Глава 34

В себя я пришла рывком, будто кто-то толкнул меня из толщи воды на поверхность, заставив судорожно вдохнуть и широко распахнуть глаза. Резко сев, я осознала, что до этого момента лежала на кровати, и место, где она находилась, было мне не знакомо.

Растерянно осмотрев утонувшую в ночном полумраке спальню, освещаемую лишь тонким лучом лунного света, я быстро встала и подошла к окну, чтобы тут же проглотить взволнованный возглас. Комната находилась примерно на пятом этаже огромного здания, больше похожего на крепость, а внизу раскинулся ярко освещенный город. И это точно была не Кассея. Ну, не было в главном городе Палевых таких широких мостовых, где спокойно могли разъехаться три экипажа, не было! И даже центральная часть города не пестрела таким количеством рестораций и магазинов, которые даже ночью приветливо отворяли двери для посетителей.

- Что происходит?.. - тихо прошептала я и тут же нервно потянулась к связи. - Снежок? Крис? Тар? Кто-нибудь! - и, едва не плача, спросила: - Где это я?!

Мой лев, вопреки ожиданиям, практически сразу материализовался рядом и преувеличенно грустно вздохнул, намекая, что мы снова влипли:

- Что уж тут непонятного? - проворчал он. - Мы в столице, Адария. Как ты себя чувствуешь?

- Очень странно… - тихо ответила я, на миг испытав облегчение, потому что больше не была одна.

Ощущения действительно выбивались из понятия “нормально”. Все мои эмоции будто притупились, окутавшись плотным туманом. Даже зрение и слух стали менее чёткими, а на тело волнами накатывала слабость.

- Что случилось? - хрипло спросила я и опустилась на пол рядом с Хранителем, обхватив свои колени руками. - Где мои мужья, и как я тут оказалась?

- Что последнее ты помнишь? - деловито спросил Котикаку, и я, немного подумав, сказала:

- Драку Стефана и Коула. Дальше - провал.

- Ага. Всё, как я и думал, - заумно кивнул Хранитель. - В общем, ты только не волнуйся, но практическим путём мы выяснили, что твоя связь с мужьями имеет и не самые приятные грани.

- О чем ты? - нахмурилась я.

- Когда Коул сражался с илом Гормом, он неосознанно потянул из тебя магию, потому и завершил бой так быстро. В противном случае, твой старший Роуч мог и не справиться. Оказалось, что у Стефана не только больше опыта, но и дар едва ли не равен тем, что обладают твои мужья. Как такое возможно, не спрашивай, не знаю.

- И? - поторопила я его, всё ещё не понимая главного.

- И из-за быстрого оттока магической энергии ты потеряла сознание, - фыркнул Снежок. - Привести тебя в чувство сразу не получилось, и твои Три-Кей запаниковали. Ну и, сделали то, что для них было самым логичным - утащили в безопасное место и вызвали лекаря.

- Только не говори, что целитель понял, что со мной не так! Ну, про нас с тобой, и каким образом мы с мужьями связаны! - выдохнула я, прижав ладони к щекам.

- Нет, конечно, братья Роуч, конечно, излишне подвержены панике, если дело касается тебя, - насмешливо фыркнул зверь, - но всё же не идиоты. Они приглушили вашу связь каким-то зельем, да и артефакт на тебя нацепили, чтобы скрыть уровень твоего дара. Правда, лекарь потребовал снять с тебя всё лишнее, но, пообщавшись с Крисом, решил не настаивать. А сейчас ты должна ещё спать, пока твои благоверные занимаются делами.

- Теперь понятно, почему всё, как в тумане, - вздохнула я и тут же встрепенулась: - А ил Горм?

- Ты что, за него переживаешь?! - в шоке округлил глаза Снежок.

- Вот ещё! - возмутилась я. - Просто Коул напал на него в его доме, чему, наверняка, стали свидетелями все гости. Ты хоть представляешь, какими проблемами это грозит?!

- Твоим мужьям-то? - ехидно спросил Хранитель. - Да они сами одна большая проблема! Они обвинили ила Горма в том, что он как-то воздействовал на тебя, из-за чего ты и потеряла сознание. Так что кукует твой Стефан в подземелье под неусыпной охраной РГСБ.

Ну, кто бы сомневался, что даже тут мои мужчины своего не упустят. Даже если в первый момент они действительно за меня испугались, уж потом-то Снежок объяснил, что со мной случилось. Значит, они просто воспользовались шансом и временно убрали фигуру Охотника с игровой доски. Интриганы!

Понятно, что долго держать в заточении главу Торговой Палаты Палевых они не смогут, по крайней мере, не имея доказательств, но сообщники Стефана, если они у него есть, могут заволноваться и выдать себя. А вот это нам только на руку.

- Одного понять не могу, - протянула я. - Почему столица? И что это за здание?

- Потому что здесь братьев Роуч боятся практически до дрожи, - фыркнул Снежок и восхищённо добавил: - Ты даже не представляешь, какой властью они обладают! Знаешь, мне уже кажется, что даже Властитель Равии не представляет. А здание? Ну, это резиденция, принадлежащая Коулу, если точнее, то тут располагаются основные силы Равийской Государственной Службы Безопасности. Надёжнее и не придумать.

М-да уж. Это, конечно, хорошо. Возможно, даже в чём-то правильно, но… Как отсюда выбираться, чтобы наведаться в Пансион? А мне всё больше не терпится задать пару вопросов преподававшим у нас Мастерам!

- Почему? - уточнил Снежок, снова беззастенчиво копаясь в моей голове.

- Ты сам сказал, что ил Горм обладает нереальной силой, - напомнила я. - Откуда она у моих Три-Кей, понятно. А у него?

- Думаешь, жертвоприношения или ритуалы? - задумчиво протянул Хранитель. - Знаешь, возможно, ты и права. И это лишь подтверждает нашу версию о том, что он связан с тем, кто хотел меня призвать, но ты оказалась шустрее.

- Вот это-то меня и пугает, - вздохнула я и встала. - Кстати, надеюсь, я здесь не пленница?

- Ну, Коул настоятельно просил их дождаться, не покидая комнаты. Для твоей же безопасности! - не вдаваясь в подробности, торопливо сказал мой лев, отступая на шаг.

- Запер? - проницательно уточнила я, сложив руки на груди.

- Запер, - уныло дёрнул ухом Хранитель и печально вздохнул.

- Но связь-то ещё заблокирована? Мужья ведь не знают, что я пришла в себя? - медленно расплылась в коварной улыбке я.

- Н-не знают, - неуверенно протянул Снежок, хвостом чувствуя грядущие неприятности.

- Отлично, - потёрла я слегка озябшие ладони и осмотрелась в поисках своей одежды, потому что полупрозрачная ночная рубашка никак не соответствовала моим планам.

Брюки, алая блузка и корсет, а также сапоги и сумка с артефактами и вещами, обнаружились в шкафу, и я быстро переоделась, привычно превращаясь в “Пламя”.

Что ж, иллу Арроу местные жители ещё не встречали. Но сначала…

- Что ты?... - начал было Снежок, заподозрив неладное, но я уже наметила кое-какие пункты и отступать не планировала.

- Тар! - громко позвала я, взявшись за кулон, который снять с меня так и не смогли.

И через несколько мгновений пространство замерцало.

Я нетерпеливо переступила с ноги на ногу и тут же выдохнула с облегчением, когда в шаге от меня ярко полыхнула, окончательно оформившись, темно-серая рамка портала. Правда, чего я не ожидала, так это того, что в следующий миг по всей крепости прокатится визгливый, пробирающий до костей сигнал тревоги, от воя которого хотелось рухнуть на пол и закрыть уши руками, только бы прекратить эту пытку.

Маг Смерти, шагнувший в комнату в этот момент, на секунду замер, удивлённо приподняв брови, а затем на лице его отразилось понимание. Уголок его губ дернулся в усмешке, а потом он просто схватил меня за руку и дёрнул на себя, делая шаг назад. Я только и успела коротко выдохнуть, да заметить, как дверь слетела с петель, прежде, чем нас отгородило серое марево магии Смерти, перемещая в пространстве.

- И что это было, позволь спросить? - поинтересовался Тар, едва мы вышли из портала в какой-то комнате без окон и дверей.

- Ещё бы я сама знала, - ворчливо ответила я, рассеянно осматривая полупустое помещение, в котором, кроме кровати, шкафа и стола со стулом, ничего не было. Да и то, что было, роскошью не отличалось. - Где это мы?

- Там, где нас даже твои мужья не достанут, - насмешливо ответил мужчина и вкрадчиво добавил, сузив серо-седые глаза: - Боишься?

- А надо? - с любопытством спросила я, совершенно не ощущая от него опасности в свой адрес.

- Надо же… Действительно доверяешь, - задумчиво пробормотал Тар и как-то невесело усмехнулся, я же просто пожала плечами.

Вообще-то, с доверием у меня всегда были проблемы, но именно сейчас и именно от этого мага я не хотела что-то скрывать. Возможно, в кои-то веки сработала интуиция, помноженная на крохи способностей наакхов, что мне достались. А возможно, я просто устала бояться и теперь неосознанно тянулась к тому, кто меня защищал и с первой встречи хотя бы старался честно отвечать на мои вопросы.

В отличие от моих Три-Кей, Магу Смерти от меня не была нужна ни моя магия, ни я сама, и это всё упрощало. Как и то, что за него я не так сильно боялась, хоть это и было неправильным. Как бы цинично это ни звучало, но Тар уже умирал. Не раз. А значит, с огромной долей вероятности сможет вернуться обратно, если что-то пойдёт не так. А вот я, точнее, мы с мужьями - нет.

Совесть, что беспробудно спала всю мою жизнь, кольнула под рёбра, отравляя меня ядом сомнений, но я решительно затолкала её подальше. Не до сантиментов сейчас, и я это понимала.

- Ты уверен, что нас тут не найдут? - помолчав, всё же уточнила я, думая о мужьях, а Тар лишь насмешливо фыркнул и развёл руками, как бы намекая, что - вот они, мы, - а погоня пока так и не показалась.

Я тихо вздохнула и кивнула, принимая его ответ. Естественно, сбегая с Магом Смерти из-под надзора своих Три-Кей, я осознавала, что они будут волноваться. Я бы на их месте рвала и метала. Но не менее отчётливо я понимала и то, что, когда наша связь восстановится, о том, чтобы самостоятельно разобраться в прошлом, не будет идти и речи. Да и привлечь Тара, не рассказав о его существовании, будет невозможно. А без него, боюсь, слишком велик риск провала.

То, что ил Стефан Горм обладает настолько сильным даром, неожиданно заставило меня задуматься о том, что мы, даже в одной связке с мужьями, не всесильны. Наоборот, вместе с чувствами в нас просочилась слабость. Именно я - слабое место братьев Роуч, а они - моё. А что бывает, когда враги узнают о таком подарке судьбы? Правильно, убивают. Как говорится, где тонко, там и рвётся. А я до дрожи не хотела, чтобы жизнь хоть одного из моих мужчин оборвалась. Да и свою мне, если на чистоту, терять не хотелось, поэтому и нужно было действовать на опережение, пока информация о наших отношениях с “теми самыми братьями Роуч” не разлетелась по всей Равии.

- Ты позвала меня, чтобы молчать? - ехидно напомнил о себе Тар, разворачивая стул и устраиваясь на нём верхом. - Знаешь, в целом, это меня устраивает. Бесконечно болтающие о глупостях женщины меня утомляют. А ты, как я посмотрю, прямо на вес золота. Или в каком там эквиваленте измеряют молчание, принцесса?

Я фыркнула и покачала головой, невольно улыбнувшись в ответ на колкость. Даже не думала, что этот мужчина может быть таким язвительным, чуть смешливым и мягко расслабленным. Таким… обычным?

Почему-то до этого момента я воспринимала его как мощную машину для убийств. Неубиваемого и холодного, как сама Смерть, мага. И совершенно забыла о том, что, несмотря ни на что, Тар - человек. Или кто он там по расе от рождения? Этого я не знала.

Горло сдавило противным спазмом, а во рту поселился привкус горечи. Потому что именно в этот момент я осознала, что не смогу. Не смогу попросить его о том, о чём хотела! Не смогу хладнокровно подставить, вынуждая рискнуть своей жизнью в очередной раз. Лучше уж как и хотела изначально, сделаю всё сама. Справлюсь, не впервой. Вот только Снежка бы забрать…

Видимо, какие-то эмоции всё же отразились на моём лице, потому что мужчина вдруг резко подобрался и яростно сузил глаза:

- Забудь. О чём бы ни были твои последние мысли, просто забудь. Я буквально ощущаю, что ты снова приняла какое-то безумное решение. И, поверь, его реализацию я пресеку очень быстро, и последствия тебе не понравятся. Надеюсь, ты это понимаешь?

О, да. Что уж тут непонятного? Его приставили меня охранять. И ладно бы, за деньги, но нет. Для Тара сохранить мою жизнь - дело чести, а значит, так просто мне от его компании не избавиться.

- Верни меня обратно, - чуть хрипловато попросила я. - Кажется, я зря оторвала тебя от дел.

- Кажется, я предупреждал, чтобы в Пансион ты без меня не совалась! - неожиданно прошипел мужчина и встал, пинком отшвырнув стул, который врезался в стену и с грохотом упал, но мы едва ли обратили на это внимание.

Куда больше меня волновала неприкрытая злость, что полыхала в глазах мага.

- Откуда ты?!..

- Откуда я знаю, куда ты намылилась? - в пару шагов оказавшись рядом со мной, холодно спросил Тар, заставив запрокинуть голову, чтобы посмотреть в его глаза. - Нетрудно догадаться! Бойцовский наряд, сумка с артефактами, бегающий взгляд. Сбежать от мужей ты могла лишь с одной целью, Адария. И, как я уже говорил, без меня тебе нечего делать в том месте.

- Но…

- А знаешь, - вдруг снова усмехнулся он, полыхнув на меня своим потусторонним взглядом, - и со мной там тебе тоже нечего делать. Разберусь сам.

А потом просто повёл ладонью справа от себя и шагнул в портал, оставив меня одну, потрясённую и растерянную в совершенно незнакомом месте!

- Вот и разобралась с прошлым, - простонала я и схватилась за голову, осознав, что вляпалась ещё больше.

Я одна. В комнате, из которой можно уйти только порталом. В комнате, о которой, кроме Мага Смерти, никто не знает! А если с ним что-то случится?! А если…

Додумать я не успела, потому что рядом снова вспыхнул портал. Недовольный Тар смерил меня нечитаемым взглядом и резко сказал:

- Пожалуй, я не буду повторять ошибку твоих мужей и оставлять тебя одну. Держи, - он бросил в меня каким-то камнем, который я неловко поймала, едва не уронив, и прижала к груди. - Это древний артефакт, скроет тебя от чужих взглядов. Держись рядом. Общайся только мысленно, взявшись за кулон. И ради всех богов, Ада, постарайся никуда не влезть.

“Обещаю!” - с самым честным видом мысленно заверила я его, вцепившись ладонью в кулон, а затем, отпустив украшение, подумала, прекрасно себя зная: “Наверное…”