лёгкой усмешкой — Там и без вас было огромное количество гостей — но вот улыбка на лице принца сменилась серьёзным выражением, что заставило мужа и жену немного насторожиться — Видите ли, я еду в Вердинию с небольшой ежегодной проверкой, но решил сделать небольшой крюк и навестить вас.

Возникла непродолжительная пауза, которую, не выдержав, первым нарушил Сандор.

- Мы можем поинтересоваться, с какой целью вы решили проведать нас, Ваше Высочество? — спросил он.

- Можете, конечно — кивнул Эррин, еще немного помолчал и вдруг выпалил, глядя прямо на Лизу — Почему вы не сообщили, что сняли своё проклятие с мира Виреней?

- Что? — одновременно переспросили и Лиза и Сандор, а лицо принца тут же приняло задумчивое выражение.

- Проклятие снято? — до конца не веря в это, переспросила Лиза.

- Я, Его Величество, да и все наши приближенные советники решили именно так — кивнул наследник императорского трона — Совсем недавно мы получили ежегодный отчет, статистику по новорожденным мальчикам и девочкам. И среди детей, что были зачаты примерно год назад и позже, разница между мальчиками и девочками составляет уже не десять раз, а только восемь! Кстати, сразу после изучения отчёта, наших учёных-чародеев попросили обследовать некоторых женщин столицы, которые только готовятся стать матерьми. Так среди детей, что сейчас ещё находятся в материнской утробе, разница между мальчиками и девочками вообще только семь раз!

- Выходит, проклятие и правда постепенно ослабевает? — пробормотал Сандор.

- Выходит, так — подтвердил принц, вновь переводя взгляд на Лизу — Мы с отцом решили, что это вы, леди, смогли снять проклятие, только почему-то нам об этом не сообщили — принц Эррин задумчиво головой покачал — Но раз вы ничего не знаете… Хм… Помнится, в легенде говорилось, что проклятие будет снято, как только Солара возродится. А ведь вы как раз вернулись в мир Виреней чуть более года назад. Возможно, для снятия проклятия вашего возвращения было вполне достаточно?

- Возможно. Но я, правда, не знаю, чем моё пребывание в мире Виреней поспособствовало избавлению от проклятия — пожала плечами Лиза, а Сандор заверил:

- Это и не важно. Главное, что проклятия больше нет — обернулся к принцу — Ваше Высочество, вы принесли нам поистине радостную новость!

- Для меня эта новость тоже не менее радостная — заверил Эррин — Позвольте добавить, леди Лиза, что вся империя безумно счастлива, что вы, наконец, вернулись в свой мир!

- А знаешь — говорил Сандор Лизе ночью, когда они, обнявшись, лежали в постели — Во всех наших деревнях в последние месяцы тоже девочек родилось чуть больше, чем обычно. И наш ближайший сосед, когда приезжал к нам в гости пару недель назад, упоминал, что подобное происходит и на его землях. Я этому, конечно, порадовался, но даже не придал особого значения.

- Это не важно — вернула девушка мужу его недавнюю фразу — Главное, что проклятия больше нет! Даже не верится.

- А мне не верится, что для избавления от проклятия было достаточно одного твоего присутствия в мире — нахмурился мужчина — Ну не бывает так, чтобы настолько сильные чары развеялись сами по себе!

- Не думай об этом — посоветовала Лиза — Я сегодня весь день после отъезда принца голову ломала, что такого я могла сделать, чтобы проклятия на мире больше не было. Но так ничего и не вспомнила.

Сандор на это немного помолчал, а потом резко сел на постели и жену рядом усадил, взбудораженно глядя в её глаза.

- Лиза, я вспомнил!

- Что вспомнил? — не поняла она.

- Как было снято проклятие!

- Что? И как же?

- Ты помнишь, что происходило как раз год назад? Помнишь?

- Хм… — задумалась девушка — Императорский бал?

- Нет, перед балом. Нас, точнее тебя, тогда вызвали на аудиенцию к императору — взахлёб принялся рассказывать Сандор — Ты помнишь, что произошло, когда Артефакт Всевластия оказался у тебя?

- Стражники замерли на месте и не могли двигаться? — стала вспоминать тот день Лиза.

- Чуть позже. Помнишь, император тогда обвинил тебя в том, что ты сознательно не хочешь избавлять мир от проклятия? И ты тогда заявила, что это неправда, что ты очень хочешь снять проклятие!

- И сразу после этого артефакт вышел из-под контроля, целый ураган в тронном зале устроил! — согласно закивала девушка.

- Это я тогда решил, что он вышел из-под контроля! Но ты вспомни, что тогда происходило. Артефакт не просто устроил ураган! Он сознательно что-то в себя затягивал!

- Затягивал внутрь себя проклинающие чары?

- Вероятнее всего.

- Значит, я, держа в руках свой артефакт, сказала, что хочу снять проклятие, и артефакт просто взял и послушался? — пробормотала Лиза.

- Да он и так всегда тебя слушается! — напомнил муж — И тогда послушался — мужчина головой покачал и вновь откинулся на подушки, притягивая жену к себе и помогая ей поудобнее устроиться — И ведь тогда никто даже не понял, что на самом деле произошло, что проклятию конец.

- Возможно, если бы тот чародей-учёный был жив, он бы скорее сообразил, что к чему, а не спустя целый год — произнесла Лиза задумчиво.

- Возможно — согласился Сандор, помолчал немного, а потом резко сменил тему — Нам с Тревором завтра нужно будет доехать до соседней деревни. Постараемся вернуться засветло.

- Ну вот. А мне теперь одной скучать целый день — на лице девушки тут же проступило немного печальное выражение, которое вмиг сменилось серьёзной задумчивостью — Ладно, как раз, пока тебя не будет, прогуляюсь до мельницы, посмотрю, как там идут дела.

- Что? — Сандор вновь резко сел на постели — Лиза, тебе сейчас совсем нельзя куда-то ходить, волноваться, напрягаться. А если по дороге до мельницы или на самой мельнице с тобой что-то случится? Нет уж, лучше сиди дома, в безопасности.

- Что за глупости? — тут же возмутилась жена — Тут идти всего ничего. И что со мной может случиться во время этой небольшой прогулки?

Сандор недовольно скрипнул зубами, но больше спорить с любимой девушкой не стал, вновь улёгся на кровать.

- Мурзика с собой возьми обязательно. Он тебя в обиду точно не даст — нехотя пробормотал мужчина, а Лиза в ответ тихо прыснула в кулак и глаза закатила — И артефакт прихвати. Чтобы я весь завтрашний день уж точно о тебе не волновался!

- Как скажешь, муж мой — торжественно кивнула девушка и тут же прищурилась — Ты уверен, что для короткой прогулки мне так уж необходимо и артефакт с собой брать?

- Ну разумеется! Когда полгода назад мы были в Вердинии, он тебе очень даже пригодился! Не зря ты носила его с собой на все мероприятия.

На эти слова Лиза открыто рассмеялась, вспоминая. Тот визит в город был заранее спланирован, Сандору нужно было, как обычно, проверить, как идут дела на фабриках, как используется новое оборудование, а ещё мужу и жене пришло огромное количество приглашений на всевозможные приёмы. И да, на всех этих мероприятиях вокруг Лизы уже привычно увивались толпы поклонников, мечтающих перейти в категорию мужей. И некоторые наиболее активные и самоуверенные из них, как и лорд Валдэр когда-то, то и дело пытались поговорить с понравившейся девушкой наедине, пока её первый муж не видит. Результат таких подстроенных разговоров был всегда один — мысленная просьба Лизы, сверкающие камни на вершине Артефакта Всевластия, и очередная живая статуя, которая, впрочем, довольно быстро вновь превращалась в живого чародея. Но к тому времени, когда это происходило, и сама Лиза успевала ускользнуть, и сам бал, как правило, уже заканчивался.

- И всё же, ты очень сильно за меня переживаешь — вставила своё слово девушка.

- Я просто люблю тебя, Лиза — мгновенно ответил мужчина, вызывая этими простыми словами широкую улыбку на лице своей жены.

- И я люблю тебя, муж мой!