Глава 16

- Наши имена ты знаешь, а мы твоё - нет. Не считаешь, что это несправедливо? - усмехнулся Крис, взглянув на меня из-под упавшей на глаза чёлки и осознав, что я не тороплюсь с ответом.

Не говорить же им, что я просто сомневалась, называть ли им своё настоящее имя? По всему выходило, что прикрываться илларой Лонг больше не выйдет, раз уж они так быстро меня в лесу отыскали. Если снова попытаюсь их обмануть, братья Роуч начнут усиленно копаться в моей легенде, и тогда не уверена, что они не узнают что-то лишнее. То, что я навсегда хотела бы похоронить в своём прошлом.

В целом, для Сенайры Адария - не такое уж редкое имя, спасибо маме, которая была родом из этого мира. Значит, заподозрить, что я - принцесса соседнего мира они не должны. Ну, а с остальным можно будет разобраться по мере сил и грядущих событий.

- Меня зовут Ада. Адария. Но кое-кто называет меня Арроу, что означает “пламя”, из-за способностей к огненной магии, - наконец, ответила я, а мужчины переглянулись. - Родовое имя, простите, я назвать не могу, пока что у меня нет причин вам настолько доверять, да и с бывшей семьёй мы давно не общаемся. К тому же, оно уже не имеет значения, учитывая, что с некоторых пор мне принадлежит… к-хм… ваше.

Коул понимающе усмехнулся, а Крис неожиданно взял мою руку в свою и пальцами провёл по запястью, отчего на нём на миг проступили объёмные символы, демонстрировавшие нашу брачную связь.

- Адария? Очень красиво, - мягко сказал он, побуждая меня говорить дальше. - И как же так вышло, что мы оказались связаны? Признаться, мы с братьями долго ломали над этим головы, но ответов так и не получили.

- А вы разве не хотите подождать Кайла? - спросила я, пытаясь оттянуть неизбежное. - Не хотелось бы пересказывать всё несколько раз. Или он к нам не присоединится?

- Кайл догонит нас несколько позже, когда мы отсюда выберемся, - пояснил старший Роуч. - Ты ведь знаешь, что в Лаош мы прибыли с проверкой, и бросить всё для решения своих личных проблем не могли, как бы нам того ни хотелось.

- Брату просто не повезло. Жребий остаться и закончить дела пал на него, - обаятельно улыбнулся Кристоф и подмигнул. - Впрочем, нам это только на руку. Будет шанс познакомиться с тобой поближе до того, как вы столкнётесь лбами и своими взрывными характерами. Ведь он - такой же огненный маг, как и ты, а значит, обладает схожим темпераментом. И что-то мне подсказывает, что при вашем общении искры будут лететь, а нам с Коулом придётся запасаться мазями от ожогов.

Я фыркнула и задрала нос, скрывая свою растерянность, а затем всё-таки решилась и заговорила, искусно мешая правду и вымысел:

- Так уж получилось, что несколько лет назад я случайно провела ритуал, допустив в нём пару ошибок, и в результате обзавелась живым источником силы.

- Фамильяром? - уточнил Коул, а я едва заметно облегчённо выдохнула и кивнула, радуясь тому, что мысли о Хранителе Магии даже не пришли ему в голову.

Представить Снежка магическим животным, в которое вселился дух, мне даже выгодно. Фамильяры тоже редкость в этом мире, особенно, в Равии, но за их наличие, по крайней мере, не убивают без суда и следствия. Правда, и фамильяры обычно выглядят менее внушительно. Всякие змейки, котики, белочки, мышки… Ну, у меня вот тоже котик, а что большой, так мало ли, как сильно я ошиблась? Поэтому я неопределённо пожала плечами и продолжила:

- Шума мы с моим Снежком - так зовут моего зверя - наделали немало, ведь пергамент с ритуалом был в Запретной Секции школьной библиотеки, поэтому нам пришлось уходить порталом, чтобы переждать грядущий скандал. Тогда-то всё и случилось. Пространственный переход я строила в первый раз. Наша связь с фамильяром ещё не сформировалась. Вот и произошёл выброс магии… Что случилось дальше, я и сама объяснить не могу. Снежок говорит, что вмешались высшие силы, и, спасая мою жизнь, связали меня с теми, кто находился поблизости. С вами. И что магия сама так сработала, потому что мы с вами друг другу подходили, ну, во всех планах... Что думать на самом деле, я до сих пор не знаю.

- Дай угадаю, - протянул вдруг Коул, смерив меня очередным пронзительным взглядом. - Брачная связь окончательно сформировалась, когда ты стала совершеннолетней? Значит, сейчас тебе примерно двадцать четыре…

Я кивнула и робко посмотрела на него, а затем на Криса, пытаясь понять их реакцию на свой рассказ.

- Что ж, значит, у нас будет много времени, чтобы со всем разобраться. Тем более, Хайдеранский Лес - не самое лучшее место, чтобы этим заниматься. По всему выходит, что случившееся - просто череда случайностей. Но, возможно, действительно не обошлось без вмешательства высших сил, тогда нужно понять, зачем им это понадобилось. Кстати, где твоё животное? - неожиданно сменил тему Коул, подводя итог сказанному.

- Снежок? Следует за нами на расстоянии, - неожиданно смутилась я. - Мы… эм… не хотели ещё больше вас нервировать его видом, поэтому решили повременить со знакомством. Достаточно того, что вам досталась такая своеобразная жена. Кстати, вам случайно не известны подобные случаи и способы расторгнуть наш брак?

- Что? - неожиданно вскинулся Крис, впиваясь в меня пронзительно-голубым взглядом. - Даже не думай, Ада. Теперь тебе от нас не избавиться.

- Но почему?!

- Помимо того, что мы с братьями обожаем загадки, а сама ты интересная, умная и красивая? Иметь такую жену, как ты, нам очень выгодно, - тихо пояснил Коул, глядя мне прямо в глаза. - Сильная, яркая, не имеешь за спиной родственников, которые будут лезть в наши дела. Далека от политики и полностью нас устраиваешь. К тому же, что-то нам подсказывает, что, если ты не станешь делать глупостей, есть шансы, что с тобой, в отличие от пустоголовых иллар, что до этого встречались на нашем пути, мы сможем поладить. По крайней мере, ещё никому не удавалось водить нас за нос столько времени. А там… Возможно, узнав больше подробностей и проведя пару экспериментов, мы узнаем, как от этой принудительной связи избавиться.

Я хмыкнула и промолчала. Естественно, я не ждала заверений в любви с первого взгляда и обещаний беречь и носить меня на руках, поэтому честность оборотня сполна оценила. Кажется, братья Роуч куда более адекватны, чем я думала. Значит, есть шанс, что, узнав друг друга поближе, мы сможем друг другу понравиться, и прежде, чем убивать меня ради силы, они хотя бы задумаются, а большего мне пока и не надо.

Впрочем, радость моя оказалась преждевременной, потому что Кристоф, который до этого молчал, неожиданно сверкнул на брата непонятным взглядом и притянул меня к своему боку, непреклонно заявив:

- Говори за себя, брат. Моему зверю Адария понравилась. И что-то мне подсказывает, что скорее он откусит себе хвост, чем позволит от метки избавиться, даже если такой способ существует.

- Успокойся, - коротко бросил ему Коул, сопроводив слова не менее жёстким взглядом. - Ты пугаешь нашу жену. И меня это тоже напрягает, знаешь ли.

- А может, мы просто ляжем спать? День был долгий, а завтра нам ещё выбираться из этого жуткого места, - жалобно протянула я, стремясь погасить возможный конфликт.

Кто ж знал, что это предложение им настолько понравится?!

- Спать - это хорошо, - вкрадчиво протянул Кристоф и обменялся едва уловимыми взглядами с братом, после чего они развили такую бурную деятельность, что мне оставалось лишь глупо хлопать глазами от удивления и медленно жевать полоску всунутого мне в руки вяленого мяса.

Буквально за четверть часа был нарисован защитный круг по периметру нашей стоянки, тот самый, который в прошлый раз я так долго снимала. Рядом с костром выросла целая куча хвороста, а напротив - лежанка из лапника, который мужчины накрыли каким-то тонким, но крайне прочным и плотным покрывалом. Каким чудом оно умещалось в сумке одного из братьев оставалось загадкой. Пространственный карман у них там, что ли? Хотя, я бы не удивилась, учитывая, сколько всего они с собой в ней таскали.

- Подогреешь? - неожиданно спросил Коул, протянув мне воду в металлической фляге, и я постеснялась признаваться, что магия во мне едва плескалась.

Протянув руку, вызвала жаркие языки пламени, заставляя закипеть жидкость буквально за минуту, и старший муж удовлетворённо кивнул, засыпая в неё какие-то травы. Стоило им немного настояться, как он тут же протянул мне фляжку, предлагая отпить это странное варево.

- Что там? - подозрительно спросила я, принюхиваясь к смутно знакомым ароматам. Что-то из составляющих я, конечно, опознала, что-то оставалось для меня загадкой.

В любом случае, от пропорций тоже многое зависело, а мне как-то не улыбалось получить возбуждающий отвар вместо общеукрепляющего.

- Ничего такого, о чём ты только что подумала, - насмешливо фыркнул Коул, наверняка, оценив румянец, полыхнувший на моих щеках. - Этот сбор поможет тебе быстрее восстановить магию, с ней, как я заметил, у тебя возникли проблемы. Да и спать будешь лучше, не опасаясь, что к нам нагрянут разные твари.

- А вы? - подозрительно спросила я, всё же аккуратно отпивая.

- Мы, по-твоему, хуже тварей?! - наигранно возмутился Крис и тут же засмеялся, постучав меня по спине, когда я поперхнулась и, прокашлявшись, укоризненно на него посмотрела слезящимися глазами.

- Я не это имела ввиду!

- Я знаю, - обаятельно улыбнулся этот гад и лукаво добавил: - Зато смотри, смущаться совсем перестала. И даже согрелась, как я понимаю.

- Иди к бесам, - обиделась я и забралась на лежанку, умостившись с самого края.

Правда, на это у моих мужей тоже нашлись возражения, потому что я даже пикнуть не успела, как оказалась посередине импровизированной лежанки, а с боков ко мне прижались два огромных тела, снова смущая и вызывая нешуточную панику.

- И не надо так сердито сопеть и сверкать глазами, - проворчал Коул, подгребая меня поближе и укладывая мою голову к себе на плечо. - Приставать не будем.

- По крайней мере, специально, - ехидно вставил Крис и прижался сзади, обнимая меня за талию и накрывая нас всех ещё одним покрывалом.

И я, может, посопротивлялась бы такому произволу, но неожиданно накатила запредельная усталость, от которой даже язык во рту ворочался с трудом, а сама я превратилась в безвольное желе, тающее между двумя горячими, сильными телами. В сон я провалилась быстрее, чем успела придумать достойный ответ и выразить все возражения, слушая размеренные удары сердца Коула под щекой и своими руками.

Впервые я спала в такой близости с мужчинами. И совсем неудивительно, что сны мне снились далёкие от приличных. Мне грезилось, что кто-то невесомо скользит по моему телу руками. Касается шеи, губ и волос сухими губами. Чьи-то сильные, мозолистые от оружия пальцы рисовали узоры на моём животе и бедрах, мягко гладили грудь и играли с сосками. Моя кожа горела, требуя продолжить это безумие. Больше, быстрее, сильнее… Сама же я тихо стонала, тонула в этих нереальных, но таких приятных ощущениях. Для меня - на грани.

В какой-то момент тьма, накрывшая сознание, стала глубже, и я, наконец, забылась глубоким сном, избавившись от таких будоражащих видений. Зато с утра, проснулась рывком, не понимая, что, вообще, на меня нашло, и тут же смутилась, обнаружив, что в поисках ускользающего тепла почти полностью забралась на Коула, оплетая его руками и ногами.

Стараясь поменьше елозить по спящему мужчине, аккуратно расцепила руки и отползла в сторону, удивляясь, что мы с ним остались вдвоём на стоянке. И куда интересно, Крис опять подевался? Может, на разведку ушёл с утра пораньше?

Вылезать из-под покрывала совсем не хотелось, и я несколько минут потратила на разглядывание спящего мужа. Во сне его черты разгладились, и скулы казались не такими острыми. Длинные ресницы, которым позавидовала бы любая девушка, слегка трепетали, и это вызвало у меня непроизвольную улыбку. Коул выглядел так трогательно и притягательно в этот момент, что я не удержалась. Совершенно неосознанно поддалась любопытству, сиюминутному порыву, и невесомо коснулась его приоткрытых губ своими губами. Словно, в меня злой, проказливый дух вселился!

Тут же отпрянув, я вспыхнула, встретившись взглядом с прозрачными, совершенно не сонными глазами. А ещё через миг мир перевернулся, и муж навис надо мной, отгораживая нас от остального мира рассыпавшимися по плечам волосами с тонкими, снежными прядями.

- Дразнишься, Адария-я? - вкрадчиво прошептал он. - Тогда смотри, как надо.

А в следующий миг накрыл мои губы требовательным, крышесносным поцелуем. И, если Крис всегда пах свежестью и прохладой, то Коул был как глоток чистого, горного воздуха, которого мне сейчас так не хватало. От него веяло ароматом дикого ягеля, что пленял своей дикостью с тонкой горчинкой, а ещё - почему-то свободой, о которой в этот момент я даже не вспоминала.

Я упивалась уверенными, властными движениями, что сводили с ума своей неторопливостью. Изучала губы Коула в ответ, робко отвечая на ласки его языка, будто раньше и не целовалась. Хотя, сколько их было в моей жизни, поцелуев? По пальцам одной руки пересчитать можно. И уж тем более я не испытывала ничего такого, что кружило мне голову в этот момент.

Это было ни с чем несравнимое удовольствие, робкий, незамутненный восторг, который лишь усиливался потоком жаркого тепла, что посылала по телу брачная метка. Стоп! Метка… Боги, что я опять творю?! В мои планы вовсе не входило поддаваться подобным соблазнам!

Я протестующе замычала и упёрлась ладонями Коулу в грудь. Его мышцы конвульсивно сократились под моими пальцами, и я невольно впилась в его кожу ногтями, оставляя тонкие следы-полумесяцы. Мужчина, словно, почувствовав, что я готова расплакаться от злости на себя и запоздалого раскаяния, отстранился, пытливо заглядывая мне в глаза, но я уже вскочила, одёрнув его рубашку, и рванула к заводи, мечтая ледяной водой смыть это наваждение.

Склонившись к зеркальной глади, полными ладонями зачерпнула воду, остужая разгорячённые щёки, и едва не застонала, когда, подняв голову, увидела застывшего в воде Криса, которого сначала не заметила. Неглубокая, чистая вода ничего не скрывала, и моё лицо полыхнуло с удвоенной силой, хотя казалось бы, что смутиться ещё больше просто невозможно! Вот только раньше мне не доводилось смотреть на мужское достоинство, которое даже в холодной воде ещё как впечатляло!

Выругавшись сквозь зубы, я зажмурилась и решительно закончила умывание, а потом резко отвернулась под тихий смех второго мужа и скрылась за кустами, где с ночи была развешана моя мокрая одежда. Естественно, что ночная прохлада не позволила ей просохнуть до конца, но тут я, впервые за это утро, обнаружила, что действительно восстановилась моя магия. Не вся, но больше, чем на половину! А значит, я вполне могу ею воспользоваться для своего спокойствия и комфорта. Одевшись, я почувствовала себя гораздо увереннее и тут же вспомнила о ещё одном немаловажном моменте.

"Снежок, ты тут?" - мысленно позвала я, надеясь, что он тоже восстановился и уже смог уйти в подпространство.

“Тут, конечно. Наблюдаю за твоим грехопадением!” - ехидно отозвался котяра, а я снова мысленно застонала и вздрогнула, когда прямо у меня за спиной раздался напряжённый голос Кристофа:

- У тебя такой отсутствующий вид, словно, ты размышляешь о том, как снова от нас сбежать. Так вот, не надо, Адария. Мы всю ночь обменивались энергией благодаря брачным меткам, и теперь, чтобы тебя отыскать, нам даже маячков не потребуется. Понимаешь?

- Отчётливо, - скрипнула зубами я, проклиная их вчерашнее зелье, которое заставило меня так расслабиться. А ещё осознала, что придётся быть в разы осторожнее, мысленно общаясь с Хранителем, если не хочу, чтобы мне задавали ненужные вопросы.

- Тогда возвращайся к костру, будем завтракать и выдвигаться, - уже гораздо спокойнее сказал Крис и исчез с тихим шуршанием.

Я же вздохнула и побрела, куда мне сказали, ощущая странное опустошение и досаду.

“Кстати, Снежок, ночью гостей не было?” - вспомнила о том, где мы, вообще-то, находились, я.

“Если ты про клыкасто-когтистых тварей, то нет, - тут же откликнулся лев. - А если про местных жителей, то парочка забредала, но охранный круг не позволил им приблизиться и как-то вас потревожить”.

- Каких ещё жителей? - споткнувшись, вслух спросила я, позабыв о конспирации, но мой шок был вполне понятен.

“А чему ты удивляешься? - философски спросил мой лев. - Ты же не думала, что тут совсем никого не осталось? Конечно, в таких условиях они несколько видоизменились, но нага и ирлинга мы опознали”.

“Вы?”

“Я и твои мужья. Ты что, правда считаешь, что они сладко дрыхли всю ночь, положившись лишь на охрану магии? Как только ты уснула, они по очереди тебя охраняли, отслеживая любое движение на расстоянии полёта пульсара”.

“Правда? Не ожидала…”

Что ж, по крайней мере, в компании с этими мужчинами, я действительно могу чувствовать себя в безопасности. Неожиданная мысль немного смущала, словно, я не собиралась найти способ от них избавиться, когда мы покинем Хайдеранский Лес.

“А может, ты всё же присмотришься к ним получше?” - с надеждой спросил Снежок, напоминая, что это же я и мужьям вчера обещала.

- Может и присмотрюсь, - вслух ответила я, впрочем, не представляя, зачем мне эти проблемы.

А хотя… Кого я обманываю? Уж себе-то можно признаться, что настолько защищённой, как этой ночью, я давно себя не ощущала. Не от них, от любой опасности. И всё же…

- Что ты там бормочешь? - подозрительно спросил Крис, встречая меня улыбкой, пока Коул заваривал новую порцию чая, на этот раз - вполне обычного, с лёгким ароматом мяты. - Надеюсь, не проклятье на мужское бессилие?

- Кое-кому бы не помешало! - проворчала я, намекая на его постоянные подкаты.

Хотя, если задуматься, может, и мне стоило бы хлебнуть пару капель? Ведь сегодня к Коулу именно я приставала! Какой ужас…