Глава 24. Единство противоположностей

Нападение произошло неожиданно. Сколько бы мы ни отслеживали передвижение небесных войск и ни готовились к бою, все равно нам не удалось предугадать момент, когда все началось. Первым тревожным сигналом стало полное исчезновение ангелов из мира смертных. Исключением были Лев и Борис, которые приплыли на материк вместе с всадниками и грехами.

Ключи пришли в поисках своего собрата и сильно огорчились, когда узнали печальную правду. Однако это был закономерный конец для Кости, что мог дать начало его новой жизни. Несмотря на приказ обезвредить всадников, тетраморфы не спешили этого делать. Им тоже надоел существующий порядок на небесах. Скорее всего, это было заслугой Кости и его падения. Херувимы увидели, что последует за выражением своей воли и поиском счастья. Когда за одним падшим присылают армию, способную истребить нечаянным вздохом одну шестую человечества, это кого хочешь заставит сомневаться в действиях небес.

Я была не против их присутствия, разве что волновал один вопрос: где Ян? Этот тетраморф был самым серьезным и закоснелым в своих убеждениях, поэтому я бы не удивилась, если бы он остался с ангелами. Но нет, все оказалось с точностью до наоборот.

– Да Ян уже месяц шифруется, – фыркнула Люба. – Считает, что мы идиотки.

– Точно. Косит под нашего и всячески пытается выведать все планы, – добавила Вера, разваливаясь в кресле у обогревателя. Коронное местечко заняла. За него тут баталии велись.

– Мы хотели его связать и пытать, но, по нашим наблюдениям, он не представлял угрозы. Поэтому мы просто оставили все как есть. – Надя улыбнулась, обнажая испачканные в черничном варенье зубы, что выглядело крайне кровожадно и устрашающе, особенно в компании с измазанными губами и подбородком. На месте Яна я бы уже пряталась. Кто додумался дать Голоду пирожки с черникой?

– Я мало что поняла. Только то, что Ян шпионил за нами. Так где он сам? – Хотелось уже все выяснить.

– Ви, ты чего? – шокировано уставилась на меня Люба. Впрочем, остальные девочки тоже.

Я ничего не понимала. Вокруг происходило нечто странное. Неприятно было осознавать себя единственной не осведомленной о чем-то элементарном. Мне на плечо легла ладонь Луксора в попытке поддержать. Вот только прикосновение Похоти ощущалось как-то иначе, нежели раньше. Я восприняла привычный жест греха слишком холодно и без какого-либо отклика со своей стороны. Если раньше между нами была неоспоримая связь и желание защищать с его стороны, то в тот момент ничего из вышеперечисленного я не чувствовала. Будто передо мной стоял не Луксор, а некто другой.

– Не может быть? – Это не укладывалось в голове, но после сухой улыбки на родном лице, что смотрело на меня жестко и без капли привязанности, я убедилась в своем предположении.

– Ты не Луксор, – выдохнула, обомлевая, и сделала шаг назад, уходя от прикосновения.

– Долго же до тебя доходило, – подтвердил мои подозрения чужак.

Внезапно очертания фигуры Похоти смазались и будто поплыли, через несколько секунд снова став четкими. Только после преобразования перед нами стоял уже не грех, а Ян. Тетраморф смотрел только на меня и сухо улыбался, ожидая моих криков. Зря приготовился, я не собиралась разводить панику. Раз девочки знали о подмене, то не о чем и переживать.

– Как давно?

– Как только ты сбежала из своей квартиры, к нам явился уже не Луксор, а ряженый. Видимо, ключи успели схватить нашего блондинчика, и его сразу заменил херувим. Кто ж знал, что у него такие неординарные силы. Хорошо, что Люба всегда была наблюдательна и догадывалась о способностях своего тетраморфа, – объяснила кое-какие факты Вера.

– Мой ключ всегда был человеком. У Голода на стаже стоял лев, у Чумы бык, а у тебя орел. Раз все они после нашего побега обрели человеческие облики, то и Ян должен был что-то получить. Его сила ― смена лика. Он может принять чей угодно облик. Я раскусила ключ уже в коттедже: он случайно задел меня плечом, когда проходил мимо. Одного касания было достаточно, чтобы понять: это не Луксор.

Я верила Смерти. Всадник всегда распознает своего тетраморфа при близкой встрече. Одна я не была способна на это из-за частичной амнезии.

– Получается, последний месяц вместе с нами жил ключ? – Верилось с трудом.

– Тебя разве не насторожило, что после побега Похоть перестал виться вокруг тебя и пытаться стать ближе? Раньше он все время говорил с тобой, ходил чуть ли не за руку, а на игре в регби вдруг стоял в пятидесяти метрах от нас у машины и даже не возмущался. Странно, не правда ли?

Я вынуждена была согласиться, Луксор действительно был сам не свой. Я-то думала, что ему просто нужно время, чтобы смириться с отказом, поэтому сама избегала близкого общения, а оно вон как вышло. Стало неловко и стыдно за собственный промах, ведь я до самого отъезда не замечала подмены.

– А где настоящий Луксор? – Ответом мне были растерянные лица.

Неужели ни одна из подруг не додумалась разыскать настоящего греха? Они давно знали о самозванце, но даже не задались вопросом, где их товарищ?

– Ну браво, девочки. – Я медленно похлопала в ладоши. – Детективы из вас аховые.

– Нечего на нас наезжать! Это твои подопечные, вообще-то, а ты даже не отличила настоящего Похоть от двойника-ключа! – защищалась Вера, что проявлялось в нападках на меня.

– Может, Ян нам расскажет? – нежным голоском предложила Голод, пытаясь стереть влажной салфеткой черничные пятна с лица.

– Точно! Вот сейчас и спросим, где твой вшивый грех. – И Вера со зверским выражением лица уставилась на тетраморфа.

Ян лишь усмехнулся, наблюдая за созданием сурового образа дознавателя, и продолжил молчать.

– Не хочет по-хорошему, буду раскалывать по-плохому. – Чума перескочила через кресло и рванула на херувима с вполне конкретной целью ― выбить ответ.

Не добежала. Ее, как ребенка, спеленал по рукам Борис. Он просто зашел ей за спину и обнял, заключая в захват, из которого Чуме было не выбраться. Бычок был ее ключом, и с этим вирусолог ничего не могла поделать, только недвижно кипеть от злости и выкрикивать всяческие ругательства в адрес медэксперта.

– Ах ты, парнокопытная скотина! Куда руки свои тянешь, рогатый чмошник! Лучше пусти, пока коровье бешенство не схлопотал меж ног!

– Коровье бешенство поражает мозг, – спокойно, как читают из учебника, произнес Боря.

– Не волнуйся! Так вжарю, что и до мозга дойдет!

Самое интересное, что никто из нас даже не пытался разнять этих двоих. Они настолько смешно и в то же время гармонично смотрелись вместе, что оставалось только молча наблюдать за их перепалкой, втихаря улыбаясь.

Когда я перевела взгляд на Надю, пытаясь понять ее реакцию на происходящее, то стала невольным свидетелем еще одной странной сцены. Самовлюбленный рыжий ключ подошел к Саранче, вытащил из кармана платок, выдавил на него немного лимонного сока и начал вытирать черничные, въевшиеся в кожу пятна вокруг рта Голода. При этом Лев еще и пояснял, что Надя своими действиями только зря натерла кожу, которую теперь пощипывало, когда ключ обрабатывал пятнышки соком. У меня не нашлось слов, чтобы хоть как-то описать все то, что происходило на моих глазах. Ключи и всадники странным образом взаимодействовали, дополняя друг друга.

Что до Любы, то она просто подошла к Яну и напрямую спросила его про местонахождение Похоти. Без угроз и криков, обычный вопрос, за которым последовал мгновенный правдивый ответ. И ни кривляния, ни ухмылки не сопровождали речь тетраморфа.

Это стало для меня самым явным доказательством того, что ключи и всадники апокалипсиса никогда не были врагами. Нас создали одним целым, разделив на силу и нейтрализаторы. Это союз, а не противостояние. Каким же заблуждением было считать их нашими якорями. Тетраморфы на подсознательном уровне тянутся к всадникам, как спутники притягиваются к планетам. Вот только нас противопоставили друг другу, вынуждая бороться. Этого уже не изменить.

– Ви, Луксор заперт в твоей квартире. С ним все хорошо. Просто спит, – тут же успокоила меня Люба, неосознанно положив руку на плечо тетраморфу. Это вызвало нежную улыбку у последнего.

– Месяц?!

– Он буянил. Теперь спит за барьером. Ему ничто не угрожает, – ответил за Смерть Боря.

Бычок теперь удерживал Веру только одной рукой и спорил с ней на научные темы касательно болезней и их симптомов. Чума села на любимого конька и жарко изливала на бедного медэксперта все свои обширные познания. Однако, судя по спокойному и внимательному взгляду, который ключ не сводил с Веры, его действительно интересовало все, о чем она говорила.

– Идиллия, блин, – не удержалась от колкости я.

– И не говори. Стошнит сейчас, ― донеслось от входа.

На станцию вернулся Люцифер с князьями. Они разведывали местность и пытались отследить Михаила, но по их кислым лицам стало сразу ясно: безуспешно.

– Могу поздравить вас, всадники. Мы не имеем ни малейшего представления, когда на нас нападут. Войско просто скрылось на небесах и может снизойти в любой момент в абсолютно любом месте планеты. Лишь дело времени, когда они засекут нас, – дьявол кратко разъяснил всю плачевность нашей ситуации.

Однако никто не ожидал, что его слова закончатся сильным ударом извне и обрушившейся крышей станции. Больше не нужно было переживать и ждать нападения. Война уже началась.