ГЛАВА 21. Трюки, подлецы и возмездие

Драконы медленно взмахивали крыльями, направляясь в сторону уже знакомого девушке пляжа за лесом. Вианна внимательно смотрела, что делает Бренфорд, пытаясь повторить то же самое. И у нее выходило все лучше, ведь она чувствовала дракона.

Огромный Черныш, уже привыкший к новой наезднице, слушался ее, но при этом внимательно следил за своим владельцем, Алланом. Вскоре они приземлились, отпустив драконов в свободный полет. К счастью, оба ящера привыкли друг к другу, обладали спокойным нравом и не трогали друг друга без необходимости. А молодые люди прошли вдоль воды и присели на песок.

Вианна молча бросала в воду мелкие ракушки, глядя, как от них расползаются круги. Аллан же собирался с мыслями, чтобы начать разговор, хоть в его голове было совсем другое — хотелось просто завалить эту гордячку на мягкий песок и целовать, пока она сама не попросит большего. Но вспоминая выражение ее лица прошлым вечером, он тут же отгонял от себя эти мысли.

— Что мне делать? Ты же знаешь, мне нельзя оставаться завтра здесь. Возможно, смотр драконов — лишь предлог, — начала Вианна больную тему.

Аллан ненадолго задумался, не сводя с девушки взгляд.

— Я тоже так подумал. Нужно спрятать тебя. Поскольку маг может явиться со своей свитой заранее и обыскать округу, предлагаю лететь ко мне домой. Останешься там, вместе с Чернышом, а я с самого утра вернусь к Эллиоту и отведу все подозрения.

— А тебя они не тронут? — удивленно спросила она.

Почему-то в этот момент в ней проявилась тревога и за него. Ведь кем бы он не был на самом деле, у них общий противник. И у Бренфорда тоже не все так гладко. Они находятся по одну сторону баррикад, и им нужно держаться вместе.

— Что я? Прикинусь идиотом. Мне не впервой. Если король Киранн выставляет своего сынка-недоумка нормальным человеком, почему бы не поступить наоборот, — съязвил Аллан.

— Теперь ты мне веришь, наконец-то, — обрадовалась она.

Почему-то мысль, что они проведут ночь наедине в его доме, взбудоражила воображение, и Вианна покраснела, когда представила, что там может произойти.

Фантазия разыгралась не на шутку.

Интересно, смогла бы она отдаться Аллану? Как бы это подпортило бы планы королю, если она все же попадется в его руки!

Только она же все равно не интересует Бренфорда, как женщина. А хочется, чтобы это произошло по обоюдному желанию, да только от него чувств не дождешься.

Зря размечталась!

Вианна стукнула себя ладонью по лбу от досады. Кажется, она и правда влюбилась в него, глупая!

— Я всегда тебе верил. — Рука Аллана протянулась в сторону спины девушки, прошла по ее лопаткам.

Ее обдало жаром. Стало неловко, хотя так не хотелось, чтобы он останавливался.

Вианна чувствовала его умелые пальцы в ямочке под затылком. Они нежно поглаживали кожу, и от этого ощущения она вдруг притихла. Только бы не смотреть ему в глаза, не выдать свои чувства, которые ему не нужны вовсе!

— Почему ты попросила вчера тебя поцеловать? — спросил вдруг Аллан.

Этот вопрос смутил Вианну еще больше.

— Я сама не знаю. Просто мне так захотелось, — тихо ответила она и отвернулась.

В легких словно огонь горел. Обжигал. Мешал дышать нормально.

— А если мне тоже захочется, я должен спрашивать твоего разрешения? — услышала она и резко повернула голову.

Интересно, это шутка такая?

— Если — вот оно это ключевое слово. Зачем об этом спрашиваешь?

— Потому, что хочется. Предупреждаю о возможных последствиях общения со мной. — Он навис над Вианной, укладывая ее на теплый песок. Сам склонился над ней и заглянул в помутневшие от страха и желания глаза девушки.

Она недоуменно смотрела в яркие зеленые глаза мужчины. Огонь внутри превратился в жидкую лаву, которая уже расползалась по венам, будоражила кровь.

Пусть поцелует еще раз. Потому что ей так хочется.

Вот только страшно.

— Я же не интересую тебя как женщина. Ты сам это сказал, — прошептала она.

— Я погорячился, пожалуй. Просто я несколько придерживаю свой интерес, — тихо ответил он, разглядывая ее раскрасневшееся лицо.

— Тогда не задавай глупых вопросов, — сказала она и прикрыла глаза в ожидании.

Вот, сейчас это случится.

Почему он медлит? Сказал, чтобы поиздеваться, или дело в другом?

Губы напряглись в ожидании.

Вианна уже решила, что он передумал, а потом вдруг почувствовала его вкусные губы, от которых снова бросило в жар. Уста сами разомкнулись, открывая путь для Аллана. Локоны мужчины коснулись ее щек, легко и приятно, а он начал долгий сладкий поцелуй, от которого Вианна растаяла, забыв обо всем на свете.

Лава превратилась в пар, который поднимал ее к небу.

Как горячо.

Как же он классно целуется. Хотя и сравнить не с чем.

Прочь ушли проблемы и страхи. Хотелось, чтобы он продолжал эту пытку, когда тело само выгибалось навстречу.

Твари сумрака, что же он с ней делает?!

Рука Аллана медленно двинулась под рубашку Вианны, лаская гладкую холеную кожу, щекоча пальцами, чтобы вызвать дрожь в девичьем теле. Он прошелся по ключице, затем погладил ямочку у основания шеи, обхватил подбородок девушки, нежно подчиняя ее себе. Она тихо застонала, запоздало понимая, что они действительно могут зайти слишком далеко.

Но дальше Аллан не рискнул ласкать.

Он и сам боялся сорваться и натворить непоправимого, ведь она потом может пожалеть, но поздно будет.

Не время и не место для любви.

Когда Аллан отстранился, Вианна жадно глотала воздух, приходя в себя. Он поднялся на ноги, отошел от нее, ударил кулаком по стволу дерева, содрав руку в кровь. Вианна смотрела на него, приподнявшись на локте, и не понимала, что происходит.

Но спрашивать не стала.

Мужчины… Какие они все же странные.

Губы горели пламенем, все еще ощущая его вкус и движения. И Вианна упала на песок, закрыв глаза.

— Давай продолжим тренировку, — раздался голос Аллана, в котором Вианна различила страстные нотки. Слова были произнесены почти что шепотом, с небольшой хрипотцой. — У нас впереди весь вечер.

«И ночь», — добавила про себя Вианна, но сама испугалась крамольных мыслей.

Интересно, кто все же тот маг, решивший прикупить себе дракошек?

Но Аллан, наверняка, расскажет ей, когда узнает.

Вместе с мыслями о визите мага очнулась запоздалая совесть.

Что она делает?.. Они с Алланом знакомы всего несколько недель, а она уже готова отдаться ему, ничего не зная об этом странном человеке. На что она купилась — на его колдовские зеленые глаза или на популярность? Да зачем она ему вообще нужна? Бренфорд разве что удовлетворит мимолетное желание, а потом… бросит ее так же, как и всех остальных.

Хотя, король не получит невесту-девственницу, а это многое для нее значит.

Хоть как-то она сможет им насолить.

Девушку всю жизнь учили, что она должна хранить невинность. Хотя есть же такие женщины, которым все равно. И они счастливы. Например, ее горничная, Эмелла, столько рассказывала о своих ухажерах-любовниках, что Вианна сбилась со счета. И от этого ничего страшного с той не произошло. Когда еще удастся заняться с любимым мужчиной, а не с тем, кого ей пытались навязать, да еще при такой несахарной перспективе?

Будь, что будет!

— Да, продолжим. — Вианна поднялась, отвернулась от Аллана и позвала дракона.

Ее раскрасневшееся лицо обдало воздухом от взмаха больших крыльев, а короткие волосы растрепало окончательно. Она подхватила свою куртку и ловко запрыгнула на спину Черныша.

Аллан последовал ее примеру, и вскоре они уже неслись дальше. Он уже заканчивал курс по обычным полетам, предстояла самая сложная подготовка — трюки в воздухе, которые были неотъемлемой частью состязаний.

Как же это страшно! Развороты, перевороты, мертвая петля, вращение в воздухе...

Тут от одной мысли становится не по себе, не то, чтобы повторить за Алланом хоть одно из этих движений.

Впрочем, Аллан еще не занимался этим с новым драконом, приучая его пока к тому, что он должен подчиняться и выполнять требования человека.

Для обычных драконов, принадлежащих гражданам, такие трюки были не нужны, те лишь выполняли функции перевозок. А вот для королевских состязаний требовалось шоу, что приносило в казну немало денег. Народ требовал зрелищ, а король этому потакал, находя для себя выгоду.

Как же Вианне захотелось вдруг посмотреть, как это происходит, но ей путь на состязания заказан. Это неоправданный риск, и вряд ли она узнает, каково это — смотреть, а уж тем более — о, сотня сумеречных тварей — участвовать представлении, когда участники готовы порвать друг другу глотки, а вокруг сумасшедший ажиотаж. И на этих состязаниях самые высокие ставки из всех, что видело королевство.

Она сообразила, что отстала от Аллана, погрузившись в свои мысли. Где же он?

Она приказала Чернышу искать его. Дракон, бесспорно видящий лучше, чем наездница, тут же повернул, устремившись к черной точке в небе.

***

Что делать, когда и хочется, и колется?

До самого вечера Вианну обуревали странные чувства и сомнение жгло душу. Хотя зачем она заранее переживает? Может быть, она просто проведет с Алланом время, а лучше — попытается выпытать его секрет. Ведь если нельзя спросить прямо, стоит пойти в обход, попробовать другие способы, чтобы заставить его заговорить.

Казалось, что его тайны — это именно то, что мешает ей жить.

Если бы не визит мага, Вианна никогда в жизни не согласилась бы лететь с ним на ночь глядя к нему домой. Но обстоятельства вынуждали. Она не сможет прятаться весь день на улице. И даже в комнате оставаться опасно, как и во всем поместье. Лучше уж там, в комфорте, по которому она успела соскучиться.

Она остановилась посреди своей комнатушки и задумалась, но ее мысли прервал стук.

Решив, что это Аллан, она бросилась к дверям, но вместо зеленоглазого блондина там стоял Рейн, опираясь на косяк. И пока девушка застыла у дверей, он вошел и прикрыл дверь.

От неожиданности, девушка отступила назад, прижавшись к стене.

— Чего ты испугалась? — Рейнольд шагнул к ней. — Я уже неделю не могу застать тебя одну. Я же говорил, что у нас состоится встреча.

— Посмотрел — вали отсюда, — кивком головы указала она на двери.

Но наглец только ухмыльнулся, обнажив прореху помеж зубов.

— Я знаю, что тебя ищут. Чего ты такого наделала? И за что это вдруг ловец драконов взялся тебя прикрывать вместе с Форлетором? Я видел, сколько денег предлагают за твою мордашку, узнал тебя сразу. Недаром ты постриглась.

Вианна побледнела и сжала губы. Так и знала, что добром это не закончится.

Неужели все пропало?

— Что тебе нужно? — проговорила она.

— Будешь хорошей девочкой — я никому не скажу, что ты здесь. Немножко любви и ласки. От тебя не убудет. Не посмотрю, что волос нет — мне все равно. Главное — тело на месте.

Он сделал пару шагов, оказавшись около нее, а Вианна закрыла глаза и приготовилась кричать. Где-то неподалеку мог находиться Аллан — на него одна надежда.

Но беспардонный охранник в этот момент и не думал, что нарывался на неприятности. Закрыв двери на ключ изнутри, Рейн бросил его в карман и двинулся на девушку с явно недобрыми намерениями. Вианна заметила его суженные зрачки и почувствовала резкий запах спиртного. Она все же закричала, пока Рейнольд лапал ее шею, и тут же двинула гаденышу промеж ног.

Парень взвыл, опустившись на корточки, а Вианна выскользнула и бросилась к окну, чтобы распахнуть его. Но прыгать со второго этажа не решилась, вместо этого звучно крикнула в тишину ночи.

В это же время Аллан уже спешил в сторону домика, но навстречу ему из кустов бросился Криспин, который вцепился в него мертвой хваткой.

— Там… это… Анна. Рейн у нее! — выпалил мальчишка.

— Что?! — Аллан схватил его за шиворот, поставив на ноги. — Что произошло?

— Пока ничего, надеюсь, — запинаясь, произнес Криспин.

Они вместе бросились в сторону здания, Криспин едва поспевал за разъяренным Бренфордом, который взлетел по лестнице и ударил кулаком в двери, но те оказались закрыты.

Твари сумрака! Из-за них снова раздался крик Вианны!

Он убьет этого типа, если он успел что-то ей сделать!

— Закрыто. Попытаться выбить? — проговорил сзади Криспин.

— Отойди, — приказал ему Бренфорд.

Затем закатал рукав, обнажая свой браслет. Здесь наверняка найдется подходящая отмычка, жаль, придется показать свой арсенал не вовремя. Но это нужно, чтобы предотвратить неизбежное.

Третья попытка выдала ему из камня подходящую вещицу. Он материализовал небольшое приспособление и быстро вскрыл замок, тут же бросившись в полумрак помещения.

Аллан оторвал Рейнольда от Вианны. Используя болевой прием с применением энергетических потоков, свалил охранника на пол. Тот упал без чувств. А Вианна подхватилась с кровати и бросилась к Аллану, рыдая в грудь.

— Тихо, тихо девочка. Все в порядке? — Он заставил ее поднять глаза и посмотреть на него.

Вианна лишь сглотнула слезы и кивнула.

— Что с Рейном делать? — спросил из-за спины Криспин.

— Так, сейчас решим. Он что-то знает? — спросил Аллан у Вианны.

— Да. Но не знаю, что именно, — выдавила она сквозь остатки слез, рассказывая, что услышала от Рейна и даже не замечая Криспина.

— Значит, ждите меня внизу, вам придется выйти из комнаты, — кивнул Аллан ей и Криспину, указывая на двери.

Девушка, с трудом оторвавшись от груди Бренфорда, тревожно взглянула на него.

— Ты же не собираешься его убивать?

— Нет. Хотя, это стоило бы сделать, — сурово ответил он.

Потом дождался, пока девушка с Криспином выйдут из комнаты и вздохнул, пнув ногой тело, что валялось без сознания. Придется применить крайнюю меру, хотя так не хотелось тратить артефакт перемещения на такую ерунду. Но наглеца нужно было заставить молчать — нельзя выдать беглянку.

Он сломал палочку, выскользнувшую из того же браслета, и оттуда пополз уже знакомый зеленый туман, открывая портальную связь с Его Темнейшеством.

Маг проявился сонный, с недовольным видом уставившись на Аллана — тот поднял его из постели, в которой рядом с магом спала очаровательная красотка.

— Ты как всегда вовремя, Бренфорд. Что на сей раз? — выругался маг, набрасывая на поджарое тело бархатный халат.

— Проблема образовалась, вот лежит на полу, — невозмутимо произнес Аллан, не обращая внимание на полуобнаженную женщину в портале, которую Его Темнейшество заботливо прикрыл простыней.

— Жди меня, я сейчас буду.

Туман ненадолго рассеялся, но вскоре в комнате снова открылся зеленый портал, откуда шагнул в спальню Вианны уже одетый в брюки, сапоги, рубашку и темный плащ с капюшоном маг.

— Кто это? Сам добить не мог, что ли? — нервно спросил гость. — Или тебе нужно его оживить? Я туго соображаю спросонья.

— Он слишком много знает. Хочет использовать нашу аристократку.

— Хочешь заставить его молчать? Таким образом, скоро половина жителей Иллариса станут немыми, как твари сумрака воорры.

— Не просто молчать. Заставить забыть то, что он знает. Особенно то, что случилось за последний час. Я уже выяснил многое, осталось немного, чтобы взять короля Киранна за жабры. Мы не можем сейчас позволить поймать девушку… — Аллан замолчал, поддев ногой тело Рейнольда, и тот издал глухой стон.

— А ты не влюбился, Бренфорд? Что-то ты сильно печешься об этой девчонке. Она не слишком влияет на наши планы.

— Не знаю. Может, и влюбился. Это к делу отношения не имеет.

— Еще как имеет. Поднимаешь меня посреди ночи из постели, а у меня, между прочим, сегодня была чрезвычайно важная встреча. — Маг хмыкнул. — Не забудь про наш уговор. Девушка может помешать, есть вероятность, что придется спасать ее в самый неподходящий момент.

— Я сам разберусь. С этим помогите, Ваше Темнейшество.

— Ладно, Бренфорд, — зевнул мужчина. — Чего не сделаешь ради старого друга. Можешь идти. Я сам разберусь с этим человеком. Когда он очнется в коридоре, то ничего не вспомнит. Могу даже навеять ему злой ночной кошмар.

— А заодно узнайте, что ему известно. Мне пора, — ответил Аллан.

Теперь нечего волноваться: маг заставит наглого охранника позабыть о претензиях к Вианне. До поры до времени. А ему нужно скрыть девушку от возможных завтрашних неприятностей.

***

Вианна успела немного успокоиться. Она ждала Аллана за поворотом, а рядом дежурил Криспин, посматривая на двери домика.

Девушка с ужасом думала, что же происходит сейчас в ее комнате и не убьет ли Аллан Рейна. И что за прием он применил, чтобы отключить этого типа? Столько вопросов, на которых нет ответа, а главный из них — кто же на самом деле Аллан Бренфорд.

Он появился довольно скоро, хотя она уже распереживалась. Когда Аллан приблизился, у нее началась новая волна дрожи, ему пришлось обнять девушку за плечи, поглаживать волосы, пока она не перестала колотиться. А потом он позвал свистом Черныша, который закрыл крыльями звездное небо.

— Полетели? — тихо спросил он у нее.

— Да. Хорошо. Скажи, ты точно его не убил?

— Нет. Хотя, стоило, безусловно. Больше он к тебе на несколько метров не сможет приблизиться. И забудет все, что знал о тебе. Прости, пришлось взять одну из твоих вещей для исполнения этой магии.

— Спасибо. Это все деньги, они затмили его разум. К тому же, он был пьян.

— Это не оправдывает попытку насилия, — сжал губы Аллан. Но он знал — Вианна не простила бы ему убийство, пусть и с такими целями. А главная причина, почему он это не сделал — Эллиот Форлетор, у которого могли бы появиться лишние вопросы. — Да, ближайший год Рейн вряд ли сможет пользоваться своим… хм… «хозяйством» в этом смысле. — Криспин, тебе, надеюсь, не стоит объяснять то, что ты должен молчать?

— Нет, я все понял. Рот на замке, — понимающе кивнул Криспин, который всегда недолюбливал Рейна. Уж теперь-то он сможет отомстить обидчику.

— Тогда нам пора лететь.

Аллан подсадил Вианну на Черныша, потом запрыгнул сам, сел позади, сжал девичье тело двумя руками, чувствуя, как она прильнула к нему. И они взлетели. Лишь звуки от размаха крыльев прорезались в ночной тишине, заставив птиц и сверчков на пару минут замолчать.

Вианна не успела надеть куртку и теперь, чтобы не замерзнуть, жалась к груди Бренфорда, широкой и надежной, запрокинув голову вверх, чтобы искоса посматривать на едва различимое в темноте лицо.

Он держал курс к своему дому, где Вианне довелось побывать тогда, когда он спас ее от разбойников. Он уже трижды вытаскивает ее из неприятностей, ничего не требуя взамен. Почему же он так делает?

С Бренфордом не было страшно. Все проблемы отходили на второй план, и Вианна поняла, что доверяет ему, кем бы он ни являлся и что бы ни делал в тот день во дворце короля. Хоть из самого сумрака он, плевать. Главное, что надежный и не поддерживает короля.

Она хотела бы продлить этот полет, вот так, рядом с ним, но вскоре поняла, что они приближаются к его дому.

Вианна уже немного ориентировалась в Аль-Вериморе — не то что раньше. Вот и знакомые дома, одним из которых и является жилище Аллана.

Она внезапно поняла, почему тогда он не оставил ее в своем доме, а завез к Эллиоту. Здесь был богатенький район города, где каждый мог оказаться связан со дворцом. Конечно же, дома отстояли друг от друга на определенном расстоянии, разбросанные в зелени садов, но, тем не менее, ненужные вопросы к ней все равно бы возникли. А в «Эллиторе» она была всего лишь была скромной работницей Форлетора, до которой почти никому не было дела.

— Добро пожаловать в мое скромное жилище, — произнес Аллан, мысли которого всю дорогу витали далеко от рабочих вопросов.

Он думал, прав ли темный маг. Может быть, он действительно влюбился в Вианну Леофрайн, обещанную младшему принцу в качестве супруги?

Что же теперь делать? Он не позволит забрать ее теперь. Хоть она и аристократка, а он безродный ловец драконов, известная личность в драконьем бизнесе, но шпион в этой стране, с которой как-то связан, хоть и не понимает, каким образом.

— Уже бывали, — тихо ответила Вианна, освобождаясь из объятий, чтобы спрыгнуть с дракона.

Они вошли в дом, который Аллан открыл легким прикосновением к намагиченному замку; он включил приглушенный свет, затем активировал свой датчик визитов, который сообщил ему, что за время его отсутствия здесь не было посторонних.

Вианна остановилась посреди зала, не зная, что ей делать. Вести себя по-хозяйски не позволяло воспитание, тем более, она ждала, что скажет Аллан.

— Итак, предлагаю расслабиться в ванной, а я за это время приготовлю скромный ужин. Правда, из того, что есть, я ведь давно не был дома. Так что изысков гарантировать не могу. Зато у меня есть бутылка чудного вина из Нориума.

— Как, из самого Нориума? — удивленно спросила Вианна.

Хотя с ним не стоит ничему удивляться.

— Да. Один… эмм… друг угостил пару дней назад. Так что, я ищу тебе одежду?

— Давай, — кивнула она, а затем принялась изучать удивительные вещи в его гостиной комнате.

Аллан же направился вверх по лестнице, чтобы принести ей, во что переодеться. Он будто прочел ее мысли, знал, чего ей так не хватало за это время.

Она со скрытой радостью отметила про себя, что в его доме нет женских вещей, ведь он снова принес ей свою рубашку и халат, в котором можно было утонуть. И направилась в ванную комнату, разбираясь с хитрыми приспособлениями, пока Аллан вышел на кухню, что находилась в противоположной стороне первого этажа.