Глава 7

Наши дни…

Очередной стук в дверь вырвал меня из воспоминаний, заставив резко подобраться и взять себя в руки.

- Кто? - привычно холодно спросила я, и в приоткрытую дверь заглянул Маош, делая большие глаза и активно двигая бровями.

Мимика у этого оборотня была такой живой, что сдержать задорный смешок мне удалось с огромным трудом.

- Иллара Лонг, тут к вам господа проверяющие, - торжественно провозгласил лис. - Прикажете пригла…

- Мы сами себя пригласим. Спасибо, - раздался глубокий мужской голос с завораживающей хрипотцой у него за спиной, а затем Маоша просто взяли за шиворот и переставили в сторону, как котёнка.

- Отставить! - рыкнула я под возмущенный писк парня. - Молодые люди, прекратите безобразничать и верните моего секретаря на место!

- А разве он не на своём месте? - нахально спросил один из наглецов и небрежно повел бровью в сторону приемной. - Кажется, там ему и полагается быть. И да, если вы не обратили внимания, иллара, мы - не люди.

Вот уж с чем не поспоришь! Я сурово сдвинула брови, поражаясь наглости прибывших. Окинула внимательным взглядом вошедших в кабинет мужчин и украдкой вздохнула, не представляя, как смогу с ними общаться. Но виду всё же не подала.

Слухи не врали. Братья Роуч были действительно красивы. А ещё - очень друг на друга похожи. Одинаково высокого роста, примерно одинаковой комплекции, с жёсткими, но не лишёнными очарования чертами - эти двое производили неизгладимое впечатление. Даже одеты они были похоже - в чёрные штаны, рубашки с воротником-стойкой и пижонские жилеты в облипку, подчёркивающие узкую талию, широченные на её фоне плечи и весьма рельефную мускулатуру груди.

- То есть, хотите сказать, что вы, в большей степени, животные? - растянула я губы в ехидной ухмылке и чуть не зашипела, когда Снежок напомнил мне об осторожности лёгким ударом тока в бедро. - Простите. Неудачная шутка.

- Очень неудачная, - с нехорошим намёком согласился сероглазый оборотень и рывком развернул стул для посетителей к себе, после чего уселся на него верхом и расслабленно сложил руки на его спинке.

Его брат остался стоять у него за плечом, но взгляд у него был ничуть не добрее. Правда, к недовольству и высокомерию в нём примешивалась лёгкая брезгливость в адрес дерзкой "человечки".

И вот с этими экземплярами Хранитель предлагал мне поладить? Серьезно?! Кстати, а третьего они где потеряли? Может, хоть один из моих муженьков не безнадёжен? Хотя, ладно. Сейчас есть моменты поважнее.

- Иллара Лонг, - первой представилась я, понимая, что мужчины это делать не торопятся.

- Коул Роуч, - бросил сероглазый, видимо, старший из них.

- Кайл Роуч, - также сквозь зубы процедил его брат.

Я фыркнула и тут же замаскировала смешок кашлем, подумав, что, если и третьего брата зовут на ту же букву, то я буду называть их “Три-Кей” и никак иначе! Потому что индивидуальности эти одинаковые…засранцы не заслуживают.

- Чем обязана вашему визиту? - перешла я сразу к делу, стремясь поскорее от них избавиться.

- На вас поступила жалоба. Клан Палевых утверждает, что представители иллары Шоссер продали им партию бракованных артефактов, при использовании которых пострадали люди, живущие на их территории.

- Это невозможно, - отрезала я. - Абсолютно на все артефакты у нас имеются сертификаты качества, а на каждом экземпляре стоит личное клеймо мастера, отвечающего за его настройку и наложенные плетения.

- С этим нам ещё предстоит разобраться, - проговорил Коул и кивнул на мой стол. - Позволите взглянуть на отчёты?

- Вы серьёзно думаете, что я храню эти стопки у себя? - вскинула брови я. - Вы хотя бы представляете масштабы, с которыми мы работаем? Ежедневно сотни артефактов, созданных десятками наших мастеров, расходятся по всем мирам связки Айд’Аросс. У меня здесь не архив, если вы не заметили, ил Роуч.

- Ни за что не поверю, что вы не храните информацию на каком-нибудь едином носителе, - поморщился оборотень. - Тем более, ваши мастера прекрасно умеют совмещать магию и технологии. И не нужно делать такой удивлённый вид. Думаете, нам неизвестно, что ваши товары пользуются спросом не только в магических мирах, как наша Сенайра, но и в высокоразвитых техномагических?

Признаться, именно так я и думала. Некоторые разработки у нас проводили в режиме строжайшей секретности и продавали только проверенным поставщикам, если они являлись выходцами из других миров. И мне было очень интересно узнать, откуда произошла утечка информации.

- Вы ошибаетесь, - пожала я плечами. - У меня нет ничего подобного, да и не разбираю я все отчёты лично, всего лишь курирую работу отделов и передаю указания высшего руководства.

На лице обоих оборотней отразился скепсис, но доказывать им что-то я не собиралась. Вместо этого встала и первой направилась к двери:

- Идёмте, провожу вас в архив. Заодно устрою небольшую экскурсию, чтобы вы могли всё увидеть своими глазами.

И, не дожидаясь их реакции, я шагнула в приёмную, неожиданно врезавшись в третьего Роуча, который как раз направлялся к нам. Вот бездна!

- Что мы должны увидеть? - вкрадчиво спросил он, придержав меня за плечи, а я едва не впала в ступор, узнав знакомый до боли аромат прохлады и свежести.

Именно его рубашку я нашла в тот роковой день в лесу и ещё долго в ней засыпала, испытывая умиротворение и странное чувство защищённости. Даже после стирки ткань была пропитана этим ароматом, и расставаться с ним я совершенно не желала. Вплоть до момента, пока не узнала, кем являлись незнакомцы из леса, вот тогда-то рубашку всё-таки постигли репрессии.

Сейчас же всё ощущалось в разы сильнее, и это неожиданно выбивало почву из-под ног. Как и внимательный взгляд ярко-голубых, как море, глаз, что проникал, казалось, в саму душу.

- Иллара? Вы в порядке? - напомнил мужчина о своём вопросе, а я просто кивнула и отступила на шаг, стараясь увеличить между нами расстояние.

Потому что нет, я, определённо, в порядке не была.

Эмоции, что всколыхнулись во мне в этот момент, были слишком противоречивы и требовали детального рассмотрения. А ещё я очень сильно захотела всё-таки оторвать хвост своему Котикаке, потому что, если бы не он… Так, ладно.

Я бросила ещё один взгляд на третьего Роуча и убедилась, что он практически ничем не отличается от своих братьев. По крайней мере, внешне. Ну, не считая цвета глаз и широкой пряди на виске в тон к ним. Насколько я слышала, это - не дань моде и не обычная прихоть, а такое вот своеобразное проявление магии. Будто индикатор, показывающий, что с этими экземплярами нужно быть осторожными.

К слову, только теперь я догадалась, что серебристо-серые, почти прозрачные глаза и белая прядь в волосах Коула показывали, что он обладает сильнейшей магией воздуха. Бордовые глаза и тёмно-алая прядь в волосах Кайла говорила о том, что он, как и я, огненный маг. А вот третий брат, с этими его невозможными голубыми глазами и ярко-сапфировой прядью, был водником, а значит, полной моей противоположностью. И от этого становилось как-то грустно, потому что пока только он показался мне относительно адекватным. Хотя… Мне-то какая разница? Долго с ними общаться я всё равно не планировала, и уж тем более рассказывать о том, что волей странной магии Снежка мы с ними давно женаты.

- Меня зовут Крис, - заметив, что я снова на него смотрю, представился третий Роуч, а я опять неприлично фыркнула и кивнула.

Отлично, всё-таки Три-Кей. Какая, однако, прелесть. Даже утруждаться запоминанием имён не нужно!

- Иллара Лонг, - довольно чопорно ответила я, расправив складки на строгом черном платье.

- Хм, а как насчёт… более личного… имени? - вкрадчиво уточнил Крис, не обращая внимания на шипение братьев и моё искреннее удивление. - Всё же нам предстоит некоторое время довольно тесно общаться, и оставить в стороне формальности было бы удобнее.

- Мне будет очень удобно, если вы будете обращаться ко мне иллара Лонг, ил Роуч. А теперь, давайте всё же займёмся делами, - отрезала я, хотя в этот момент мне очень хотелось сказать: “Мужик, ты в своём уме?! Я выгляжу в два раза старше тебя! Что за тупые подкаты?!”

Судя по промелькнувшему по лицу оборотня лёгкому недовольству, его мерзкое очарование до этого работало без сбоев, и он наделся, что я тоже поплыву от внимания такого красавца. Рассчитывал, что вдовушка моих лет, которая о таком и мечтать не могла, тут же выложит все карты на стол и максимально облегчит их жизнь? Ха! Вас ждёт много открытий, господа оборотни, если это так.

- С чего начнём? - ровно спросила я, когда мы оказались в холле административного здания. - Архив, мастерские, финансовый отдел?

- А может, с обеда? И вы нам всё расскажете сами, иллара Лонг? - проворчал Кайл, с тоской осматривая сквозь панорамное окно огромную территорию производства, где им предстояло проверить почти всё.

- Сожалею, - тщательно пряча ехидство, ответила я, - но обед у нас только по расписанию. И до него ещё… - я показательно взглянула на часы на золотой цепочке, вынув их из кармана, и цокнула языком, - до него ещё целых три часа. Поэтому выбор я сделаю за вас, и начнём мы с архива.

Посмотрим, как вам понравится копаться в пыльных бумажках! Не к такому вы привыкли, да? Внутри у меня всё просто пело от злорадства. О, я безумно надеялась, что именно от меня эти трое получат ощутимый щелчок по носу, потому что… Да потому что они бесили меня одним своим существованием!

- Прошу, - любезно сказала я, распахнув перед ними дверь, а затем переливчато свистнула, призывая из глубин огромного помещения с десятками, если не сотнями стеллажей, местного работника.

Старый оборотень был глух на одно ухо и до отвратительного въедлив. Трясся над каждой бумажкой, что попадала в его руки, и мог устроить незабываемый квест для тех, кто рисковал нарушить порядок в вверенном ему пространстве. А ещё понимал меня с полувзгляда и полуслова.

- Ил Саншер, будьте так добры, покажите проверяющим отчётность, о которой они попросят. Разумеется, секретные данные можно предоставлять лишь с разрешения иллары Шоссер, но вам, я думаю, не нужно об этом напоминать.

- Конечно, нет, иллара Лонг, - проскрипел мужчина, подслеповато щурясь на почтившую нас визитом троицу, и тайком показал мне условный знак, что задержит их так долго, как только сможет.

Я кивнула и, с чувством выполненного долга, пошла к выходу, когда за плечо меня перехватил недовольный Коул.

- Постойте-ка, иллара. Вы же не хотите сказать, что нам придётся разбираться самим со всеми этими данными?

- Отчего же? Вы всё верно поняли, - припечатала я, вырываясь из его захвата. - У меня масса своей работы, а вы - не маленькие дети. Наоборот, должны ценить высочайшую степень доверия, которую мы вам оказываем.

Возразить ему было нечего, и, скрипнув зубами, братья Роуч отправились погружаться в сводки данных и цифр, а я, пользуясь моментом, свернула за угол и активировала личный артефакт-портал, настроенный на кабинет иллары Шоссер. Кажется, нам нужно было кое-что обсудить. Тем более, она - единственная, кто знал о моей проблеме.

Когда я узнала о наличии у себя троих женихов, была в ярости. Даже думать не хотела, кем они были и что из себя представляли, надеясь, что это недоразумение временное. Но судьба распорядилась иначе.

В день моего совершеннолетия ритуал всё-таки завершился, и магия связала нас навсегда, а уж это стало настоящим ударом для меня, двадцатилетней девушки, и без того напуганной происходящим. Я не придумала ничего лучше, как обратиться за советом к илларе Лонг, и тогда старая оборотница сказала:

- От судьбы не убежишь, девочка моя, но ты можешь попытаться. Только всегда помни о том, что, рано или поздно, ваши пути пересекутся, и, если не хочешь, чтобы дальше они слились в один, ты должна узнать о своих мужьях всё и пользоваться этими знаниями.

Совет оказался дельным. Как и непростое решение старой травницы уехать из города.

- Ты точно уверена, что не хочешь с нами? - в очередной раз спросила она, когда мы всё обсудили, казалось бы, тысячу раз.

- Нет, Аллира, простите. Я и так вам обязана… А теперь из-за меня вы вынуждены оставить привычную жизнь и ехать в неизвестность. Сколько раз за прошедшие пару дней вас расспрашивали о дальней родственнице, оказавшейся чрезвычайно одарённой? А если от вопросов они перейдут к угрозам или, упаси высшие силы, к насилию? Такое я точно не переживу!

- Я всё понимаю, но у меня сердце за тебя болит, Огонёк, - вздохнула куница, на миг задумалась, а потом решительно хлопнула в ладоши: - Вот, что, идём-ка сейчас к Исиде.

- К илларе Шоссер? Но зачем? - растерялась я.

- Если кто и сможет помочь, то только она, - покачала головой травница и потянула меня за руку из дома.

Думаю, говорить о том, что старая куница, как всегда, оказалась права, даже не стоит. Вместе с илларой Шоссер, которую мы посвятили в суть моих проблем, они придумали грандиозный план, который великолепно работал целых четыре года. А теперь, из-за приезда моих муженьков, начинал трещать по швам! У-у, ненавижу!